Observation des baleines depuis les Orcades

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:36

L'été est la saison d'observation des baleines pour les habitants des Orcades. Vous n'avez même pas besoin d'avoir le pied marin pour une vue imprenable.

Visitez les Orcades pendant les mois d'été, de mai à septembre, et vos chances d'apercevoir un épaulard, un petit rorqual ou un globicéphale noir dans les eaux entourant ce groupe d'îles sont excellentes.

Les experts rapportent que 90 % des observations d'orques au Royaume-Uni se produisent dans les eaux au large des Orcades et des Shetland. De petits groupes d'"épaulards" noirs et blancs (en réalité apparentés aux dauphins) sont régulièrement repérés. Et en 2015, un groupe géant de 150 orques a été aperçu à l'est des Orcades. C'était un groupe inhabituellement grand, mais de plus petits groupes d'orques sont régulièrement repérés depuis le rivage. Orca Watch Scotland a rapporté que 2019 a été une année particulièrement exceptionnelle pour repérer des orques et d'autres baleines depuis le ferry John O'Groats qui traverse le territoire principal des orques. Les passagers du ferry ont également aperçu des petits rorquals et des globicéphales le long de la route, au sud de South Ronaldsay. En mai 2018, les habitants ont observé depuis le rivage un groupe d'orques cabrioler à Scapa Flow. Et plus tard la même année, en août, des groupes de jusqu'à cinq animaux à la fois ont été vus autour des Orcades.

Les Orcadiens chassent les baleines depuis des années

En tempsDans le passé, une baleine s'échouant sur les Orcades aurait été considérée comme une source supplémentaire chanceuse de nourriture.

Des groupes de petites baleines ont été délibérément ramenés à terre pour se nourrir et se nourrir. Et, au XIXe siècle, des marins orcadiens, réputés pour leur habileté dans les petites embarcations, étaient régulièrement recrutés pour chasser les baleiniers en direction de l'Atlantique Sud.

Le port de Stromness sur le West Mainland, la deuxième plus grande ville des Orcades, était autrefois régulièrement visité par les flottes baleinières et les visiteurs devraient rechercher des os de baleine qui décorent encore bon nombre de ses maisons.

Chasse à la baleine avec caméras

Aujourd'hui, les baleines ne sont chassées qu'avec des caméras. Des passagers aux yeux perçants prenant le ferry à travers Pentland Firth de Scrabster en Écosse à Stromness ont signalé des observations – en particulier de mai à juillet. Mais les observations depuis le ferry ne sont pas garanties et cette traversée peut parfois être difficile.

En fait, vous avez plus de chances d'apercevoir des baleines et d'autres animaux sauvages depuis un perchoir confortable sur un sol solide. Les Orcades sont un endroit où vous pouvez observer les baleines depuis la terre ferme. Les eaux occidentales, au large des falaises et des rives des îles occidentales des Orcades offrent les meilleures chances de bonnes observations.

Orkney n'est pas une île mais un groupe d'îles (ou archipel) connu sous le nom collectif d'Orkney. Les habitants vous corrigeront rapidement si vous vous référez à leur maison comme "Les Orcades". Chaque île du groupe a son propre nom.

Pour la meilleure observation des baleines, les habitants recommandent Cantick Head sur l'île de Hoy, Noup Head sur l'île de Westray et North Hill sur l'île de PapaWestray. Pour votre meilleure chance d'apercevoir des baleines et des dauphins, réservez une visite terrestre de la faune et de l'archéologie auprès de guides locaux à Orcadian Wildlife. L'entreprise organise des circuits plus longs avec hébergement, mais peut également organiser des circuits plus courts et sur mesure.

Des excursions d'une journée et des excursions à terre avec une chance d'observer les baleines sont également disponibles auprès de WildAbout Orkney

Hoy, Westray et Papa Westray sont tous accessibles depuis les ports d'Orkney - l'île continentale - via Orkney Ferries. Les ferries partent de différents ports de l'île. Pour Hoy, les ferries partent de Houton et Stromness. Pour Westray et Papa Westray, les ferries partent de Kirkwall. L'horaire est saisonnier et compliqué, il est donc préférable de consulter le site Web ainsi que la carte sur la page d'accueil d'Orkney Ferries.

Quels types de baleines pouvez-vous voir ?

Alors que les orques sont les espèces les plus communes, les petits rorquals et les globicéphales à longues nageoires sont également souvent aperçus. En fait, au moins 18 espèces différentes ont été vues, attirées par les eaux froides et riches en poissons autour des îles. En 2011, un cachalot de 50 pieds est passé en croisière pour le plus grand plaisir des spectateurs excités. En août 2019, un cachalot s'est échoué vivant sur le sable de Shapinsay, l'une des îles Orcades. Le lendemain matin, la marée l'avait fait flotter et il a été repéré en train de nager vers le nord, pour ne plus jamais être revu.

The Sea Watch Foundation, une organisation caritative environnementale britannique qui soutient la conservation des cétacés - baleines, dauphins et marsouins - suit les observations autour de l'île et publie une liste en ligne étonnamment longue. Vérifiez ici pour les observations les plus récentes,y compris les types de baleines et où vu.

Les observateurs de baleines des Orcades ont vu:

• rorqual bleu
• béluga
• cachalot
• rorqual boréal
• rorqual commun
• baleine à bec commune
• narval
• Rorqual à bec de Cuvier
• La baleine à bec de Sowerby

Et ce n'est que le début. Si vous êtes chanceux, vous pourrez également apercevoir des dauphins à flancs blancs de l'Atlantique, des dauphins à nez blanc, des dauphins communs, des dauphins à nez de bouteille, des marsouins communs et des dauphins de Risso de la taille d'une baleine. À tout moment de l'année, vous pouvez également vous attendre à voir des phoques gris et communs traîner autour des zones côtières, gardant leur graisse et leur élégance lors du festin marin des Orcades.