Comment un groupe de Katmandou protège et restaure ses monuments

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:12

Nous dédions nos articles du mois d'août à l'architecture et au design. Après avoir passé un temps sans précédent à la maison, nous n'avons jamais été aussi prêts à nous installer dans un nouvel hôtel de rêve, à découvrir des joyaux architecturaux cachés ou à prendre la route dans le luxe. Maintenant, nous sommes ravis de célébrer les formes et les structures qui rendent notre monde magnifique avec une histoire inspirante sur la façon dont une ville restaure ses monuments les plus sacrés, un regard sur la façon dont les hôtels historiques accordent la priorité à l'accessibilité, un examen de la façon dont l'architecture pourrait changer la façon dont nous nous déplaçons dans les villes, et un aperçu des bâtiments les plus importants sur le plan architectural dans chaque État.

Katmandou, la capitale du Népal, est une ville ancienne avec des couches de culture tangible datant de plusieurs siècles. L'une des choses les plus intrigantes de la visite de Katmandou est de voir comment des monuments bouddhistes et hindous millénaires sont intégrés à la vie quotidienne. Mais la grande région de la vallée de Katmandou a connu une explosion démographique depuis les années 1990, et ce qui était autrefois une vallée tranquille et essentiellement rurale est maintenant une métropole sud-asiatique de près de 4 millions d'habitants.

Cette croissance a mis à rude épreuve tous les aspects de l'infrastructure de Katmandou, y compris la préservation de ses monuments anciens dans leopen, qui sont maintenant en concurrence pour l'espace avec de nouveaux développements et des routes. Alors que des monuments bien connus comme les stupas de Swayambhunath et de Boudhanath sont maintenus en relativement bon état, on ne peut pas en dire autant de nombreuses petites structures similaires. Il n'est pas rare de voir une structure en pierre vieille de 1 000 ans - appelée chiva, chaitya ou stupa - s'effondrer, avec des briques et des sculptures en pierre manquantes, des plantes poussant dessus, recouvertes de peinture émaillée, "fixées" avec ciment ou entouré de déchets. Certains sont démantelés ou détruits et reconstruits. Mais un groupe local, l'Organisation Chiva Chaitya (CCO), travaille à la préservation des structures physiques et du patrimoine culturel qui y sont attachés.

Que sont les Chivas ?

Tout d'abord: chiva, chaitya et stupa sont tous des mots pour la même chose. Chiva est le nom de la langue newari, chaitya est utilisé dans la langue népalaise et stupa vient du sanskrit et est plus couramment utilisé par les non-Népalais.

Le Népal est un pays ethniquement diversifié, et le peuple Newar est un groupe ethnique important dans la vallée de Katmandou. Une grande partie de l'architecture considérée comme "népalaise" est, en fait, spécifiquement Newari. Les racines culturelles et linguistiques des Newari se trouvent au Tibet, et les Newars étaient traditionnellement bouddhistes. Les Chivas sont des sanctuaires Newari érigés à la mémoire d'un membre de la famille décédé. Parce qu'ils ont été érigés dans des lieux publics, ils sont devenus des lieux de dévotion pour toute la communauté.

Certaines chivas sont énormes, comme le Swayambhunath Stupa (appelé Swayambhunath mahachaitya ennépalais), tandis que d'autres sont minuscules. La plupart mesurent environ 6 pieds de haut. Ils sont faits de pierre, de brique ou d'argile et présentent des statues sculptées du Bouddha et de divers bodhisattvas et divinités. Les inscriptions gravées (généralement en Ranjana lipi, l'écriture utilisée pour écrire la langue newari) sur ou à côté d'un chiva fournissent généralement des informations sur son histoire, telles que par qui il a été fabriqué et quand.

Les chivas les plus anciennes ont environ 1 600 ans et remontent à la période Licchavi qui a commencé au 5ème siècle. Il y a eu un renouveau dans la construction de chiva au 17ème siècle, tant de celles que l'on peut encore trouver aujourd'hui datent de cette période ou d'après. Les Chivas sont encore fabriquées aujourd'hui, mais on les trouve plus souvent dans des maisons privées ou des cours semi-privées partagées par plusieurs ménages.

Chivas fait partie intégrante de l'histoire et du présent. Comme l'a dit Amar Tuladhar, secrétaire du CCO, "Pour moi, préserver les chivas, c'est comme préserver les valeurs et l'identité des habitants indigènes de la vallée."

Préserver la culture menacée

Le World Monuments Fund, basé à New York, reconnaît l'importance des chivas et les a placés sur sa liste 2020 World Monuments Watch, "une sélection biennale de sites du patrimoine culturel à risque qui combinent une grande importance historique avec un impact social contemporain." En 2020, le World Monuments Fund s'est associé au CCO pour soutenir la restauration de dix sanctuaires. Le projet est destiné à être un modèle pour la future conservation des sanctuaires dans la région.

LeCCO est engagé dans plusieurs autres activités qui ne sont pas ou ne peuvent pas être menées par les autorités gouvernementales. "L'organisation Chiva Chaitya espère combler le vide là où il n'y a pas d'organisation ciblée ou d'agence de développement axée sur la promotion et la restauration de ces sites patrimoniaux très importants au Népal", a déclaré Amar

Une activité en cours consiste à photographier et à tracer sur une carte GPS chaque chiva de la vallée de Katmandou. On pense qu'il y en a entre 2 000 et 2 500 au total. Certains sont grands et proéminents, mais d'autres sont plus petits, en mauvais état, cachés ou partiellement détruits. À ce jour, le groupe a documenté et tracé environ 1 300 monuments. Amar espère que ces photos, avec leurs positions GPS, seront utiles aux personnes travaillant dans les secteurs académique, archéologique, de la restauration et du tourisme.

Avec cette carte, l'organisation transcrit et traduit les inscriptions accompagnant de nombreuses chivas. Bien que la langue newari soit encore largement parlée au Népal, tout le monde ne peut pas lire l'écriture traditionnelle. Certaines des inscriptions datent de plusieurs siècles, ce qui les rend difficiles à lire ou à interpréter.

Une autre grande partie du travail du CCO consiste à nettoyer et à restaurer les chivas, et ils s'efforcent de mettre en relation des personnes et des groupes volontaires avec des chivas dans le besoin. Cela peut impliquer d'enlever la peinture dommageable, d'enlever les plantes et les mauvaises herbes ou de réassembler les structures brisées. Les travaux de restauration peuvent également s'appuyer sur les compétences des talentueux tailleurs de pierre traditionnels de Katmandou, qui suivent des techniques utilisées depuis des siècles. Autrefoisannée, le CCO a effectué des interventions mineures et majeures sur une vingtaine de chivas.

Une conséquence naturelle et voulue de ce travail est de sensibiliser les communautés locales à l'importance de préserver les chivas. Alors que de nombreuses personnes continuent d'utiliser les chivas dans leur culte quotidien, d'autres n'ont jamais remarqué les structures en pierre et ne comprennent pas leur signification. Une fois que les personnes vivant et travaillant à proximité d'une chiva comprennent mieux son importance, elles sont moins susceptibles de l'endommager volontairement et sont plus susceptibles de signaler le vandalisme.

Le travail de sensibilisation de CCO comprend également la visite d'écoles et d'entreprises pour faire des présentations, et ils gèrent une page Facebook et un blog qui partagent des photos de chivas et du travail de CCO. Ils plaident également pour les chivas et la préservation du patrimoine auprès du gouvernement et d'autres organisations qui pourraient être en mesure d'intervenir ou de modifier les règles de développement et les permis qui menacent les chivas.

En fin de compte, le CCO espère avoir un centre d'accueil à Katmandou où les habitants et les touristes pourront venir en apprendre davantage sur ces artefacts vivants. En attendant, ils peuvent être trouvés sur n'importe quelle promenade à travers les principales villes de la vallée de Katmandou - Katmandou, Bhaktapur et Lalitpur - et les villages environnants. Le musée de Patan, situé dans l'ancien palais de Patan Durbar Square, est un excellent endroit pour en savoir plus sur l'architecture traditionnelle de la vallée de Katmandou.