Comment mes précédents voyages m'ont préparé à la quarantaine

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:31

Hier soir, mon chat a mis le feu à sa queue. Depuis le début de notre quarantaine, Karina est allongée devant la fournaise du salon, s'étirant langoureusement toutes les 30 minutes environ jusqu'à ce qu'elle finisse par s'endormir. Mais la nuit dernière était différente; la nuit dernière, elle s'est rapprochée de plus en plus de la flamme à chaque virage arrière, jusqu'à ce que tout à coup, le bout de sa queue prenne feu. Karina, indifférente à l'incendie, agita sa queue avec des mouvements lents et mécaniques jusqu'à ce que la flamme couve, finissant par s'éteindre dans une bouffée d'air. Karina n'a pas bien géré la quarantaine, et parfois, moi non plus.

Je ne suis pas toujours resté assis à regarder mon chat s'auto-incinérer. Avant cette période de quarantaine induite par la pandémie, je voyageais. J'ai sauté d'un naufrage dans le Nil et je me suis entraîné avec le cirque islandais. J'ai nagé avec des dauphins sauvages à Kaikoura et participé à une course de bateaux-dragons à Hong Kong. Au cours des 10 dernières années, j'ai structuré ma vie d'une manière qui m'a permis de voyager souvent, mais pas toujours avec glamour. Maintenant, comme de nombreux voyageurs, je me retrouve avec seulement mon petit ami, trois colocataires et Karina pour compagnie. Contrairement à beaucoup de membres de ma famille et de mes amis qui sont en quarantaine chez moipays des États-Unis, en Argentine (mon pays de résidence choisi depuis quatre ans), je ne peux pas faire d'exercice à l'extérieur ni même me promener à moins que ce ne soit à l'épicerie, à la pharmacie ou à la banque.

Lors de mes journées lentes, je dors pendant 12 heures, je mange deux gâteaux et je ne fais qu'une des cinq choses urgentes de ma liste de choses à faire. Cependant, pendant la majeure partie de la quarantaine, je me suis senti en bonne santé dans tous les aspects du mot, et j'attribue cela à des compétences perfectionnées sur la route. Les leçons que j'ai tirées de situations bizarres dans des endroits que je ne connaissais pas m'ont préparée à faire face à cette étrangeté d'être en quelque sorte assignée à résidence. Dans le cycle de déplacement, d'adaptation et d'évolution, j'ai acquis exactement ce dont j'avais besoin pour rester immobile.

Le soir, je m'assois près de la flamme bleu-orange de la fournaise et me souviens des lieux et des personnes qui m'ont appris à réfléchir avant de réagir, à communiquer mes besoins et à attendre.

Il était environ minuit quand la vis est entrée dans mon pied.

« Les gars, aïe, aïe, aïe ! Arrêtez de marcher. Arrêtez."

“Quoi?”

"J'ai marché sur quelque chose."

Je sautais sur un pied maintenant avec le pied blessé derrière moi.

"C'est dans ma chaussure. C'est-"

J'ai balancé mon pied et l'ai attrapé à deux mains. Une vis rouillée, d'environ trois pouces de longueur, sortait du bas de ma imitation Converse Allstar. Je pouvais en sentir le bout à l'intérieur de mon pied, là où il s'était coincé après avoir percé ma semelle.

C'était mon introduction à New York. J'étais venu rendre visite à un vieil ami d'université la semaine précédentemon déménagement à Buenos Aires. Un groupe d'entre nous avait quitté une soirée de jeux dans l'appartement d'un ami d'un ami quelque part dans le Queens. Alors que nous marchions vers le métro, nous sommes passés devant un chantier de construction tranquille où une vis sans prétention se tenait debout. Engagé dans la conversation, je ne l'avais pas vu et j'ai fini par marcher directement dessus.

Ellie et Chelsea se sont précipitées à mes côtés pour me soutenir alors que je berçais mon pied blessé. J'ai pris une profonde inspiration et pendant une seconde j'ai considéré mon extrême malchance, me rappelant une blessure similaire en Indonésie deux ans auparavant, lorsque des carreaux cassés m'avaient ouvert le pied à la piscine d'un hôtel. En attendant que le médecin de l'hôtel inspecte mon pied, je ne m'étais concentré que sur la douleur, sur la façon dont je pouvais l'arrêter, sur mon inconfort et sur la douleur que j'éprouverais encore plus si j'avais besoin de points de suture.

À l'époque, j'étais inscrit à une formation de professeur de yoga, et mon professeur de yoga était à la piscine lorsque l'accident s'est produit. Elle s'est assise à côté de moi pendant que nous attendions et m'a dit calmement: "La douleur n'est qu'une résistance au changement."

« Cela fait-il partie de ma formation ? » avais-je demandé, exaspéré.

« Oui », a-t-elle répondu.

Réalisant que je n'avais pas d'autre choix, j'ai essayé de changer de point de vue pour considérer la douleur comme un simple changement et la façon dont mon corps réagissait à ce nouveau changement. Plutôt que de me concentrer sur la sensation de douleur, je me suis concentré sur le fait qu'il s'agissait d'un processus, qui finirait par se terminer, et pourrait peut-être m'apprendre quelque chose. Bizarrement, la douleur a commencé à devenir gérable.

Maintenant dans le Queens, j'ai pris une autre profonde inspiration. Se concentrer sur la sensation de métal rouillé dans mon pied ne serait pasaider. Je devais faire ce qui était en mon pouvoir pour le gérer. Je suis passé à l'action.

Ellie, sors mon téléphone de ma poche et appelle ma mère. Demandez-lui quand j'ai eu mon dernier vaccin contre le tétanos.

Brian, appelle ce type chez qui nous étions et demande-lui de nous conduire à l'hôpital.

Chelsea, aide-moi à délacer cette chaussure.”

Chacun a commencé les tâches qui lui étaient assignées, et bientôt j'étais allongé sur un banc à proximité avec mon pied surélevé et sans vis. J'ai pressé des tissus sanglants contre la plaie avec ma main droite, tandis que ma gauche tenait le téléphone, ma mère me disant que cela faisait 10 ans depuis mon dernier rappel contre le tétanos. Notre véhicule s'est arrêté et nous nous sommes rendus à l'hôpital Mount Sinai Queens.

Je me souviens comment Ellie et Chelsea sont restées avec moi à l'hôpital, la piqûre de l'aiguille du vaccin contre le tétanos, le rire silencieux du médecin qui désinfectait mon pied alors que je faisais des blagues inappropriées sur le nom de marque de ma fausse Converse (houes). Je me souviens à quel point New York s'est senti calme et calme cette nuit-là alors que notre Uber traversait le pont pour retourner aux lumières rougeoyantes de Manhattan. Et je me souviens que c'était une nuit étrangement bonne, sachant que je pouvais gérer cette douleur et plus encore.

Maintenant en quarantaine, j'ai le choix de réagir immédiatement aux défis ou de respirer et d'examiner ma réponse et ma capacité à faire quelque chose à leur sujet, même si ceux qui me font face maintenant sont plus mentaux que physiques. Par exemple, plutôt que de bouder de ne pas pouvoir voir mes parents dans un avenir prévisible, je peux renforcer mon lien avec eux en les appelant plus fréquemment et en prenant plus de temps pour leur parler de chaqueappeler.

Et cela a renforcé l'importance de communiquer mes besoins calmement et clairement aux autres - une leçon qui a également été apprise, quoique plus humblement, depuis le moment où j'ai cassé des toilettes en Chine.

J'ai toujours eu du mal à m'accroupir.

Debout devant les toilettes que j'avais cassé pour la deuxième fois cette semaine, j'ai paniqué. Comment pourrais-je expliquer cela à ma famille d'accueil chinoise ? Lorsque mon groupe universitaire était arrivé à Shenzhen pour un programme d'enseignement de l'anglais et d'échange culturel, ils m'avaient gracieusement laissé entrer chez eux. Ils m'avaient donné leur précieuse chambre d'amis, avec un hammam et une salle de bain attenante avec des toilettes de style occidental - j'étais reconnaissant pour cet équipement dans ma chambre car les toilettes dans le couloir étaient des toilettes de style chinois typique, l'une des ces trapus enfoncés dans le sol.

J'avais essayé d'utiliser ces toilettes à l'école où mon équipe pédagogique était en poste, mais mon squat était trop haut. Après deux tentatives la première semaine, au cours desquelles j'ai dû nettoyer le sol et réalisé que j'avais fait pipi sur mes collants, j'ai découvert des toilettes de style occidental au Starbucks près de l'école. J'ai utilisé celui-là pendant mes pauses d'enseignement et j'avais celui chez l'habitant pour les soirées. Je pensais que mon plan consistant à éviter les toilettes à la turque était infaillible, jusqu'à ce que les toilettes de ma chambre se brisent à cause d'une mauvaise plomberie.

Après avoir cassé les toilettes la première fois et que les plombiers ont quitté la maison, mes hôtes m'ont demandé de ne plus les utiliser.

"Nous avons d'autres toilettes dans le couloir", a déclaré David, mon père chez l'habitant, faisant référence aux toilettes à la turque. "S'il vous plaît, utilisez-leun."

J'ai essayé de l'utiliser une fois, mais en désespoir de cause, j'ai secrètement recommencé à utiliser les toilettes de la chambre d'amis jusqu'à ce qu'elles se cassent à nouveau. C'est alors que j'ai réalisé que le moment était venu d'avoir une conversation ouverte et directe avec David et sa famille.

"J'ai, euh, encore cassé tes toilettes."

"Quoi ? J'ai dit de ne pas utiliser ces toilettes."

Oui, je suis vraiment désolé. J'ai continué à l'utiliser parce que j'ai du mal à m'accroupir.

David et Suki, ma sœur chez l'habitant vient de me regarder, la tête penchée sur le côté. Ma mère d'accueil, ne comprenant pas l'anglais, a descendu les escaliers pour voir ce qui se passait.

« Écoutez », ai-je dit en marchant vers le milieu de la pièce et en faisant un squat avec mes fesses légèrement plus basses que mes genoux. "Je ne peux aller aussi loin."

"Mais c'est si simple", a déclaré David en s'accroupissant dans un squat parfait.

"Oui", intervint Suki. "C'est très facile." Elle s'est accroupie avec nous pour faire la démonstration, comme David l'a expliqué en chinois à ma mère, qui avait commencé à s'accroupir elle aussi, puis j'ai dû leur expliquer mes limites physiques, nous étions tous accroupis dans leur cuisine.

Ma famille d'accueil était compréhensive quand j'ai finalement été clair avec eux. Nous sommes parvenus à une solution concernant les toilettes - je pouvais parfois utiliser les miennes, mais je devais aussi continuer à essayer d'utiliser les toilettes à la turque.

Vivre avec eux m'a appris qu'il vaut mieux être franc, surtout lorsqu'il s'agit de communiquer des réalités difficiles qui découlent de perspectives et de besoins différents. Maintenant en quarantaine, je puise dans cette expérience lorsque je dois être franc sur des circonstances difficiles, commedire à mes amis que je ne briserai pas la quarantaine pour venir chez eux, mais que nous pouvons discuter par vidéo à la place - je veux les voir, mais je ne suis pas prêt à risquer ma santé (ou la leur), et cette conversation peut être difficile.

Nous devrons tous être patients jusqu'à la prochaine fois où nous pourrons nous voir comme avant. La patience est probablement la compétence la plus utile à avoir pendant cette période, et c'est celle que j'ai apprise d'un autre groupe d'amis dans une église poussiéreuse au Kenya.

"Puis-je vous poser une question?"

"Bien sûr."

« Quand vous êtes arrivé, pourquoi aviez-vous une agrafe dans le nez ? »

Ce fut le début d'une des nombreuses conversations que j'ai eues au cours de l'été 2011, l'été de l'attente continuelle. La question - faisant référence à la contention dans mon septum - a été posée au cours de l'une de nos plus longues attentes hebdomadaires: l'attente du 12 h. réunion de direction pour commencer. J'avais passé le mois dernier au Kenya en tant que stagiaire à écrire des scripts vidéo de bourses d'études pour une ONG qui aidait à la réhabilitation et à l'éducation des jeunes de la rue. Et ce jour-là, la plupart d'entre nous étions là depuis environ une heure et demie à cet endroit, dans la cour de l'église où se trouvait le siège de notre ONG. Nous attendions régulièrement deux heures pour ces réunions de direction, et lorsque les retardataires se montraient enfin, de vagues explications étaient généralement proposées avec l'excuse du « d'une manière ou d'une autre, je n'ai pas pu arriver à l'heure ».

Tout ce que nous faisions nécessitait d'attendre, en partie à cause de problèmes techniques, mais aussi à cause de l'acceptation culturelle générale du retard, ce que je n'étais pashabitués aux États-Unis. Accomplir même les tâches les plus fastidieuses exigeait parfois un effort colossal, y compris la tâche de se tenir là où le soleil kenyan brûlait au-dessus de sa tête à sa pleine capacité de midi, nous frappant tous.

Au début, je détestais l'attente. J'ai trouvé cela irrespectueux envers ceux d'entre nous qui étaient à l'heure. Pourtant, alors que nous attendions, nous avons commencé à former une équipe. Lentement, j'ai commencé à voir l'attente de ce que c'était: une occasion de nouer des relations. Je pouvais répondre à la question de Moïse sur la raison pour laquelle mon septum avait été percé - je l'avais obtenu après un voyage autour du monde comme symbole de la façon dont il m'avait façonné - et il pouvait me parler des rituels culturels kenyans, comme la façon dont le cordon ombilical d'un nouveau-né cordon est enterré, et cet endroit sert de réponse à l'endroit d'où ils viennent (plutôt que la ville ou le village dans lequel ils sont nés). L'équipe pouvait se faire plus confiance parce qu'on se connaissait mieux. J'ai appris à accepter l'attente plutôt que de la combattre, et c'est probablement la capacité la plus importante que j'ai acquise depuis le début de la pandémie et de la période de quarantaine qui a suivi.

Vous possédez probablement déjà une ceinture à outils pour la mise en quarantaine. En tant que voyageurs, nous avons subi à maintes reprises un choc culturel inversé. Nous avons choisi de poursuivre la méconnaissance et l'inconfort parce que nous savions que ces expériences nous apprendraient à vivre nos vies avec gratitude et empathie. Nous avons appris à nous adapter à de nouvelles cultures et situations, ce que nous faisons très certainement en ce moment et que nous ferons encore, à mesure que la nouvelle normalité continue d'évoluer. Surtout, nous savons que celala quarantaine, comme un voyage, n'est que temporaire. Nous savons que cela finira - nous embrasserons nos proches, nous leur dirons qu'ils nous ont manqué, et nous ferons tout cela en face à face plutôt qu'à distance.