Les 5 meilleurs endroits pour voir des éléphants en Afrique

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:59

Il n'y a rien de tel que la première fois que vous voyez un éléphant dans la nature. D'une part, leur taille est stupéfiante; d'autre part, ils dégagent une sorte de puissance et de sagesse brutes que la plupart des amateurs de safari trouvent humbles. Chaque éléphant a son propre caractère distinct, de la matriarche protectrice aux mâles adolescents bolshy en passant par les bébés espiègles avec leur revêtement de poils orange raides. Les voir interagir dans leur environnement naturel est une expérience que peu de gens oublieront de sitôt.

Dans certaines régions d'Afrique, le braconnage et la perte d'habitat ont entraîné la disparition rapide des populations d'éléphants. Heureusement, cependant, bon nombre des destinations de safari les plus populaires du continent – la Tanzanie, le Kenya, l'Afrique du Sud et le Botswana, par exemple – ont encore des troupeaux en bonne santé. En tant que tel, vous êtes susceptible de repérer des éléphants dans la plupart des grands parcs nationaux d'Afrique australe. Dans cet article, nous nous concentrons sur cinq des meilleurs endroits pour voir d'énormes troupeaux.

Parc national de Chobe, Botswana

Le parc national de Chobe dans la région nord-ouest du Botswana est réputé pour sa très forte densité d'éléphants -environ 120 000 au total, la plupart vivant dans de grands troupeaux. Ils traversent la rivière Chobe à la nage au coucher du soleil, poussent leurs petits vers l'avant dans une marche à travers le paysage sec et enlèvent avec désinvolture l'écorce de tous les arbres qu'ils n'ont pas encore détruits. Les réserves fauniques adjacentes, Savute et Linyanti, fournissent également l'habitat idéal pour les éléphants. Pendant la saison sèche en particulier, les éléphants viennent visiter du Zimbabwe et de la Namibie voisins. De nombreux lodges et camps dans cette région donnent sur des rivières, des canaux ou des points d'eau et vous verrez probablement des éléphants venir boire ou se rafraîchir directement du camp. Profitez du Savute Safari Lodge pendant la saison sèche, où un dîner est accompagné de dizaines d'éléphants à quelques pas.

Parc national d'Amboseli, Kenya

Situé dans le sud du Kenya, le parc national d'Amboseli se trouve à la frontière tanzanienne, à l'ombre du mont Kilimandjaro. Son attraction phare est ses immenses troupeaux d'éléphants, qui comptent parfois des centaines d'individus. Les troupeaux sont encouragés à rester dans le parc toute l'année en raison de l'abondance d'eau disponible dans un marécage naturel alimenté par la fonte des neiges du Kilimandjaro. Bien sûr, le sommet enneigé du Kilimandjaro constitue également une toile de fond spectaculaire pour vos photos d'éléphants. Les prairies vallonnées d'Amboseli attirent également les mâles plus âgés avec d'énormes défenses, qui doivent se nourrir d'herbes plus douces à mesure que leurs dents s'usent. C'est là que Cynthia Moss, écologiste de renommée mondiale, dirige son très réputé Amboseli Trust for Elephants. DansDe plus, le parc abrite également de nombreux prédateurs, notamment des lions, des guépards et des léopards.

Delta de l'Okavango, Botswana

Le fleuve Okavango traverse le centre du désert du Kalahari au Botswana, créant un système aquatique intérieur unique connu sous le nom de delta de l'Okavango. En tant que source d'eau précieuse dans un paysage autrement aride, le delta donne vie à une grande variété d'oiseaux et de mammifères, y compris de grands troupeaux d'éléphants. La plupart des camps de safari de la région offrent d'excellentes observations d'éléphants; soit à partir d'un bateau ou d'une pirogue traditionnelle mokoro, soit à pied lors d'un safari à pied. Si vous voulez un aperçu vraiment spécial du mode de vie des éléphants, vous devriez vous diriger vers Abu Camp (situé sur une concession privée) ou l'un des deux camps du Sanctuaire (Baines ou Stanley) pour une expérience inégalée de "vivre avec les éléphants".. Ici, vous rencontrerez des éléphants habitués que vous pourrez toucher, sentir et interagir physiquement tout en apprenant tout sur eux.

Parc national de Tarangire, Tanzanie

Le parc national de Tarangire n'est peut-être pas la plus célèbre des réserves du circuit nord de la Tanzanie (ce titre appartient au Serengeti), mais il se démarque des amateurs d'éléphants. Il abrite la plus grande population d'éléphants du nord de la Tanzanie, certains troupeaux comptant plusieurs centaines de membres. Le meilleur moment pour visiter est pendant la saison sèche, lorsque la rivière Tarangire (qui traverse le parc) agit comme la seule source fiable dede l'eau à des kilomètres à la ronde, attirant des éléphants et d'autres animaux des zones naturelles environnantes. Bien qu'il y ait toujours de l'eau dans certaines parties de la rivière, d'autres s'assèchent pendant la saison sèche. Les éléphants de Tarangire ont développé un comportement unique pour faire face à la sécheresse. À l'aide de récepteurs dans leur trompe, ils peuvent localiser l'eau qui coule sous la surface, puis creuser jusqu'à elle à l'aide de leurs défenses. C'est ce qu'on appelle "boire du sable".

Parc national Addo Elephant, Afrique du Sud

Comme son nom l'indique, le parc national Addo Elephant, dans la province du Cap oriental en Afrique du Sud, est entièrement dédié aux éléphants. Il a été créé en 1931 pour ramener la population locale au bord de l'extinction après un abattage à grande échelle. De seulement 11 individus en 1931, le parc abrite aujourd'hui une population de plus de 600 éléphants. Sa taille relativement petite permet de les repérer facilement, en particulier lors des journées chaudes où ils ont tendance à se rassembler en grand nombre autour des points d'eau du parc. Vous pouvez regarder les adultes se vautrer dans l'eau et s'en asperger de grandes fontaines; tandis que les bébés se poussent et se bousculent dans les bas-fonds boueux. Mieux encore, Addo est probablement le parc le plus accessible de cette liste. Vous pouvez y accéder en un peu plus de 30 minutes depuis Port Elizabeth, et les safaris en voiture sont à la fois faciles et incroyablement abordables.

Cet article a été mis à jour et réécrit en partie par Jessica Macdonald le 14 août 2019.