Visite de la grotte sauvage au parc national de Mammoth Cave

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:26

Eh bien, Mammoth Cave dans le Kentucky a correctement nommé sa tournée. D'autres options peuvent avoir inclus, "Wicked Awesome Cave Tour", "Most-Fun-Ever Cave Tour" ou "The Best Cave Tour of Mammoth Cave National Park". Le "Wild Cave Tour" est le plus long circuit proposé par le parc et emmène les visiteurs dans les profondeurs de la grotte que vous ne pouvez voir nulle part ailleurs. Pendant un peu plus de six heures, j'ai pu voir des formations naturelles, d'énormes salles de roche et rencontrer certaines des personnes les plus cool qui visitent le parc. C'était ma partie préférée de mon voyage au parc national de Mammoth Cave et j'espère que je pourrai inspirer les autres à le vérifier.

Se préparer

Avant le début de la visite, nous nous sommes réunis au centre d'accueil. La visite ne dépasse pas 14 personnes (voir plus sous Restrictions de visite ci-dessous), ce qui est bon pour des raisons de sécurité et pour aider à créer de la camaraderie au sein du groupe. C'était amusant de rencontrer ceux qui visitent Mammoth Cave pour la première fois et même quelques-uns qui ont déjà participé au Wild Cave Tour. Les visiteurs reviennent encore et encore car la visite vous emmène à chaque fois dans différentes zones des grottes. Assurez-vous de dire à votre guide où vous êtes allé la dernière fois et non seulement il en tiendra compte, mais il ne manquera pas de vous présenter une partie de la grotte que vous n'avez pas encore explorée !

NotreLe guide de la journée était Gabe Esters, un charmant aventurier, avec un grand sens de l'humour et un amour du parc. Gabe a grandi dans la région et est devenu guide 7 ans auparavant lorsqu'il a appris que l'enseignement au lycée n'était tout simplement pas pour lui. Après une brève introduction, nous avons été transférés dans un autre bâtiment pour nous préparer. On nous a donné des combinaisons, des casques avec des lampes, des genouillères, des bandanas et des gants. Après seulement deux tentatives, j'ai trouvé une salopette qui me va parfaitement et j'ai remis mes bottes à désinfecter. Dans un effort pour conjurer le syndrome du nez blanc, aucun équipement extérieur n'est autorisé à l'intérieur des grottes et toutes les bottes doivent être pulvérisées avant et après la visite. Le syndrome affecte les chauves-souris qui vivent dans des grottes et a commencé à apparaître en 2009. En fait, l'Indiana a fermé ses grottes aux touristes dans la forêt nationale de Hoosier pour ralentir la propagation de la maladie.

Une fois mes bottes nettoyées et lacées, j'étais prêt à faire du rock. Et il n'était que 10h ! Nous avons remonté dans la navette et avons fait un tour jusqu'à l'entrée Carmichael pour commencer notre journée.

Je veux du rock

Ma première pensée alors que nous descendions les escaliers menant à la grotte a été: "Mec, il fait froid." Les grottes maintiennent une température au milieu des années 50 - une évasion parfaite pour une journée d'été humide. Nous avons fait une courte promenade et avons trouvé un endroit confortable pour nous asseoir et nous présenter les uns aux autres. C'était une bonne façon de commencer la tournée, car vous travaillez vraiment ensemble pendant la journée. Que vous ayez besoin d'un coup de main ou d'un simple "Vous pouvez le faire !" le groupe fonctionne vraimentétroitement toute la journée. En effet, que vous en connaissiez d'autres ou non, vous êtes en tout temps responsable du randonneur qui vous suit. Si vous ne les voyez pas, vous devez crier "Attendez !" afin que le groupe puisse s'arrêter et s'assurer que tous les randonneurs se rattrapent et se déplacent ensemble dans les grottes.

Après nos brèves présentations, nous avons traversé une variété de passages et sommes tombés assez rapidement sur notre premier défi physique. Gabe nous a arrêtés et nous a expliqué ce qu'il fallait faire pour ramper dans un espace restreint. On nous a dit de nous détendre, de respirer lentement, même dans la direction la plus confortable pour notre tête. J'avais mes nerfs mais j'étais déterminé à botter des fesses. Puis j'ai vu où il pointait. Cela ne ressemblait même pas à un passage ! Il a donné une brève démonstration qui ressemblait à un homme plongeant la tête la première dans un trou dans la terre avec ses pieds pendants en formation d'appui renversé. Mais sans plus réfléchir, c'était notre tour. Un mon seul, nous avons rampé, et je veux dire rampé, à travers le passage. Et tu sais quoi? C'était génial! Bien sûr, ce n'est pas pour tout le monde. En fait, certaines personnes ne correspondent peut-être pas, mais c'était tellement cool. Je me sentais comme un véritable explorateur, atteignant des sommets dans des parties de la terre que personne d'autre n'a vues.

Tout le monde a réussi et ce que j'ai vu de l'autre côté était l'un des plus grands sourires de tous les temps. Nous nous sentions tous assez fiers de nous. J'avais ce sentiment d'accomplissement, du genre "OK, c'était facile. J'ai compris !" Et le reste de la journée fut tout aussi grisant. Parfois, nous avons marché, parfois nous avons rampé, et parfois nous nous sommes simplement tortillés à travers les passages et avons vu Mammoth Cavecomme certains ne verront jamais. Après quelques heures, notre énergie a commencé à baisser, mais heureusement, il était temps de faire une pause déjeuner.

Nous sommes arrivés dans la salle Snowball qui était entièrement équipée avec plusieurs tables de pique-nique, des salles de bains et une sélection de sandwichs, soupes, boissons et bonbons. Et mon garçon en avions-nous besoin. Le reste de la visite était plein de quelques promenades faciles et d'autres activités ardues comme escalader des murs et ramper. Mais chaque sentier que nous avons emprunté, chaque passage que nous avons exploré et chaque point de repère que nous avons vu en valait vraiment la peine. La tournée a été phénoménale et offre tellement à ses participants.

Just Do It

Bien que le parc ait tendance à décrire la visite comme "très fatigante" et non pour ceux "qui ont peur des hauteurs ou des espaces restreints", je pense que beaucoup plus de gens peuvent gérer cette visite qu'ils ne le pensent. En fait, je pense que le parc peut en fait effrayer les gens. Quand j'ai lu les avertissements, je me suis senti assez paniqué. Puis-je gérer cela? Que suis-je en train de faire? Et si je panique là-bas ? Mais moins de 15 minutes après avoir été dans la grotte, je riais et m'amusais beaucoup. La seule chose qui dissuade les visiteurs du Wild Cave Tour, c'est eux-mêmes.

Maintenant, ne vous méprenez pas. Je ne dis pas que cette tournée est pour tout le monde. Si vous marchez avec une canne, ne faites pas cette visite. Si vous êtes en surpoids ou en très mauvaise santé, cette visite n'est pas pour vous. Cependant, si vous êtes en bonne santé et que vous respectez les autres spécificités de poids et d'âge, foncez ! Vous pouvez avoir peur au début, mais croyez-moi, à la fin de la journée, vous serez si fier de vous et heureux de l'avoir fait.