Découvrir la culture indigène à Bornéo

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:25

J'ai été accueilli par un homme souriant tenant une tête détachée.

Il l'a soulevé par les oreilles pour que je puisse mieux voir. Le sanglier malchanceux avait été envoyé juste avant mon arrivée. Deux Iban bronzés l'égorgeaient sur la berge en prévision de mon séjour dans leur maison longue. L'accueil était sanglant mais amical alors que d'autres personnes arrivaient pour décharger notre canot étroit. Ils étaient contents de me voir.

La matinée a commencé par six heures de route depuis Kuching, suivies de deux heures de remontée d'une rivière peu profonde dans un canoë instable. Les singes ont annoncé notre invasion avec des cris de la canopée. Nous étions chargés de bidons de kérosène, d'un gros poisson et d'étranges légumes. Tous ont été achetés en cadeau à mon guide et j'espérais qu'ils plairaient au chef de la maison longue. Il déciderait si je pouvais rester ou non. J'ai réfléchi à la terrible possibilité d'être renvoyé en aval dans l'obscurité. Aurais-je dû acheter un deuxième poisson ?

La maison longue d'Iban

La maison longue était un complexe de terrasses surélevées, d'enclos pour animaux et de dépendances. Il se dressait haut et faisait face à la berge. J'avais déjà visité des maisons longues modèles au village culturel de Sarawak à Kuching, mais maintenant je me suis retrouvé à regarder la vraie affaire, au cœur de Bornéo. L'Office du tourisme du Sarawak a gracieusement organisé mon séjour dans une maison longue difficile à atteindre qui s'ouvrait rarement sur l'extérieurvisiteurs. Mes hôtes étaient Iban, l'un des nombreux groupes indigènes de Bornéo, collectivement appelés le peuple « Dayak ». Certains Iban vivent à proximité des villes; pendant ce temps, d'autres cultivent, pêchent, chassent et gagnent leur vie dans la jungle.

De temps en temps, en voyageant, vous vivez l'un de ces moments merveilleux qui font que chaque piqûre d'insecte infecté et chaque nuit blanche en valent la peine. Il n'y a aucune raison de s'embêter avec un appareil photo, vous savez que la mémoire ne pourra jamais être capturée correctement.

Mon dîner a été l'un de ces moments. Je mangeais avec le chef et quelques anciens de la maison longue. Quatre d'entre nous blottis sur un carré de linoléum sale sous une lanterne à kérosène pleine de suie. Des braises de bois dur couvaient dans la cheminée à foyer ouvert. Sur le sol devant nous se trouvait un poisson osseux avec des dents, un pot de riz noirci et du midin - une délicieuse fougère de la jungle qui reste croquante après la cuisson. Nous avons mangé en commun, atteignant et saisissant avec nos mains droites sales. Les fourmis s'étaient intéressées à nos arêtes de poisson, mais personne ne s'en souciait. Les esprits étaient hauts. Comme d'habitude, la maison longue a reçu une incitation financière de l'office du tourisme pour m'avoir accueilli. Une célébration s'imposait.

L'adressant avec le titre honorifique de Bapa (père), je m'en remettais toujours au chef en mangeant et en parlant. Tous se levèrent respectueusement lorsqu'il s'excusa. Rail mince et à peine cinq pieds de haut, le chef était de loin le plus petit de tous en taille physique, mais cela n'avait pas d'importance. Il était le patron, le patriarche et le maire par intérim de la maison longue. Il a complimenté mon choix de poisson du marché mais a dit: «La prochaine fois,faites-en un empurau. Tout le monde a rigolé. Originaire du Sarawak, l'empurau est considéré comme l'un des poissons comestibles les plus rares et les plus chers au monde. Un seul poisson préparé peut rapporter 500 $ ou plus.

Quand nous avons fini de manger, il était temps de présenter les cadeaux. La maison longue avait l'électricité, mais elle a été installée après coup. Les fils s'entrecroisaient lâchement et l'unique lumière fluorescente semblait déplacée. On m'a dit à quel point le transport de bidons de carburant en amont pour le générateur assoiffé est coûteux et peu pratique. Alors que le soleil déclinait, une femme alluma des lanternes suspendues. Tout le monde était content du kérosène supplémentaire que j'avais apporté.

J'ai d'abord donné au chef une bouteille de brandy, puis les enfants ont reçu une caisse de choux au fromage divisés en portions individuelles. J'avais été coaché sur les cadeaux à apporter et, comme mon guide l'avait prédit, ceux-ci ont été bien appréciés. Le chef a indiqué que je devais distribuer les friandises. Un à un, les enfants sont venus accepter avec un timide « terima kasih » (merci) puis se sont enfuis effrayés. Les familles de la maison longue n'ont pas besoin de souvenirs. Tout ce que vous prenez en cadeau doit être consommable et facile à répartir uniformément. Abstenez-vous de donner des stylos, des jouets ou tout ce qui pourrait causer une dispute plus tard.

Soyez prêt après l'échange des cadeaux; c'est à ce moment que vous voudrez peut-être simuler une blessure ou quelque chose comme ça.

J'ai remarqué que certaines personnes avaient troqué leurs sarongs, leurs shorts de bain et leurs bananes contre des tenues traditionnelles. Dans les temps modernes, les Dayak ne se promènent pas exactement avec des perles et des coiffes à plumes. Les motifs complexes et colorés ne sont portés que pourfestivals comme Gawai Dayak, et dans mon cas, pour faire plaisir aux touristes de passage. Quand ils ont changé de garde-robe, l'atmosphère s'est transformée.

J'ai regardé les hommes et les femmes faire des démonstrations de danses traditionnelles à tour de rôle tandis que les tambours étaient battus pour la cadence. La danse des guerriers avec lame et bouclier était féroce et destinée à susciter la peur chez les touristes et les ennemis. Les Iban sont célébrés comme des guerriers intrépides qui avaient autrefois un penchant pour préserver la tête de leurs ennemis. Même s'ils n'avaient que des armements primitifs, les Iban étaient un cauchemar pour les soldats japonais envahisseurs dans les années 1940. J'y ai pensé alors que les cris de guerre me remplissaient d'excitation, mais ensuite mon moment de plaisir obligatoire est arrivé. J'avais des plumes et je m'attendais à danser aussi. Les femmes et les enfants se sont bien amusés, mais j'en parle toujours à mon thérapeute.

Mon guide a disparu partout où il dormait, me laissant naviguer le reste de la nuit. Quand il est parti, j'ai rangé mon appareil photo. Je ne voulais pas que les familles se sentent comme des attractions touristiques chez elles. Tout le monde semblait se détendre quand la caméra était partie. En échange, les vêtements traditionnels étaient rangés. Je me suis aussi détendu.

Environ 30 d'entre nous étaient assis éparpillés autour d'un patchwork de nattes sur le sol. L'humidité était oppressante. La plupart des hommes et de nombreuses femmes étaient seins nus. Les gens voulaient voir mes tatouages et me montraient fièrement les leurs. Le tatouage est important et symbolique pour les hommes et les femmes Iban. La peau d'une personne raconte les histoires de ses exploits et de son expérience de vie. Le bungai terung proéminent (fleur d'aubergine) sur chaque épaule est donné quand un jeune hommepart à l'étranger à la recherche de richesses et de connaissances. Les tatouages offrent également une protection. Par exemple, un tatouage de poisson protège le propriétaire de la noyade. On m'a dit qu'un motif spécial tatoué sur les mains signifiait que le propriétaire avait ramené la tête de quelqu'un à la maison.

J'ai commencé à faire attention aux mains après ça.

Cette communauté de maisons longues parlait exclusivement la langue Iban. Je pouvais communiquer un peu en malais, notre lingua franca, mais un seul jeune homme en parlait un peu. Mais peu importe la géographie, trois choses comblent tous les fossés culturels sur cette planète: manger, boire et fumer. De Sumatra à la Suède, un local veut partager un verre, et donc un peu de sa culture, avec vous. Sourire et hocher la tête peuvent être les seules formes de communication, mais cela n'a pas d'importance. Le partage de la nourriture et des mauvaises habitudes transcende tout le reste pour construire une sorte de lien de confiance entre les humains. Mes hôtes étaient exceptionnellement désireux de créer des liens.

J'ai compris pourquoi. Je représentais une rupture rare dans la routine hebdomadaire, et les familles ludiques d'Iban étaient prêtes à en profiter. Malheureusement, les seuls moyens que nous connaissions pour interagir se sont avérés être de manger, de boire et de fumer - tous les trois se sont poursuivis jusque tard dans la nuit. Un par un, les membres ont traversé le pont culturel pour s'asseoir devant moi; tous avaient de bonnes intentions et quelque chose pour moi à consommer. Trop souvent, ils portaient une assiette contenant des cubes de lard et un verre. Les carrés spongieux ont été mangés entre des verres de tuak - un alcool fait maison fabriqué en faisant fermenter du riz gluant. La file d'attente pour partager un verre avec moi était dangereusement longue.

Même la grand-mère de la longue maison est venueassise les jambes croisées sur le sol face à moi, ses yeux réduits à des fentes derrière un sourire radieux et édenté. Elle était précieuse mais aussi le diable déguisé. Elle voulait non seulement un mais deux grands verres de tuak avec le visiteur occidental. Elle gloussa et tira les cheveux de mon bras quand je l'obligeai. Elle a été ma perte, mais je n'ai pas osé laisser tomber une grand-mère Iban.

Lorsque la fête a atteint un crescendo, mon sympathique interprète bénévole m'a dit qu'il voulait "être ma femme" en malais puis a souri sincèrement en anticipant ma réponse. J'ai réfléchi à cette tournure des événements pour le reste de la nuit. Avait-il choisi le mauvais mot isteri (épouse) au lieu de kawan (ami) ou abang (frère) ? Notre communication était au mieux désordonnée. Là encore, il a mis son bras autour de moi à chaque occasion. Le lendemain, mon guide a éclaté de rire quand je lui en ai parlé. Il a dit que les hommes mariés se couchaient plus tôt, ce que j'ai observé. Cependant, la soirée entre célibataires tard dans la nuit - ce que mon nouvel ami avait voulu faire de moi.

À une heure obscène, j'ai rampé loin de la fête jusqu'à un matelas qui avait été recouvert d'une moustiquaire pour moi. Les autres regagnèrent leurs chambres. J'ai écouté, immobile dans le noir, des créatures non identifiées de différentes tailles venir me voir. Quand j'ai tressailli, ils se sont précipités avec de minuscules griffes grattant frénétiquement pour la traction.

Quelques heures plus tard, des coqs ont douloureusement annoncé que mon entraînement matinal allait commencer.

La plupart des hommes étaient déjà allés s'occuper de la petite plantation de poivre. L'un est resté en arrière et m'a appris à manier une sarbacane. Musclé, tatoué et ne portant qu'un paréo, il avait l'air du rôle. Il pouvait également entasser facilement des fléchettes dans le mille. Les Iban chassent les singes et les sangliers pour les protéines, mais de nos jours, un fusil de chasse est utilisé. L'ancien fusil de chasse à rupture était important pour l'alimentation de la maison longue. Il m'a fièrement laissé inspecter l'arme, mais les obus sont trop rares pour être gaspillés en entraînement. Nous sommes passés à la manipulation des lames à la place. Je ne pense pas que mon professeur aurait besoin d'un fusil de chasse pour survivre dans la jungle.

J'ai aussi vérifié ses mains pour des tatouages.

Trouver une expérience de maison longue à Bornéo

Bien que les Iban soient gentiment accommodants, se présenter à l'improviste dans une maison longue de la jungle est une mauvaise idée pour de nombreuses raisons. Au lieu de cela, contactez l'Office du tourisme du Sarawak et demandez-leur d'organiser un vrai séjour dans une longue maison. Pour de meilleurs résultats, passez à leur bureau en personne dès votre arrivée à Bornéo. De nombreuses maisons longues ne peuvent pas être contactées par téléphone. Quelqu'un devra peut-être remonter la rivière pour prendre des dispositions pour vous. Prévoyez du temps.

Les communautés de maisons longues vivent en contact étroit, souvent loin de l'aide médicale. N'y allez pas si vous n'êtes pas bien. Même transmettre un cas de reniflement pourrait être dangereux pour les familles.

Les expériences en maison longue sont mitigées. Vous pouvez très bien supposer que tout séjour dans une maison longue proposé par un revendeur ou un agent sera une expérience en conserve - certains sont de véritables pièges à touristes avec des sites Web pour réserver des séjours. Votre seul espoir d'authenticité est d'exprimer vos désirs à l'Office du tourisme du Sarawak. Ils ont leconnexions nécessaires pour atteindre les maisons longues éloignées, les communautés qui apprécieraient le plus le soutien financier.

L'accessibilité est la meilleure indication de l'achalandage touristique d'une maison longue: plus elle est éloignée des routes et des villes, plus elle a de chances de vivre une expérience mémorable. Prenez de bons cadeaux pour le chef, vérifiez les tatouages sur les mains et préparez-vous pour une nuit colorée et mouvementée !