Le guide complet du parc national de Westland Tai Poutini

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 21:51

Dans cet article

Le parc national de Westland Tai Poutini en Nouvelle-Zélande est l'un des nombreux parcs nationaux couvrant les montagnes et la côte ouest de l'île du Sud. Bordant le parc national Aoraki Mount Cook, le Westland Tai Poutini s'étend des hautes montagnes à la côte. C'est dans l'une des régions les plus reculées de la Nouvelle-Zélande où très peu de gens vivent, mais néanmoins, c'est un endroit populaire auprès des touristes, donc les options d'hébergement et autres installations démentent la taille de la population permanente de cette région.

C'est l'un des plus anciens parcs nationaux de Nouvelle-Zélande, fondé en 1960 pour commémorer le centenaire de la colonisation du Westland. Les attractions les plus populaires sont, sans aucun doute, le glacier Fox et le glacier Franz Josef, deux grands glaciers qui se trouvent à une altitude inhabituellement basse. Il existe d'autres possibilités de randonnée, de vélo, de kayak et de chasse dans le parc pour les voyageurs actifs et aventureux. Lisez la suite pour en savoir plus.

Choses à faire

Les vues sur les montagnes, les forêts et les paysages côtiers accidentés sont le plus grand atout de Westland Tai Poutini, et de nombreux voyageurs font des voyages en voiture le long de la côte pour en profiter. Les gens peuvent faire des excursions d'une journée à la célèbreglaciers tandis que les voyageurs disposant d'un peu plus de temps peuvent s'aventurer plus loin dans le parc lors de randonnées, de chasse, de vélo ou de kayak.

• Kayak: Pagayez sur le sentier de kayak de la lagune d'Ōkārito, un vaste système de zones humides d'où vous pourrez admirer la vue sur la montagne et la diversité des oiseaux. Les deux options d'itinéraire en kayak prennent entre une et trois heures pour pagayer et sont autoguidées en suivant des balises flottantes et en utilisant une carte des centres d'accueil ou de certaines agences de voyage. Si vous n'avez pas votre propre kayak, vous pouvez en louer dans le parc.
• Vélo de montagne: Les sentiers de vélo de montagne de Westland Tai Poutini sont idéaux pour les débutants ou les familles car ils sont classés "faciles". La piste cyclable Fox Glacier South Side et la piste cyclable Te Ara a Waiau sont toutes deux des pistes faciles d'une heure, et la piste cyclable Te Weheka est encore plus courte à seulement 40 minutes.

• Escalade: Comme dans le parc national Aoraki Mount Cook, l'escalade à Westland Tai Poutini ne convient qu'aux grimpeurs expérimentés qui savent vraiment ce qu'ils font et qui ont tous les droits équipement. Des cabanes dans le parc accueillent les grimpeurs et des visites privées et des expéditions soutenues peuvent être proposées par des prestataires spécialisés.
• Hunting: La chasse est une activité de niche mais populaire parmi de nombreux Néo-Zélandais ruraux. Si vous souhaitez vous joindre à l'action, il est possible de chasser le tahr, le chamois, les chèvres et le cerf. Certains blocs de chasse sont ouverts toute l'année tandis que d'autres sont saisonniers. Certains sont facilement accessibles depuis l'autoroute tandis que d'autres nécessitent un accès par hélicoptère, ce qui ajoute auaventure.

Glaciers Fox et Franz Josef

Les glaciers Fox et Franz Josef sont les principaux atouts du parc national de Westland Tai Poutini. Il y a des milliers de glaciers au plus profond des montagnes néo-zélandaises, mais aucun n'est aussi accessible que ces deux-là, qui sont proches de la côte et se terminent à basse altitude. Le glacier Fox est le troisième plus grand glacier de Nouvelle-Zélande et le glacier Franz Josef le quatrième.

Les deux glaciers sont assez proches l'un de l'autre; il ne faut qu'environ une demi-heure pour conduire entre eux. Franz Josef est un peu plus populaire car le village voisin (simplement nommé Franz Josef) a plus d'options d'hébergement et de restauration, et il y a aussi des sources chaudes naturelles à apprécier.

Quel que soit le glacier que vous choisissez de visiter, il y a un certain nombre d'activités que vous pouvez faire. Si votre budget est serré, vous pouvez marcher jusqu'aux pieds des glaciers depuis les parkings (le glacier Franz Josef est à environ 45 minutes à pied du parking tandis que Fox est à environ 30 minutes à pied). Vous pouvez également faire des promenades guidées sur les glaciers et en apprendre davantage à leur sujet grâce à un guide expérimenté. Si vous avez un budget plus généreux, vous pouvez prendre des vols panoramiques en hélicoptère, dont certains atterrissent en hauteur sur les glaciers et offrent des vues incroyables que vous ne pourriez pas obtenir autrement.

En savoir plus sur la visite du glacier Franz Josef dans cet article: Le guide complet du glacier Franz Josef à NewZélande.

Meilleures randonnées et sentiers

Il existe de nombreuses randonnées courtes et promenades faciles autour du parc national qui ne prennent que 20 minutes, y compris la promenade Canavans Knob, la promenade Douglas et la promenade Lake Matheson/Te Ara Kairaumati. Voici quelques informations supplémentaires sur les promenades plus longues d'une journée ou plus:

• Copland Track: Le Copland Track de 11 miles et sept heures (aller simple) est un sentier populaire qui emmène les randonneurs à travers des forêts, des rivières et des paysages de montagne. De nombreux randonneurs passent la nuit à la cabane de Welcome Flat (réservation obligatoire) où se trouvent des piscines chaudes naturelles. C'est un sentier intermédiaire qui convient le mieux aux randonneurs expérimentés de l'arrière-pays.
• Upper Copland Valley Track: Au-delà du Welcome Flat, la piste de Copland continue pendant quelques jours de plus si vous recherchez plus d'aventure. La piste a été construite entre 1901 et 1913 et offre de superbes vues. Le sentier devient plus difficile après la cabane, il est donc préférable pour les randonneurs expérimentés ayant de solides compétences de survie uniquement.
• Alex Knob Track: Cette randonnée avancée nécessite une ascension de quatre heures jusqu'au sommet d'Alex Knob, où les randonneurs seront récompensés par une vue imprenable sur le glacier Franz Josef. Il convient uniquement aux randonneurs avancés et il faut environ huit heures pour effectuer la randonnée aller-retour de 10,5 miles.
• Roberts Point Track: Cette randonnée de 11 km dure environ cinq heures et demie et est classée comme niveau avancé. Il se termine à côté du Franz JosefGlacier et offre une vue sur le glacier et la vallée. Soyez averti: il y a beaucoup de marches en montée.

Où camper

Le camping dans les limites du parc national n'est autorisé que dans les campings ou les cabanes de camping gérées par le Département de la conservation (DOC). Il n'y a qu'un seul camping DOC, le camping Otto/MacDonalds, et il est accessible par la route. Alternativement, vous pouvez camper à l'extérieur des limites du parc national dans des colonies telles que Franz Josef, Fox Glacier, Haast et à d'autres endroits sur ou juste à côté de la State Highway 6.

Il existe également un certain nombre de cabanes de tramping allant du standard au service et situées dans des zones le long des itinéraires de randonnée. Certaines d'entre elles (les cabanes avec services) doivent être réservées à l'avance pendant la haute saison. Vous pouvez en savoir plus sur les cabanes sur le site Web du DOC.

Où loger à proximité

L'hébergement n'est pas proposé dans le parc national lui-même, au-delà du camping et des huttes de tramping. La plupart des voyageurs séjournent dans des motels, des hôtels et des lodges en bordure du parc, dans des colonies comme Franz Josef, Fox Glacier et Haast. Ce ne sont pas de grands centres urbains, mais ils offrent une gamme d'hébergements adaptés à la plupart des budgets et des préférences.

Comment s'y rendre

La plupart des voyageurs atteignent le parc national de Westland Tai Poutini en voiture (ou en prenant un bus longue distance) depuis le nord ou le sud. Il n'y a qu'une seule autoroute qui passe près du parc, la State Highway 6. Les voyageurs venant du nord peuvent soit conduire depuis Nelson au sommet de l'île du Sud, soit emprunter la route intérieure depuis Christchurch et North Canterbury, à traversle col de Lewis. Tous les voyageurs du nord passeront par Greymouth et Hokitika. Les voyageurs venant du sud viendront normalement de Queenstown et/ou de Wanaka. Quoi qu'il en soit, il faut beaucoup conduire, mais ce sont des voyages incroyablement pittoresques.

Si vous manquez de temps et préférez prendre l'avion, l'aéroport le plus proche du parc est à Hokitika, à 83 miles au nord. De là, vous devrez conduire ou sauter dans un bus. L'aéroport d'Hokitika n'est pas grand mais il y a des vols directs depuis Christchurch et Nelson, qui sont eux-mêmes bien reliés aux autres villes néo-zélandaises.

Accessibilité à Tai Poutini

Au sens le plus large, le parc national de Tai Poutini est l'un des parcs nationaux les plus inaccessibles de Nouvelle-Zélande en raison de son emplacement dans une partie reculée du pays avec peu d'entrées et de sorties. L'accès routier est périodiquement coupé ou limité dans une direction en raison des inondations.

En dehors de cela, Westland Tai Poutini pourrait être considéré comme l'un des parcs les plus accessibles du point de vue des voyageurs à mobilité réduite, car bon nombre de ses points forts peuvent être vus lors d'excursions d'une journée à partir d'un hébergement confortable. Il n'est pas nécessaire de marcher profondément dans le parc pour voir quoi que ce soit (sauf si vous êtes disposé et capable). De courtes promenades, des excursions à vélo et en kayak sont accessibles aux familles qui ne sont pas prêtes pour de longs voyages, et de nombreux voyageurs à mobilité réduite peuvent voir assez facilement les impressionnants glaciers. Une courte promenade remarquable est la promenade Minnehaha de 20 minutes, qui convient aux fauteuils roulants et aux poussettes.

Conseils pour votre visite

• Si vous êtes sur la route-voyagez le long de la côte ouest jusqu'au parc national de Westland Tai Poutini, soyez au courant des conditions météorologiques et routières locales. SH6 est la seule autoroute le long de la côte et elle est vulnérable aux événements météorologiques, en particulier aux inondations.
• Le climat est frais dans cette partie de la Nouvelle-Zélande. Bien que les journées d'été puissent être chaudes, assurez-vous d'avoir des vêtements chauds pour la nuit. Soyez toujours prêt à faire face à des conditions météorologiques changeantes lors de vos randonnées en montagne. Sachez que la côte ouest est également l'une des régions les plus humides de la Nouvelle-Zélande et préparez-vous avec des vêtements de pluie.