Les monuments antiques de la colline de Tara

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:48

L'un des lieux antiques les plus importants d'Irlande, la colline de Tara (en irlandais appelé Cnoc na Teamhrach, Teamhair, ou le plus souvent Teamhair na Rí, "Tara des rois") se trouve à moins de trois miles (quatre kilomètres) au sud-est de la rivière Boyne, entre Navan et Dunshaughlin dans le comté de Meath.

Si vous suivez les panneaux, la colline de Tara est incroyablement facile à trouver, en particulier dans le cadre de la Boyne Valley Drive. Cependant, Tara, même si c'est l'un des meilleurs endroits à voir en Irlande, le point de repère lui-même peut être un peu décevant à première vue. Pour un observateur occasionnel, cela ressemble à un autre champ depuis le bord de la route. Cependant, si vous creusez dans l'histoire de Tara, vous découvrirez bientôt qu'il s'agit d'un complexe archéologique tentaculaire et important d'anciens travaux de terrassement et de monuments plus raffinés qui sont traditionnellement considérés comme le siège du Haut Roi d'Irlande. En plus de son importance historique, il est également considéré par beaucoup comme un lieu "magique", "sacré" - bien qu'une grande partie de cette classification particulière dépende des systèmes de croyance individuels et de l'interprétation souvent créative des rares faits concrets connus. à propos de Tara.

À première vue

LeLa première impression que la plupart des visiteurs ont de la colline de Tara est une route de campagne sinueuse et étroite, puis un parking (souvent plus que bondé), quelques panneaux et, enfin, les greens vallonnés qui semblent rappeler un parcours de golf légèrement désordonné et très difficile. L'autre caractéristique notable sera les visiteurs qui serpenteront et se promèneront dans l'endroit, se perdant presque dans une vaste étendue de campagne irlandaise, avec quelques fossés et buttes perceptibles ici et là. Autrement dit, si vous êtes venu chercher un château digne de Camelot, vous ne le trouverez pas chez Tara. Une partie de la beauté de ce site archéologique réside dans son mystère caché.

En fait, Tara est plus un état d'esprit qu'une véritable attraction tangible. Le simple fait de regarder les collines qui restent ne suffira pas à donner une véritable impression de son ancienne splendeur royale. À vrai dire, le seul monument ancien immédiatement visible dans la région est le Lia Fáil. Fait de pierre grossièrement taillée, le pilier est le plus ancien artefact encore debout à Tara, mais il s'avère finalement moins impressionnant que les monuments plus modernes que l'on trouve sur le site.

Pour vraiment découvrir le meilleur de la colline de Tara et découvrir autant de ses anciens secrets que possible, vous devez être prêt à explorer et à marcher un peu. Rester dans le parking, ou même dans le cimetière (les deux sont les extrémités des sentiers aménagés) n'est pas vraiment une option si vous voulez avoir une idée de l'importance du site.

Les monuments antiques de Tara

Si vous voulez explorer Tara, vous devrez vous frayer un chemin jusqu'au sommet dela colline sur ce qui est un chemin parfois glissant et accidenté. D'ici, dit-on au moins, vous pouvez voir pas moins de 25% du continent irlandais. Par temps clair, vous le croirez alors que vos yeux admirent le paysage qui s'étend dans toutes les directions. De nombreux autres jours, cela semblera une affirmation très exagérée. Cependant, la vue n'est qu'un bonus lors de la visite de cet endroit enchanteur.

Au sommet, vous trouverez également une enceinte ovale au sommet d'une colline de l'âge du fer, un "fort de colline" massif mesurant plus de 1 000 pieds (318 mètres) du nord au sud, et un impressionnant 866 pieds (264 mètres) de d'est en ouest. Celui-ci est entouré d'un fossé interne et d'un talus externe, qui n'auraient pas été des éléments défensifs très efficaces et indiqueraient qu'il ne s'agissait que d'un site cérémoniel. Au fil des ans, il est devenu connu sous le nom de Fort des Rois (Ráith na Ríogh), ou l'enceinte royale. À l'intérieur se trouvent d'autres travaux de terrassement, un fort en anneau et un tumulus en anneau avec des fossés doubles - ils sont connus sous le nom de Maison de Cormac (Teach Chormaic) et le Siège Royal (Forradh).

En plein milieu du Forradh, vous remarquerez une pierre dressée solitaire, de forme presque organique. On pense qu'il s'agit de la pierre du destin (Lia Fáil), l'ancien lieu de couronnement des grands rois. La légende raconte que la pierre criera (à un niveau pouvant être entendu dans toute l'Irlande) si elle est touchée par le roi légitime, qui devait également relever (et réussir) des défis avant même d'être autorisé à toucher la pierre magique.

Juste au nord de tout cela, mais toujours dans l'enceinte royale,vous trouverez également une tombe à couloir néolithique de taille plutôt modeste, connue sous le nom de monticule des otages (Dumha na nGiall). Construit vers 3 400 avant notre ère, il présente de belles sculptures dans le court passage, qui serait orienté vers le soleil levant sur Imbolc et Samhain.

Plus au nord, à l'extérieur du Ráith na Rí, se trouve un fort annulaire avec pas moins de trois rives, mais partiellement détruit par le cimetière beaucoup plus moderne. Ceci est connu comme le Rath des Synodes (Ráith na Seanadh). Curieusement, l'un des rares endroits en Irlande où des artefacts impériaux romains ont été trouvés. Cependant, il est important de noter que ce qui n'a pas été trouvé ici, malgré les meilleurs efforts des Israélites britanniques légèrement trompés vers 1900, était l'Arche d'Alliance. Ce que ces fanatiques religieux ont réussi, cependant, a été la destruction de certaines parties du site en y creusant au hasard à la recherche de l'arche inexistante.

À une courte distance au nord encore, vous pourrez à peine distinguer un long et étroit terrassement presque rectangulaire, presque comme une autoroute menant à Tara. On l'appelle communément la salle de banquet (Teach Miodhchuarta), il n'y a aucune preuve qu'il y ait jamais eu une salle ici (par opposition à la salle qui était à Emain Macha près d'Armagh), donc les premières impressions pourraient être beaucoup plus proches de la vérité - c'est peut avoir été une avenue cérémonielle approchant le site principal. C'est certainement le cas si vous montez au milieu de la "salle de banquet", en montant et en direction de la maison de Cormac.

D'autres travaux de terrassement comme les tranchées en pente, le fort de Gráinne et le fort de Laoghairese trouvent à la colline de Tara, tous sont balisés. Tout comme l'énorme ringfort connu sous le nom de Rath Maeve à quelques centaines de mètres au sud, et un puits sacré que vous passez sur le chemin. Il y a aussi un arbre à souhaits, mais c'est une autre histoire.

L'église et le centre d'accueil

L'église sur la colline de Tara, dédiée à Saint Patrick, est loin d'être ancienne et sa construction a partiellement détruit certains des monuments antiques importants. Dans son état actuel, St. Patrick's a été construit dans les années 1820, sur un site qui a peut-être eu une église depuis les années 1190. Il appartenait autrefois aux Chevaliers Hospitaliers de Saint-Jean (Ordre de M alte dans le langage moderne), de sorte que la théorie de l'Arche d'Alliance pourrait bien avoir commencé à l'époque médiévale.

On pourrait dire que la boucle de l'histoire est bouclée - l'église chrétienne envahissante a longtemps été désaffectée et a ensuite été réactivée en tant que centre d'accueil par Heritage Ireland.

Ici, une mise en garde s'impose: si vous recherchez la Colline de Tara sur Google, vous trouverez peut-être de nombreux sites qui donnent des horaires d'ouverture et un droit d'entrée. Ces deux éléments ne concernent que le centre d'accueil (qui est strictement facultatif, bien qu'il soit recommandé de rafraîchir rapidement l'arrière-plan de la colline de Tara). La colline, avec tous ses monuments anciens, est ouverte toute l'année, à toute heure, même la nuit.

En fait, le meilleur moment pour visiter serait en dehors de la saison et en dehors des heures d'ouverture normales - je recommande avril (lorsque la majeure partie de l'herbe est fraîche et que les ravages du tourisme ne sont pas si évidents), ou les matins de début octobre ou novembre, pour attraper un lever de soleil danssplendeur solitaire.

Informations de base sur la colline de Tara

Se rendre à la colline de Tara n'est pas compliqué - vous trouverez la route d'accès (fléchée) au sud de Navan, vers l'ouest par la R147 (l'ancienne N3, qui évite également les péages autoroutiers). Si vous venez par l'autoroute, quittez la M3 à la jonction 7 (indiquant Skryne/Johnstown), puis tournez vers le sud sur la R147. La route locale qui approche de la colline de Tara est étroite et sinueuse, alors faites attention ici.

Le stationnement est limité sur la colline, attendez-vous à quelques manœuvres et peut-être à une courte marche. En fait, même entrer dans le parking peut être un problème aux heures de pointe - vous devrez peut-être trouver un espace sur le côté de la route un peu plus loin. Veillez à ne pas bloquer les entrées des champs entourant Tara et à laisser suffisamment d'espace pour que les autres véhicules puissent passer. Notez que "autre trafic" comprend les grands bus touristiques et (plus important) les grosses machines agricoles.

L'accès à la colline de Tara est disponible 24h/24 et 7j/7 par des portes non verrouillées ou sur des montants.

Prenez note que la colline de Tara est un paysage (plus ou moins) naturel, absolument pas adapté aux fauteuils roulants ou aux personnes à mobilité réduite plus que légère. Tous les autres doivent porter des chaussures solides avec de bonnes semelles (adhérentes) et apporter une canne si nécessaire. Les jours de pluie, Tara est un assortiment de pentes glissantes et de déjections de moutons.

Il y a quelques commodités près de la colline de Tara - à savoir un excellent café, une librairie ancienne et un atelier-galerie ouvert.