Une carte et un guide du réservoir Hetch Hetchy à Yosemite

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:16

Si vous êtes près de Yosemite et que quelqu'un dit Hetch Hetchy, il n'éternue pas et n'a pas le hoquet. Au lieu de cela, ils parlent d'une vallée creusée par les glaciers que le naturaliste John Muir a un jour qualifiée de « contrepartie remarquablement exacte » de la légendaire vallée de Yosemite.

Jusqu'en 1913, des chutes d'eau dévalaient d'imposantes falaises dans la vallée en contrebas. Aujourd'hui, un lac remplit la vallée et des chutes d'eau y tombent directement. Si vous envisagez de visiter Hetch Hetchy pendant vos vacances à Yosemite, ces avantages, inconvénients et points de vue peuvent vous aider à décider d'y aller.

Guide pour visiter Hetch Hetchy

La zone appelée Hetch Hetchy est en grande partie enterrée sous un réservoir. Il se trouve à environ une demi-heure de route de l'autoroute 120 de Californie. Hetch Hetchy est joli et intéressant, mais ce n'est pas l'un des principaux sites touristiques de Yosemite. Cela ne vaut guère le long trajet pour s'y rendre si votre temps est limité. Si vous restez trois à quatre jours ou faites une visite répétée, cela pourrait faire un bon changement de rythme.

Au réservoir Hetch Hetchy, vous pouvez traverser le barrage et en apprendre davantage sur l'histoire de la région grâce aux panneaux d'interprétation. En raison de sa faible altitude, Hetch Hetchy a la plus longue saison de randonnée du parc dans la région. Vous pouvez marcher sur plusieurs sentiers, allant de 2 à 21 km de long.

Au printemps, les fleurs sauvages fleurissent le long des sentiers. Les chutes Wapama sont facilement visibles depuis le barrage. La pêche est autorisée toute l'année à Hetch Hetchy, avec un permis de pêche californien valide. Les animaux domestiques sont autorisés dans le parking uniquement, tenus en laisse, mais ne peuvent pas aller sur les sentiers ou le barrage.

Barrage O'Shaughnessy

En 1913, pour la seule fois de leur histoire, les États-Unis ont autorisé une seule ville à s'approprier une partie d'un parc national pour son usage exclusif. Le président Woodrow Wilson a signé le Raker Act le 19 décembre 1913, qui a permis à San Francisco de construire un barrage dans la vallée de Hetch Hetchy. Une fois achevé en 1923, le barrage O'Shaughnessy s'élevait à 364 pieds de haut. Il porte le nom de l'ingénieur en chef du projet Hetch Hetchy.

Le lac s'étend sur environ huit miles sur la rivière Tuolumne et est une source d'eau pour les personnes qui vivent dans les comtés de San Francisco, San Mateo et Alameda à environ 160 miles. Hetch Hetchy est plus qu'un simple réservoir d'eau. C'est également l'épine dorsale du système d'énergie propre de San Francisco, fournissant de l'énergie hydroélectrique à partir de quatre centrales électriques.

Chutes Wapama

L'un des sites les plus uniques de Hetch Hetchy, Wapama Falls est une cascade de 1 300 pieds de haut qui coule le plus rapidement au printemps lorsque la neige fond. Et ça se déverse directement dans le lac. Bien qu'il ne soit pas visible lors d'un arrêt rapide au parking et au barrage, les chutes Tueeulala tombent également en cascade directement dans le lac.

Se rendre à Hetch Hetchy: ACarte

La vallée et le réservoir Hetch Hetchy du parc national de Yosemite se trouvent à environ 3 800 pieds d' altitude, du côté est du parc, à environ un mile à l'est de l'entrée Big Oak Flat de Yosemite. Vous pouvez voir où il se trouve sur cette carte de Yosemite.

S'y rendre

Pour atteindre Hetch Hetchy, vous devez sortir du parc national de Yosemite et y entrer à nouveau. Prenez la CA Highway 120 depuis le parc en direction de Groveland. Depuis la route principale, il faut environ 20 à 25 minutes en voiture pour rejoindre le parking.

Le trajet d'une demi-heure jusqu'à Hetch Hetchy depuis la CA Highway 120 commence à l'extérieur des limites du parc. Il passe devant Camp Mather, le camp de construction du barrage O'Shaughnessy, qui - parce que le terrain appartient à la ville - est maintenant un parc de la ville de San Francisco.

De là, la route suit la rivière Tuolumne, s'incurvant au-dessus de la vallée de Popenaut jusqu'à une aire de stationnement et un terrain de camping sauvage. Pour une visite décontractée à Hetch Hetchy, comptez environ 1h30 pour faire l'aller-retour depuis l'autoroute principale. Les véhicules de plus de 25 pieds de long sont interdits sur la route étroite et quelque peu sinueuse menant à Hetch Hetchy.

Hetch Hetchy Valley avant le barrage

Cette peinture d'Albert Bierstadt - bien que probablement idéalisée - vous donne une idée de ce à quoi ressemblait la vallée avant le barrage, et à quoi elle pourrait ressembler si elle était remise à son état naturel.

Le combat pour préserver Hetch Hetchy

En 1870, le naturaliste John Muir a qualifié la vallée de Hetch Hetchy de "merveilleusementcontrepartie exacte du grand Yosemite." Lorsque le barrage de la rivière Tuolumne dans la vallée de Hetch Hetchy a été proposé pour la première fois, il a rencontré une vigoureuse opposition de Muir.

Il a été cité par le Sierra Club et d'autres comme disant: "Dam Hetch Hetchy! Aussi bien barrage pour les réservoirs d'eau des cathédrales et des églises du peuple, car aucun temple plus saint n'a jamais été consacré par le cœur de l'homme."

Muir et ses alliés ont mené une bataille féroce, la dernière de la vie de Muir (il est mort en 1914), mais ils ont perdu. Le lac Hetch Hetchy a noyé la vallée. Aujourd'hui encore, certains s'opposent à sa présence et tentent de la faire supprimer..

Un siècle plus tard, le débat fait toujours rage. En 1987, le secrétaire à l'Intérieur Donald Hodel a proposé un plan de restauration de la vallée de Hetch Hetchy. Le Sierra Club soutient la pression continue pour démolir le barrage et restaurer la vallée, et l'organisation Restore Hetch Hetchy a beaucoup d'informations sur l'état actuel, la vérité sur les mythes courants et les moyens de faire entendre votre opinion.