Pyramide de Djéser, Égypte : Le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:30

Dirigez-vous vers le sud du Caire en direction de la ville moderne de Mit Rahina et vous vous retrouverez bientôt à Saqqarah, la vaste nécropole de la ville égyptienne antique de Memphis. Utilisée comme lieu de sépulture royale pendant plus de 3 000 ans à partir de la première dynastie, la nécropole de Saqqarah couvre une vaste zone de plus de 4 miles carrés. La nécropole fait partie des champs de pyramides du site du patrimoine mondial de l'UNESCO qui s'étendent de Gizeh à Dashur, et en son cœur se trouve la pyramide de Djoser. Construite au 27ème siècle avant JC, c'est la plus ancienne pyramide d'Egypte et la première structure monumentale taillée dans la pierre au monde. Alors que la pyramide de Djoser a inspiré les pyramides emblématiques aux côtés lisses des dynasties ultérieures, la pyramide à degrés (comme on l'appelle aussi) se distingue par son aspect unique à plusieurs niveaux.

Histoire et architecture

La pyramide de Djoser a été construite il y a environ 4 700 ans pendant la troisième dynastie de l'Ancien Empire égyptien. Il a été commandé par Djoser lui-même pour servir de lieu de sépulture final, et la conception est attribuée à son vizir, Imhotep. Les plans architecturaux d'Imhotep étaient à la fois ambitieux et complètement originaux. Dans le passé, les tombes royales se composaient d'une salle souterraine marquée par un mastaba (une structure rectangulaire à sommet plat aveccôtés inclinés vers l'intérieur) en brique crue. La pyramide de Djoser a empilé six mastabas de taille décroissante les uns sur les autres pour créer une forme pyramidale de 203 pieds de haut. Au lieu de briques de boue, il a été construit à partir de roche taillée et recouvert de calcaire blanc brillant.

Sous la pyramide se trouve un labyrinthe de tunnels et de chambres mesurant plus de 5 km de long. Parmi eux se trouve un appartement funéraire destiné à imiter l'aménagement des quartiers d'habitation somptueux de Djoser, lui offrant un espace familier dans lequel vivre l'au-delà; ainsi que des espaces funéraires éventuellement destinés à son harem royal. La propre chambre funéraire de Djoser a été scellée après sa mort; la pyramide a néanmoins été abondamment pillée dans l'Antiquité et son corps n'a jamais été retrouvé. La pyramide se trouve au centre d'un plus grand complexe funéraire qui comprend des cours, des tombes satellites et des sanctuaires. À son apogée, l'ensemble du complexe aurait été encerclé par 5 400 pieds de murs de calcaire lambrissés.

La pyramide de Djéser et de nombreux autres trésors de la nécropole de Saqqarah ont été principalement fouillés et partiellement restaurés par l'architecte français Jean-Philippe Lauer au XXe siècle.

Explorer le site aujourd'hui

Les visiteurs modernes entrent dans le complexe funéraire de Djoser dans le coin sud-est, où une partie du mur de calcaire d'origine a été reconstruite. L'accès se fait par un couloir à colonnades, soutenu par 40 piliers sculptés ressemblant à des fagots de palmiers et de papyrus. Cette grande entrée mène à la grande cour sud par l'une des 14 portes originales construites pour permettre à l'esprit du pharaon dealler et venir à volonté. La Grande Cour Sud est un vaste espace ouvert sur le côté sud de la pyramide. Au milieu, deux bornes indiquent le parcours de la course rituelle que le pharaon aurait effectué dans le cadre des festivités Heb-Sed de son vivant. Le but du festival était de prouver la vitalité continue du roi et son aptitude à régner.

Le Heb-Sed est également immortalisé dans la cour du Heb-Sed sur le côté est de la pyramide, où les reliefs muraux et les peintures constituent la base d'une grande partie de ce que nous savons de ces célébrations rituelles du jubilé. D'autres structures d'intérêt particulier au sein du complexe comprennent le tombeau sud (une chapelle funéraire décorée de carreaux de faïence bleue et de reliefs représentant des scènes de la vie du pharaon); et les maisons de la cour sud et nord. On pense que ces derniers ont servi de sanctuaires principaux de la Haute et de la Basse-Égypte et auraient agi comme un symbole de l'unité du pays. Cherchez l'un des premiers exemples connus de graffitis touristiques au monde sur les murs de la Maison de la Cour du Sud, laissé par un scribe du Trésor en 1232 avant J.-C.

Juste en face de la pyramide se trouve le Serdab, où une statue réaliste de Djoser est enfermée dans une boîte en bois. Vous pouvez apercevoir le pharaon allongé là à travers des trous percés dans le mur de la boîte; bien que la statue soit une réplique de l'original qui est maintenant exposée au Musée égyptien du Caire. D'autres trésors de la pyramide de Djoser et de la nécropole plus large de Saqqarah peuvent être vus sur place au musée Imhotep. Les points forts incluent les carreaux de faïence bleus de l'intérieurLa pyramide de Djoser, le cercueil en bois d'Imhotep lui-même et la momie de Merrenre I. Datant de 2292 avant J.-C., il s'agit de la plus ancienne momie royale complète qui existe.

Restauration récente

Jusqu'à récemment, l'intérieur de la pyramide était interdit au public pour des raisons de sécurité (après des millénaires d'intempéries et un tremblement de terre en 1992, les autorités la considéraient comme instable). En mars 2020, cependant, le réseau de tunnels et de chambres a été rouvert à la suite d'un projet de restauration qui a duré 14 ans et coûté 6,6 millions de dollars. Le projet a reconstruit des murs et des plafonds effondrés, des couloirs fortifiés pour les rendre structurellement sûrs, ajouté un éclairage moderne et restauré la chambre funéraire de Djoser. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent vivre l'expérience surréaliste de s'aventurer au plus profond de la pyramide pour découvrir ses secrets par eux-mêmes.

Comment visiter

La nécropole de Saqqara est située à un peu moins d'une heure de route au sud du centre-ville du Caire. C'est à peu près à la même distance de Gizeh, où se trouve le complexe pyramidal le plus célèbre d'Égypte. Les transports en commun sont limités, donc si vous souhaitez voyager de manière autonome et que vous n'avez pas votre propre véhicule, envisagez de faire appel aux services d'un chauffeur de taxi pour la journée. Votre hôtel devrait être en mesure d'organiser cela pour vous et de vous aider à négocier un prix équitable. Alternativement, la façon la plus simple et sans doute la plus enrichissante de visiter est de participer à une visite guidée par un guide égyptologue professionnel. Il existe de nombreuses options au départ du Caire, notamment des visites privées et en petits groupes, ainsi que des visites d'une demi-journée ou d'une journée complète. Excursions d'une journée généralementintégrer une visite à Dahchour (une autre nécropole royale avec une collection de pyramides bien conservées), Memphis et/ou Gizeh.

La Pyramide de Djéser est ouverte de 9h à 17h. et coûte 60 livres égyptiennes pour entrer, avec un tarif réduit de 30 livres égyptiennes pour les étudiants.

Quand partir

Le Caire et ses pyramides environnantes se visitent toute l'année. Cependant, les étés peuvent être insupportablement chauds et humides, avec des températures moyennes comprises entre 86 et 95 degrés F (30 et 35 degrés C) de juin à août. Le printemps connaît des températures plus fraîches, mais se caractérise souvent par des vents forts qui peuvent provoquer des tempêtes de sable dans des zones ouvertes comme Saqqarah. L'hiver est encore plus doux mais peut être encombré et coûteux car c'est la période de pointe pour les touristes locaux et étrangers. Par conséquent, le meilleur moment pour voyager est à l'automne (septembre à novembre), lorsque le temps est chaud et agréable, qu'il y a moins de monde et que vous pourrez peut-être bénéficier de tarifs réduits sur l'hébergement et les visites au Caire, en particulier pendant la semaine.