Les 10 meilleures pistes cyclables longue distance aux États-Unis

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:30

Qu'il s'agisse de visiter une grande ville ou une campagne bucolique, voyager à vélo est un moyen pratique et romantique de voir plus d'une destination à votre rythme. Bien qu'ils ne soient pas aussi favorables au vélo que des pays européens comme les Pays-Bas et le Danemark, les États-Unis possèdent un réseau étonnamment étendu de sentiers prêts à être explorés. Ces 10 sentiers de longue distance à travers les États-Unis se distinguent par leur beauté naturelle, l'accès aux sites historiques et les options pour les cyclistes débutants et chevronnés.

Parcs de Washington

Ce sentier de 314 milles offre aux cyclistes un aperçu de près des paysages divers et remarquables de l'État de Washington. Commençant à Sedro-Woolley, à l'ombre du parc national de North Cascades, le sentier se dirige vers l'ouest jusqu'à Anacortes pour prendre un ferry pour les îles San Juan, connues pour leur population florissante d'orques, leurs paysages luxuriants et leurs routes désertes. Après avoir visité l'archipel, la route suit le sud le long de l'île de Whidbey pour prendre un autre ferry vers le continent à Port Townsend. De là, le sentier se dirige vers l'ouest pour faire le tour des hauts sommets et de la forêt dense qui composent le parc national Olympic. Les coureurs grimperont plus de 15 000 pieds pendant la durée du sentier, donc entraînement et conditionnementest recommandé au préalable. Alternativement, se concentrer sur une partie de l'itinéraire, comme les îles plus calmes de San Juan, est faisable pour les cyclistes plus occasionnels.

Boucle des falaises de l'Utah

Le sud-ouest de l'Utah abrite des canyons extraordinaires et des formations rocheuses d'un autre monde. Commençant et se terminant dans la ville de St. George, les cyclistes peuvent traverser la forêt subalpine et les hautes terres sur 288 miles aller-retour pour admirer de près les paysages spectaculaires de la région. Le principal point culminant pour beaucoup est le parc national de Zion, connu pour ses rochers saisissants, ses randonnées dans les canyons de la rivière et ses mesas luxuriantes. Le sentier traverse de nombreux sites moins connus avec des foules plus petites, tels que le parc d'État de Snow Canyon, les montagnes de Pine Valley et Grafton (une ville fantôme utilisée pour les films western). La distance totale, l' altitude élevée et les conditions météorologiques moins prévisibles font de ce sentier un lieu réservé aux cyclistes expérimentés.

Lewis & Clark Trail

Bien que les célèbres explorateurs aient voyagé en bateau, ce sentier suit un itinéraire similaire du Midwest au nord-ouest du Pacifique. S'étendant sur 3 539 miles de Hartford, Illinois, à Seaside, Oregon, ce sentier est pour les vrais aventureux. Compléter l'intégralité du parcours prend entre deux et trois mois pour la plupart des coureurs. Sur son chemin à travers les grandes plaines et les montagnes Rocheuses, le sentier passe devant de nombreuses merveilles naturelles et sites historiques, notamment le parc national Theodore Roosevelt et le centre d'interprétation du sentier historique national Lewis et Clark à Great Falls,Montana. Au lieu de cela, les cyclistes peuvent également choisir une plus petite portion, comme le couloir du fleuve Missouri entre Saint-Louis et Kansas City, pour un voyage plus court de plusieurs jours. Dans son intégralité, les conditions des sentiers varient des chemins de terre aux sentiers pavés, il est donc recommandé d'utiliser un vélo robuste.

Passage du Grand Allegheny

Couvrant 150 miles d'ancienne voie ferrée entre Pittsburgh, Pennsylvanie, et Cumberland, Maryland, le Great Allegheny Passage est une route populaire pour son voyage pittoresque le long des rivières Youghiogheny et Casselman et à travers les petites villes et la forêt. De nombreux points d'accès signifient que le sentier est praticable à la fois pour des promenades occasionnelles et des excursions de plusieurs jours. Si vous avez l'intention de parcourir l'itinéraire complet, assurez-vous de passer une nuit à Ohiopyle pour son centre-ville pittoresque et sa proximité avec deux merveilles de Frank Lloyd Wright: Kentuck Knob et Fallingwater. À l'approche de la frontière du Maryland, les coureurs traverseront le tunnel Big Savage de 3 294 pieds de long, puis traverseront la ligne Mason-Dixon.

Ohio à Erie Trail

S'étendant sur 326 miles à travers l'État de Buckeye, de Cincinnati à Cleveland, le sentier Ohio à Erie convient aussi bien aux balades occasionnelles qu'aux voyages de plusieurs jours. Des portions du sentier suivent des voies ferrées abandonnées, protégeant les cyclistes de la circulation automobile et offrant un environnement plus pittoresque. En cours de route, le sentier serpente à travers des terres agricoles, des villages historiques, le centre-ville de Columbus et le parc national de Cuyahoga Valley. Les passionnés d'histoire auront une fouleitinéraire entre le National Underground Railroad Freedom Center à Cincinnati, le Rock and Roll Hall of Fame à Cleveland et de nombreux sites patrimoniaux et musées entre les deux.

Denali Park Road

Bien que ce soit le sentier le plus court de la liste à 92 miles, c'est de loin le plus éloigné. Le parc national de Denali occupe 6 millions d'acres de nature montagneuse entre Anchorage et Fairbanks et sert d'habitat au caribou, aux grizzlis et à d'autres animaux sauvages. La route du parc unique de Denali est pavée sur les 15 premiers milles avant de passer au gravier. Les véhicules sont limités à 15 mph le long de cette dernière partie, ce qui la rend sûre pour les cyclistes. Rouler entre les six terrains de camping de Denali est un excellent moyen de voir plus du parc qu'une excursion en bus. Le premier camping est à seulement un quart de mile après l'entrée du parc, les deux plus éloignés étant Igloo Creek au mile 35 et Wonder Lake au mile 85. Les bus sont équipés de supports à vélos, afin que les cyclistes puissent planifier un aller simple dans et sortir tranquillement.

Connecteur Floride

Dans son intégralité, ce sentier de 519,5 milles traverse deux fois l'intérieur de la Floride. Partant des côtes atlantiques de St. Augustine, le chemin s'étend vers le sud-ouest sur un terrain légèrement vallonné jusqu'à Fort Myers et le golfe du Mexique, d'où il revient vers l'est jusqu'à Fort Lauderdale. Le sentier est un mélange de pistes cyclables en bordure de route et de sentiers séparés. Alors que certaines sections urbaines, comme Orlando, peuvent être unun peu mouvementé, le sentier Florida Connector permet également d'accéder à l'intérieur moins développé de la Floride, composé de marécages, de terres agricoles et d'orangeraies. Les tronçons éloignés entre Fort Myers et Fort Lauderdale ont des commodités limitées, en particulier au milieu des Everglades et autour du lac Okeechobee. Cependant, c'est là que les cavaliers ont les meilleures chances de repérer des oiseaux, des reptiles, des tatous et des alligators. Les conditions de cyclisme sont meilleures entre décembre et mars, lorsque les températures ne sont pas étouffantes et que les ouragans sont moins à risque.

Erie Canalway Trail

Ce sentier trace le canal Érié sur environ 400 milles entre Buffalo et Albany. Le terrain plat et les points d'entrée fréquents dans les villes et villages le long du chemin le rendent idéal pour tous les niveaux de compétence et les excursions d'une journée. À partir du sentier, les cyclistes passeront de nombreuses écluses, ponts et portes historiques datant de l'époque du canal en tant que voie de navigation commerciale. Il existe également des centaines de points d'accès et d'endroits où louer des kayaks pour interrompre la balade. Une organisation à but non lucratif, Parks & Trails New York, organise un tour à vélo annuel qui attire des centaines de cyclistes pour parcourir le sentier en une semaine. Le trajet est divisé en incréments de 40 et 60 milles, ce qui le rend également faisable pour les cyclistes moins expérimentés.

Boucle du Texas Hill Country

Ce sentier circulaire s'étend sur 311 miles depuis le centre-ville d'Austin et retour. La capitale texane et ses quartiers bohèmes sont assez favorables aux vélos, et le Texas Hill Country Loop permet aux visiteurssortez et découvrez le charme rural et la beauté naturelle de l'État. Le printemps voit une explosion de fleurs sauvages et de bonnets bleus à travers les collines. Bien que l'été puisse être torride, il existe de nombreux endroits où s'arrêter pour se baigner, à savoir le parc d'État de McKinney Falls, la rivière Guadalupe et le parc d'État de Blanco. Parmi les autres points forts, citons le site historique Lyndon B. Johnson et le Gruene Hall, la salle de danse la plus ancienne du Texas. La boucle comporte des sections avec des sentiers séparés dans les zones urbaines et suburbaines, tandis que les tronçons ruraux suivent des routes de comté plus calmes.

Kingdom Trails

Plutôt qu'un seul itinéraire, Kingdom Trails est un vaste réseau de sentiers récréatifs qui s'étendent collectivement sur plus de 100 miles dans le nord du Vermont. L'intérieur accidenté est excellent pour le VTT, mais il existe également des sentiers pour les familles et les débutants. Les sentiers de Darling Hill et de la forêt de Moose Haven présentent un terrain plus graduel. Un ascenseur à Burke Mountain permet aux cyclistes d'accélérer facilement la descente sans une ascension ardue à deux roues. Les coureurs doivent acheter une adhésion pour accéder au réseau de sentiers privés, qui sert aux efforts d'entretien et de conservation. Pour des conditions optimales, planifiez votre visite entre le début de l'été et l'automne.