Parc national d'Etosha : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 21:56

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Le nord-ouest de la Namibie abrite la réserve naturelle phare du pays et la destination touristique la plus populaire, le parc national d'Etosha. Proclamé en 1907, le parc tire son nom du mot Ovambo qui signifie "l'endroit où aucune plante ne pousse" - une référence au puissant Etosha Pan en son cœur. Autrefois partie d'un lac qui s'est asséché depuis longtemps (à l'exception des inondations saisonnières), la casserole couvre 23% de la superficie totale d'Etosha et est si grande qu'elle peut être vue de l'espace. Ses vastes étendues blanches et ses mirages chatoyants constituent le paysage le plus emblématique du parc, bien que d'autres habitats s'étendent de la garrigue de Nama Karoo à la savane aride et aux collines dolomitiques. Cette diversité est la clé de la faune abondante d'Etosha, qui à son tour constitue la base de l'activité la plus importante du parc: l'observation du gibier.

Choses à faire

Les visiteurs viennent au parc national d'Etosha pour une raison principale: rencontrer la faune fantastique de la Namibie dans son environnement naturel. Le parc abrite 114 espèces de mammifères, dont quatre des Big Five (éléphants, rhinocéros, lions et léopards). En particulier, il est reconnu comme un bastion pour la conservation des rhinocéros, à la fois pour le rhinocéros noir indigène et le rhinocéros blanc réintroduit. Les guépards complètent le nombre de grands félins d'Etosha, tandis que d'autres prédateurs vont des petits chats comme le caracal et le serval aux hyènes brunes et tachetées, aux loups protèles, aux chacals à dos noir et aux renards à oreilles de chauve-souris. Les antilopes du désert, y compris l'élan, le gemsbok, le springbok et l'impala endémique à face noire, prospèrent. Les zèbres de Burchell et des montagnes vivent également ici, bien qu'ils se trouvent exclusivement dans la section restreinte d'Etosha occidentale du parc.

L'observation des oiseaux est une autre activité populaire à Etosha, où 340 espèces aviaires ont été recensées. Les spécialités incluent le francolin de Hartlaub, la mésange de la carpe et les perroquets de Ruppell et Meyer. Trois espèces de vautours en voie de disparition ou en danger critique d'extinction peuvent également être observées. Pendant la saison des pluies (de novembre à avril), Etosha Pan et Fisher's Pan se remplissent occasionnellement d'eau, moment auquel de grands troupeaux de pélicans et de flamants roses s'installent.

D'autres activités à Etosha incluent des promenades dans la nature au Halali Resort (jusqu'au sommet d'une paire de collines qui offrent des vues spectaculaires sur le parc) et l'observation de la faune dans les points d'eau éclairés d'Okaukuejo, Halali et Namutoni (plus sur ceux-ci ci-dessous). Le parc a également une importance historique. Ceci est mieux exploré au camp de Namutoni, où un fort allemand construit en 1897 puis reconstruit après une attaque d'Ovambo en 1905 est toujours considéré comme un monument national.

Safaris autonomes et guidés

Il y a deux façons principales d'observer la faune au parc national d'Etosha. Le moyen le plus populaire est sans doute le safari en voiture, dans lequel les visiteurs louent un véhicule (souvent un 4x4 avec une tente sur le toitci-joint) et l'utiliser pour explorer le parc à leur guise. La Namibie est un pays particulièrement propice à ce type d'aventure, en raison de son excellente réputation en matière de sécurité et de routes goudronnées et de gravier facilement navigables et bien entretenues. À Etosha, se lancer dans un safari en voiture signifie être capable de rechercher la faune à votre propre rythme, en empruntant l'itinéraire qui vous convient le mieux et en vous arrêtant aussi longtemps que vous le souhaitez pour prendre des photos. Cela signifie également éprouver le frisson de découvrir chaque observation par vous-même. Les trois camps principaux du parc (Okaukuejo, Halali et Namutoni) sont idéalement placés à des intervalles pratiques le long de l'itinéraire en voiture.

Vous pouvez également choisir de participer à un safari guidé. Ceux-ci sont offerts dans toutes les stations balnéaires du parc et ont lieu le matin, l'après-midi et la nuit. Il y a quelques avantages à cette méthode. Tout d'abord, si vous avez loué un 2x4 ou une berline, vous pourrez voir beaucoup mieux depuis un véhicule de safari. Les guides professionnels sont expérimentés pour trouver les meilleures observations et communiquent souvent entre eux sur des endroits passionnants. Plus important encore, ils sont autorisés à conduire dans le parc avant le lever du soleil et après le coucher du soleil, ce que les véhicules publics ne peuvent pas faire. Cela signifie des opportunités accrues pour repérer les animaux nocturnes et pour voir les prédateurs en action. Les voyagistes enregistrés en Namibie sont également autorisés à entrer dans la section plus éloignée d'Etosha occidental, qui est interdite aux véhicules publics.

Où loger

Il y a cinq centres de villégiature et un camping dans le parc national d'Etosha, tous détenus et exploités par la NamibieStations balnéaires de la faune.

Okaukuejo Resort

Le plus grand des trois camps principaux, Okaukuejo Resort est situé à 10,5 miles de la porte sud d'Andersson. Il propose une large gamme d'hébergements, y compris des chalets avec point d'eau de premier ordre, des chalets familiaux et de brousse et des chambres doubles. Les chalets sont aménagés pour la restauration autonome, avec une cuisine et un espace braai. Il y a aussi 37 campings. Ceux-ci disposent d'électricité et d'eau, d'un espace braai et d'un accès à des blocs sanitaires avec une laverie et une cuisine. Okaukuejo possède son propre point d'eau éclairé, célèbre pour ses incroyables observations de rhinocéros, d'éléphants, de lions, etc. Il dispose également d'une liste complète d'équipements, dont un restaurant et un bar, une piscine et une station-service. Des safaris le matin, l'après-midi et le soir sont proposés depuis Okaukuejo.

Halali Resort

Halali Resort est situé au milieu du parc, entre les portes Andersson et Von Lindequist. Entouré de moringas et dominé par une paire de collines dolomitiques, il est souvent considéré comme le plus beau des camps principaux. Les clients ont le choix entre des chalets familiaux et de brousse indépendants, des chambres doubles et des campings. Ces derniers sont au nombre de 58, tous avec électricité, eau et blocs sanitaires. Halali a son propre point d'eau, bordé de sièges en forme d'amphithéâtre construits à flanc de colline. Il dispose également d'un restaurant, d'un bar et d'une piscine, tandis que la station-service est d'une importance cruciale pour ceux qui tentent de traverser d'un côté à l'autre du parc. Comme toutes les stations balnéaires du parc, Halali propose des jeux guidés le matin, l'après-midi et le soirlecteurs.

Namutoni Resort

Situé à l'extrême est du parc, près de Fisher's Pan et de la porte Von Lindequist, le Namutoni Resort a une apparence quelque peu surréaliste, ayant été construit dans et autour d'un fort allemand datant de la fin du XIXe siècle. Le camp propose des chalets de brousse et des chambres doubles en plus de 25 emplacements de camping entièrement équipés et de son propre point d'eau éclairé. Vous pouvez faire le plein d'essence dans votre véhicule, prendre un repas chaud au restaurant, acheter l'essentiel au magasin du camp et vous rafraîchir après une longue journée poussiéreuse dans la piscine. Ne manquez pas le musée et la librairie du fort, qui offrent tous deux un aperçu intéressant de la colonisation allemande de la Namibie actuelle.

Onkoshi Resort

Ceux qui recherchent une expérience plus exclusive la trouveront à Onkoshi Resort, un camp de luxe situé au bord de l'Etosha Pan et hors de portée des itinéraires publics de conduite autonome. Conçu pour avoir le moins d'impact possible sur l'environnement environnant, le camp est composé de 15 chalets doubles indépendants, qui donnent tous sur le plateau. La vue est particulièrement impressionnante pendant la saison des pluies, lorsque la casserole se remplit généralement d'eau. Cependant, chaque fois que vous voyagez, vous pouvez vous attendre à être émerveillé par les levers et couchers de soleil spectaculaires et par un ciel nocturne non pollué rempli d'étoiles flamboyantes. Les activités comprennent trois safaris par jour et la baignade dans la piscine du complexe. Il s'agit d'un camp à service complet avec tous les repas servis au restaurant.

Dolomite Resort

Le camp de luxe le plus éloigné d'Etosha est le Dolomite Resort. Situé dans la zone restreinteSection ouest d'Etosha du parc au milieu d'étonnantes formations rocheuses de dolomite, il offre une observation spectaculaire du gibier grâce à pas moins de 15 points d'eau à proximité immédiate. Les safaris du matin, de l'après-midi et de la nuit emmènent également les clients dans les zones les plus exclusives du parc, où le gibier n'est pas dérangé par les véhicules publics. Il y a 20 chalets au choix, dont trois avec jacuzzi privé. Les autres équipements comprennent un restaurant gastronomique où tous les repas sont pris, une piscine à débordement et une boutique de souvenirs. Dolomite Resort est mieux accessible en utilisant la porte G alton au sud du parc.

Camping Olifantsrus

Également situé dans l'ouest d'Etosha, le camping Olifantsrus est le choix ultime pour ceux qui aiment sortir des sentiers battus. C'est la seule des options d'hébergement d'Etosha à proposer uniquement des campings. Il y en a 10 au total, avec huit personnes par site et cinq bornes électriques à partager entre elles. Un kiosque de camping sert des collations de base et des repas légers, mais les clients doivent se préparer à cuisiner eux-mêmes, soit sur les installations de braai du camping, soit dans la cuisine commune indépendante. Les autres commodités comprennent des installations sanitaires et un point d'eau. Ce dernier dispose d'une cache d'observation pour permettre des observations fantastiques d'animaux sauvages sans méfiance.

Comment s'y rendre

Il y a quatre entrées dans le parc national d'Etosha: la porte King Nehale à la limite nord du parc, la porte Von Lindequist à la limite est, la porte Andersson à la limite sud et la porte G alton, l'entrée de l'ouest d'Etosha. Depuis Windhoek, la capitale namibienne, c'est à 258 milles, quatre heures de routepour atteindre Andersson Gate par les routes B1 et C38. Si vous partez de la côte de Swakopmund, vous pouvez vous rendre à Andersson Gate en moins de cinq heures en empruntant les routes B2, C33, M63 et C38 (306 miles au total). De Rundu (la porte d'entrée du Strip de Caprivi) à la porte Von Lindequist, prenez les routes B8, C42, B1 et C38; il faut un peu moins de quatre heures pour parcourir le trajet de 258 miles.

Accessibilité

Les installations accessibles au parc national d'Etosha sont quelque peu limitées, mais elles comprennent deux chalets accessibles à Okaukuejo Resort et quatre chambres doubles accessibles au Halali Camp. Ce dernier dispose également de blocs sanitaires accessibles pour les campeurs.

Conseils pour votre visite

• La Namibie a un climat désertique de savane avec des étés torrides et des hivers doux. Les nuits d'hiver et les premières matinées peuvent être très froides, alors apportez beaucoup de couches pour les safaris tôt et tard dans la nuit.
• Le meilleur moment pour observer le gibier est la saison hivernale sèche (de juin à septembre), lorsque les animaux se rassemblent aux points d'eau et sont plus faciles à repérer.
• Le meilleur moment pour observer les oiseaux est pendant la saison estivale humide (de novembre à avril), lorsque les oiseaux indigènes sont en plumage nuptial complet et que les espèces migratrices arrivent d'Asie et d'Europe.
• Le paludisme est un risque à Etosha, bien qu'il soit très faible pendant la saison sèche. Cependant, il est conseillé de porter un anti-moustique et des vêtements longs à tout moment de l'année, et ceux qui voyagent pendant la saison des pluies doivent demander à leur médecin de prendre des prophylactiques.
• Le parc national d'Etosha est une destination très populaire. Si vous souhaitez voyager pendant le pic secsaison, prévoyez de réserver un hébergement entre neuf mois et un an à l'avance.
• Tous les visiteurs doivent payer une taxe de conservation quotidienne. Il s'agit de 80 $ NAD par adulte et de 10 $ NAD par véhicule standard. Les enfants de moins de 16 ans voyagent gratuitement et des réductions sont disponibles pour les résidents des pays de la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC) et les ressortissants namibiens.
• Les heures d'ouverture (à la fois pour le parc et pour les camps individuels) changent chaque semaine en fonction des heures de lever et de coucher du soleil. Prenez note des horloges de porte avant de partir pour vos safaris chaque jour.
• Pour des raisons de sécurité, restez dans votre véhicule en tout temps lorsque vous vous trouvez dans les zones d'observation de la faune. Ne nourrissez jamais ou n'approchez jamais les animaux sauvages qui pourraient entrer dans les camps la nuit.
• Si vous envisagez de vous restaurer, faites vos courses avant d'entrer dans le parc afin d'avoir le meilleur choix. Des fournitures de base sont disponibles dans les magasins du complexe.