Les meilleurs cercles de pierre et sites antiques pré-romains du Royaume-Uni

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:09

Bien avant que les Vikings et les Romains n'arrivent en Grande-Bretagne, avant même que les Celtes et les Gaëls ne s'y installent, les anciennes tribus brythoniques d'Angleterre, d'Écosse et du Pays de Galles - les Britanniques d'origine - avaient déjà des sociétés bien organisées et sophistiquées. Ils étaient capables de construire des projets massifs - et souvent encore mystérieux - et de traverser la Manche en bateaux pour échanger des marchandises et des matières premières. Les archéologues découvrent encore certaines de leurs réalisations les plus remarquables, dont beaucoup pourraient avoir au moins 2 500 ans de plus que les pyramides.

Vous pouvez trouver des cercles de pierres, des terrassements anciens, des dolmens néolithiques et des tumulus funéraires partout au Royaume-Uni. Il y a même un Seahenge récemment découvert fait de bois de chêne et d'un chêne à l'envers, daté avec précision - à l'aide d'anneaux d'arbres - de 4050 avant JC.

Si les peuples préhistoriques vous fascinent, une visite au Royaume-Uni vous laissera l'embarras du choix. Ces destinations sont nos préférées:

Salisbury - Porte d'entrée de Stonehenge et d'un paysage préhistorique

Salisbury est une jolie ville fortifiée avec des ruelles médiévales et une cathédrale avec la plus haute flèche de Grande-Bretagne. C'est une base idéale pour explorer les nombreuses attractions du Wiltshire et du Somerset à proximitéRégions. Mais pour quiconque s'intéresse à la Grande-Bretagne préhistorique, Salisbury est la porte d'entrée de ce qui est sans doute l'un des paysages préhistoriques les plus importants au monde.

Pour les ouvertures, vous avez Stonehenge lui-même, debout dans un isolement balayé par les vents sur la plaine de Salisbury, à quelques kilomètres à l'extérieur de la ville.

Également à proximité, Old Sarum, un immense fort presque circulaire de l'âge du fer avec vue sur la campagne environnante à des kilomètres.

Voyage plein nord sur une trentaine de kilomètres et vous arrivez à Avebury, un site cérémoniel complexe avec une allée de menhirs et le plus grand cercle de pierres préhistoriques au monde.

A quelques miles plus loin et vous êtes à l'une des structures artificielles les plus mystérieuses en Angleterre. Silbury Hill est un monticule néolithique tardif parfaitement circulaire d'environ 30 mètres de haut et 160 mètres de diamètre - le plus grand monticule préhistorique artificiel d'Europe. Il s'élève dans le paysage plat environnant et personne n'a même pu deviner à quoi il sert. Tout cela fait partie du site du patrimoine mondial de l'UNESCO connu sous le nom de Stonehenge, Avebury et sites associés, ce qui en dit à peu près tout.

Maiden Castle près de Weymouth

Pas un château au sens moderne, Maiden Castle, à environ 8 miles de Weymouth dans le Dorset, est un fort énorme et intimidant de l'âge du fer, un terrassement géant qui couvre 47 acres (assez grand pour 50 terrains de football) et des dates à partir d'environ 3 500 av. Il était encore utilisé pour défendre la campagne environnante lorsque les Romains l'ont envahi en 44 après JC. L'expert britannique en archéologie, le Dr. Francis Pryor - qui a réalisé une émission de la BBC sur Maiden Castle - dit que les remparts sont effroyablement hauts et escarpés et rapporte que lors de la fouille, les corps d'un certain nombre de défenseurs, enterrés par les Romains, ont été découverts. Selon Pryor, les Romains ont judicieusement fourni à chaque Britannique enterré un flacon de bière et de la viande pour l'au-delà.

À une certaine époque, la forteresse était densément peuplée. Des preuves de nombreuses rotondes, de stockage de céréales, de travail du textile et du métal ont été trouvées. Des fouilles dans les années 1930 ont également trouvé environ 20 000 "frondes", de petits cailloux arrondis provenant de la plage voisine de Chesil, stockés dans de grandes fosses et prêts à être lancés sur les ennemis.

Si vous y allez: Maiden Castle n'est qu'à environ 2 miles de Dorchester mais Weymouth, sur la côte, offre de meilleurs choix pour une variété de styles d'hébergement et une chance de s'adapter dans certains temps de plage et de navigation.

Cœur néolithique du site du patrimoine mondial des Orcades

Les Orcades sont couvertes de monuments remarquables de l'âge de pierre, si nombreux et si importants qu'en 1999, une grande partie du continent des Orcades a été classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Certains des plus intéressants, âgés de plus de 5 000 ans, sont antérieurs à Stonehenge et aux pyramides de plusieurs millénaires. Visitez l'île au nord-est du continent écossais pour voir:

• Les pierres dressées géantes de Stenness avec leur pierre de foyer cérémonielle
• L'Anneau de Brodgar, un cercle presque parfait de menhirs de plus de 100 mètres de diamètre
• Maeshowe, untumulus chambré profané de graffitis… sculpté par les Vikings
• Skara Brae, un village vieux de 5 000 ans qui a toujours l'air familier.

Et maintenant, les archéologues révèlent un immense centre rituel, sur une langue de terre appelée Ness of Brodgar, qui pourrait être le plus grand site cérémoniel néolithique non funéraire jamais découvert. Jusqu'à présent, 14 bâtiments, dont trois grandes structures à chambres, ont été découverts et il y en a probablement beaucoup plus.

Si vous y allez - Offrez-vous de fabuleux fruits de mer d'eau froide dans l'un des restaurants avec chambres des Orcades.

Llandudno - Une Station Balnéaire à Proximité des Monuments Anciens

Les premiers habitants du Pays de Galles ont dû construire la plupart de leurs habitations et édifices religieux en bois, en torchis et en torchis. Ou peut-être que leurs monuments antiques les plus importants ont été détruits lors de leurs batailles avec diverses vagues d'envahisseurs - dont les Anglais n'étaient pas les moindres. Quelle qu'en soit la raison, cette partie la plus à l'ouest de la Grande-Bretagne compte moins de grands monuments néolithiques qu'ailleurs.

Si vous aimez la marche à pied, vous rencontrerez probablement des dolmens ou des tombes à portail - de grandes structures mégalithiques surmontées de lourdes pierres plates propres aux îles britanniques et à la Bretagne en France - ainsi que des terrassements signifiant des tumulus et les forts des collines. Des guides de randonnée locaux que vous pouvez vous procurer dans les bureaux d'information touristique, les marchands de journaux et les librairies vous indiqueront l'importance de tout ce que vous croiserez lors de votre promenade.

Si vous êtes sérieux au sujet de votre préhistoireexplorations, dirigez-vous vers la station balnéaire victorienne de Llandudno dans le nord du Pays de Galles et vous serez à une courte distance de frappe de deux des meilleurs sites préhistoriques que le Pays de Galles a à offrir.

• Les mines anciennes de Great Orme sont des mines de cuivre de l'âge du bronze vieilles de 4 000 ans, découvertes en 1987 lors de l'aménagement du promontoire connu sous le nom de Great Orme. Au fil du temps, les archéologues et autres experts ont creusé davantage de tunnels et d'éléments de surface, révélant ce que l'on pense être la plus grande mine préhistorique jamais découverte au monde. Vous pouvez faire une visite autoguidée et passer autant de temps que vous le souhaitez à vous demander comment les anciens mineurs ont libéré le précieux minerai à l'aide d'outils en pierre ou en os. Le Great Orme forme l'un des bras de Llandudno et l'immense promontoire surplombe la ville.
• Bryn Celli Ddu, un cromlech ou tombe à chambre, est l'un des meilleurs exemples de ce type de structure néolithique au Pays de Galles. Et ce n'est qu'à environ 25 miles de Llandudno sur l'île d'Anglesey (accessible par un pont sur le détroit de Menai).

Si vous utilisez Llandudno comme base, vous serez également à proximité du parc national de Snowdonia et de certains des meilleurs châteaux du Pays de Galles.

En savoir plus sur Llandudno.

Jarlshof Prehistoric and Norse Settlement, Shetland

Comme Scara Brae sur les Orcades, découverte lorsqu'une tempête a emporté la plage qui la recouvrait depuis des millénaires, Jarlshof sur les Shetland a également été révélé par un acte naturel fortuit. A la fin du 19e siècle, les tempêtes endommagent les bassesfalaises à l'extrémité sud des Shetland et a révélé un règlement enterré. Ici, l'histoire s'écarte de l'histoire vieille de 5 000 ans des habitations des Orcades. Jarlshof a été occupé sans interruption pendant plus de 4 000 ans. Les archéologues ont révélé:

• vestiges d'un village néolithique, d'abord colonisé il y a 5 000 à 6 000 ans.
• une forge de l'âge du bronze
• un village de l'âge du fer
• un broch plus récent de l'âge du fer, ou tour ronde, une rotonde et un byre
• un village picte de timoneries du premier siècle - ainsi appelé parce que leurs toits étaient soutenus par un système radial comme les rayons d'une roue.
• une colonie nordique du 9ème au 13ème siècle comprenant une longue maison viking et plus tard des granges et des fours à maïs.
• la "vieille maison de Sumburgh", les vestiges d'un manoir seigneurial du XVIe siècle.

Le nom de l'endroit, Jarlshof (ou maison du comte) est le dernier de tous, lui ayant été attribué par Sir W alter Scott dans l'un de ces romans. Le nom d'origine était Sumburgh.

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