Le guide complet du rafting en Nouvelle-Zélande

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:24

Pays de montagnes et de rivières, il est naturel que la Nouvelle-Zélande offre de fantastiques possibilités de rafting en eaux vives. Les rafteurs débutants et expérimentés trouveront leur bonheur dans les deux îles principales de la Nouvelle-Zélande. En plus d'être très amusant (si cela ne vous dérange pas de vous mouiller), le rafting vous permet d'accéder à des parties du pays qui ne peuvent être vues autrement. Vous pouvez voyager à travers des canyons isolés, des gorges entourées de jungle et même des chutes d'eau - des expériences inoubliables que vous ne pouvez pas voir depuis l'arrière d'un bus.

Zones principales et rivières

La Nouvelle-Zélande offre de nombreuses possibilités de rafting en eaux vives. Ainsi, où que vous soyez basé ou de passage, vous trouverez probablement une expérience de rafting à proximité. Les points de départ les plus pratiques pour les excursions de rafting sont Rotorua, Taupo, Murchison, Christchurch et Queenstown. La liste suivante n'est pas exhaustive mais couvre une large zone géographique.

Île du Nord

Le centre et l'est de l'île du Nord sont l'endroit où l'on s'amuse le plus en eau vive sur cette île, sur les rivières qui coulent des hautes montagnes et des lacs du plateau central volcanique.

• Auckland: Croyez-le ou non, vous n'avez pas besoin de voyager dans les montagnes pour vous amuser en eaux vives. Le Vector Wero Whitewater Park à la périphérie d'Auckland simule une rivière d'eau vive et est aussi proche que possible de chevaucher les rapides sans aller à la rivière. C'est une bonne option pour les familles car différentes expériences (telles qu'une chute d'eau, un lac paisible et un cours avancé) conviennent à différentes capacités.
• Kaituna River: la Nouvelle-Zélande possède les plus hautes chutes d'eau commercialement raftables au monde, Tutea Falls sur la rivière Kaituna/Okere. La chute de 23 pieds des chutes est entourée d'un magnifique buisson indigène et offre des vues que vous ne pouvez pas obtenir autrement. Ce n'est pas la seule partie excitante d'un voyage sur cette rivière, car il y a d'autres rapides de 5e année. Les voyages sur cette rivière partent généralement de Rotorua.
• Tongariro River: Commençant dans le parc national de Tongariro et se jetant dans l'énorme lac Taupo, le bas Tongariro offre des rapides passionnants (mais pas trop excitants) de niveau 3, tandis que le haut Tongariro a les rapides les plus extrêmes.
• Waitomo Caves: techniquement, les grottes de Waitomo n'appartiennent pas à cette liste car elles proposent du rafting en eau noire (plutôt qu'en eau vive). Mais si vous y êtes déjà allé, que vous l'avez fait en eau vive et que vous voulez essayer quelque chose de différent, vous ne pouvez pas battre cette activité. Flottez sur des tubes en caoutchouc le long d'une rivière souterraine à travers le ventre des célèbres grottes de Waitomo, votre chemin éclairé par des vers luisants.
• Mohaka River: la région de Hawke's Bay dans le nord-estL'île est mieux connue pour son vin, mais le rafting sur la rivière Mohaka qui se jette dans Hawke's Bay donne une perspective différente de la région. Des excursions d'une journée faciles (et plus excitantes) sont disponibles sur les rapides de niveau 2 à 5, mais si vous avez le temps et l'endurance, une excursion de plusieurs jours pouvant aller jusqu'à une semaine est une expérience incroyable.

Île du Sud

La chaîne de montagnes des Alpes du Sud s'étend au centre de l'île du Sud, de sorte que de bonnes rivières d'eau vive peuvent être trouvées à divers endroits de cette île.

• Queenstown: Une excursion en rafting sur la rivière Shotover à partir de Skippers Canyon est excitante avant même d'arriver aux rapides de niveau 3 à 5: conduire le long de Skippers Canyon Road est une aventure en soi: la route figure généralement en tête des listes des "voyages routiers les plus terrifiants de Nouvelle-Zélande". Queenstown est le magasin de sports d'aventure à guichet unique de l'île du Sud. Si vous voulez des sensations fortes sans avoir à pagayer, rejoignez plutôt une aventure en jet-boat.
• Rangitata River: Si vous avez de l'expérience en rafting mais que vos amis n'en ont pas, la rivière Rangitata de Canterbury est une bonne option car elle propose des excursions sur des rivières avec tous les niveaux de rapides. Vous pouvez opter pour un niveau 2 facile ou rebondir le long des rapides de niveau 5 entre octobre et mai. Il se trouve à quelques heures de route de Christchurch.
• Whataroa River: Bien qu'il ne s'agisse pas vraiment d'une option à petit budget, le rafting en hélicoptère sur la rivière Whataroa depuis Franz Josef est souvent classé comme l'une des meilleures expériences de rafting au monde. L'aventure commence par un tour en hélicoptère de Franz Josef, sur la côte ouest inférieure de l'île du Sud, à untronçon de la rivière glaciaire Whataroa qui ne peut être atteint qu'en hélicoptère ou par une randonnée de plusieurs jours. Les rapides sont jusqu'à la 5e année et l'eau est froide (pour ne pas dire plus !)
• Murchison: À mi-chemin entre Nelson et la côte ouest, prise en sandwich entre les lacs Nelson et le parc national de Kahurangi, la petite ville de Murchison est une excellente destination de rafting car elle est proche à tant de rivières. Murchison est au confluent des rivières Buller et Matakitaki, et les rivières Gowan, Mangles, Matiri, Glenroy et Maruia sont à proximité. Vous pouvez rester près de la ville lors d'une journée facile sur le Buller ou vous aventurer jusqu'à Karamea et le parc national de Kahurangi.

Kayak en eaux vives

Bien que le rafting en eaux vives et le rafting en eaux vives ne soient en aucun cas interchangeables (les kayaks peuvent naviguer sur certaines rivières que les rafts ne peuvent pas), les deux activités vont souvent de pair. Si vous avez déjà fait du rafting en eaux vives et que vous avez adoré, passez à la vitesse supérieure en apprenant à faire du kayak en eaux vives avant de vous lancer dans les profondeurs. Les cours de kayak de plus de deux jours sont une excellente idée, car ils vous apprennent à lire la rivière, à identifier les dangers, à entreprendre des sauvetages et à vous préparer à faire du kayak de manière indépendante sur les rivières néo-zélandaises. La plupart des endroits qui proposent des expériences de rafting en eaux vives peuvent également proposer des cours de kayak.

Conseils de sécurité

Les guides d'eau vive en Nouvelle-Zélande sont extrêmement bien formés. Devenir guide demande beaucoup de travail, et la Nouvelle-Zélande est fière d'avoir certaines des exigences les plus strictes pour les guides d'eau vive du monde entier. Cela signifie que partout où vous allez,vous serez entre de bonnes mains.

Cela dit, le rafting est une activité intrinsèquement risquée. Il est important de savoir à quoi vous vous engagez et les enjeux liés à chaque type de rivière. Le grade 1 est la classification d'eau vive la plus basse et suggère une rivière calme (ou un tronçon de rivière) sans rapides significatifs. Le grade 5 est le plus élevé et suggère des rapides techniques qui nécessitent beaucoup d'habileté pour naviguer. La plupart des familles avec enfants se sentiront plus à l'aise sur les rivières de 2e ou 3e année, qui offrent suffisamment d'excitation sans trop de peur. Les rafteurs expérimentés qui sont de bons nageurs et qui recherchent vraiment une poussée d'adrénaline apprécieront les rivières de niveau 4 et 5.

Tous les équipements de sécurité nécessaires seront fournis lors des sorties en rafting, y compris des casques, des gilets de sauvetage et des combinaisons si nécessaire (la plupart du temps sur les rivières néo-zélandaises !) Les guides pourront parfois mettre des objets de valeur dans leur sac étanche pour gardez-les en sécurité pour vous, mais ne vous fiez pas à cela. Si vous devez emporter votre propre appareil photo (étanche), c'est aussi une bonne idée d'emporter votre propre sac étanche. Vous devrez également emporter vos propres chaussures appropriées: des chaussures conçues pour être mouillées, qui ne se détachent pas facilement, sont idéales.

Pour des raisons de sécurité, il y a des limites d'âge et de poids sur certains trajets et sections de rivière. Différentes entreprises ont des limites différentes, mais en général, plus la pente des rapides est élevée, plus l'âge minimum est élevé. Sur les rivières de niveau inférieur, les enfants de 8 et 10 ans peuvent être les bienvenus, tandis que sur les niveaux supérieurs, vous devez avoir au moins 13 ans.