Une introduction au monde des Yokai japonais

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:31

Dans cet article

Le Japon offre une riche tapisserie folklorique, inspirée des mythes et traditions shinto, et avec ce folklore viennent des histoires de fantômes et de créatures - connues au Japon sous le nom de yokai - qui jouent des tours ou aident les humains qui croisent leur chemin. Ces yokai existent depuis des siècles et leurs histoires sont souvent racontées aux enfants et apparaissent fréquemment dans la littérature et les dessins animés. Même dans ce monde moderne, ils sont encore profondément ancrés dans la culture japonaise.

L'ascension d'Amabie, un mythique yokai des mers qui est devenu fortement associé à la récente pandémie au Japon, montre à quel point ces histoires sont pertinentes pour le discours public, même aujourd'hui. Apprenez-en plus sur le monde fascinant des yokai, leurs apparitions dans la culture populaire et où vous pouvez aller visiter et en savoir plus sur ces créatures mythiques.

Que sont les Yokai ?

Souvent associés aux monstres et aux fantômes, les yokai peuvent englober tout ce qui est séduisant, mystérieux et étrange. Ils peuvent être une force pour le bien, neutre, indifférent et même bienveillant. Popularisé à l'époque d'Edo (1603 à 1868), vous pouviez autrefois trouver dans les journaux des reportages sur des hantises et des observations locales qui étaient traitées comme des événements majeurs. Des artistes comme ToriyamaSekien et divers écrivains de l'époque ont commencé à collecter les histoires et les légendes de tout le pays, en les préservant pour les générations futures. Le monde des yokai est fascinant; ils sont une combinaison de traditions fondées dans les tribus folkloriques d'origine du Japon, remontant au VIIIe siècle, qui ont ensuite fusionné avec le folklore chinois et indien, le shintoïsme et le bouddhisme. Dispositif d'intrigue courant dans les anime et les mangas, les yokai apparaissent également dans des films et des jeux vidéo nationaux et internationaux.

Amabie, le Yokai combattant la pandémie

Yokai a de nouveau fait l'actualité internationale récemment lorsqu'un mignon monstre du folklore japonais, longtemps associé aux épidémies et à la lutte contre les fléaux, a commencé à devenir viral sur Twitter japonais.

Documentée pour la première fois en 1846, l'histoire d'Amabie est centrée sur un fonctionnaire du gouvernement qui rencontre le yokai tout en documentant une mystérieuse lumière verte dans la mer. Amabie, ressemblant à une sirène écailleuse avec de longs cheveux, trois pattes et les traits d'un petit oiseau, prévient d'une épidémie qui frappera le Japon après six ans de bonne récolte. Le yokai a conseillé à l'homme de dessiner une image de lui-même et de la partager avec autant de personnes que possible afin de supprimer l'épidémie.

L'histoire et l'image d'Amabie ont ensuite été imprimées dans le journal local et distribuées à travers le Japon. Bien qu'Amabie soit un yokai largement oublié par rapport à ses autres frères plus célèbres, il n'est pas surprenant qu'il réapparaisse en force maintenant pour apporter du réconfort en ces temps inhabituels. Hashtags internationaux, masques faciaux et désinfectants pour les mains portant tous lel'image d'Amabie a envahi l'internet japonais en 2020.

Yokai dans la culture populaire

Yokai sont l'équivalent japonais des créatures européennes des contes de fées, et ils sont si répandus dans les médias japonais que même les lecteurs occidentaux de livres japonais et les téléspectateurs japonais en connaîtront au moins un ou deux. Voici quelques-unes des créatures fréquemment mentionnées dans la culture populaire.

Kappa

Ces démons de l'eau qui se cachent causent des problèmes aux passants sans méfiance en jouant des tours, en agressant des gens, en tirant du bétail dans l'eau et même en kidnappant des enfants. Ils semblent souvent petits et écailleux, et ils ont une petite bosse sur la tête contenant une mare d'eau appelée "sara", la source du pouvoir du kappa. Malgré leur malveillance, ils sont incroyablement intelligents et sont traditionnellement liés à certaines avancées médicales au Japon, à l'occasion où les kappas ont décidé de partager leurs connaissances avec les humains.

Même aujourd'hui, vous trouverez des panneaux dans de petits villages du Japon rural près de plans d'eau douce avertissant les gens de se méfier du kappa yokai à l'intérieur. Pour visiter un endroit fortement associé à la légende du kappa, rendez-vous à Jozankei Onsen où vous verrez de nombreuses statues de kappa et entendrez des histoires d'enfants qui ont été volés par les yokai.

Kodama

Si vous vous aventurez profondément dans l'une des forêts anciennes du Japon, vous êtes sûr d'arriver sur le territoire de Kodama avant très longtemps. Ces esprits de la forêt ressemblent à des orbes de lumières lorsqu'ils sont vus par des yeux humains,et ont donc été représentés de différentes manières par des écrivains et des artistes. Le plus souvent, ils sont représentés comme de minuscules créatures vertes ou blanches brillantes. Les kodama habitent les arbres et on dit qu'ils tirent leur force vitale de l'arbre auquel ils sont connectés.

L'un des yokai les plus amicaux, ils visent à maintenir l'équilibre dans la nature et à bénir la terre autour de leur maison. Ils sont contents à moins d'être dérangés. Les arbres censés contenir un kodama sont marqués par les habitants avec une corde appelée "shimenawa" afin qu'ils soient protégés; abattre un arbre abritant un kodama peut jeter une malédiction sur la communauté. Ils ont récemment été présentés dans la culture populaire comme des esprits guides amicaux et mignons, comme dans les jeux vidéo Nioh Samurai de Team Ninja et le film Studio Ghibli "Princess Mononoke".

Kitsune

Couramment observés dans tout le Japon, en particulier autour des sanctuaires shinto, les renards métamorphosés sont considérés comme les messagers du dieu shinto Inari. Les sanctuaires Inari, rapidement reconnaissables à leurs multiples portes torii rouges, sont généralement associés à la maison, au riz et à la prospérité. Ensemble, ils représentent plus d'un tiers des sanctuaires du Japon. Le plus célèbre étant le sanctuaire Fushimi Inari à Kyoto où vous trouverez un kitsune tenant une clé de pierre géante dans sa bouche. Les renards mangeaient les rongeurs qui volaient et abîmaient le riz, renforçant ainsi la connexion avec le dieu Inari.

Il est courant de laisser du tofu frit, un aliment supposément préféré des renards, comme offrande. Cette connexion a même imprégné la culture alimentaire avec du tofu farciles poches étant connues sous le nom d'Inari-zushi et udon avec garniture de tofu frit devenant connues sous le nom de kitsune-udon. Comme le renard qui change de forme peut être un fauteur de troubles, il existe de nombreuses histoires de kitsune causant des problèmes aux humains, les possédant et même prenant la forme de femmes, se mariant et portant des enfants. Les visiteurs de Tokyo peuvent également participer à la parade Oji Fox où vous pouvez vous déguiser en renard ou simplement porter un masque. S'il y a bien un yokai qui domine la culture japonaise, c'est bien le kitsune.

Yurei

L'un des yokai les plus répandus dans la culture moderne, en particulier dans les films, est le fantôme féminin effrayant qui, malheureusement, n'a pas pu quitter ce royaume. Les yurei sont des fantômes qui désirent toujours quelque chose et ne peuvent pas être rassasiés, hantant n'importe où, des bains publics aux taxis. Bien qu'il existe en fait plusieurs sous-catégories de fantômes yurei, cette interprétation populaire aura le fantôme ressemblant à son ancien moi mais montré comme un cadavre et vêtu de sa robe funéraire.

Yurei peut être retracé dans la littérature dès le premier roman au monde: "Le Conte du Genji" de Murasaki Shikibu. Dans le roman, le prince Genji est hanté par le fantôme de Lady Rokujō. Des films comme "The Grudge" et "The Ring" ont même réussi à populariser ce yokai japonais à l'international. L'un des endroits les plus célèbres (et les plus hantés) que vous pouvez visiter au Japon est le puits d'Okiku dans le château de Himeji. L'esprit d'Okiku, une jeune fille qui a servi le samouraï Aoyama, hante le puits après avoir été jetée par son maître lorsqu'elle a refusé ses avances.

6 lieux à visiter pour en savoir plus sur Yokai

Outre les endroits mentionnés ci-dessus, il existe plusieurs endroits que vous pouvez visiter au Japon si vous souhaitez en savoir plus sur les yokai. Voici quelques-uns des meilleurs musées et boutiques pour plonger dans le monde du surnaturel.

Musée d'art Yokai: L'entrepôt de drapiers de trois étages récemment restauré est devenu le musée d'art Yokai. C'est l'un des meilleurs endroits à visiter pour les fans de yokai. Avec plus de 800 pièces d'artistes contemporains démontrant les centaines d'années de culture yokai, c'est un endroit fascinant qui vaut bien le voyage vers l'île de Shodo.

Mizuki Shigeru Road: Un endroit parfait pour faire du vélo, prenez d'abord votre guide d'observation des yokai ! Cette rue est dédiée à Mizuki Shigeru, l'artiste comique et créateur du manga centré sur le yokai "GeGeGe no Kitarō", et vous pouvez trouver 153 statues en bronze de ses créatures fantastiques parsemées. Il y a aussi des bancs yokai et de nombreuses boutiques de souvenirs et pâtisseries sur le thème des yokai. C'est un arrêt incontournable pour tout fan de yokai ou de bande dessinée.

Japanese Oni Exchange Museum: L'oni est un autre type de yokai qui est souvent décrit comme un démon ou un diable, mais il n'est pas toujours mauvais. Le pittoresque musée japonais Oni Exchange se trouve au pied du mont Oe, qui est le théâtre de nombreuses légendes oni, à Fukuchiyama, Kyoto. Le musée possède une grande collection d'art, de masques et de personnages liés à l'oni du monde entier avec des panneaux bilingues.

Yokai Street Kyoto: Ichijo-Dori Street, unrue commerçante sans prétention de Kyoto, est devenue une véritable attraction touristique grâce aux 30 yokai qui bordent les rues créées par les commerçants. Vous verrez tout, des monstres aux vêtements et objets ménagers, les objets jetés peuvent devenir possédés par des esprits. La rue accueille également des événements amusants tout au long de l'année comme le marché aux puces yokai et l'événement le plus excitant, le défilé de costumes yokai, qui a lieu chaque été.

Zenshoan Temple Ghost Art: le temple Zenshoan à Yanka, à Tokyo, est le lieu de sépulture du conteur et écrivain Sanyutei Encho qui a collectionné les célèbres peintures de fantômes ou d'œuvres d'art de la période Edo et Meiji être hanté. C'est un endroit relativement inconnu pour les amateurs de yokai jusqu'en août (mois de la mort d'Encho), lorsqu'ils ouvrent leurs portes chaque année et exposent la collection au public. Les peintures de fantômes sont rarement exposées et les œuvres hantées sont généralement conservées en lieu sûr dans les temples bouddhistes. C'est donc une chance rare de voir cette vaste collection.

Musée Miyoshi Mononoke: Cette collection de 5 000 pièces est une gracieuseté de Koichi Yumoto, ethnologue et chercheur en yokai de 68 ans. Située dans la ville de Miyoshi à Hiroshima, la collection du musée Miyoshi Mononoke comprend tout, de l'art aux livres numériques et aux personnages. C'est un endroit parfait pour en savoir plus sur le monde des yokai.