Parc national de Tongariro : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:12

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Le parc national de Tongariro, situé au centre de l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande, est l'une des zones naturelles les plus importantes du pays et l'une de renommée internationale. Les trois volcans du parc sont le point central de Tongariro et ont façonné la topographie locale unique au cours de centaines de milliers d'années. C'est l'une des rares régions au monde à avoir obtenu le double statut de patrimoine mondial de l'UNESCO, à la fois pour sa beauté naturelle et son importance culturelle pour les tribus indigènes maories.

La région, et en particulier les trois montagnes, revêt une grande importance pour la tribu locale maorie, les Ngati Tuwharetoa. En 1887, le chef Te Heuheu Tukino IV en a cédé la propriété au gouvernement néo-zélandais à condition qu'il reste une zone protégée. En 1894, il a été déclaré le premier parc national du pays (et seulement le quatrième parc national à être établi n'importe où dans le monde).

Choses à faire

Les principales attractions de Tongariro varient selon les saisons, mais quelle que soit la période de l'année à laquelle vous vous rendez, il y a toujours quelque chose à faire et à voir. Pendant les mois les plus chauds, le parc regorge de végétation et de vie à explorer lors d'une randonnée dans la nature. Passez quelques jours à vous promener dans le parc et vous verrez des volcans actifs, des lacs de cratère, des champs d'herbe à touffes, des forêts de hêtres, etc. Si vous préférez vous déplacer sur roues, montez sur un VTT et vous pourrez parcourir beaucoup plus de terrain.

Si vous visitez pendant l'hiver de l'hémisphère sud, le mont Ruapehu à l'intérieur du parc est l'une des principales destinations de ski de toute la Nouvelle-Zélande et l'une des seules options sur l'île du Nord. La saison varie en fonction des chutes de neige, mais les pistes sont généralement ouvertes de début juillet à octobre. Vous avez le choix entre deux stations de ski, Whakapapa sur la face nord de la montagne ou Tūroa sur la face sud. Whakapapa est le plus grand des deux et convient à tous les âges et niveaux, tandis que Tūroa a des pentes plus raides et est un favori pour les skieurs et snowboarders expérimentés.

L'alpinisme et l'escalade sont disponibles tout au long de l'année, avec d'excellents spots d'escalade à profiter en été. L'escalade sur glace quand il y a de la neige est l'une des activités hivernales les plus populaires, mais ce n'est pas l'endroit pour apprendre si vous ne l'avez jamais essayée. Seuls les grimpeurs les plus expérimentés devraient tenter de le faire lorsqu'il y a de la glace, ou engager un guide professionnel pour vous accompagner.

Meilleures randonnées et sentiers

Vous devrez enfiler une paire de chaussures de randonnée confortables et parcourir les sentiers de Tongariro pour découvrir le meilleur du parc national. La mi-printemps à l'automne est la saison de pointe pour la randonnée, qui s'étend de novembre à mai. Cependant, les voyageurs ayant une expérience de la randonnée alpine peuvent également traverser de nombreuxsentiers en hiver.

• Tongariro Alpine Crossing: Le sentier le plus célèbre du parc est une randonnée de 20 km à travers des volcans actifs. Même si le sentier est bien entretenu et complété par des randonneurs de tous niveaux, ne sous-estimez pas la difficulté. Il faut toute la journée pour parcourir le tout et les conditions météorologiques changeant rapidement peuvent transformer cette randonnée moyennement difficile en une randonnée potentiellement dangereuse.
• Rotopounamu Track: Promenez-vous tranquillement autour du lac Rotopounamu, qui est rempli à l'intérieur d'un cratère et entouré de forêts indigènes. Le sentier en boucle de 3 miles est un favori pour les familles et les ornithologues, alors préparez un pique-nique pour profiter sur les rives du lac.
• Taranaki Falls Track: Obtenez une vue imprenable sur le mont Ngauruhoe tout en grimpant sur de la lave en fusion durcie sur ce sentier en boucle facile de 4 miles, qui emmène les randonneurs près des chutes Taranaki de 65 pieds. C'est particulièrement impressionnant en novembre et décembre lorsque la neige a récemment fondu et que l'automne est à son apogée.

Où camper

Il y a trois terrains de camping dans le parc gérés par le Département de la conservation, deux d'entre eux situés à l'extrémité nord et un à l'extrémité sud du parc. Tous sont ouverts aux campeurs en tente et aux camping-cars, et tous nécessitent des réservations à l'avance pour passer la nuit.

• Whakapapa Holiday Park: Whakapapa est le terrain de camping le plus développé du parc national et comprend des équipements tels qu'un magasin de camping, une connexion Internet sans fil, des barbecues, des douches chaudes et de l'eau potable.. Il y a aussi une navettesystème qui s'arrête au terrain de camping de Whakapapa qui se rend au début du sentier Tongariro Alpine Crossing en été et au domaine skiable de Whakapapa en hiver.
• Mangahuia Camping: Ce camping paisible reçoit moins de visiteurs, ce qui en fait un lieu de prédilection pour les amoureux de la nature qui souhaitent échapper à la foule et profiter de leur temps à l'extérieur. Les salles de bains sont rustiques sans toilettes à chasse d'eau et vous devrez faire bouillir l'eau des robinets sur place avant de boire.
• Camping Mangawhero: Campez dans la forêt au pied du mont Ruapehu, à l'extrémité sud du parc de Mangawhero. Le terrain de camping est basique, mais il se trouve juste à l'extérieur de la ville d'Okahune au cas où vous auriez besoin de quelque chose d'urgent. Si vous prévoyez de skier à la station de ski de Tūroa, c'est le camping qu'il vous faut.

Où loger à proximité

Il y a des villes tout autour du parc avec accès à Tongariro, mais les principaux villages avec le plus d'options sont Whakapapa et Okahune, qui sont respectivement les plus proches des stations de ski de Whakapapa et de Tūroa.

• DOC Huts: plusieurs huttes gérées par le Département de la conservation sont éparpillées dans le parc. Il s'agit d'hébergements partagés basiques avec un certain nombre de couchettes pour les randonneurs. re particulièrement idéal pour les randonnées hivernales lorsqu'il fait trop froid pour le camping sous tente. Certains d'entre eux acceptent les réservations et d'autres sont les premiers arrivés, premiers servis.
• Chateau Tongariro Hotel: Bâtiment historique datant des années 1920, le Château Tongariro Hotel se trouve dans le village de Whakapapa. Si vous n'aimez pas le camping ou les cabanes rustiques,ce lodge élégant est probablement plus votre style. Le goûter est servi tous les après-midi à savourer après une journée de randonnée ou de ski, et les chambres sont toutes impeccablement décorées avec une touche intemporelle.
• Park Hotel Ruapehu: Ce lodge est situé dans le village du parc national, à environ 20 minutes en voiture de Whakapapa. C'est une excellente porte d'entrée pour les activités d'été ou d'hiver, avec un accès facile aux sentiers de randonnée et aux deux stations de ski.

Comment s'y rendre

Le parc national de Tongariro est en plein centre de l'île du Nord et à mi-chemin entre les grandes villes d'Auckland et de Wellington, à environ cinq heures de route de l'une ou l'autre. Les autoroutes nationales font le tour du parc, donc l'accès routier de n'importe quelle direction est assez simple si vous faites un voyage en voiture à travers l'île du Nord. Les principales villes d'accès au parc sont Whakapapa et Okahune, vous vous dirigerez donc probablement vers l'une des deux.

L'aéroport le plus proche se trouve dans la ville de Taupō, au bord du lac populaire et homonyme, à environ une heure et 15 minutes de Whakapapa. La ligne de train principale reliant Wellington et Auckland fait des arrêts dans les villages d'Okahune et du parc national, pour les voyageurs qui n'ont pas accès à un véhicule mais qui souhaitent tout de même visiter Tongariro.

Accessibilité

Il y a deux sentiers dans le parc avec un accès accessible aux visiteurs en fauteuil roulant. Le premier part du village de Whakapapa et est une petite boucle de 15 minutes avec des panneaux d'information sur la faune et la flore locales. À partir d'Okahune près du terrain de camping de Mangowhero, il y a unboucle plus longue qui prend environ une heure et est également accessible aux voyageurs en fauteuil roulant.

Conseils pour votre visite

• Étant un climat alpin et avec des altitudes élevées, les températures peuvent varier considérablement, même le même jour. Si vous vous promenez dans le parc pendant l'été, il est sage d'inclure des vêtements chauds, en particulier à des altitudes plus élevées.
• Assurez-vous toujours d'emporter un imperméable ou une veste car les orages sont fréquents, même s'ils ne sont pas prévus. Il n'y a pas de saison sèche ou humide en Nouvelle-Zélande, alors attendez-vous à rencontrer de la pluie quelle que soit la date de votre visite.
• Le Tongariro Alpine Crossing passe directement par des volcans actifs. Même si une éruption survenant pendant votre séjour est peu probable, c'est une possibilité (la dernière éruption a eu lieu en 2012). Suivez les directives sur les risques volcaniques partout dans le parc, mais surtout sur le Tongariro Alpine Crossing.
• Si vous êtes un fan de "Le Seigneur des Anneaux", vous reconnaîtrez peut-être l'un des volcans comme l'emblématique Mont Doom des films. En réalité, c'est le mont Ngauruhoe.