7 des meilleures destinations de plongée en Afrique du Sud

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:48

Le littoral de l'Afrique du Sud s'étend sur plus de 1 860 milles, de la frontière avec la Namibie sur la côte atlantique à la frontière avec le Mozambique sur les rives de l'océan Indien. Avec autant d'eau à sa disposition, il est inévitable que le pays soit l'une des meilleures destinations d'Afrique pour les plongeurs. La plongée est incroyablement diversifiée, des aventures dans la forêt de varech dans les eaux tempérées du Cap aux récifs tropicaux vibrants du nord du KwaZulu-Natal. Que vous soyez un professionnel chevronné ou un débutant complet, il y en a pour tous les types de plongeurs en Afrique du Sud. En particulier, il est connu comme un hotspot pour la plongée avec les requins.

Le Cap

Le Cap est peut-être plus célèbre pour ses paysages époustouflants et sa cuisine de classe mondiale, mais pour les plongeurs, il est rendu unique par son emplacement au point de rencontre des courants chauds des Agulhas et des courants froids de Benguela. Cette confluence crée de riches écosystèmes sous-marins habités par une incroyable variété de vie marine, en particulier dans les forêts magiques de varech de False Bay. Ici, on peut trouver des prédateurs tels que le requin-pyjama rayé, le curieux otarie à fourrure du Cap et le requin-vache préhistorique Sevengill. Le Cap des Tempêtes compte également plus que sa juste part d'épaves.

Plongée avec les requinsles amateurs peuvent également plonger en cage avec de grands blancs ou s'inscrire à un voyage pélagique à la recherche de requins mako et bleus dans les eaux profondes au large de Cape Point. Les conditions de plongée sont variables et dépendent de la période de l'année, de la météo et du site de plongée spécifique. La visibilité peut varier de 16 à 80 pieds, tandis que la température de l'eau varie de 57 à 68 degrés F. Si vous prévoyez de faire plusieurs plongées, envisagez d'apporter ou de louer une combinaison étanche. Pisces Divers et Cape Town Dive Center (tous deux situés à Simon’s Town) proposent des plongées amusantes, des cours et des excursions de plongée en apnée pour les non-plongeurs.

Gansbaai

À deux heures de route au sud-est du Cap, vous arriverez à Gansbaai, la capitale sud-africaine de la plongée en cage. Bien que la plongée en cage diffère de la plongée sous-marine au sens conventionnel, l'occasion de se retrouver face à face avec de grands requins blancs dans leur environnement naturel est une opportunité que peu d'amoureux de l'océan peuvent laisser passer. Les grands blancs résidents de Gansbaai sont attirés dans la région par la colonie d'otaries à fourrure du Cap sur l'île voisine de Dyer. Les entreprises de plongée en cage utilisent des leurres et des appâts pour phoques pour attirer ces magnifiques prédateurs à portée de main de leurs cages en acier inoxydable.

La plupart des itinéraires incluent une visite à Shark Alley, le canal étroit entre Dyer Island et Geyser Rock. Si vous avez de la chance, vous verrez peut-être de grands blancs faire une brèche ici - une technique de chasse spectaculaire qui est unique à cette région. Bien que les grands blancs soient la principale attraction, l'appât attire également les requins cuivrés (parfois appelés baleiniers bronze). Vous verrez probablement d'autres membres des Marine Big Five, notamment des pingouins africains, des otaries à fourrure du Cap, des dauphins et des baleines franches australes. Marine Dynamics, entreprise axée sur la conservation, promet un biologiste marin lors de tous les voyages et une combinaison propre et sèche pour chaque plongeur.

Port Elizabeth

Port Elizabeth est la plus grande ville de la province du Cap oriental en Afrique du Sud, et c'est aussi une excellente destination pour les plongeurs. De là, vous pourrez explorer une multitude de sites de plongée, certains dans la baie protégée d'Algoa et d'autres sur la côte sauvage à l'ouest du cap Recife. La plupart des plongées de PE sont définies par sa topographie intéressante, y compris les parois abruptes, les pinacles, les ravins et les traversées. Toutes ces caractéristiques sont tapissées par une profusion de coraux mous et d'éponges. Les requins à dents en lambeaux (connus sous le nom de tigres de sable aux États-Unis) sont l'attraction phare de novembre à avril.

Les nombreux coins et recoins du récif constituent également l'habitat idéal pour une variété de petits requins aux motifs magnifiques. Il y a plusieurs épaves, dont la plus célèbre est la Haerlem, une frégate de la marine sabordée en 1987. Pendant les mois d'hiver, vous êtes susceptible de voir des baleines à bosse migrer sur votre chemin vers et depuis les sites de plongée; et en avril et mai, la Sardine Run annuelle traverse les eaux PE, entraînant dans son sillage une multitude de prédateurs marins. Pro Dive Port Elizabeth est un centre de plongée PADI 5 étoiles proposant des plongées à terre et en bateau, des cours et des expéditions Sardine Run.

Port St. Johns

De nombreux endroits le long de la côte sud-africaine peuvent être utilisés comme site de lancement pour le Sardine Run, mais Port St. Johns est sans doute le plus célèbre (et le plus gratifiant) de tous. Située sur la côte sauvage d'une beauté à couper le souffle, la ville est une retraite endormie pour les routards pendant la majeure partie de l'année. De fin mai à début juillet, cependant, des centres de plongée du Cap oriental et du KwaZulu-Natal arrivent avec leurs bateaux pour décoller de l'embouchure de la rivière Umzimvubu dans l'espoir d'assister à l'un des plus grands événements naturels du monde.

Pendant le Sardine Run, des milliards de sardines remontent la côte depuis le Cap en grands bancs. Cette abondance de nourriture attire les baleines, les dauphins, les requins, les phoques et les oiseaux de mer - et si vous avez la chance de localiser une boule d'appât, vous pouvez être aux premières loges de l'action. Trouver les sardines prend du temps, les plongeurs doivent donc être prêts pour de longues journées sur l'eau. Cependant, les baleines à bosse en migration, les super groupes de dauphins communs et les troupeaux de fous de Bassan offrent de nombreux divertissements. Les opérateurs réputés qui utilisent Port St. Johns comme base de Sardine Run incluent Aliwal Dive Center et African Dive Adventures.

Protea Banks

Pour des plongées à sensations fortes toute l'année, rendez-vous à Shelly Beach (située près de Margate sur la côte sud du KwaZulu-Natal). C'est le site de lancement de Protea Banks, l'une des destinations de plongée avec les requins les plus célèbres d'Afrique du Sud. Le récif est situé à 4,5 miles du rivage, etriche en thons, attire un nombre étonnant d'espèces de requins différentes. Les requins taureaux et les pointes noires océaniques sont présents toute l'année, tandis que les requins tigres, les grands requins-marteaux, les requins-marteaux halicorne, les requins-baleines et les requins à dents en lambeaux sont tous des visiteurs saisonniers.

Avec Aliwal Shoal, Protea Banks est l'un des rares endroits au monde où vous pouvez plonger avec les trois grands (taureau, tigre et grands requins blancs) sans la protection d'une cage. African Dive Adventures est en activité depuis 1994 et a un dossier de sécurité impeccable. Ils proposent des plongées dans les récifs et des plongées avec des requins appâtés - ces dernières étant menées en pleine eau - et sont également configurés pour la plongée au gaz mixte et au recycleur. Protea Banks convient uniquement aux plongeurs avancés. En plus des requins, le récif est profond (25 à 40 mètres), et le courant est souvent important.

Aliwal Shoal

Conduisez une heure plus au nord jusqu'aux villes côtières de Scottburgh et Umkomaas pour découvrir la deuxième destination de plongée avec les requins de renommée mondiale du pays, Aliwal Shoal. Des opérateurs comme Aliwal Dive Center (Umkomaas) et ScubaXcursion (Scottburgh) proposent des plongées appâtées avec des requins et des récifs. Lors de plongées appâtées, le kéta attire jusqu'à 40 requins à la fois. La majorité sont des pointes noires océaniques, mais des requins plus gros sont également souvent repérés, notamment des requins taureaux, des requins sombres, des grands blancs et des requins-renards. En été, le majestueux requin tigre est sans conteste le clou des plongées appâtées.

Les sites récifaux d'Aliwal sont tout aussirécompense. Les coraux durs et mous abondants créent une toile de fond époustouflante pour un éventail complet de créatures marines, des raies et des tortues aux dauphins et aux murènes. En hiver, les baleines à bosse et les requins à dents en lambeaux arrivent sur le banc, et en été, il y a une chance de repérer des espèces tropicales comme les raies manta et les requins baleines. Le récif possède également deux excellents sites d'épaves. Le Produce est un cargo norvégien qui a coulé en 1974 et abrite maintenant plusieurs gigantesques bars bringés. Le bateau à vapeur britannique Nebo a coulé en 1884 et est un refuge pour les créatures macro.

Baie de Sodwana

Située à la frontière du Mozambique, la baie de Sodwana est une ville de plongée décontractée avec des rues sablonneuses, des restaurants rustiques, de nombreux hébergements abordables et un choix impressionnant de centres de plongée. Dans le cadre du parc iSimangaliso Wetland Park, ses récifs tropicaux sont entièrement protégés. En conséquence, ils regorgent d'espèces d'eau chaude, d'innombrables types de poissons colorés aux raies manta, requins baleines, tortues et dauphins. Le corail de Sodwana est également particulièrement beau. Les baleines à bosse et les requins à dents en lambeaux visitent en saison et les conditions ici sont les meilleures du pays.

Selon la période de l'année, vous pouvez vous attendre à une visibilité allant jusqu'à 130 pieds. Les températures de l'eau sont douces, avec des minimums de 68 degrés F (20 degrés C) et des maximums de 86 degrés F (30 degrés C). Combinées à une abondance de sites de plongée peu profonds, ces conditions font de Sodwana l'un des meilleurs endroits d'Afrique du Sud pour les plongeurs débutants. D'autres raisons de visiter incluent la possibilité d'une plongée de nuit,visites d'éclosion de tortues (en saison) et plongée en apnée avec des groupes de dauphins sauvages. D'autres zones d'iSimangaliso, dont le lac Sainte-Lucie et la réserve de gibier de Mkhuze, sont à proximité. Adventure Mania et Da Blu Juice sont nos opérateurs recommandés.