Les croisières pourraient ne pas revenir dans ces ports après le COVID-19

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:18

Alors que la croisière reste dans les limbes en raison de la pandémie de coronavirus, une seule chose est sûre: l'industrie ne sera plus la même à son retour. Alors que les croisiéristes devront sans aucun doute repenser la programmation à bord (les buffets, par exemple, sont interdits), il semble qu'ils devront également repenser leurs itinéraires. Certains ports de croisière populaires resteront fermés pendant au moins une autre année - le Canada, par exemple, n'accueillera de navires dans aucun de ses ports avant le printemps 2022 - tandis que d'autres envisagent d'apporter des changements plus permanents. Les résidents de Key West, en Floride, ont voté pour interdire les grands navires de croisière sur leur île, tandis que le gouvernement des îles Caïmans envisage la mise en œuvre de restrictions sur les navires de croisière pour créer une industrie du tourisme plus équilibrée.

L'interdiction des grands navires de croisière n'est en aucun cas un concept induit par la pandémie. La surpopulation a longtemps tourmenté des ports populaires comme Dubrovnik, en Croatie: lorsque j'ai visité la destination balnéaire en 2013, le propriétaire de ma maison d'hôtes m'a fait part de l'horaire des navires de croisière de la semaine, me conseillant d'éviter les visites touristiques pendant que les navires étaient amarrés, car la foule de touristes gonflerait à une taille frustrante. En 2019, Dubrovnik a officiellement plafonné le nombre de navires de croisière pouvant accoster dans son port en une seule journée. Venise, Italie, une autredestination prisée des navires de croisière, a interdit aux grands navires de quitter son centre historique la même année, à la suite d'une collision qui a fait cinq blessés.

Puis dans les Caraïbes, il y a aussi la préoccupation environnementale des grands navires. "Georgetown, Grand Cayman, a longtemps résisté au développement d'un port de croisière en raison de préoccupations concernant son système de récifs coralliens", a déclaré Billy Hirsch de CruiseHabit.com. "Pour cette raison, les invités offrent ou emmènent de petits bateaux du navire vers l'île. Bien qu'avant la COVID, il y a eu des progrès, pour le meilleur ou pour le pire, dans l'effort de construction d'un port. »

Mais les fermetures pandémiques ont permis aux îles Caïmans de repenser leurs stratégies touristiques. "Avoir dû se passer du tourisme de croisière pendant un an, je pense, nous a dit quelles en seraient les conséquences", a déclaré le Premier ministre des îles Caïmans, Alden McLaughlin, lors d'une conférence de presse le mois dernier. "Je pense que c'est [un] signal clair de la communauté des affaires, de la population locale, c'est que nous ne voulons pas revenir au grand nombre de visiteurs."

L'agent de voyage Denise Ambrusko-Maida de Travel Brilliant suggère que ces types de restrictions reflètent les changements dans l'industrie des croisières en général. « Je pense que la croisière prend deux directions très différentes. Le premier est l'introduction du méga-navire, qui fait de l'expérience à bord l'objectif principal », a-t-elle déclaré. « Sur ces navires, les escales deviennent presque une considération secondaire pour les voyageurs. Au lieu de regarder l'itinéraire de la croisière, ces croisiéristes recherchent des divertissements à bord. »

La deuxième direction, cependant, est celle des petits bateaux-boutiques.«Avec ces croisières, la possibilité de visiter des ports plus petits et de vivre des expériences hors navire plus profondes et plus riches sur le plan culturel est la caractéristique motivante pour les clients», a déclaré Ambrusko-Maida. Ces passagers bénéficieraient certainement de la réduction des foules dans un port donné.

Cependant, les restrictions ne sont pas nécessairement appréciées de tous. En janvier, le sénateur de Floride Jim Boyd (R-Bradenton) a présenté un projet de loi qui permettrait aux grands navires de fréquenter le port de Key West, citant les incitations économiques du tourisme de croisière.

Et dans certains cas, les restrictions ne font pas autant pour le surpeuplement que vous pourriez le penser. "Les restrictions dans divers ports méditerranéens finissent souvent par entraîner moins de navires, mais plus de solutions de contournement", a déclaré Hirsch. Les navires à Venise, par exemple, accostent plus loin du centre-ville et transportent leurs passagers vers la ville, ce qui réduit à peine le trafic piétonnier.

Même si les restrictions de croisière à Key West et aux îles Caïmans ne tiennent pas éternellement, les conversations qui les entourent soulèvent certainement des préoccupations valables à prendre en compte par les responsables du tourisme et les touristes eux-mêmes. "Je pense que ces restrictions vont changer la façon dont les voyageurs réservent leurs itinéraires d'une manière qui les rend plus attentifs à l'expérience de vacances qu'ils veulent vraiment avoir", a déclaré Ambrusko-Maida. "Cela contribuera à maintenir l'impact positif global du tourisme sur ces destinations."