Les dix meilleures destinations d'observation des baleines et des dauphins en Afrique

2025 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2025-01-23 15:48

Les baleines et les dauphins font partie des espèces les plus spectaculaires de la planète, et les rencontrer dans la nature est une expérience enrichissante et souvent émouvante. L'Afrique abrite certaines des meilleures destinations d'observation des baleines et des dauphins sur Terre, de la pointe de la côte sud-africaine du Cap aux détroits qui baignent les côtes nord du Maroc. Dans cet article, nous examinons dix des meilleurs spots d'observation des cétacés du continent.

Hermanus, Afrique du Sud

Fréquemment considérée comme l'une des meilleures destinations mondiales pour l'observation des baleines, la ville d'Hermanus, dans l'ouest du Cap, est située à environ 1,5 heure de route du Cap. Il est réputé pour la qualité de son observation des baleines à terre, la ville elle-même surplombant Walker Bay, un lieu de reproduction saisonnier pour la baleine franche australe. Hermanus 'Cliff Path offre plusieurs points de vue à partir desquels vous pouvez observer les baleines jouer à seulement 16 pieds / cinq mètres du rivage, tandis que les restaurants au sommet d'une falaise de Gearing's Point sont la destination ultime pour ceux qui souhaitent goûter à une cuisine gastronomique tout en gardant un œil sur pour visiter les baleines.

Saison: juillet - novembre

Île Sainte-Marie, Madagascar

Aussi connue sous le nom de Nosy Boraha, la petite île de l'Île Sainte-Marie est située au large de la côte nord-est de Madagascar. Pendant l'hiver de l'hémisphère sud, le chenal entre l'île Sainte-Marie et Madagascar continentale devient un haut lieu de l'observation des baleines. À cette époque, un grand nombre de baleines à bosse se déplacent vers le nord depuis leurs aires d'alimentation dans les eaux glaciales de l'Antarctique vers leurs aires de reproduction et de mise bas dans l'océan Indien tropical. Plusieurs opérateurs proposent des croisières dédiées à l'observation des baleines, permettant aux clients de voir de plus près ces magnifiques léviathans. Les baleines à bosse sont les plus acrobatiques de toutes les espèces de baleines, s'échappant souvent de l'eau.

Saison: juillet - septembre

Watamu, Kenya

Une petite ville côtière située à environ 110 kilomètres/70 miles au nord de Mombasa, le parc national marin de Watamu offre un refuge sûr pour une pléthore de vie marine, y compris pas moins de dix espèces enregistrées de baleines et de dauphins. Bien que des espèces transitoires, notamment des cachalots, des épaulards et des rorquals de Bryde, aient été repérées dans la réserve, Watamu est surtout connue pour ses observations hivernales de baleines à bosse. Comme l'île Sainte-Marie, la ville fait partie de la route de migration annuelle des baleines, offrant aux visiteurs la chance de les voir de près. L'industrie de l'observation des baleines à Watamu est encore à petite échelle, ce qui donne aux visites un fantastique sentiment d'intimité.

Saison: juillet - octobre

Port St. Johns, Afrique du Sud

Niché au milieu des falaises de la spectaculaire côte sauvage d'Afrique du Sud, Port St. Johns est le site de lancement de la Sardine Run annuelle du pays. Entre juin et juillet, d'énormes bancs de sardines migrent vers le nord le long d'un couloir temporaire d'eau froide qui s'ouvre le long de la côte est de l'Afrique du Sud. L'abondance soudaine de nourriture attire une multitude de prédateurs marins, notamment des requins, des oiseaux de mer et de multiples espèces de cétacés. Ceux qui suivent les sardines sont sûrs de voir des dauphins à gros nez, des baleines à bosse, des baleines de Bryde et même un groupe occasionnel d'épaulards. Les plus impressionnants de tous sont les super-groupes de dauphins communs, qui se comptent souvent par milliers.

Saison: juin - juillet

Côte Ouest, Maurice

La nation insulaire de Maurice est située à environ 1 200 miles / 2 000 kilomètres au large de la côte sud-est de l'Afrique et constitue une autre excellente destination pour assister à la migration annuelle des baleines à bosse. Plus important encore, la côte ouest de l'île Maurice abrite une population résidente de cachalots. Les baleines peuvent être vues toute l'année, bien que les mois de février à avril offrent généralement les meilleures observations. Bien que l'observation des baleines se fasse principalement en bateau, il est possible de demander des permis pour nager avec les cachalots. Les excursions d'observation des baleines peuvent également être combinées avec des excursions pour voir le spinner et le bottlenose sauvages de l'îledauphins.

Saison: août - septembre (baleines à bosse); Février - avril (cachalots)

Marsa Alam, Égypte

Près de la ville de Marsa Alam, dans le sud-est de l'Égypte, se trouve le récif Samadai de la mer Rouge, un lagon au large habité par un groupe d'environ 100 dauphins à long bec. Bien que les dauphins soient sauvages et que les observations ne soient donc pas garanties, Samadai Reef est communément reconnu comme l'un des meilleurs endroits au monde pour les rencontres naturelles avec les dauphins. L'eau est généralement cristalline, offrant aux visiteurs une vue dégagée; tandis que la nature typiquement ludique et curieuse des dauphins à long bec signifie qu'ils sont souvent à portée de main. Cependant, comme pour tous les animaux sauvages, il est préférable de respecter leur espace et de garder les mains sur soi.

Saison: toute l'année

Walvis Bay, Namibie

La baie de Walvis en Namibie est peut-être mieux connue pour son avifaune exceptionnelle, mais c'est aussi un endroit idéal pour observer les cétacés et les otaries à fourrure du Cap. Les croisières dans le port autour de la baie offrent aux visiteurs la possibilité d'observer les baleines avec style, en servant du champagne et des huîtres fraîches en cours de route. De juillet à octobre, baleines à bosse et baleines franches australes peuvent être aperçues dans la baie; cependant, l'accent est mis ici sans aucun doute sur les dauphins. Les grands dauphins sont fréquemment aperçus, tandis que le dauphin endémique de Heaviside est le premier prix à Walvis Bay. Cette petite espèce insaisissable se trouveuniquement en Namibie et au large de la côte ouest de l'Afrique du Sud.

Saison: juillet - octobre (rorquals à bosse et baleines franches australes); Toute l'année (grands dauphins et dauphins de Heaviside)

Ponta do Ouro, Mozambique

Située juste au nord de la frontière sud-africaine, Ponta do Ouro est une destination balnéaire populaire avec d'excellentes activités de plongée sous-marine, de pêche, de plongée en apnée et de vie nocturne. Il abrite également le premier programme structuré de natation avec des dauphins sauvages d'Afrique, Dolphin Encountours. Le programme permet aux visiteurs de faire la connaissance des grands dauphins résidents de la région lors d'une série de rencontres dans l'eau. Les visiteurs peuvent opter pour la plongée avec tuba ou la plongée libre, tandis que ceux qui souhaitent rester plus longtemps peuvent s'inscrire à un programme de recherche bénévole ou s'inscrire à l'une des retraites thérapeutiques des dauphins du centre. D'autres observations de la vie marine sont possibles d'une saison à l'autre, allant des baleines à bosse aux raies manta.

Saison: toute l'année

Boa Vista, Cap-Vert

L'île la plus à l'est de l'archipel du Cap-Vert, Boa Vista place l'Afrique de l'Ouest sur la carte de l'observation des baleines. Entre mars et mai, les croisières dans les îles offrent la possibilité de voir des baleines à bosse; cependant, ce ne sont pas les mêmes baleines à bosse que l'on pourrait voir dans certaines des autres destinations de cette liste. Au lieu de migrer vers le nord depuis l'Antarctique, les baleines à bosse du Cap-Vert passent leur saison d'alimentation dans les eaux froides deIslande - en tant que tels, ils sont entièrement distincts des baleines à bosse de l'hémisphère sud. Ils viennent dans les eaux chaudes de Boa Vista pour se reproduire et donner naissance, et sont tout aussi acrobatiques que leurs parents du sud.

Saison: Mars - Mai

Tanger, Maroc

Tanger est séparée de l'Espagne par le détroit de Gibr altar, un canal de seulement 9 miles/ 14 kilomètres de large à son point le plus étroit. Le détroit offre un habitat à plusieurs espèces de cétacés, et bien que Tanger ne dispose pas encore de sa propre infrastructure d'observation des baleines, Tarifa est à 35 minutes en ferry. De là, la Fondation pour l'Information et la Recherche sur les Mammifères Marins (FIRMM) propose de fréquents voyages d'observation des baleines. Selon la période de l'année, il est possible de voir une variété d'espèces, notamment le dauphin rayé, le dauphin commun, les rorquals communs et les globicéphales. En juillet et août, le FIRMM propose des sorties à la rencontre des orques près des côtes de Tanger.