Parc national des îles anglo-normandes : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:17

Dans cet article

À moins de 160 kilomètres de l'agitation des autoroutes de Los Angeles, émergeant de façon spectaculaire de l'océan Pacifique et séparées du continent par des canaux sous-marins profonds, se trouvent huit îles sauvages et accidentées. Les cinq qui composent le parc national des îles Channel-San Miguel. Santa Rosa, Santa Cruz, Anacapa et Santa Barbara, le long de 318 miles carrés d'aires marines protégées, offrent un aperçu revigorant de la Californie d'autrefois avec ses collines, ses grottes marines, ses falaises déchiquetées, ses criques isolées, ses vues magnifiques, ses forêts de varech et randonnées couvertes de fleurs sauvages. Une fois que la maison des Indiens Chumash - les vestiges trouvés à Santa Rosa remontent à 13 000 ans - et plusieurs efforts d'élevage, elle est maintenant pratiquement intacte par l'homme, à l'exception de quelques gardes forestiers en rotation, et à la place habitée par plus de 2 000 espèces de plantes et d'animaux dont 145 qui ne se trouvent nulle part ailleurs sur Terre. C'est l'un des endroits au monde où il est le plus facile d'agir selon la directive de Ralph Waldo Emerson de "vivre au soleil, nager dans la mer, [et] boire l'air sauvage".

Ce guide complet vise à vous aider à atteindre les trois. Il couvre quelle île offre quoi, comment s'y rendre, où camper, quand y aller, les meilleures randonnées, ce qu'il faut voir et faire lors de la visite,animaux que vous pourriez voir, et son histoire compliquée.

Choses à faire

Toutes les îles anglo-normandes offrent un répit paisible du monde moderne bruyant et animé, des activités récréatives comme la randonnée et la natation, et une faune abondante. Individuellement cependant, chaque île a des attractions uniques comme une forêt pétrifiée, d'anciens sites Chumash (en savoir plus sur leur histoire ici), un phare et une colonie d'otaries.

Un bon endroit pour commencer votre voyage CINP est au centre d'accueil des visiteurs Robert J. Lagomarsino sur le continent à Ventura. Il présente un film de 25 minutes raconté par Kevin Costner, un aquarium avec des animaux vivants, plusieurs expositions, une terrasse d'observation au troisième étage, un jardin avec des plantes indigènes et des programmes de gardes forestiers.

Les temps forts de chaque île incluent:

• Anacapa Island (le nom Chumash est ' Anyapax qui signifie "mirage"): L'île de 737 acres comprend un morceau principal épineux et trois îlots. Comprend la plus grande colonie de pélicans bruns des États-Unis, le dernier phare permanent construit sur la côte ouest, une multitude d'oiseaux de mer, des middens de Chumash, Cathedral Cove, des grottes marines, des fleurs sauvages (meilleures en hiver et au début du printemps), des forêts de varech, des bassins de marée, de superbes kayak et Arch Rock. C'est un bon choix pour les premières visites ou si vous manquez de temps.
• Santa Cruz (Limuw): Séparée par une ligne de faille, la plus grande île du parc (61 972 acres) est également la plus facile d'accès, bénéficie du meilleur climat et offre le plus d'activités récréatives, notamment la randonnée, natation, plongée en apnée et kayak. Explorercanyons, plages immaculées, vastes collines, ranchs abandonnés et l'une des plus grandes grottes marines de la planète, Painted Cave.
• Santa Rosa (Wima): Avec 53 051 acres, c'est la deuxième plus grande île et attire avec des dunes pittoresques, du bois flotté noueux, des collines, de rares pins Torrey, une bonne marée, des canyons profonds comme Lobo, un lagon côtier, une superbe observation de la faune et de jolies plages comme Water Canyon. Il possède même un bon surf. (Généralement, la rive nord est meilleure en hiver/printemps et la rive sud est meilleure en été/automne.) C'est également là que le spécimen de mammouth pygmée le plus complet a été découvert en 1994.
• San Miguel (Tuqan): L'île la plus à l'ouest est battue par le vent, le brouillard et les intempéries et est la seule île qui nécessite un permis et une décharge de responsabilité pour débarquer car elle appartient à l'armée et était autrefois une zone de bombardement. L'île n'est ouverte que lorsque le personnel du parc est présent. Les raisons de visiter incluent la forêt de caliches calcifiées, les ruines de Lester Ranch, des programmes d'interprétation dans le port de Cuyler, des observations d'oiseaux exceptionnelles, des sites Chumash, le monument Cabrillo et Point Bennett, l'une des plus grandes congrégations d'animaux sauvages (30 000 animaux de cinq espèces différentes) dans le monde.
• Santa Barbara (Siwoth): des siècles d'explorateurs, de pêche commerciale, d'éleveurs, de chasseurs de phoques et d'ormeaux, et l'armée ont fait des ravages sur la plus petite île (644 acres), mais les animaux et les plantes, dont beaucoup sont assez rare ou que l'on ne trouve qu'ici, y compris le lézard nocturne de l'île et la plante vivante pour toujours, font enfin leur retour sur ses rives rocheuses, mesa herbeuse, jumellesommets et falaises escarpées. Il y a cinq miles de sentiers, de superbes points de vue côtiers, une excellente visibilité sous-marine et des colonies d'otaries et de phoques.

Animaux

Surnommé les Galapagos américaines, le CINP abrite plus de 2 000 espèces de plantes et d'animaux, dont 145 espèces endémiques comme le renard des îles, la souris sylvestre des îles, la mouffette tachetée des îles, plusieurs lézards, certains oiseaux comme le bruant chanteur et le geai des broussailles, ainsi que quelques plantes et arbres. Les îles n'ont jamais été reliées au continent, ce qui a affecté les types d'animaux présents. Chaque île possède un ensemble unique d'animaux et, au fil du temps, certaines espèces ont évolué vers de nouvelles espèces et sous-espèces. Par exemple, il existe différentes versions du renard et de la souris sylvestre sur chaque île.

Lorsque les éleveurs se sont installés au milieu du XIXe siècle, ils ont introduit des espèces non indigènes comme les porcs et les moutons, qui ont fait des ravages dans l'écosystème. Ils ont chassé la population de pygargues à tête blanche de l'île presque jusqu'à l'extinction, un travail qui a été achevé par l'utilisation intensive du DDT dans les années 1950. De 2002 à 2006, 61 couples de pygargues à tête blanche ont été réintroduits, et aujourd'hui ils prospèrent et se reproduisent à nouveau. Les renards, tous répertoriés comme étant en voie de disparition au début des années 2000, sont également devenus une réussite du programme de conservation et d'élevage. Il est également utile que le parc ait déployé des efforts concertés pour éliminer les espèces non indigènes au cours des dernières décennies.

Des milliers d'éléphants de mer du Nord, d'otaries de Californie, d'otaries à fourrure du Nord et de phoques communs se reproduisent tousà différents moments de l'année à Point Bennett, à l'extrémité ouest de l'île San Miguel. Pour voir la roquerie de près, il faut faire une randonnée de six milles.

En hiver, les baleines grises migrent dans la région et des excursions d'observation des baleines peuvent être organisées depuis les ports de Ventura, Oxnard ou Santa Barbara de décembre à avril. Vous verrez probablement aussi des dauphins, des phoques et des lions de mer. Potentiellement, une gousse ou des orques. La remontée d'eau de l'océan en été remplit le chenal de panaches de plancton et les baleines affamées viennent se régaler. Généralement, il y a aussi des excursions d'observation des baleines qui profitent de cet événement annuel de juillet à septembre.

Certaines zones du parc restent fermées aux humains ou aux débarcadères pour protéger les créatures qui y vivent, s'y reproduisent ou y nichent. Pour en savoir plus sur toutes les fermetures, consultez ce lien.

Meilleures randonnées

Le parc compte de nombreux sentiers, dont la difficulté, la longueur et le niveau d'entretien varient. Des cartes sont disponibles dans les centres d'accueil et dans les kiosques de l'île. N'oubliez pas de rester sur les sentiers établis lorsqu'ils sont disponibles. Les vélos ne sont pas autorisés et vous devez emballer tous les déchets.

Les temps forts de la randonnée incluent:

• Tous les chemins d'Anacapa sont classés faciles et ont une longueur de 0,4 à 1,5 mille. Inspiration Point offre l'une des vues les plus époustouflantes du parc tandis qu'une autre randonnée mène au phare.
• Santa Cruz a une variété fantastique, d'une promenade facile d'un demi-mile pour visiter un complexe de ranch de la fin des années 1800 à une pénible course de 18 miles le long d'un sentier non entretenu pour voir Santa Cruzpin unique. Potato Harbour Overlook est également un spectacle époustouflant.
• À Santa Rosa, choisissez entre une randonnée facile de 3 km le long de falaises (Becher's Bay), des promenades le long de plages de sable blanc ou de lits de ruisseaux dans des canyons murés (Water Canyon) ou de longues ascensions montagneuses escarpées (Black Mountain).
• Appartenant à la Marine, San Miguel était un ancien champ de tir et il est donc extrêmement important de rester sur la piste ici car il pourrait y avoir des munitions non explosées. Observez les colonies de phoques et d'otaries après la randonnée ardue de 8 miles jusqu'à Point Bennett. Un défi de 5 miles vous mènera à la forêt de Caliche.
• Santa Barbara compte un peu plus de 8 kilomètres de sentiers qui traversent l'île. Un mile de randonnée modérée est récompensé par de fabuleux couchers de soleil, des fleurs de saison et une vue sur Arch Point. Elephant Seal Cover Overlook offre un aperçu des pinnipèdes et des falaises volcaniques imposantes.

Kayak, plongée en apnée et plongée

Le parc est l'un des meilleurs endroits pour faire du kayak en Californie, grâce à ses grandes grottes marines, ses forêts de varech florissantes, ses eaux claires et sa vie marine curieuse. Santa Barbara Adventure Company et Island Packers organisent des excursions en kayak de tous niveaux depuis l'ancrage Scorpion de l'île de Santa Cruz. Certaines excursions incluent une partie plongée en apnée. Ils s'occupent également des locations et IP peut transporter l'équipement personnel moyennant des frais. Plusieurs entreprises comme Spectre Dive Boat organisent des excursions de plongée pour ceux qui veulent explorer sous l'eau.

Où camper

Passer la nuit sur la chaîneLes îles sont la définition de la vie dure car il n'y a pas de biens ou de services sur les îles. Tous les terrains de camping sont assez primitifs, il y a des tiques et des rongeurs qui sont potentiellement porteurs de hantavirus, et toute la nourriture doit être emballée et toutes les ordures emballées. Soyez intelligent car il n'y a pas de remèdes sur l'île pour une mauvaise planification.

Les voyageurs doivent transporter tout leur équipement du ferry/de la piste d'atterrissage au camping. Les distances varient de 0,25 à 1,5 miles, parfois sur des collines escarpées ou, dans le cas d'Anacapa, 157 marches. La plupart des zones d'atterrissage exigent également que l'équipement soit transporté de haut en bas sur une échelle. Vous pouvez également vous mouiller pendant l'atterrissage et le chargement.

Le camping est disponible toute l'année, avec 72 sites répartis sur les cinq îles. Les réservations sont obligatoires pour chacun d'entre eux en tout temps. Chaque site dispose d'une table de pique-nique. Aucun des terrains de camping n'a de douches. Tous ont des toilettes à voûte sauf Santa Rosa, qui dispose d'installations de chasse d'eau. Eastern Santa Cruz est le seul terrain de camping avec de l'ombre et des arbres. Seules deux îles, Santa Cruz et Santa Rosa, disposent d'eau potable. Chaque site de San Miguel et de Santa Rosa possède un brise-vent car des vents de 30 nœuds ne sont pas rares.

La nourriture et les déchets doivent être protégés des oiseaux et des animaux en tout temps dans des contenants inviolables comme des glacières hermétiques. Des casiers de stockage de nourriture sont également disponibles sur les terrains de camping. Les sacs en plastique à usage unique ne sont pas autorisés sur les îles. Les renards et les corbeaux peuvent ouvrir les fermetures éclair, c'est pourquoi des mousquetons, des trombones ou des attaches torsadées sont suggérés pour les garder hors de votre tente. En raison du danger d'incendie extrême, aucun feu de camp ou feu de charbon de bois n'est autorisé. Utilisez uniquement un camp de gaz fermépoêles. Apportez une journée supplémentaire de nourriture et d'eau au cas où les conditions de la mer empêcheraient les bateaux-navettes d'atterrir.

Sur Anacapa d'avril à mi-août, la nidification des goélands occidentaux peut provoquer des conditions défavorables (guano, odeurs fortes, bruit constant et carcasses).

Le camping dans l'arrière-pays est limité. Disponible toute l'année, Del Norte près de Prisoners Harbour à Santa Cruz est niché dans une chênaie ombragée à 700 pieds au-dessus du niveau de la mer. Certaines plages isolées de Santa Rosa sont ouvertes au camping du 15 août au 31 décembre. Le site le plus proche est à 14,5 km du débarcadère du bateau/avion. Ces hébergements ne sont pas destinés aux personnes inexpérimentées ou inaptes, car les randonnées se déroulent le long de plages accidentées, de chemins de terre sans signalisation et de sentiers pour animaux non entretenus. Vous devez également apporter votre propre papier hygiénique et votre propre eau.

Réservez des places sur Recreation.gov. Les sites individuels coûtent 15 $ par nuit et les sites de groupe à Santa Cruz coûtent 40 $ par nuit.

Où loger

Il n'y a pas d'hébergement en dehors des terrains de camping dans le parc. Ventura, Oxnard et Santa Barbara ont tous des hôtels et des centres de villégiature à tous les niveaux de budget pour la nuit avant votre promenade en bateau vers les îles ou la nuit après votre retour à la civilisation.

Comment s'y rendre

Le parc est uniquement accessible par les bateaux concessionnaires du parc (Island Packers Cruises) et les avions (Channel Islands Aviation).

IPC est le concessionnaire officiel des bateaux et transporte les visiteurs vers Santa Cruz et Anacapa toute l'année tandis que des trajets limités vers les îles périphériques (Santa Rosa, SanMiguel et Santa Barbara) n'ont lieu que de mars à novembre. IPC propose également une série de voyages qui ne vont pas à terre, y compris des excursions saisonnières d'observation des baleines, des observations générales sur l'île et la faune et des croisières d'observation des oiseaux. Les prix varient de 29 $ à 195 $ selon le tour et l'âge et le type de passager. Le passage des camping-cars est plus cher que les excursionnistes. Les bateaux partent des ports d'Oxnard et de Ventura.

CIA est la compagnie aérienne officielle du parc depuis le milieu des années 1990, bien qu'elle propose des charters vers les îles à bord de son Britten-Norman Islander (huit places) depuis 1975. Les vols partent de l'aéroport de Camarillo et les prix commencent à 1 200 $ pour l'utilisation exclusive de l'avion. CIA organise des voyages de luxe et d'une demi-journée à Santa Rosa et San Miguel et peut vous transporter, vous et votre équipement, pour des voyages de camping de plusieurs jours.

Les bateaux personnels peuvent être utilisés pour se rendre sur les îles, mais il existe des restrictions telles que les motomarines telles que les jet-skis ne sont pas autorisées dans les eaux du parc, et l'atterrissage sur des rochers ou des îlots au large n'est pas autorisé. Pour en savoir plus, rendez-vous ici.

Accessibilité

Le principal centre d'accueil est entièrement accessible grâce à des rampes, un film sous-titré, des places de stationnement désignées, un ascenseur menant au belvédère et d'autres fonctionnalités. La gare de Santa Barbara est également accessible. Mais le parc, en raison de son terrain accidenté et de son isolement, est un endroit difficile pour les personnes en fauteuil roulant ou à mobilité réduite. De nombreuses îles nécessitent le déchargement du bateau vers une échelle de quai, la montée d'escaliers et la navigation sur des sentiers étroits.

Pour déterminer l'accessibilité des bateaux et des avions qui vontvers et depuis le parc, contactez directement les concessionnaires.

Certains campings de Santa Cruz et Santa Rosa sont de niveau et disposent de tables accessibles aux fauteuils roulants. Une assistance est disponible sur ces deux îles pour amener les personnes qui ont besoin d'un coup de main supplémentaire vers les terrains de camping. Cela nécessite une planification préalable via le centre d'accueil. Les programmes ou les randonnées dirigés par des gardes forestiers peuvent être modifiés de certaines manières, comme l'interprétation ASL, mais les demandes doivent être faites au moins deux semaines à l'avance.

Les animaux d'assistance sont autorisés dans le centre d'accueil, mais un examen médical et une preuve de vaccination sont nécessaires pour qu'ils puissent débarquer sur les îles de Santa Cruz, Santa Rosa et San Miguel.

Conseils pour votre visite

• Il n'y a pas de frais d'admission généraux pour le parc, mais il y a des frais associés au transport vers les îles, les campings, les visites et la location de matériel.
• Le parc est ouvert toute l'année, 24h/24, mais les centres d'accueil ont des horaires variables. Le printemps à l'automne est la saison la plus occupée. Si vous prévoyez de voyager pendant cette période, il serait sage de faire des réservations de transport et de terrain de camping aussi longtemps à l'avance que possible. Il en va de même pour la location de matériel.
• Le temps est imprévisible, donc les couches sont recommandées. Le vent peut être violent et surgir de manière inattendue. La plupart des terrains de camping et de nombreux sentiers ont un minimum d'ombre, alors n'oubliez surtout pas les chapeaux, les lunettes de soleil et la crème solaire sans danger pour les récifs.
• Nourrir les animaux sauvages est illégal et les rend dangereusement dépendants des humains. La pêche dans les aires marines protégées est également unnon-non, tout comme la collecte, l'endommagement ou la blessure d'animaux, de végétaux, d'éléments naturels ou d'objets culturels. Les animaux domestiques ne sont pas autorisés dans le parc car ils pourraient mettre en danger la faune.
• Fumez uniquement dans les zones désignées.
• Le téléphone portable et l'accès à Internet sont presque inexistants. En cas d'urgence, localisez le personnel du parc.