Le Tower Bridge de Londres : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:37

L'emblématique Tower Bridge de Londres est le pont le plus célèbre de la ville, souvent appelé à tort "London Bridge". Construit il y a plus de 120 ans, le pont a d'abord été construit pour faciliter la circulation routière. Les chaussées du pont ont la capacité de se soulever, permettant aux navires de passer en dessous, et le pont est un point de repère de Londres depuis plus d'un siècle. Aujourd'hui, les visiteurs peuvent voir de près le Tower Bridge et son fonctionnement interne, ou choisir de prendre une photo de l'impressionnant pont depuis un point de vue à proximité. De nombreux touristes associent le Tower Bridge à une visite de la Tour de Londres toute proche.

Histoire et contexte

Tower Bridge a été construit entre 1886 et 1894 sur la Tamise. Il a été sélectionné parmi plus de 50 modèles et finalement créé par Horace Jones, l'architecte de la ville, en collaboration avec John Wolfe Barry. À l'époque, Tower Bridge était le pont à bascule le plus grand et le plus sophistiqué jamais construit et les bascules continuent d'être actionnées par l'énergie hydraulique, même aujourd'hui. En 1977, le pont a été peint en rouge, blanc et bleu pour le jubilé d'argent de la reine Elizabeth II, mais il a été restauré dans sa palette de couleurs bleue et blanche d'origine en 2017.

L'intérieur du pont a officiellement ouvert au public en 1982, avec un permanentexposition à l'intérieur intitulée The Tower Bridge Experience. Les voitures et les piétons peuvent accéder au pont principal du pont à tout moment, mais les tours, les passerelles supérieures et les salles des machines font désormais partie de l'exposition et ne sont disponibles qu'avec un billet.

Comment s'y rendre

Le meilleur moyen de se rendre à Tower Bridge est de prendre les transports en commun. La station de métro la plus proche est Tower Hill, accessible par les lignes District et Circle. Les visiteurs peuvent également utiliser la station London Bridge, qui est desservie par les lignes Northern et Jubilee. Les trains vous amèneront aux stations London Bridge, Fenchurch Street ou Tower Gateway DLR, tandis que de nombreux bus s'arrêtent directement près du pont. Il s'agit notamment des itinéraires 15, 42, 78, 100 et RV1.

Une alternative amusante est de prendre un service de bateau fluvial le long de la Tamise jusqu'à Tower Bridge. Les bateaux s'arrêtent à St. Katherine Pier et Tower Pier du côté nord et à London Bridge City Pier du côté sud. En raison de l'emplacement très fréquenté, il n'est pas recommandé de se rendre en voiture à Tower Bridge, mais si vous avez une voiture, le parking le plus proche est Tower Hill Coach and Car Park sur Lower Thames Street.

Comment visiter le pont

Tower Bridge est ouvert tous les jours de 9h30 à 17h. (à l'exception du 24 au 26 décembre, lorsque l'exposition est fermée). Les visiteurs pourront pénétrer à l'intérieur des deux tours du pont, visiter le Glass Floor - un point de vue à 42 mètres au-dessus de la Tamise - et découvrir l'histoire du site. La visite comprend un aperçu des salles des machines, où vous pouvez voir de la vapeurmoteurs, brûleurs à charbon et accumulateurs qui alimentaient les bascules.

Achetez vos billets en ligne à l'avance pour profiter de prix plus bas. Il existe diverses réductions de groupe et prix des billets familiaux si vous voyagez dans un groupe plus important, et les enfants de moins de 5 ans sont gratuits. Il est recommandé d'y aller à des heures moins chargées, comme les matins en semaine, et d'éviter les week-ends ou les jours fériés.

Pour plus d'informations, réservez l'une des visites guidées des coulisses. Les visites durent deux heures et comprennent l'accès à des zones du pont, des tours et de la salle des machines que les clients réguliers ne voient pas. Les visites n'ont pas lieu tous les jours, il est donc préférable de vérifier les horaires et les dates disponibles en ligne et de réserver à l'avance lors de la planification d'un voyage.

Meilleures vues sur le pont

La meilleure vue sur Tower Bridge n'est peut-être pas celle du pont lui-même. Pour prendre une superbe photo du site emblématique, dirigez-vous d'un côté de la Tamise, soit devant la tour de Londres sur la rive nord, soit devant l'hôtel de ville et le parc Potters Fields le long de la rive sud. Ceux qui visitent le HMS Belfast, une autre attraction payante, peuvent également profiter d'une vue imprenable depuis le pont supérieur. Pour un regard direct sur Tower Bridge, marchez le long du trottoir piétonnier de London Bridge, où vous pourrez avoir un aperçu ininterrompu du centre-ville.

Ce qu'il faut savoir

Tower Bridge est entièrement accessible aux personnes nécessitant un accès spécial. Un ascenseur est disponible à tous les niveaux, y compris dans les tours et vers l'exposition de la salle des machines, et des toilettes accessibles sont également disponibles. Poussettes et fauteuils roulants sont les bienvenusdans tous les domaines et sans restriction.

Il est important de noter que tous les sacs seront fouillés à l'entrée du Tower Bridge et que les invités ne doivent apporter aucun objet en verre, y compris des bouteilles en verre, dans la zone de passage. Les chiens sont autorisés, au cas où vous voudriez emmener votre ami à quatre pattes.

Tower Bridge est un pont en état de marche et il soulève régulièrement les plates-formes (environ 850 fois par an) pour permettre le passage des navires. Les heures de levage du pont sont répertoriées en ligne, alors vérifiez à l'avance si vous voulez voir les bascules en action.