Un guide du pont Ha'Penny à Dublin, Irlande

2025 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2025-01-23 15:48

Une arche parfaite enjambant la rivière Liffey, le pont Ha'penny est l'un des sites les plus reconnaissables de Dublin. Ce fut le premier pont piétonnier de la ville et resta la seule passerelle à Dublin jusqu'à l'ouverture du Millennial Bridge en 1999.

Lors de son ouverture en 1816, 450 personnes en moyenne traversaient quotidiennement ses planches de bois. Aujourd'hui, le nombre est plus proche de 30 000 - mais ils n'ont plus à payer un sou pour la commodité !

Histoire

Avant la construction du pont Ha'penny, quiconque devait traverser la Liffey devait voyager en bateau ou risquer de partager la route avec des calèches. Sept ferries différents, tous exploités par un échevin de la ville nommé William Walsh, transporteraient des passagers sur la rivière à différents points le long de la rive. Finalement, les ferries sont tombés dans un tel état de délabrement que Walsh a reçu l'ordre de les remplacer tous ou de construire un pont.

Walsh a abandonné sa flotte de bateaux qui fuyaient et s'est lancé dans le secteur des ponts après avoir obtenu le droit de récupérer ses revenus de ferry perdus en facturant un péage pour traverser le pont pendant les 100 prochaines années. Des tourniquets ont été installés à chaque extrémité pour s'assurer que personne ne pouvait éviter le péage - un demi-centime. L'ancien péage d'un demi-centime a donné naissance au surnom du pont: Ha'Penny. Le ponta connu plusieurs autres noms officiels, mais depuis 1922, il s'appelle officiellement le pont Liffey.

Le pont a ouvert ses portes en 1816 et son inauguration a été marquée par 10 jours de passage gratuit avant l'instauration du péage d'un demi-centime. À un moment donné, la redevance est passée à un penny ha'penny (1½ pence), avant d'être supprimée en 1919. Désormais symbole de la ville, le pont Ha'penny a été entièrement restauré en 2001.

Architecture

Le pont Ha'penny est un pont en arc elliptique qui s'étend sur 43 mètres à travers la Liffey. C'est l'un des premiers ponts en fonte de ce type et il est composé de nervures en fer avec de jolies arches décoratives et des lampadaires. Au moment de sa construction, l'Irlande faisait partie de l'Empire britannique. Le pont a donc été fabriqué par la Coalbrookdale Company en Angleterre et renvoyé à Dublin pour être remonté sur place.

Visite

Un demi-penny ne va pas très loin ces jours-ci, mais même ce petit péage a été éliminé depuis longtemps, ce qui signifie que le pont Ha'penny est libre de visiter. Prononcé "Hey-penny", le pont ne ferme jamais et est l'un des ponts piétonniers les plus fréquentés de tout Dublin. Visitez-le de jour comme de nuit tout en explorant la ville ou arrêtez-vous en route pour un dîner dans un pub à Temple Bar. (Mais rappelez-vous que même s'il peut être tentant d'ajouter un cadenas d'amour sur les côtés en fer, le poids des cadenas peut endommager le pont historique, de sorte qu'ils ne sont plus autorisés).

Que faire à proximité

La capitale irlandaise est compacte et le pont Ha'penny se trouve au cœur de la ville, il n'y a donc pasmanque d'activités à proximité. D'un côté du pont se trouve O'Connell Street, une artère animée bordée de pubs et de boutiques. Au centre de la rue se trouve The Spire, un monument en acier inoxydable en forme d'aiguille aiguisée qui mesure 390 pieds de haut. Il est construit à l'endroit où se trouvait autrefois le pilier de Nelson avant d'être détruit lors d'un attentat à la bombe en 1966.

Descendez O'Connell Street et traversez Ha'Penny pour vous retrouver à Temple Bar. Le quartier animé des pubs regorge de fêtards jour et nuit, bien qu'il soit préférable après la tombée de la nuit lorsque de nombreux bars accueillent de la musique live. Pour les visites de jour, l'hôtel de ville et le château de Dublin sont à cinq minutes à pied après Temple Bar.

Juste avant de traverser le pont se trouve une statue en bronze de deux femmes assises pour discuter avec leurs sacs à leurs pieds sur Lower Liffey Street. L'œuvre de 1988 a été créée par Jakki McKenna en hommage à la vie urbaine. C'est un lieu de rencontre populaire, et les Dublinois lui ont donné un surnom coloré: "la sorcière aux sacs".