Top 15 des destinations à visiter en Écosse

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:42

Visitez certaines de ces 15 meilleures destinations en Écosse et vous comprendrez rapidement à quel point ce pays est excitant et différent des autres nations du Royaume-Uni. Ses paysages sont plus sauvages, ses montagnes plus spectaculaires, ses îles plus mystiques et chacune de ses villes unique. Ce guide rapide devrait vous donner une idée de ce à quoi vous attendre.

Édimbourg

Édimbourg, la capitale de l'Écosse, dans le sud-est du pays, près du Firth of Forth, est une ville universitaire animée et une fête culturelle avec l'un des plus grands festivals d'arts du spectacle en libre accès au monde - The Edinburgh Fringe. Réparti autour d'un bouchon volcanique éteint, son caractère est diversifié. Une vieille ville médiévale est perchée en face des jardins de Princes Street datant du XVIIIe siècle, nouvelle ville géorgienne. Le célèbre Royal Mile monte d'un palais historique devant la merveille architecturale du Parlement écossais jusqu'à la spectaculaire forteresse du château qu'est le château d'Édimbourg. Les musées sont de classe mondiale, les fruits de mer sont incroyables et sous tous les angles, c'est vraiment charmant.

Glasgow

Ville la plus peuplée d'Écosse, ce port du Firth of Clyde était autrefois une centrale de construction navale. Ces jours-ci sonLe front de mer de Clydeside est le quartier culturel le plus récent, avec le Riverside Museum of Transport, le nouveau Glasgow Science Centre - comme un coléoptère argenté géant - et le SSE Hydro, une salle de sport et de concert, rejoignant le Kelvingrove Museum à proximité en tant que monuments architecturaux. Glasgow est un endroit jeune et tourné vers l'avenir avec une scène artistique contemporaine stimulée par sa célèbre école d'art, sa musique alternative et son théâtre. Et la ville natale de Billy Connolly continue de produire un flux constant de talents comiques avant-gardistes.

Loch Lomond et le parc national des Trossachs

Loch Lomond, le plus grand plan d'eau douce du Royaume-Uni, chevauche la ligne de faille des Highlands qui sépare les Highlands des Lowlands. Le parc national qui l'entoure est également divisé entre des collines couvertes de bruyère et des sommets plus élevés qui sont enveloppés dans de profondes forêts à feuilles persistantes ci-dessous avant de percer la limite des arbres et dans les nuages. C'est le pays romantique de Rob Roy et vous pouvez visiter le cimetière atmosphérique de Balquhidder où le Robin Hood des Highlands et sa famille sont enterrés. C'est un endroit formidable pour le camping familial, la navigation de plaisance et la pêche, le vélo doux ou la randonnée sur des sentiers bien entretenus autour du loch et le VTT un peu plus haut. Et tout est à moins d'une heure de Glasgow, donc très facile d'accès.

St Andrews - La patrie du golf

Si vous aimez une bonne partie de golf et que vous aimez avoir le droit de vous vanter des golfeurs dans le club-house, visitez St. Andrews, le berceau dujeu, devrait figurer en haut de votre liste de choses à faire. Il est facile d'accès par la route, à environ 22 km au sud-est de Dundee, sur la côte de la mer du Nord.

Il y a sept terrains de golf à St Andrews, mais St Andrews Old Course est celui que les golfeurs ayant le goût de l'histoire recherchent. Le golf a été joué pour la première fois sur ce parcours il y a 600 ans. Malgré son pedigree, le parcours se trouve sur un terrain public et toute personne ayant un handicap approprié (24 pour les hommes, 36 pour les femmes) peut demander à payer le green fee modéré et réserver le parcours. Il y a aussi un bulletin de vote pour les réservations de dernière minute et une politique généreuse d'essayer d'accueillir les golfeurs célibataires le jour du jeu.

Dundee - Ville UNESCO de design

Si vous vous attendez à trouver Dundee Marmelade à Dundee, vous êtes environ 100 ans trop tard. Aujourd'hui, cette petite ville située sur l'estuaire de la rivière Tay, près de la côte est de l'Écosse, est la seule ville UNESCO du design au Royaume-Uni, réputée pour sa créativité et sa contribution au développement durable par le design. En tant que visiteur, vous pouvez en profiter dans le magnifique nouveau musée V&A - la première branche du musée en dehors de Londres et le premier et unique musée de design d'Écosse. Pendant votre séjour, visitez le RRS Discovery, le navire de recherche qui a emmené Scott de l'Antarctique et son collègue explorateur Ernest Shackleton lors de leur première expédition réussie, et le HMS Frigate Unicorn, le plus ancien navire de guerre de construction britannique encore à flot et l'un des six navires les plus anciens. dans le monde.

Les frontières écossaises

La zone connue sous le nom de Scottish Borders,entre Lothian et Édimbourg au nord et la frontière anglaise à Northumberland au sud, regorge de choses à faire. Des aventures en VTT et en randonnée pour les softies à la pêche au saumon dans la Tweed et aux connexions avec les personnalités historiques, littéraires et royales les plus importantes d'Alba. Certains disent que le cœur de Robert le Bruce est enterré dans un cercueil en plomb à l'abbaye de Melrose. Mary Queen of Scots s'est réfugiée à Traquair House, la plus ancienne maison habitée d'Écosse. Et la maison de Sir W alter Scott, Abbotsford House, est la fantaisie médiévale du créateur d'Ivanhoe. Arrêtez-vous pour admirer Scott's View, sa vue préférée, près de l'abbaye de Dryburgh où le célèbre auteur est enterré.

Parc national de Cairngorms

Les Cairngorms sont l'une des régions les plus sauvages et les plus vides du Royaume-Uni. Il a des centaines de sentiers pédestres, de pistes cyclables et de pistes de VTT à explorer, 50 Munros écossais (montagnes de plus de 3 000 pieds) et de fabuleuses opportunités d'observation de la faune. La Snow Road Scenic Route de 90 miles est la plus haute route publique du Royaume-Uni, une route époustouflante bordée de vues incroyables, de villages pittoresques et d'attractions locales. Les amateurs de sports d'hiver se dirigent vers les Cairngorms, dans les hauts plateaux du centre de l'Écosse, pour faire du ski et du snowboard. La station balnéaire d'Aviemore toute l'année est une bonne base pour les sports de neige, les sports nautiques sur plusieurs lochs et l'accès à de profondes forêts romantiques. Et la reine aime les Cairngorms. Son domaine écossais, Balmoral, est en plein milieu de laparc.

Le Grand Glen

Le Great Glen est une faille géologique naturelle qui traverse l'Écosse en diagonale de Fort William au sommet du loch marin, le Loch Linnhe, à Inverness sur le Moray Firth. Il sépare les Grampian Mountains des North West Highlands. Plusieurs lochs s'y trouvent. Le plus célèbre est le Loch Ness, mais le Great Glen comprend également les plus petits Loch Lochy et Loch Oich. Au début du 19e siècle, le canal calédonien a été créé pour relier les lochs et fournir une voie navigable à travers le pays, de l'océan Atlantique Nord à la mer du Nord. Il était rapidement trop petit pour être d'un quelconque usage commercial. Mais c'est devenu un terrain de jeu naturel - un lieu pour la navigation de plaisance, le vélo et la randonnée sur les sentiers du canal, la visite des châteaux et des sites historiques le long de la route, le camping et l'observation de la faune. Le Great Glen Way, long de 187 miles, est un itinéraire de randonnée populaire de village en village à travers le Glen.

Glencoe

Les visiteurs ont élu Glencoe le vallon le plus romantique d'Écosse. Et ce n'est qu'en partie à cause de son histoire tragique de trahison et de meurtre. Aujourd'hui, le vallon de 12 milles de long, bordé de huit hautes montagnes écossaises, est un cadre magnifique pour des promenades en montagne extraordinaires - des douces promenades dans les prairies de fleurs sauvages le long du vallon aux randonnées hivernales passionnantes et aux ascensions avec des guides d'alpinisme. L'un des paysages les plus anciens d'Écosse - le vestige d'une caldeira volcanique formée il y a 450 millions d'années - c'est le paradis des photographes avec le ciel etmontagnes formant des images dramatiques à chaque tournant. Si vous n'êtes pas amateur d'alpinisme, vous pourrez tout de même profiter d'une superbe vue depuis le parking des Trois Sœurs sur l'A82. Et si vous aimez vous plonger dans l'histoire locale, visitez le Glencoe and North Lorn Folk Museum, un musée familial et convivial, aménagé dans deux cottages de crofters au toit de chaume du XVIIIe siècle.

Château de Stirling

Le château de Stirling était déjà une formidable forteresse lorsque William Wallace a vaincu les Anglais à Stirling Bridge. Le château, la maison d'enfance de Mary Queen of Scots, se dresse sur une roche volcanique à la frontière entre les Highlands et les Lowlands et semble presque indestructible. Après la victoire de Robert the Bruce à Bannockburn, à proximité, il fit détruire les murs pour l'empêcher de tomber aux mains des Anglais. Mais ils ont été reconstruits plus d'une fois sur les solides fondations du château. Elle était au centre des guerres d'indépendance de l'Écosse au XIIIe et au début du XIVe siècle et devient toujours un symbole de ralliement chaque fois que l'on parle de l'indépendance de l'Écosse. Découvrez ce qui fait du château de Stirling l'un des 10 meilleurs châteaux d'Écosse

Loch Awe et Ben Cruachan - la montagne creuse

À certaines heures de la journée, les eaux du magnifique Loch Awe à Argyll semblent immobiles. À d'autres moments, ils sont suffisamment agités pour faire chavirer les imprudents dans de petits bateaux. C'est parce que le loch fait partie d'une incroyable centrale hydroélectrique à un kilomètre de profondeur dans le Munro adjacent, Ben Cruachan. En période de faible demande, l'eau estpompé jusqu'à un réservoir au sommet de la montagne. Plus tard, il se déverse à travers des turbines dans la montagne, générant de l'électricité. Enfilez des slickers et des bottes en caoutchouc et rejoignez une visite en minibus qui emmène les visiteurs au plus profond de la montagne pour voir la salle des turbines caverneuse et les expositions. Les marcheurs aventureux peuvent également gravir la montagne pour voir l'énorme barrage et le réservoir qui se trouvent à l'autre extrémité du circuit hydroélectrique.

L'île de Skye

Certains des paysages et des merveilles naturelles les plus accidentés et spectaculaires d'Écosse, comme le vieil homme de Storr et les bassins des fées illustrés ici, se trouvent sur l'île de Skye, la plus grande des Hébrides intérieures. Ses possibilités d'observation de la faune comprennent des colonies de loutres de mer, de phoques et d'oiseaux de proie. Visitez ses petits villages colorés, comme Portree, la capitale de l'île, et découvrez le plus ancien château continuellement occupé d'Écosse, Dunvegan, demeure ancestrale du clan Macleod. Allez-y en ferry depuis Mallaig près de Fort William ou en pont depuis le Kyle of Lochalsh sur la côte ouest. Le trajet le long de l'A87 jusqu'au pont de Skye, en particulier le long des rives du Loch Cluanie et du château d'Eilean Donan (photo en haut de cette histoire) mérite la description d'impressionnant. Découvrez ce qui fait de l'emblématique Eilean Donan l'un des meilleurs châteaux d'Écosse.

Les Shetlands

Shetland est un archipel d'îles à environ 50 miles au nord-est des Orcades et à environ 105 miles du continent écossais. Il y a au moins 100 îles dans le groupe mais seulement 16d'entre eux sont habités. Les îles se situent à mi-chemin entre la mer du Nord et la mer de Norvège. Allez-y en ferry ou en avion.

Ce sont les anciens paysages subarctiques où la Scandinavie rencontre la Grande-Bretagne. La plus grande colonie et capitale des îles est Lerwick. Il abrite l'un des festivals de feu les plus colorés du Royaume-Uni - Up Helly Aa - un événement sur le thème des Vikings en plein hiver qui se termine par le lancement d'un navire viking en feu dans la mer. Vous avez sans doute entendu parler des pulls Fair Isle - du nom de l'une des îles - et des poneys Shetland. Oui, Shetland a les deux. Mais il possède également certains des paysages les plus sauvages et les plus spectaculaires, marqués par des formations rocheuses bizarres, des piscines cristallines et des cascades alimentées par des sources. C'est un endroit idéal pour observer la faune - loutres, phoques, énormes colonies de macareux et toutes sortes d'oiseaux marins, marcher, faire du vélo, pêcher et photographier. Et, si vous avez de la chance, vous pourrez peut-être voir des aurores boréales.

Orcades

Orkney est un archipel au large de la côte nord-est de l'Écosse. L'île principale, alternativement appelée Orkney ou Mainland, est à environ 45 miles du port de ferry sur le continent écossais à Scrabster.

Les îles sont baignées par le Gulf Stream si doux en hiver que ce à quoi on pourrait s'attendre pour un endroit si loin au nord. Ils sont populaires pour la randonnée, la plongée sur épave à Scapa Flow et l'observation de la faune.

Mais l'attraction principale pour la plupart des visiteurs du site du patrimoine mondial de l'UNESCO, le cœur des Orcades néolithiques. C'est une remarquable collection de monuments - menhirs, cercles de pierres etdes tombes à chambres et même un village, Skara Brae, découvert sous le sable lors d'une tempête au XIXe siècle. Les ruines des Orcades ont plus de 5 000 ans - plus que les pyramides - et leur niveau de sophistication jette un nouvel éclairage sur la façon dont les îles britanniques ont été peuplées et civilisées.

Islay

Islay (prononcez AYE-la) Est le foyer d'un des types de whisky distinctifs de l'Écosse - des single m alts tourbés et fumés. Il y a huit distilleries en activité actuellement sur l'île de 25 milles de long, chacune avec ses propres sources secrètes et réserves de tourbe. Le plus ancien, Bowmore, fondé en 1779, est ouvert aux visiteurs. D'autres sur l'île que vous pouvez visiter incluent Laphroaig, Ardbeg, Kilchoman, Bunnahabhain et Lagavulin.

Les distilleries sont la principale raison de visiter cette île des Hébrides, un court vol depuis Glasgow ou un voyage en ferry un peu plus long au large de la côte ouest de l'Écosse. Outre les visites et les dégustations, les visiteurs sont encouragés à aborder les dégustations de whisky comme la dégustation de vin, en apprenant toutes les qualités à rechercher. Selon la profondeur de vos poches, vous aurez peut-être la chance de creuser de la tourbe, d'en apprendre davantage sur la fabrication du whisky ou d'avoir votre propre embouteillage sous étiquette privée. Il n'y a rien de tel que de regarder un coucher de soleil depuis une plage d'Islay tout en sirotant un whisky accompagné de sablés et de chocolat.