9 Meilleures choses à faire dans le parc national de Mammoth Cave

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:36

Avec 400 miles de grottes connues, le parc national de Mammoth Cave du Kentucky abrite le plus grand système de grottes au monde. Situé juste à l'est de Brownsville, dans le centre du Kentucky, près de la ville de Bowling Green, le parc national de Mammoth Cave propose une grande variété de visites de grottes qui couvrent différentes sections de la grotte et mettent en évidence différentes formations rocheuses et rivières souterraines. Il existe même des visites spéciales de grottes qui ont été rendues accessibles aux personnes en fauteuil roulant. Si vous préférez rester à la surface, vous pouvez également faire une excursion d'observation des oiseaux, descendre en canot les rivières Verte ou Nolin, ou parcourir les sentiers de l'arrière-pays.

Crawl Through the Wild Cave Tour

La visite de la grotte sauvage est la visite la plus longue et la plus approfondie proposée à Mammoth Cave, et il y a même des invités qui rampent sur les mains et les genoux à certains moments du voyage. Heureusement, des combinaisons, des casques avec lampes, des genouillères, des bandanas et des gants vous seront fournis pour vous protéger pendant votre voyage.

Cette visite guidée, offerte chaque année du printemps à l'automne, dure environ six heures et comprend le déjeuner à l'intérieur de la grotte. Pendant la visite, votre guide vous indiquera les formations de stalagmites et de stalactites dans certaines des plus grandes du parc.chambres souterraines.

Il est important de noter que le Wild Cave Tour n'est pas pour ceux qui peuvent avoir peur des hauteurs, claustrophobes dans des espaces restreints, en mauvaise santé ou âgés de moins de 16 ans. Bien que les réservations ne soient pas obligatoires, elles sont recommandées au printemps et à l'automne, lorsque le parc a tendance à être le plus achalandé.

Promenez-vous dans le Niagara gelé

Offert toute l'année, le Frozen Niagara Tour est beaucoup plus accessible et moins fatigant que le Wild Cave Tour, ce qui le rend idéal pour les visiteurs qui veulent voir les merveilles de Mammoth Cave sans aller trop loin dans la vaste grotte système. La visite de Frozen Niagara emmène les visiteurs au sommet de la grotte jusqu'à l'entrée de Frozen Niagara, puis descend à environ 50 pieds dans la salle des draperies pour explorer les formations rocheuses. L'ensemble de la visite dure environ une heure et se déroule à un rythme lent, parfait pour ceux qui recherchent une introduction à la grotte ou pour ceux qui voyagent avec de jeunes enfants.

Emmenez votre famille sur le Violet City Lantern Tour

Si vous visitez le parc du printemps à l'automne avec votre famille, pensez à réserver une place pour le Violet City Lantern Tour, qui explore certains des plus grands passages de la grotte. Avec seulement la lumière d'une lanterne et un guide pour vous montrer le chemin, vous apprendrez comment les grottes étaient utilisées pour l'exploitation minière préhistorique, comme habitations amérindiennes et pour la production de salpêtre. En chemin, vous visiterez également un hôpital souterrain qui a été utilisé pourpatients tuberculeux dans les années 1840.

La visite couvre environ cinq kilomètres en trois heures et se déroule à un rythme relativement lent. Vous aurez également le temps pendant la visite de vous asseoir et de discuter d'histoires et d'apprécier la grandeur de salles comme la Star Chamber, Broadway Avenue et Elizabeth's Dome. Bien qu'il y ait quelques collines et escaliers à gravir, ce n'est pas une visite très fatigante. Cependant, les enfants de moins de 6 ans ne sont pas autorisés et ceux de moins de 18 ans doivent être accompagnés d'un adulte.

Bateau, canoë ou kayak sur deux rivières

Le parc national de Mammoth Cave couvre plus de 52 000 acres de terre et les rivières Green et Nolin s'étendent sur près de 30 milles du parc. Des bateaux peuvent être loués à l'extérieur du parc dans des pourvoyeurs locaux qui peuvent vous préparer pour une excursion d'une heure, de trois heures ou même d'une nuit. Voyager le long de l'eau vous offrira une vue unique sur le parc national de Mammoth Cave. Le pays regorge de falaises spectaculaires, de gouffres et de forêts époustouflantes.

Allez camper dans le parc

Le parc national de Mammoth Cave propose trois terrains de camping aménagés, facilement accessibles et parfaits pour une soirée dans la nature. Les terrains de camping Mammoth Cave, Maple Springs et Houchin Ferry offrent différents niveaux de facilité, de commodités et d'accès au reste du parc sans avoir à s'éloigner trop de la route pour y camper.

Les terrains de camping de Mammoth Cave sont situés à seulement 400 mètres du centre d'accueil des visiteurs et à distance de marche de l'entrée de la grotte etles rivières. Alternativement, les terrains de camping collectifs de Maple Springs sont situés à six miles au nord du centre d'accueil, plus près des sentiers de l'arrière-pays, et peuvent accueillir de plus grands groupes de campeurs ainsi que ceux qui campent avec des chevaux. Pendant ce temps, le terrain de camping Houchin Ferry propose 13 emplacements de camping de style primitif situés le long de la rivière Verte.

Les terrains de camping Mammoth Cave et Maple Springs sont ouverts sept jours sur sept de mars à novembre, tandis que le terrain de camping Houchin Ferry est ouvert toute l'année.

Randonnée dans l'arrière-pays

Si vous préférez vous éloigner des autres visiteurs, vous pourrez profiter de la solitude de l'arrière-pays du parc, où se trouvent 12 emplacements de camping paisibles et pittoresques. Pour vous rendre à l'arrière du parc, vous devrez faire un court trajet d'une minute sur le mini-ferry, qui ne peut accueillir qu'une seule voiture à la fois. Après cela, vous devrez vous garer et choisir le sentier à emprunter.

Quelques sentiers vous mèneront près de l'eau, tels que First Creek et Second Creek, et offrent d'excellents sites pour camper. Homestead est un excellent camping si vous voulez une base pour des randonnées d'une journée plus courtes à proximité, et Collie Ridge est un bon si vous voulez vraiment vous sentir comme si vous étiez dans la nature. Gardez à l'esprit que vous devrez obtenir un laissez-passer gratuit pour l'arrière-pays auprès du centre d'accueil et qu'aucun des ferries disponibles ne peut accueillir de camping-car, alors planifiez en conséquence.

Faites une balade à cheval dans le parc

Si vous avez votre propre chevalou si vous souhaitez payer pour une expérience à cheval dans le parc, de nombreux sentiers et terrains de camping peuvent vous accueillir. Double J Stables propose des excursions guidées à cheval qui explorent plus de 60 miles de sentiers de l'arrière-pays au nord de la rivière Verte. Assurez-vous de prendre une carte des sentiers gratuite et de rester sur les sentiers balisés pendant que vous roulez. Si vous souhaitez passer la nuit avec votre cheval, le terrain de camping Maple Springs Group dispose de sept terrains de camping pour chevaux et leurs cavaliers.

Vélo sur les sentiers

Les amateurs de vélo peuvent également découvrir l'arrière-pays du parc national de Mammoth Cave sur quatre sentiers hors route désignés. Les sentiers Mammoth Cave Railroad et Big Hollow parcourent environ neuf miles tandis que le sentier Maple Springs est long d'un mile et le sentier White Oak est long d'environ deux miles et demi. De plus, les vélos de rue sont autorisés sur toutes les routes pavées tandis que les vélos de montagne sont autorisés sur toutes les routes administratives du parc.

Faites un pique-nique ou une expérience culinaire gastronomique

Lorsque toute cette exploration de grottes vous donne faim, il existe plusieurs endroits pour trouver de la bonne nourriture dans le parc. Vous pouvez toujours apporter un pique-nique dans l'une des nombreuses zones désignées du parc, ou visiter le Lodge at Mammoth Cave, qui exploite deux restaurants: le Spelunkers Cafe and Ice Cream Parlour, qui propose des plats à emporter, et le Green River. Grill, qui propose une cuisine raffinée.