Top 10 des châteaux à visiter en Écosse

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:42

Les châteaux écossais font rêver et sont légendaires. Certains sont des palais fantastiques, tous tourelles et créneaux, qui pourraient (et ont probablement inspiré) les designers de Disney; certains interdisent les maisons-tours en ruine, gardant toujours les forteresses des clans sur les rives nord. Où que vous alliez en Écosse, il y a des châteaux pour nourrir votre imagination. Ces 10 sont parmi les meilleurs.

Château d'Édimbourg

Le château d'Édimbourg domine le célèbre Royal Mile, perché sur un volcan éteint, peut-être symbolique de l'histoire mouvementée dont il a été le témoin. À l'origine une colonie de l'âge du fer sur Castle Rock, elle a été occupée par des Romains, des guerriers celtiques, des Northumbriens et des Écossais. Les points culminants incluent la chapelle St Margaret, le plus ancien bâtiment d'Édimbourg; les joyaux de la couronne d'Écosse connus sous le nom de The Honors qui ont été cachés et perdus pendant des siècles; Mons Meg, un énorme canon du XVe siècle; plusieurs musées militaires; le palais royal des rois écossais et des vues qui s'étendent à travers la ville au-delà du Firth of Forth.

Château de Glamis

Glamis Castle (prononcé glahms) à environ 70 miles au nord-est d'Édimbourg était la maison d'enfance de la reine mère et le lieu de naissance de la princesseMarguerite. Construit vers 1400, l'histoire colorée du site remonte bien plus loin. Le meurtre du roi Malcom II et son remplacement par Macbeth, en 1040, ont inspiré la pièce de Shakespeare. Une habitante ultérieure de la maison, Janet Douglas, Lady Glamis, a été brûlée sur le bûcher pour sorcellerie en 1537; on dit que son fantôme hante la chapelle et la tour de l'horloge. Vous pourrez tout savoir lors d'une visite guidée de la maison. Toujours la maison familiale des comtes de Strathmore et de Kinghorne, elle et ses vastes jardins sont ouverts au public. En savoir plus sur le fabuleux château de Glamis.

Château de Stirling

Le château de Stirling était au centre des guerres d'indépendance de l'Écosse, entre 1296 et 1356. C'était une forteresse si puissante qu'après avoir vaincu le roi Édouard II à proximité de Bannockburn en 1314, Robert le Bruce fit démolir ses murs pour l'empêcher de retomber entre les mains des Anglais. Ils l'ont repris et reconstruit en 1336, mais en 1342, il était de nouveau aux mains des Écossais. C'était aussi le théâtre de la victoire de William Wallace sur les Anglais à Stirling Bridge, où l'on peut voir une statue monumentale de Wallace. Pour toutes ces raisons, le château reste un symbole de ralliement chaque fois que l'indépendance écossaise est dans l'air. Le château, la maison d'enfance de Mary Queen of Scots, se dresse sur un rocher volcanique à la frontière entre les Highlands et les Lowlands. Ce que vous voyez aujourd'hui date en grande partie du XVe siècle. Des visites guidées et des visites audio autoguidées sont disponibles et recommandées pour donner un sens à ce vaste et historiquesite.

Caerlaverock

Véritable place forte médiévale, ce château de grès à la frontière écossaise/anglaise se distingue par sa forme triangulaire, entourée de douves larges et profondes. Le château date du milieu du XIIIe siècle lorsqu'il a été construit par le clan Maxwell. Il a été assiégé pendant les guerres d'indépendance écossaises par le roi Édouard I lui-même et laissé en ruines après un autre siège en 1640 lorsque les Maxwell ont soutenu le roi condamné Charles I. Une résidence du XVIIe siècle a été construite pour la famille à l'intérieur des murs du château et peut encore être admiré pour ses détails élaborés de la Renaissance.

Château d'Urquhart

St. Columba aurait fait des miracles dans ce château surplombant le Loch Ness au 6ème siècle. Sa position stratégique sur le loch signifiait qu'il était toujours dans la ligne de mire, pour ainsi dire, et alors que les MacDonald Lords of the Isles rivalisaient avec la Couronne britannique, le château a subi le plus gros des combats. Aujourd'hui, un grand centre d'accueil avec une boutique, un restaurant et un film d'introduction en font un endroit idéal pour une visite confortable en famille avec de superbes vues sur le loch et un peu d'histoire pour faire bonne mesure.

Eilean Donan

Eilean Donan se trouve sur le Kyle of Lochalsh (c'est-à-dire le détroit aux eaux écumantes), où trois grands lochs marins - le Loch Long, le Loch Duich et le Loch Alsh - séparent le continent de l'île de Skye. Vous auriez du mal à trouver un cadre plus spectaculaire pour cette forteresse du XIIIe siècle devenueune sorte de symbole des Western Highlands. Mais ce que vous voyez aujourd'hui, c'est surtout de la fantaisie. Le château a d'abord été construit comme une île fortifiée, défendant le continent des incursions vikings. Il a finalement été détruit lors d'une rébellion jacobite de 1719. Ce que vous voyez aujourd'hui a été construit entre 1911 et 1932 par le lieutenant-colonel John MacRae-Gilstrap, selon les plans au sol des bâtiments précédents. Pourtant, les reconstitueurs du château rendent la visite très divertissante et le cadre est tout simplement magique.

Cawdor

Shakespeare a peut-être donné à Macbeth le titre de Thane de Cawdor et établi son château ici à Nairn, à environ 15 miles au nord-est d'Inverness, mais en fait c'est de la foutaise. D'une part, le vrai Macbeth a vécu au 11ème siècle, et ce château a été construit au 14ème. De plus, alors que Macbeth a combattu une bataille dans laquelle le Thane de Cawdor a été tué, il n'a jamais pris le titre.

Cela dit, ce château et cette maison de famille sont un bel endroit à visiter. Il appartient et est occupé par des membres de la famille Cawdor, parfois orthographié Calder en Écosse. Parmi ses points forts figurent une petite et remarquable collection personnelle de peintures, de dessins et de sculptures d'art du XXe siècle, ainsi que de maîtres anciens, et, dans ses caves, l'ancien épineux vivant autour duquel la tour d'origine du château a été construite.

Château de Dunrobin

Ne sois passurprise, cette immense demeure seigneuriale rappelle un peu le château de la Belle au bois dormant dans un parc à thème Disney. Certains disent que ce sont les tours rondes et les tourelles qui ont inspiré les artistes Disney. La plus septentrionale des demeures seigneuriales d'Écosse, elle prétend également être l'une des plus anciennes maisons continuellement habitées d'Écosse. Mais l'intérieur est l'endroit où vous trouverez des parties restantes du 13ème siècle. Ce qui donne au siège familial des comtes de Sutherland et du clan Sutherland son remarquable caractère fantastique date en réalité du XIXe siècle. L'architecte Sir Charles Barry, également en partie responsable des Chambres du Parlement à Londres, était à l'origine de l'apparence d'inspiration néo-gothique et française de cette maison. Le château est entouré de bois et de jardins à la française et est ouvert au public d'avril à octobre.

Château des étages

Construit en 1721, le château de Floors près de Kelso n'a jamais été un château dans le sens d'un bastion défensif. C'est tout simplement la demeure incroyablement flamboyante des ducs de Roxburghe. C'est le plus grand château habité d'Écosse, situé dans un domaine de 50 000 acres qui est également cultivé et abrite un haras prospère. Le château se présente comme un domaine "sportif", ce qui, dans le jargon aristo britannique, signifie tir à la grouse et au faisan ainsi que pêche au saumon (le tout pour des frais assez élevés, bien sûr). Si vous souhaitez visiter Floors, le château et le parc sont ouverts de mai à septembre et les week-ends d'octobre (les jardins et le café sont ouverts toute l'année). Il s'agit d'une attraction familiale, et cela comprendde très bonnes installations pour l'animal de la famille, telles que des points d'eau ombragés lorsque vous entrez dans la maison elle-même.

Château de Kilchurn

Il n'y a pas grand chose à voir au-delà d'une ruine de ce château à la tête du Loch Awe dans les Western Highlands. Mais entre des montagnes couvertes de neige ou de bruyère, encadrées par BenCruachan et le loch, il est difficile de détourner les yeux de cette vue. Le château était une place forte militaire au 17ème siècle, et des casernes construites pour garnir 200 hommes ont été construites dans la tour ronde. Ils restent la plus ancienne caserne encore en vie sur le continent britannique.

Se rendre à ce château est un véritable défi: il n'y a pas d'accès en voiture au domaine du château, et y aller à pied depuis la route la plus proche implique de traverser des terres agricoles qui sont souvent inondées. La meilleure façon de voir Kilchurn est de loin à travers le loch. C'est une vue magnifique et mérite un petit détour si vous êtes en tournée à Argyll. Si vous séjournez à l'Ardanaiseig Hotel, l'un des hôtels les plus romantiques d'Écosse, vous pourrez traverser le Loch Awe pour une vue rapprochée du château.