Parc national de Shenandoah : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:17

Dans cet article

Le parc national de Shenandoah est une destination d'escapade idéale depuis la région de Washington, D. C.: il se trouve à seulement 75 minutes de route à l'ouest de la capitale nationale. Les visiteurs de ce parc profitent d'un large éventail d'activités récréatives au milieu de paysages à couper le souffle dans les magnifiques montagnes Blue Ridge de Virginie. Contrairement à la plupart des parcs nationaux, Shenandoah est habitée par des colons depuis plus d'un siècle.

Afin de créer le parc, les responsables de l'État de Virginie ont dû acquérir 1 088 terrains privés et ont fait don de terres. Une grande partie de Shenandoah se composait de terres agricoles et de forêts de croissance utilisées pour l'exploitation forestière. Aujourd'hui, il est parfois difficile de dire où l'agriculture, l'exploitation forestière et le pâturage ont eu lieu, car la plupart des forêts ont repoussé au fil du temps. La région est surtout connue pour ses vues panoramiques spectaculaires le long de Skyline Drive, une route de 105 miles qui serpente sur toute la longueur du parc. Le parc national de Shenandoah couvre 200 000 acres de campagne pittoresque traversée par plus de 800 km de sentiers, dont 160 km du sentier des Appalaches.

Choses à faire

Le parc national de Shenandoah offre une multitude de choses à faire en plein air dans l'une des régions les plus pittoresques des États-Unis. La chose la plus populaire à faire est de prendre Skyline Drive à travers le parc, mais les voyageurs plus ambitieux devraientessayez de sortir sur un sentier. Si vous préférez une randonnée guidée, vous pouvez visiter les centres d'accueil Dickey Ridge ou Harry F. Byrd Sr. pour vous inscrire à une randonnée guidée par un garde forestier. Alternativement, vous pouvez prendre votre vélo le long de Skyline Drive ou, si vous avez votre propre cheval, explorer les 150 miles de sentiers équestres. Si vous n'avez pas votre propre cheval, le Skyland Resort propose des promenades guidées.

Les paysages spectaculaires du parc national de Shenandoah ont inspiré les photographes pendant des décennies, les forêts, les cascades, les oiseaux et les cerfs de Virginie font des sujets dramatiques tout au long des saisons et une visite d'automne est particulièrement opportune pour la photographie avec le feuillage vibrant qui illumine chaque paysage. L'observation des oiseaux est également populaire à Shenandoah, qui abrite plus de 190 espèces d'oiseaux résidents et de passage, dont le faucon pèlerin, l'espèce d'oiseau la plus rapide au monde.

Les grimpeurs peuvent explorer les nombreux sites d'escalade classiques sur Old Rag Mountain comme Strawberry Fields et Pure Fun et les pêcheurs peuvent trouver de superbes ruisseaux de montagne avec plus de 40 espèces de poissons différentes. Vous pouvez nager dans n'importe quelle rivière à vos risques et périls. Des excursions en canoë, kayak, tubing et rafting peuvent être organisées par des pourvoyeurs privés.

Meilleures randonnées et sentiers

Il y a beaucoup de grandes randonnées de toutes longueurs et difficultés différentes dans ce parc national de près de 200 000 acres. Le plus célèbre, le sentier des Appalaches s'étend sur 101 miles à travers le parc et est accessible aux randonneurs d'une journée.

• Lewis Falls Trail: Cette randonnée modérée de 3,3 miles en cascade part du parking de l'amphithéâtre de Big Meadows.
• Traces Trail: Facilement accessible au terrain de camping Matthews Arm, ce sentier de 1,7 mile emmène les visiteurs dans une forêt de chênes qui donne l'impression de remonter dans le temps. Vous verrez des traces des premiers colons, telles que des murs de pierre et d'anciennes routes.
• Old Rag Mountain Loop: Ce circuit de 9,4 miles qui mène au sommet de Old Rag Mountain est considéré comme très fatigant et convient donc mieux aux randonneurs expérimentés.
• Stony Man Trail: Après 2,5 km, vous atteindrez les falaises du sommet de Stony Man, le deuxième plus haut sommet du parc.
• Corbin Cabin Cutoff Trail: Ce sentier raide aller-retour de 3 miles permet aux visiteurs de voir une résidence de montagne typique encore utilisée par les membres du Potomac Appalachian Trail Club.
• Hawksbill Gap Loop: Ce sentier de 2,9 miles est considéré comme modéré et offre de superbes panoramas, mais n'est accessible qu'en empruntant d'abord les sentiers des Appalaches et de la Salamandre.
• Dark Hollow Falls Trail: Si vous voulez voir une chute d'eau dans les plus brefs délais, empruntez ce sentier de 1,4 mile, qui est l'un des plus fréquentés du parc, mais aussi escarpé et rocheux.
• Bearfence Mountain Trail: La randonnée aller-retour de 1,4 mile jusqu'à cette montagne emmène les visiteurs grimper sur les rochers, mais la récompense est une vue à 360 degrés vraiment incroyable.

Où camper

Vous pouvez profiter pleinement du magnifique environnement naturel en dormant dans une cabane ou sous les étoiles dans un camping. Les réservations sont suggérées et le camping dans l'arrière-pays est autorisé avec un permis.

• Mathews Arm Campground: Ses 165 emplacements de camping se trouvent à proximité du sentier menant à Overall Run Falls, la plus haute cascade du parc.
• Big Meadows Campground: Trois chutes d'eau sont à distance de marche de ses 221 campings.
• Lewis Mountain Campground: C'est le plus petit terrain de camping du parc et un bon choix pour ceux qui préfèrent l'intimité. Cependant, il n'est qu'à environ 11 km des destinations les plus populaires du parc.
• Loft Mountain Campground: Ces 207 campings offrent des vues spectaculaires et ont deux chutes d'eau à proximité, ainsi que la Big Run Wilderness Area.
• Dundo Group Campground: Ce camping avec trois emplacements est spécialement conçu pour les groupes de huit à 20 personnes.

Où loger à proximité

Il y a de nombreux lodges magnifiques dans le parc où vous pouvez séjourner, mais si vous aimez que votre hébergement ait un peu plus de civilisation et d'équipements de luxe, les stations balnéaires et les hôtels à proximité peuvent offrir une expérience plus haut de gamme.

• Skyland Resort: le plus grand lodge du parc national de Shenandoah est situé au point le plus élevé de Skyline Drive à 3 680 pieds. Les hébergements vont des cabanes historiques aux chambres et suites d'hôtel modernes. Le complexe comprend une salle à manger, des divertissements familiaux, des programmes guidés par des gardes forestiers, de l'équitation et une salle de conférence.
• Big Meadows Lodge: Big Meadows Lodge est un pavillon plus petit dans le parc national de Shenandoah avec seulement des cabines, des suites et des chambres traditionnelles. Le lodge dispose d'une salle à manger, familialedes divertissements, des programmes de gardes forestiers guidés et un centre d'accueil à proximité.
• Lewis Mountain Cabins: Profitez du plaisir du camping dans le parc national de Shenandoah avec salles de bain privées, chauffage, éclairage électrique, serviettes et draps dans l'une des cabanes historiques avec un extérieur zone de cuisine et de loisirs et un magasin de camping.
• Bryce Resort: Ce complexe familial quatre saisons, à environ deux heures de Washington à Basye, en Virginie, est une destination en soi, avec un large éventail d'activités telles que comme le ski, le golf, la natation et la randonnée.
• The Omni Homestead: Ce complexe de luxe est situé dans les montagnes Allegheny de Virginie à Hot Springs et est classé parmi les meilleurs complexes de golf et de spa au monde. Les activités comprennent la randonnée, le vélo, la pêche, l'équitation et le canoë.
• Massanutten Resort: Il s'agit d'un immense complexe quatre saisons, également situé à environ deux heures de Washington à Massanutten, en Virginie, qui propose plusieurs choix d'hébergement et un large choix d'activités.

Pour plus d'idées sur les endroits où trouver un hébergement près du parc, en savoir plus sur les meilleures villes de la vallée de Shenandoah.

Comment s'y rendre

Des aéroports pratiques sont situés à Dulles International, près de Washington D. C., et à Charlottesville. Si vous venez de Washington, D. C., prenez la I-66 ouest jusqu'à l'US 340, puis dirigez-vous vers le sud jusqu'à l'entrée Front Royal du parc. Le trajet est d'environ 70 miles. Si vous venez de l'ouest, prenez l'US 211 via Lurray jusqu'à l'entrée Thornton Gap ou vous pouvez vous diriger vers l'est sur l'US 33 jusqu'à l'entrée Swift Run Gap. Il y aquatre entrées au parc:

• Front Royal: accessible via I-66 et Route 340.
• Thornton Gap: accessible via la route 211.
• Swift Run Gap: accessible via la Route 33.
• Rockfish Gap: accessible via la I-64 et la route 250.

Si vous prévoyez un voyage au parc national de Shenandoah depuis la région de Washington, vous devez garder à l'esprit que le parc s'étend sur plus de 200 miles de distance, il vous faudra donc plus de 75 minutes pour vous rendre à certains des attractions populaires. Les villes de Winchester et Front Royal se trouvent à l'extrémité nord du parc et sont les plus proches de Washington. Luray, Skyland et Big Meadows sont au centre, et Waynesboro est à l'extrémité sud du parc national de Shenandoah.

Accessibilité

Le parc national de Shenandoah peut être apprécié simplement en naviguant le long de Skyline Drive, où vous trouverez de nombreux points de vue accessibles et des places de stationnement accessibles. Les utilisateurs de fauteuils roulants peuvent emprunter le sentier Limberlost, qui est pavé et entièrement accessible. Le Rose River Trail est une autre option accessible, mais il est plus rocheux et présente des pentes plus raides qui pourraient ne pas convenir à tous les utilisateurs de fauteuils roulants. Les chiens d'assistance sont autorisés dans le parc, à condition qu'ils répondent aux critères. Il existe des options d'hébergement accessibles à Lewis Mountain, au Skyland Resort et à Big Meadows, ainsi que des douches et des zones accessibles dans tous les terrains de camping du parc. La plupart des toilettes et des bâtiments sont accessibles.

Conseils pour votre visite

• Vérifiez l'horaire des programmes de feu de camp en soirée, qui sont généralementdisponible de juin à octobre.
• Les programmes Junior Ranger sont des programmes éducatifs spéciaux disponibles pour les enfants de 7 à 12 ans pendant les mois d'été.
• À l'automne, les paysages majestueux valent bien la foule, alors essayez d'arriver tôt et planifiez de préférence votre voyage un jour de semaine. Une visite à Shenandoah est également agréable au printemps, lorsque les fleurs sauvages fleurissent, ou pendant les mois d'été les plus chauds.
• À l'extrémité sud du parc, vous trouverez cette autoroute du service des parcs nationaux qui relie le parc national de Shenandoah au parc national des Great Smoky Mountains.
• Les amateurs de vin devraient faire un tour à Shenandoah Vineyards, le plus ancien domaine viticole de la vallée de Shenandoah. Ici, vous pouvez visiter le vignoble de 26 acres et goûter une variété entre mars et novembre.
• Bien qu'elles ne fassent pas partie du parc, les incroyables cavernes de Luray et de Shenandoah valent le détour. Aux cavernes de Luray, vous pouvez explorer cette merveille naturelle avec d'imposantes colonnes de pierre, des coulées de boue, des stalactites, des stalagmites et des bassins cristallins, tandis que les cavernes de Shenandoah sont plus faciles d'accès, situées à quelques minutes de la I-81.