Parc national de Capitol Reef : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 21:51

Dans cet article

Les vues panoramiques sur les imposantes montagnes rouges et le ciel bleu choquant, les canyons à sous, les ponts et les arches en grès noueux et les vergers du parc national de Capitol Reef expliquent pourquoi c'est l'un des parcs nationaux les plus visités aux États-Unis

D'une longueur d'environ 100 kilomètres, Capitol Reef, nommé en partie d'après les falaises de grès blanchâtre du parc, dont les formations en dôme imitent les caractéristiques architecturales des bâtiments du Capitole, est ouvert toute l'année. Cependant, de mars à juin et de septembre à octobre sont les saisons les plus occupées du parc, car le temps est idéal pour la randonnée et le camping.

Ce guide complet sur le paysage désertique magnifique et isolé couvre les points d'intérêt incontournables, les activités incontournables comme l'observation des étoiles, les meilleurs sentiers de randonnée, les terrains de camping, comment s'y rendre et la logistique comme les frais de parc et l'accessibilité.

Histoire

D'environ 800 à 1250 après J.-C., un coin nord de la région abritait les indigènes Fremont. Ils ont soudainement abandonné leurs champs et leurs colonies, probablement à cause de la sécheresse. Plusieurs années plus tard, les Paiutes se sont installés dans la région pour un séjour. Le même accès à l'eau depuis la rivière Fremont, l'abri naturel contre les éléments fourni par les parois abruptes du canyon et la terre fertilele sol de la vallée a également attiré les pionniers mormons dans les années 1880. Ils ont installé Junction, qui est devenu connu sous le nom de Fruita. En 1937, le président Franklin D. Roosevelt a désigné 37 711 acres de terrain comme monument national, et le parc a gagné en popularité après la construction à proximité de l'Utah Highway 24 en 1962. Le National Parks Service (NPS) a commencé à acheter des terres privées à Fruita et Pleasant Creek à la fin des années 60 et a officiellement déclaré Capitol Reef comme parc national en 1971. Aujourd'hui, le NPS protège ses 241 904 acres de terrain, y compris une grande partie du Waterpocket Fold, un monocline géologique épineux (AKA une ride dans la terre) près de 100 miles de long.

Choses à faire

Les nouveaux explorateurs doivent commencer au centre d'accueil à l'intersection de l'autoroute 24 et de Scenic Drive. Bien que le film du parc, "Watermark", soit actuellement en ligne uniquement et que les expositions soient en construction, la librairie du parc, le bureau des gardes forestiers et la station de tampon des passeports sont disponibles. Vous pouvez également acheter des permis de randonnée ou obtenir des livrets de garde forestier junior (disponibles en 14 langues) ici. Le Ripple Rock Nature Center vaut également le détour. Il organise des activités gratuites, principalement destinées aux enfants, telles que des discussions sur la nature, des jeux de pionniers et un programme de géologue junior. Il n'est généralement ouvert que pendant les mois d'été.

Des vergers historiques contenant plus de 3 000 arbres fruitiers et à noix poussent à quelques kilomètres du centre d'accueil des visiteurs et, pendant la haute saison des récoltes, il existe des possibilités d'autocueillette. Le Gifford Homestead, vestige de l'établissement des pionniers, est maintenant un musée etboutique. Ouvert du 14 mars au 31 octobre, il est connu dans tout le Beehive State pour ses tartes aux fruits frais, ses glaces et ses brioches à la cannelle. Les passionnés d'histoire devraient également se faire un devoir de visiter l'école à classe unique, l'atelier du forgeron et le grand et immaculé panneau de pétroglyphes de Fremont (à 2,4 km du centre et une courte promenade sur la promenade) laissés par les habitants de Fremont et Ancestral Puebloan.

De nombreuses activités de plein air peuvent être pratiquées dans ce parc, telles que la randonnée, le canyoning, l'escalade, le vélo et l'équitation. Les visiteurs peuvent également visiter plusieurs zones principales du parc en utilisant leur voiture. Les itinéraires de tourisme automatique incluent Scenic Drive (qui serpente au milieu du parc jusqu'à Capitol Gorge), Notom-Bullfrog Road (qui vous emmène du côté est du Waterpocket Fold) et Cathedral Road, une route non goudronnée qui passe devant les temples de le Soleil et la Lune.

La disponibilité du programme Ranger varie tout au long de l'année. Il y a des conférences quotidiennes sur la géologie et un programme du soir autour du coucher du soleil tous les jours de mai à octobre. De fin juin à octobre, des randonnées guidées, des promenades à la pleine lune et des discussions avec les étoiles sont fréquemment organisées.

Meilleures randonnées et sentiers

Capitol Reef propose des sentiers pour tous les niveaux de randonneurs, des promenades faciles sous les arches aux ascensions abruptes près des bords des falaises. Les randonnées d'une journée, dont la plupart se trouvent dans la section Fruita, vont de 0,25 mille à 10 milles. Les sentiers de l'arrière-pays, en revanche, sont plus longs et peu balisés.

Avant de choisir une randonnée, n'oubliez pas de tenir compte de l' altitude et de la comparer à l' altitude à laquellevous vivez - si vous n'y êtes pas habitué, même les chemins faciles peuvent devenir plus éprouvants. De nombreux sentiers ont peu ou pas d'ombre et les températures estivales peuvent monter jusqu'aux années 90, il peut donc vous incomber de faire de la randonnée tôt le matin.

Certains favoris incluent:

• Morrell Cabin Trail: C'est un bon choix pour les familles car il fait moins d'un demi-mile de long, est classé facile et prend environ 30 minutes. Il passe également par une cabane de cow-boy historique et éducative utilisée des années 1930 à 1970.
• Hickman Bridge: L'homonyme du sentier est un pont naturel de 133 pieds avec vue sur le canyon. Bien qu'il fasse moins d'un mile de long, sa cote est modérée.
• Capitol Gorge: Un mile facile à travers un profond canyon devant des inscriptions historiques. De là, c'est une courte montée vers les poches/réservoirs d'eau naturels.
• Cassidy Arch Trail: Cette randonnée difficile de 1,7 mile mène à une arche naturelle spectaculaire.
• Fremont Gorge: Une montée raide de 2,3 miles dépose les randonneurs au sommet de la mesa, se terminant par un point de vue le long du bord de la gorge.
• Chimney Rock Loop: Une boucle ardue de 3,6 milles avec un gain d' altitude de 590 pieds, ce sentier est fantastique au coucher du soleil grâce à ses panoramas sur les falaises de Waterpocket Fold.
• Red Canyon Trail: Situé dans le district de Waterpocket, le parcours facile à modéré de 5,6 miles est entouré d'armoises, une crête basse avec vue sur les monts Henry, une ancienne creusée menant à Red Canyon, un lavoir sablonneux flanqué de Cottonwoods et un amphithéâtre de hauts murs de grès.
• FriturePan:Dans la section Fruta, utilisez ce sentier pour relier Cassidy Arch, Grand Wash et Cohab Canyon pour un aller-retour de 8,8 milles. La section Cohab est classée modérée, mais Cassidy et Frying Pan sont ardues.
• Halls Creek Narrows: Ce sentier de 22 milles est exigeant et se fait mieux sur trois ou quatre jours, mais ceux qui s'y tiennent seront récompensés par des bosquets de peupliers et des pentes abruptes. canyons à fentes murés. Les détroits sont toujours remplis d'eau et peuvent même être suffisamment profonds pour nécessiter de patauger ou de nager. Il est situé dans la pointe sud éloignée du parc. Parmi les autres sentiers populaires de l'arrière-pays, citons Upper et Lower Muley Twist Canyon et la route Jailhouse and Temple Rock dans Cathedral Valley.

Escalade, bloc et canyoning

Ces dernières années, il y a eu un regain d'intérêt pour l'escalade et le canyoning dans le parc. Mais ce n'est pas pour les inexpérimentés car le type de roche varie énormément entre l'entrada super friable et le Wingate dur. Vous devez obtenir un permis d'utilisation diurne pour chaque zone d'escalade pour chaque jour. Les permis sont gratuits et peuvent être obtenus en personne au centre d'accueil ou par courriel. Les zones d'escalade à noter comprennent Capitol Gorge, Chimney Rock Canyon, Cohab Canyon, Basketball Wall et Ephraim Hanks Tower.

Les excursions de canyoning impliquent souvent une combinaison de navigation dans des canyons étroits, d'escalade de rochers, d'escalade de parois rocheuses, de randonnée, de natation, de descente en rappel et de travail technique sur corde. Comme pour l'escalade, des permis sont nécessaires et chaque itinéraire de canyoning nécessite un permis distinct. ceux-ci peuvent être obtenus de la même manière que ci-dessus.

Équitation

Les itinéraires recommandés pour l'équitation incluent Halls Creek, South Desert et South Draw Road. Les chevaux ne peuvent être gardés que la nuit dans la zone de rassemblement équestre de Post Corral dans le district sud (Waterpocket). Pour monter dans le parc, vous devez obtenir un permis d'arrière-pays en personne auprès du centre d'accueil.

Observation des étoiles

Grâce à son emplacement isolé et à son air pur, Capitol Reef est un endroit idéal pour observer les étoiles. Il est certifié International Dark Sky Park depuis 2015. Le festival annuel Heritage Starfest propose des conférenciers invités, des vues au télescope et bien plus encore. Il a généralement lieu près d'une nouvelle lune en septembre ou début octobre. Les meilleurs endroits pour observer les étoiles incluent Panorama Point, au sommet des lacets de Burr Trail, et Slickrock Divide.

Où camper

Il y a plusieurs endroits où camper à l'intérieur des limites du parc.

• Fruita Campground: Ouvert du 1er mars au 31 octobre, le camping Fruita de 71 sites est la principale option. Entouré de vergers historiques et assis à côté de la rivière Fremont, il est également magnifique. Chaque site dispose d'une table de pique-nique et d'un foyer ou d'un grill. Aucun n'a de raccordement individuel à l'eau, aux égouts ou à l'électricité. Les toilettes ont de l'eau courante et des toilettes à chasse d'eau, notez qu'il n'y a pas de douches. Une décharge pour VR et une station de remplissage d'eau potable sont également disponibles. Les sites doivent être réservés via Recreation.gov; il en coûte 25 $ la nuit à partir de mars 2022.
• Capital Reef NP Group Campsite: Ce camping de groupe à proximitéFruita peut accueillir jusqu'à 40 personnes et coûte 125 $ la nuit. Il peut être réservé jusqu'à un an à compter de la date d'arrivée.
• Cedar Mesa Campground: Ce terrain de camping primitif gratuit est à 5 500 pieds d' altitude et est situé à 24 miles de SR-24. Il a cinq emplacements avec une table de pique-nique et une grille de feu, pas d'eau et des toilettes sèches.
• Cathedral Valley Campground: Situé à 36 miles du centre d'accueil et à 7 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, Cathedral Valley Campground dispose de six sites avec les mêmes équipements limités que Cedar Mesa. Les sites sont gratuits.

Vous pouvez également devenir un peu plus aventureux en campant sur l'un des six principaux itinéraires de randonnée. Tout camping effectué en dehors des terrains de camping officiels nécessite un permis, que vous pouvez obtenir gratuitement au centre d'accueil. Des parcs de camping et de camping-car privés sont également disponibles à Torrey, Caineville et Hanksville. Le terrain BLM à proximité gère également des terrains de camping dans la région de Boulder Mountain sur la SR-12.

Où loger

Il n'y a pas d'hébergement à l'intérieur du parc. Si vous préférez ne pas vous ennuyer, Torrey, la porte d'entrée de Capitol Reef, propose des hébergements, des restaurants et des services touristiques. Quelques hôtels à examiner sont le Red Sands Hotel, le Cougar Ridge Lodge et le Capitol Reef Resort. Ce dernier propose également du glamping en roulottes couvertes.

Comment s'y rendre

Le parc est situé au large de la SR-24, à 11 miles de la ville de Torrey. Il se trouve à 218 miles de S alt Lake City et il faut 3,5 heures de route entre les deux. L'aéroport régional de GrandJunction, Colorado, est plus proche que SLC International, à seulement 300 km du parc, mais propose moins de vols. SkyWest propose également des vols limités vers l'aéroport régional de Canyonlands de Moab, qui n'est qu'à deux heures de route de Capitol Reef.

Pour une superbe route panoramique, empruntez la SR-12 de 200 km, qui traverse la forêt nationale de Dixie, passe par le parc national de Bryce Canyon et traverse le monument national de Grand Staircase-Escalante. Il vous faudra trois heures de route entre Bryce et Capitol Reef.

Accessibilité

Une grande partie du parc peut être explorée sans quitter votre véhicule. Il possède également plusieurs fonctionnalités qui le rendent plus accessible, notamment:

• Le centre d'accueil dispose d'une rampe d'accès, d'un parking réservé et de toilettes accessibles. Le film est sous-titré.
• Cinq sites accessibles sont situés près des toilettes du camping Fruita.
• L'aire de pique-nique sur Scenic Drive dispose d'un parking et de toilettes.
• Les pétroglyphes de Fremont Culture sont accessibles par une promenade. Quelques autres sentiers, Fruita Schoolhouse et Merin-Smith Implement Shed sont également accessibles.
• Les animaux d'assistance sont autorisés.

Conseils pour votre visite

• CRNP facture des frais pour parcourir la route panoramique au-delà du terrain de camping Fruita. Les laissez-passer de sept jours coûtent 10 $ par piéton ou cycliste, 20 $ par voiture et 15 $ par moto. Il y a un laissez-passer annuel pour 35 $. Les clients peuvent également utiliser les laissez-passer annuels America The Beautiful à l'échelle du système. Achetez des laissez-passer en ligne à l'avance ou payez au tube en libre-service au début de la route panoramique.
• Le parc est ouvert 24h/24 toute l'année. Cependant, les heures d'ouverture du centre d'accueil sont réduites en hiver et il est fermé les principaux jours fériés.
• La neige ou les intempéries peuvent rendre certaines routes impraticables, et les canyons étroits doivent être évités s'il a plu ou s'il y a un risque de pluie en raison d'inondations soudaines potentiellement dangereuses. Capitol Reef reçoit en moyenne 7,91 pouces de pluie par an, dont une grande partie pendant la saison de la mousson d'été (juillet à septembre).
• Les animaux de compagnie sont autorisés en laisse dans les zones développées du parc, telles que les terrains de camping, les vergers non clôturés, les aires de pique-nique et le sentier de la rivière Fremont. Ils ne sont pas autorisés dans les bâtiments, l'arrière-pays ou sur d'autres sentiers.