Ce qu'il faut savoir avant de voyager au Laos

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:12

Légèrement plus grand que l'État américain de l'Utah, le Laos est un pays montagneux et enclavé d'Asie du Sud-Est pris en sandwich entre la Birmanie (Myanmar), la Thaïlande, le Cambodge, la Chine et le Vietnam. Voyager au Laos est plus facile que jamais, et oui, c'est sûr.

Le Laos était un protectorat français jusqu'en 1953, cependant, seulement 600 citoyens français vivaient au Laos en 1950. Même encore, des vestiges de la colonisation subsistent dans les grandes villes. Et comme au Vietnam, vous trouverez toujours de la nourriture française, du vin et de jolis cafés.

Les principaux arrêts le long de la tristement célèbre Route 13 du Laos font partie intégrante du Banana Pancake Trail pour les voyageurs en sac à dos. Vang Vieng et Luang Prabang sont particulièrement populaires, et pour cause.

Profil du pays

• Nom officiel: République démocratique populaire lao
• Heure: UTC + 7 (12 heures d'avance sur l'heure normale de l'Est des États-Unis)
• Indicatif téléphonique du pays: +856
• Capitale: Vientiane (population 820, 940 selon le recensement de 2015)
• Population: 6,8 millions (selon une estimation de 2015)
• Religion primaire: Bouddhisme
• Langues: Lao; Le français est encore utilisé et reconnu dans certains endroits
• Drives on the: Right

Visa et conditions d'entrée au Laos

La plupart des nationalités doivent obtenir un visa de voyage avant d'entrer au Laos. Cela peut être fait à l'avance ou à l'arrivée aux principaux postes frontaliers terrestres. Les prix d'un visa sont déterminés par votre nationalité et sont indiqués en dollars américains. Bien qu'il soit possible de payer le visa en baht thaïlandais ou dans d'autres devises, vous ne bénéficierez d'un taux de change équitable que si vous payez en dollars américains.

Une arnaque en cours à la frontière entre la Thaïlande et le Laos consiste à insister pour que les touristes utilisent une agence de visa. Si vous traversez par voie terrestre depuis la Thaïlande, les chauffeurs peuvent même vous emmener directement à un "bureau officiel" juste avant la traversée réelle pour traiter les documents moyennant des frais. Vous pouvez éviter les tracas en remplissant le formulaire de visa, en fournissant une photo d'identité et en payant vous-même les frais à la frontière.

Sécurité au Laos

Le Laos est un État socialiste à parti unique. Bien que les jeunes officiers armés de fusils de chasse et de fusils d'assaut patrouillant dans les rues de Vientiane puissent être déconcertants, la criminalité violente est agréablement faible au Laos. Comme la plupart des pays d'Asie du Sud-Est, c'est en fait un endroit très sûr pour voyager, à condition d'utiliser la diligence de base habituelle.

Les plus grandes menaces pour la sécurité pendant votre séjour au Laos sont les accidents de la route (surtout si vous conduisez des scooters) et la dengue, une maladie transmise par les moustiques qui sévit en Asie du Sud-Est.

Les mines antipersonnel et les UXO (munitions non explosées) laissés par différentes guerres sont malheureusement toujours un problème au Laos. En tant que voyageur, vous ne serez pas nécessairement à risque à moins de visiter off-lieux des sentiers battus. La zone autour de la mystérieuse Plaine des Jarres, réplique laotienne de Stonehenge, est un exemple de site touristique encore en cours de déblayage.

Remarque: L'eau du robinet n'est pas potable au Laos.

Monnaie au Laos

La monnaie officielle au Laos est le kip lao (LAK), cependant, le baht thaïlandais ou le dollar américain sont souvent acceptés et parfois préférés. Le taux de change dépend du caprice du vendeur ou de l'établissement, alors faites attention ! Lorsque vous payez avec des dollars américains, vous recevrez probablement un kip laotien en tant que monnaie. Dépensez-le avant de partir; la monnaie est difficile à utiliser ou à échanger en dehors du Laos.

Vous trouverez des distributeurs automatiques de billets dans les principales zones touristiques du Laos. Comme dans d'autres pays d'Asie du Sud-Est, vous devez accumuler de la petite monnaie dans la mesure du possible. Utilisez des coupures plus petites pour payer la nourriture et les services de rue lorsque quelqu'un est moins susceptible d'avoir de la monnaie sous la main.

Vous allez avoir besoin d'argent. Ne vous attendez pas à utiliser votre carte de crédit beaucoup à l'extérieur de l'hôtel.

Conseils pour voyager au Laos

• Le débat sur la façon de prononcer correctement le Laos fait rage. Officiellement, le s doit être prononcé en faisant référence au nom du pays. Dire « Lao » n'est techniquement correct que lorsque vous utilisez le nom complet du pays ou « RDP lao ».
• Bien qu'exceptionnellement gentils avec les visiteurs, les habitants du Laos se remettent encore de décennies de guerre et de violence. Évitez d'évoquer des problèmes qui pourraient provoquer une conversation inconfortable ou évoquer des souvenirs malheureux.
• L'eau au Laos estconsidéré comme impropre à la consommation. L'eau en bouteille est disponible partout.
• Les réseaux ATM dans certains endroits sont susceptibles de tomber en panne; gardez suffisamment d'argent liquide à utiliser ou à échanger en cas d'urgence.
• Bien que Vang Vieng soit loin d'être aussi exubérant qu'avant la répression de 2012, les drogues illicites sont toujours omniprésentes. Bien que la drogue soit facilement disponible, se faire prendre entraîne des peines étonnamment sévères.

Traverser la terre

Le Laos est accessible par voie terrestre depuis la Thaïlande via le pont de l'amitié thaï-lao; des trains circulent entre Bangkok et Nong Khai, la ville frontalière.

Alternativement, vous pouvez entrer au Laos par voie terrestre en passant par de nombreux autres points frontaliers avec le Vietnam, le Cambodge et le Yunnan, en Chine. La frontière entre le Laos et la Birmanie est généralement fermée aux étrangers.

Vols vers le Laos

La plupart des voyageurs atterrissent à Vientiane (code d'aéroport: VTE), près de la frontière avec la Thaïlande ou directement à Luang Prabang (code d'aéroport: LPQ). Les deux aéroports ont des vols internationaux ainsi que des liaisons dans toute l'Asie du Sud-Est. Le choix de l'aéroport à utiliser dépend de votre itinéraire au Laos.

Les meilleurs moments pour visiter le Laos

Le Laos reçoit le plus de pluie pendant la saison de la mousson entre mai et novembre. Vous pouvez toujours profiter du Laos pendant la saison des pluies, cependant, de nombreuses activités de plein air seront plus difficiles. Les mois de pointe pour les visiteurs sont janvier et février. La chaleur et l'humidité atteignent des niveaux suffocants entre mars et mai.

La fête nationale du Laos, le jour de la République, est le 2 décembre; transports et déplacements pendantles vacances sont affectées. À la mi-avril, Songkran (la fête traditionnelle du Nouvel An et de l'eau) est célébrée dans certaines parties du Laos. Soyez prêt à vous mouiller !