Philae Temple Complex, Égypte : Le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:15

Le complexe du temple de Philae est l'un des sites antiques les plus fascinants d'Égypte. Il était à l'origine situé sur l'île de Philae, un lieu sacré lié au culte d'Isis qui remonte à des milliers d'années. Le complexe de temples actuel a été lancé par le pharaon de la 30e dynastie Nectanebo Ier et complété par les dirigeants des périodes grecque, romaine et byzantine qui ont suivi.

Au début du XXe siècle, le complexe a été partiellement inondé après la construction du barrage d'Assouan. Plus tard, les plans d'un deuxième barrage ont amené l'UNESCO à lancer un projet de salut qui a déplacé les temples vers un terrain plus élevé sur l'île voisine d'Agilkia. Aujourd'hui, le complexe continue d'impressionner les touristes de la même manière qu'il le fait depuis des siècles.

Le complexe dans les temps anciens

Autrefois située dans une cataracte du Nil, l'île de Philae était considérée comme l'un des lieux de sépulture du dieu égyptien Osiris. Il était considéré comme sacré pour sa femme, Isis, par les Égyptiens et leurs voisins nubiens et les archéologues ont trouvé des preuves que des temples honorant Isis existaient sur l'île depuis au moins le 6ème siècle avant JC. Aujourd'hui, la structure la plus ancienne qui subsiste, le temple d'Isis, remonte à l'époque de Nectanebo I qui régna deenviron 380-362 av. Il fut le fondateur de la dernière dynastie indigène des pharaons égyptiens.

Le complexe du temple a été complété par les dirigeants ptolémaïques et romains jusqu'au 3ème siècle après JC et était un lieu de pèlerinage pour les adeptes du culte d'Isis longtemps après l'arrivée du christianisme en Égypte. En fait, les temples n'ont été fermés ou réaffectés à un usage chrétien qu'au 6ème siècle après JC, faisant du complexe du temple de Philae l'un des derniers lieux de culte païen du pays. À l'époque victorienne, Philae était l'une des destinations les plus populaires pour les touristes européens passionnés d'égyptologie et continue d'être un point culminant des croisières sur le Nil aujourd'hui.

Le projet de relocalisation

En 1902, la construction du barrage bas d'Assouan a provoqué l'inondation de l'île de Philae et de son complexe de temples pendant la majeure partie de l'année. Les touristes pouvaient explorer les ruines partiellement submergées en barque et les fondations du temple ont été renforcées pour les aider à résister aux dégâts des inondations annuelles. Cependant, les briques se sont incrustées de limon de rivière et les couleurs des fabuleux reliefs du temple ont été emportées. Lorsque les plans du haut barrage d'Assouan ont été révélés en 1954, il est devenu clair que l'île de Philae serait bientôt entièrement submergée - et ses trésors anciens perdus à jamais.

En conséquence, l'UNESCO a lancé sa campagne internationale pour sauver les monuments de Nubie en 1960. Le projet a fouillé et enregistré des centaines de sites et récupéré des milliers d'artefacts qui allaient bientôt disparaître sous l'eau. Il a également prévu de déplacer plusieurs des temples les plus importants de la région, dont AbuSimbel (situé sur les rives du lac Nasser) et le complexe du temple de Philae. À Philae, un batardeau a été construit pour maintenir l'eau de la rivière à distance pendant que les monuments étaient nettoyés, mesurés et démantelés.

Le temple et ses sanctuaires et sanctuaires qui l'accompagnent ont été déplacés brique par brique vers l'île voisine d'Agilkia et minutieusement reconstruits sur un terrain plus élevé. Au nom de l'authenticité, Agilkia a même été aménagé pour correspondre au cadre d'origine du temple sur l'île de Philae.

Le temple d'Isis

Les touristes modernes arrivent en bateau et commencent leur visite par la partie la plus ancienne du temple d'Isis, le kiosque de Nectanebo. L'entrée du temple principal est gardée par le premier pylône, une porte monumentale de 18 mètres de haut ornée d'incroyables reliefs. Ces reliefs sont attribués à différents pharaons et rois ptolémaïques et comprennent une représentation célèbre de Ptolémée XII Neos Dionysos envoyant une bande d'ennemis. Isis, Horus d'Edfou, Hathor et divers autres membres du panthéon égyptien apparaissent également.

Après avoir traversé le premier pylône, les visiteurs se retrouvent dans le parvis du temple. Des colonnades de chaque côté permettent d'accéder à diverses pièces, dont la maison natale. Ce bâtiment intrigant a été dédié à Isis en l'honneur de la naissance de son fils, Horus, et contient des reliefs représentant des scènes de l'enfance du dieu à tête de faucon. Dans le passé, les pharaons y exécutaient des rituels pour célébrer la légende d'Isis (qui incluait leur propre descendance d'Horus, légitimant ainsi leur droit divin de régner).

Un deuxième pylône mène à lavestibule du temple intérieur. Il comporte huit magnifiques colonnes tandis que des croix coptes gravées dans les murs montrent comment le temple a été transformé en lieu de culte chrétien à l'époque byzantine. Au-delà du vestibule se trouve le sanctuaire, où des sanctuaires en granit abritaient autrefois une statue en or d'Isis et la barque dans laquelle elle voyageait. Ceux-ci ont depuis été transférés dans des musées à Paris et à Florence.

Autres bâtiments remarquables

Bien que le temple d'Isis soit l'attraction principale du complexe, il existe une série d'autres monuments intéressants. Ceux-ci incluent le temple d'Hathor, qui a été construit par les rois ptolémaïques Philometor et Euergetes II et plus tard ajouté par l'empereur Auguste. La porte d'Hadrien présente des reliefs commandés par les empereurs romains Hadrien, Marc Aurèle et Lucius Verus; tandis que le kiosque de Trajan inachevé mais indéniablement beau était un sujet préféré des peintres victoriens. Les ruines chrétiennes comprennent les vestiges d'un monastère et de deux églises coptes.

Comment visiter

Il y a plusieurs façons de visiter le complexe du temple de Philae. L'île d'Agilkia figure sur l'itinéraire de la plupart des croisières qui sillonnent le fleuve entre Louxor et Assouan. Alternativement, de nombreux opérateurs proposent des excursions d'une journée au départ d'Assouan qui emmènent les touristes au complexe du temple de Philae ainsi qu'aux attractions à proximité comme l'obélisque inachevé et le haut barrage d'Assouan. Il est également possible d'organiser une visite indépendamment. Prenez simplement un taxi d'Assouan au temple Marina Philae, où des bateaux officiels attendent pour transporter les visiteurs vers l'île d'Agilkia.

L'un des plus populairesvisiter le complexe via le spectacle son et lumière de Philae. Ce spectacle nocturne utilise des lumières colorées, des projections laser et des commentaires audio pour ressusciter les anciens pharaons et donner vie à la légende d'Isis, d'Osiris et d'Horus. Les présentations sont disponibles en plusieurs langues dont l'anglais, le français, l'allemand et l'espagnol. Les voyagistes proposent des forfaits pour le spectacle son et lumière qui comprennent les frais d'entrée, le transport fluvial, un guide et la prise en charge et le retour à l'hôtel.

Horaires d'admission et d'ouverture

Les heures de visite régulières sont de 7 h à 16 h. (octobre à mai) ou de 7h à 17h (juin à septembre). L'entrée coûte 50 EGP (environ 3 $) pour les adultes et 25 EGP pour les étudiants. Si vos compétences en matière de marchandage sont à la hauteur, vous pouvez vous attendre à payer environ 10 EGP pour un aller-retour en bateau du continent à l'île d'Agilkia - bien que les bateliers essaient généralement de facturer plus. Les billets pour le spectacle son et lumière coûtent 14 $ par personne.