Ce qu'il faut savoir avant de gravir le mont Kilimandjaro

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:54

À 19 341 pieds/5 895 mètres, le mont Kilimandjaro enneigé en Tanzanie est le plus haut sommet d'Afrique et la plus haute montagne isolée du monde. C'est aussi la plus haute montagne praticable au monde et quelle promenade. Pour atteindre le sommet, il faut traverser cinq zones climatiques distinctes allant de la forêt tropicale au désert alpin et éventuellement à l'Arctique glaciaire. Bien qu'il soit possible de gravir le mont Kilimandjaro sans formation ou équipement d'alpinisme spécifique, gravir le toit de l'Afrique n'est pas une tâche facile.

Trouver un voyagiste

Les experts estiment que seulement 65 % des grimpeurs atteignent le sommet du Kilimandjaro, mais vos chances augmentent considérablement si vous choisissez le bon opérateur. Il est obligatoire de gravir le Kilimandjaro avec un guide, et bien que vous puissiez trouver des guides indépendants à des tarifs légèrement moins chers, les visites organisées offrent une meilleure expérience et un meilleur soutien en cas d'urgence. Les opérateurs varient de première classe à carrément négligents, il est donc important d'être sélectif et de donner la priorité à la sécurité par rapport aux coûts. Thomson Treks est un opérateur respecté avec un taux de réussite de plus de 98 %.

Meilleur conseil: Évitez les entreprises bas de gamme et assurez-vous de vérifier attentivement les avis des opérateurs et les taux de réussite avantdécider.

Planifiez votre voyage

Il est possible de gravir le mont Kilimandjaro toute l'année, mais certains mois sont nettement plus confortables que d'autres. Les conditions météorologiques tanzaniennes signifient qu'il existe deux saisons optimales pour le trekking du Kilimandjaro, de janvier à mars et de juin à octobre. Entre janvier et mars, le temps est plus frais et les itinéraires moins fréquentés. De juin à octobre, la montagne est plus fréquentée (en raison de la saison qui coïncide avec les vacances d'été de l'hémisphère nord), mais les journées sont chaudes et agréables. Il est préférable d'éviter les mois les plus humides d'avril, mai et novembre, car des vêtements chauds sont nécessaires au sommet toute l'année.

Meilleur conseil: Réservez bien à l'avance pour des voyages en haute saison avec les conditions d'escalade les plus sûres.

Préparer le succès

Bien qu'il ne soit pas nécessaire de s'entraîner à l'alpinisme, un niveau de forme physique raisonnable est très utile au Kilimandjaro. Si vous manquez quelque peu dans ce département, vous voudrez travailler votre endurance dans les mois précédant votre randonnée. Les randonnées d'entraînement vous donnent également la possibilité de roder vos nouvelles chaussures de randonnée, minimisant ainsi le risque d'ampoules débilitantes. L'effort en altitude peut affecter le corps de différentes manières, c'est donc une bonne idée de passer un examen médical avant le départ. Même les maux les plus élémentaires peuvent rendre votre vie misérable à 18 000 pieds.

Top Tip: Une assurance voyage complète est essentielle. Assurez-vous que votre plan inclut une couverture pour les soins médicaux et l'évacuation d'urgence par hélicoptère.

Choisissez votre itinéraire

Il y a sept routes principales vers le Kilimandjaro. Chacun varie en termes de difficulté, de circulation et de beauté des paysages; et choisir celui qui vous convient est un élément clé du processus de planification. Les horaires dépendent de l'itinéraire que vous choisissez, les randonnées pouvant durer de cinq à 10 jours. Les itinéraires avec le taux de réussite le plus élevé sont ceux qui prennent plus de temps et montent à un rythme progressif, permettant aux grimpeurs de s'acclimater au changement d' altitude.

Marangu

Également connue sous le nom de route Coca-Cola, Marangu est la route classique du Kilimandjaro. Il est traditionnellement considéré comme le plus facile, avec une pente progressive et des cabanes communes situées à des endroits stratégiques le long du chemin. Il faut au moins cinq jours pour grimper, bien que les taux de réussite pour cette période soient faibles. Malgré sa réputation, les experts ne recommandent pas Marangu car c'est la route la plus fréquentée et la moins pittoresque des routes du Kilimandjaro.

Machamé

Machame, ou la route du whisky, a été ouverte comme une alternative plus difficile à Marangu et a maintenant remplacé la plus ancienne route de Kili en tant que choix le plus populaire pour les grimpeurs aventureux. Il peut également y avoir du monde, en particulier aux goulots d'étranglement dans la section de la forêt tropicale. Il est plus raide et plus pittoresque que Marangu et bénéficie d'un meilleur taux de réussite. Il vous faudra au moins six jours pour gravir Machame, bien que sept soient préférables. C'est l'itinéraire le plus abordable proposé par Thomson Treks.

Lemosho

Comme l'un des nouveaux itinéraires de la montagne, Lemosho est très appréciérecommandé par des opérateurs de confiance comme Thomson et Ultimate Kilimanjaro. Il voit beaucoup moins de monde que Marangu et Machame et se distingue par son paysage sans pareil avec des vues panoramiques de tous les côtés de la montagne. Cet itinéraire prend au moins six jours, bien que huit à neuf jours soient recommandés. Beaucoup de temps pour l'acclimatation et une candidature au sommet pendant la journée expliquent le taux de réussite élevé de Lemosho.

Circuit Nord

Ceux qui ont beaucoup de temps à perdre devraient envisager le circuit nord. Le plus récent itinéraire de Kili prend neuf jours et fait pratiquement le tour de la montagne, ce qui en fait le choix le plus long en termes de temps et de distance parcourue. Les jours supplémentaires passés à mi- altitude permettent une bonne acclimatation, ce qui conduit à un très bon taux de réussite au sommet. C'est aussi la route la plus éloignée, avec des paysages magnifiques, notamment des vues élevées sur le Kenya voisin.

Rongaï

Rongai est la seule route pour approcher le Kilimandjaro par le nord, près de la frontière kenyane. Il voit relativement peu d'alpinistes et constitue un choix particulièrement judicieux si vous décidez de voyager pendant la saison des pluies, car la face nord de la montagne reçoit le moins de précipitations. Les inconvénients incluent le fait que le paysage n'est pas aussi varié que certains des autres itinéraires et le fait que la descente vous emmène sur la route bondée de Marangu. Rongai prend six à sept jours pour être terminé.

Shira

La route Shira s'approche de la montagne par l'ouest et est presque identique à la route Lemosho. La seule différence est qu'au lieu de commencer le trek aux LondorossiGate, les grimpeurs sont transportés en véhicule jusqu'à la porte Shira à 11 800 pieds/3 600 mètres. Cela vous permet de sauter la section initiale de la montée, mais vous expose également à un risque accru de mal d' altitude en raison du point de départ relativement élevé. Cet itinéraire prend entre 7 et 10 jours.

Umbwe

Comme la plus difficile des voies du Kili, Umbwe n'est recommandée qu'aux grimpeurs expérimentés qui ont confiance en leur capacité à s'acclimater rapidement. Il faut au moins six jours et implique des pentes raides et difficiles avec un profil d'ascension rapide. Vous ferez également votre enchère au sommet sous le couvert de l'obscurité. Pour cette raison, Umbwe a un faible taux de réussite. Cependant, c'est aussi l'un des itinéraires les moins fréquentés et les plus impressionnants visuellement.

Top Tip: Prévoyez du temps pour une randonnée plus longue afin de maximiser vos chances d'atteindre le sommet.

Emballez soigneusement

Il est important de trouver un équilibre entre voyager léger et s'assurer d'avoir tout ce dont on a besoin. Les couches sont cruciales compte tenu de la diversité du climat du Kilimandjaro. Vous aurez besoin d'une protection solaire pour les parties inférieures et de vêtements chauds pour le sommet. Un sac de couchage de bonne qualité est indispensable, ainsi qu'une trousse de secours de base (votre opérateur doit fournir un équipement de sécurité plus complet, notamment de l'oxygène et un défibrillateur). Il est possible de louer du matériel sur place, bien que la qualité et l'ajustement varient considérablement. N'oubliez pas d'emporter des piles de rechange pour votre appareil photo et des photocopies de votre passeport/documents d'assurance.

Top Tip: Assurez-vous d'avoir sur vous de l'argent liquide pour donner un pourboire à votre guideet votre porteur, qui transportera jusqu'à 30 lb/15 kg de votre équipement personnel pour vous.

Acclimatez-vous

Le mal de l' altitude est la principale raison de l'échec des tentatives de sommet sur le Kilimandjaro. La meilleure façon de s'acclimater à l' altitude extrême de la montagne est de choisir un itinéraire qui monte progressivement, en six jours ou plus. Le mal de l' altitude peut affecter n'importe qui, quel que soit votre entraînement ou votre condition physique, et il est donc essentiel que vous soyez capable d'en reconnaître les symptômes. Renseignez-vous à l'avance sur les effets et préparez-vous à descendre si nécessaire, en vous rappelant que la forme la plus grave du mal de l' altitude peut être fatale.

Meilleur conseil: Connaissez vos limites et n'essayez pas de les repousser. En ce qui concerne le Kilimandjaro, lent et régulier gagne vraiment la course.

Établir un budget pour votre voyage

Un trek du Kilimandjaro peut coûter entre 2 400 $ et 8 000 $ et plus par personne. Ces frais devraient inclure le camping, la nourriture, les guides, les frais de parc et le transport vers et depuis la montagne. Vous devez vous assurer que votre nourriture est correcte, que vos guides et porteurs sont traités équitablement et bien formés et que vous passez une bonne nuit de sommeil. Bien que les itinéraires les plus courts soient moins chers, vos chances d'atteindre le sommet sont considérablement réduites en raison d'une mauvaise acclimatation. Si vous optez pour une "bonne affaire", assurez-vous absolument que vos guides et porteurs sont bien équipés pour faire face aux urgences.

Cet article a été mis à jour et réécrit en partie par Jessica Macdonald le 9 septembre 2019.