Road Trip : Gorges du Verdon en Provence

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:30

Ce que le Grand Canyon est aux États-Unis, les Gorges du Verdon l'est à la France. La meilleure façon de découvrir cette merveille naturelle du parc naturel régional du Verdon en Provence est de faire un road trip. La route autour des gorges du Verdon (comme on l'appelle communément) comprend des vues à couper le souffle et des crevasses béantes qui plongent à 2 300 pieds vers la rivière lente. C'est une route de virages en épingle à cheveux et d'arrêts où vous pourrez vous émerveiller devant les scènes. Ce n'est pas exactement pour les timides, mais les âmes aventureuses conviendraient que cela vaut la peine de se ronger les ongles.

Les Gorges du Verdon sont à 2h30 de Nice, et un peu moins de Cannes et Antibes. Cela peut se faire en une journée depuis ces villes, mais cette journée serait extraordinairement longue. Il est préférable d'éviter les mois d'été lorsque de longues files de véhicules serpentent autour de la gorge à la vitesse d'un escargot. Si vous y allez pendant la haute saison, essayez d'arriver tôt le matin.

Matin sur la rive sud

Beaucoup commencent la route à Trigance, un petit village perché dominé par un grand hôtel-château, le Château de Trigance. Réservez une chambre ici si vous recherchez un hébergement de luxe près de la gorge. Depuis le village, prendre la D90 vers le sud, direction Gorges du Verdon et Aiguines. Arrivé sur la D71, tourner à droite versBalcons de la Mescla, et commencez les vues spectaculaires. Cette route a été construite spécifiquement pour mettre en valeur le canyon et la rivière bleue en contrebas. Les coteaux rugueux changent de forme et de couleur au fur et à mesure que vous conduisez; parfois ils sont nus et d'autres fois ils sont couverts de pins luxuriants. La gorge mesure 24 km de long avec des dénivellations abruptes, alors préparez-vous.

Les sauteurs à l'élastique se précipitent par-dessus bord au Pont de l'Artuby et les grimpeurs peuvent être aperçus au Cirque de Vaumale, mais pour un frisson plus sûr, marchez sur le belvédère pour une vue escarpée à la Falaise des Cavaliers.

Pause déjeuner dans un village de campagne

La route continue de tourner et tourner, mais la campagne devient plus conviviale. Vous croiserez un ravissant château aux tours rondes coiffées de tuiles aux couleurs vives. C'est alors que vous savez que vous avez atteint Aiguines, un bon point d'arrêt pour un déjeuner au café ou un pique-nique dans le parc près du Château d'Aiguines.

Pour une autre option de déjeuner, empruntez la route de campagne sinueuse vers Les Salles-sur-Verdon, un village artificiel créé lors de la construction du barrage du lac de Sainte-Croix au début des années 1970. De nombreux habitants venaient de l'ancien village, qui a été détruit pour faire place au barrage et au lac. Les Salles-sur-Verdon est un endroit paisible qui regorge de maisons de vacances et d'auberges de charme. Vous pouvez dîner sur un déjeuner d'origine locale (comme du poisson frais cuit au feu de bois avec un gratin dauphinois maison) sur la petite terrasse de La Plancha.

Poteries à Moustiers-Sainte-Marie

Si vous déjeunez aux Salles, reprenez la D957 et suivez la direction Moustiers-Sainte-Marie. Se garer aux abords du village; pendant l'été, il est envahi par les visiteurs. Moustiers-Sainte-Marie est un beau village perché avec un ruisseau qui coule entre deux falaises. Au-dessus est suspendue une immense étoile, placée à l'origine par un chevalier de retour des croisades.

Le village a deux titres de gloire: sa faïencerie et sa chapelle Notre-Dame de Beauvoir, qui surplombe le village et offre une vue imprenable. La poterie est faite à la main, peinte à la main et signée par le fabricant pour l'authenticité. Essayez Lallier, une boutique sur la rue principale, pour une sélection authentique. L'entreprise existe depuis 1946 et est toujours une entreprise familiale.

Après-midi sur la rive nord

Depuis Moustiers-Sainte-Marie, vous suivrez la D952 jusqu'au bord nord - rive droite - du canyon. La route est légèrement plus spacieuse que la rive gauche - la route qui suit la rive sud - mais pas moins effrayante.

Pour un vrai frisson, empruntez la Route des Crètes, la "route à travers les crêtes". Arrêtez-vous d'abord à La Palud-sur-Verdon, puis continuez sur la petite route (réservée aux conducteurs aguerris). Parfois, vous pouvez conduire directement dans l'abîme, descendre une chute de 2 625 pieds et dans la rivière en contrebas. (La route est fermée entre novembre et avril chaque année pour cette raison.) Mais les vues sont extraordinaires et vous pouvez vous arrêter le long du bord s'il n'y a pas trop de voitures. Deux arrêts remarquables sont le Chalet de la Maline, un hôtel pittoresque avec une vue imprenable, et le belvédère du Tilleul. Ensuite, vous ressortirez triomphalement (bien qu'un peu secoué) à La-Palud.

Continuez vers l'est jusqu'à l'Auberge du Point Sublime (ouverte d'avril à octobre) en bordure de la gorge. Dans la même famille depuis 1946, cet hôtel est un endroit merveilleux pour une cuisine locale savoureuse. Enfin, vous pouvez soit continuer vers Castellane, Digne-les-Bains et Sisteron, soit bifurquer vers le sud à Pont de Soleils et rejoindre Comps-sur-Artuby et les villages varois autour de Draguignan. Le trajet complet dure environ deux heures, sans compter les arrêts.