10 Les meilleurs châteaux du Pays de Galles

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:30

Les Gallois aiment vous dire qu'il y a 427 châteaux au Pays de Galles et bien que beaucoup soient en ruines, au milieu des paysages spectaculaires du pays, il y en a encore plus de 200 qui sont bien préservés et parfaits pour l'exploration.

La plupart des châteaux du Pays de Galles sont soit normands, appartenant à des princes gallois, soit remontent au règne d'Edouard Ier. Les Normands, sous Guillaume le Conquérant, ont introduit les châteaux tels que nous les connaissons en Grande-Bretagne. Après la bataille de Hastings en 1066, il donna des terres à ses nobles fidèles pour construire des forteresses afin d'assurer sa conquête. Ses châteaux à motte et bailey, entourés de cours clôturées en bois et de travaux de terrassement, se sont rapidement construits, principalement dans le sud du Pays de Galles. Plus tard, les riches Normands ont ajouté des donjons en pierre et de solides murs défensifs. Pendant ce temps, les bastions des premiers princes de Galles étaient principalement des terrassements primitifs et des structures en pierre. Mais ils les ont placés dans les endroits les plus spectaculaires et les mieux défendus du paysage gallois. La plupart ont disparu sous les immeubles des vagues successives de vainqueurs. Ce qui les distingue, outre leurs positions, ce sont les tours centrales qui sont souvent tout ce qu'il en reste. Edward Ier d'Angleterre a mené deux campagnes militaires contre les Gallois à la fin du XIIIe siècle. Finalement, il a entouré la province du nord du Pays de Galles de Gwynedd avec des châteaux pour soumettre les habitants. Ceux qui restent aujourd'hui sont les châteaux de conte de fées du Pays de Galles, certainsdes châteaux les plus célèbres et les mieux conservés de tout le Royaume-Uni. Quatre d'entre eux - Conwy, Caernarvon, Harlech et Beaumaris - constituent les châteaux et les murs de la ville du roi Édouard à Gwynedd, site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Château de Caerphilly

Caerphilly est le deuxième plus grand château de Grande-Bretagne. Seul Windsor est plus grand. Il a été construit par un seigneur normand, Gilbert de Clare, pour se protéger du puissant prince de Galles, Llywelyn ap Gruffudd (qui a fait de son mieux pour le renverser). Le château s'étend sur plus de 30 hectares. Pendant la guerre civile anglaise, une explosion de poudre à canon a endommagé la tour sud-est, la laissant à un angle précaire qui reste la caractéristique la plus populaire du château. Avant la Seconde Guerre mondiale, le marquis de Bute l'a restauré dans le cadre du projet de restauration de château le plus approfondi et le plus authentique jamais entrepris en Grande-Bretagne.

Château de Kidwelly

Les Normands ont mis 250 ans pour soumettre les Gallois. Kidwelly était souvent au centre du conflit. Maurice de Londres était seigneur du château lorsqu'il fut attaqué par une armée galloise dirigée par la princesse guerrière presque légendaire. Gwenllian. Elle était la seule femme à mener une armée médiévale galloise au combat. Elle a perdu et a été décapitée pour trahison (et son fantôme sans tête hante l'endroit, bien sûr), mais son exemple a provoqué un soulèvement qui a finalement chassé les Anglais de l'ouest du Pays de Galles. Le château figurait dans la scène d'ouverture de Monty Python et le Saint Graal.

Carreg Cennan

Assis sur une haute falaise dans le coin le plus à l'ouest du parc national des Brecon Beacons, Carreg Cennan possède des défenses impressionnantes. Au lieu d'un simple pont-levis, le château était protégé par une série de fosses bordées de pointes traversées par des ponts étroits qui faisaient des virages abrupts aux attaquants lents. À tout moment, les supports du pont pouvaient être retirés, plongeant les assaillants dans leur mort. Les fosses sont toujours là, mais des passerelles sûres ont remplacé les redoutables ponts. Le premier enregistrement de ce château remonte au XIIIe siècle lorsque Rhys Fychan, arrière-petit-fils du constructeur du château d'origine, l'a récupéré pour sa famille. Sa propre mère, qui ne l'aimait pas, l'avait traîtreusement confiée aux Anglais.

Château de Dolby

La tour ronde de 50 pieds de haut de Dolbadarn se dresse au-dessus d'un lac à Snowdonia, Llyn Padarn. Entouré par ce qui reste de son mur-rideau de dalles d'ardoise sans mortier, il défendait autrefois l'ancien royaume gallois de Gwynedd. Ils étaient un groupe querelleur, les premiers princes gallois. L'un d'eux, Llywelyn ap Gruffudd, a enfermé son frère dans la tour pendant vingt ans ! Aujourd'hui, optez pour la vue sur le lac et la haute vallée de Conwy. La tour elle-même est également très photogénique.

Château de Dolwyddelan

Avant l'arrivée des Normands, les princes gallois n'ont pas construit beaucoup de châteaux, préférant plutôt un mode de vie nomade. En conséquence, il n'y a qu'environ 40châteaux associés leur gauche. Dolwyddelan en est un. Il gardait un passage vital à travers les montagnes du parc national de Snowdonia et a probablement été construit comme une déclaration de pouvoir visible par Llywelyn le Grand, qui a régné sur la région pendant près de 40 ans. Au XIXe siècle, le château a été restauré avec fantaisie dans un style médiéval par un seigneur local. La jonction entre le château d'origine de Llywelyn et les ajouts ultérieurs est visible. Des paysagistes remontant à des centaines d'années, dont J. M. W. Turner, ont peint Dolwyddelan.

Château de Harlech

Quand Edward I a entrepris de soumettre impitoyablement les Gallois une fois pour toutes, à la fin du XIIIe siècle, il a créé un anneau de châteaux autour de la province rebelle de Gwynedd, détruisant des villages et déracinant des communautés entières pour planter ceux qui étaient fidèles à lui. Malgré leurs origines brutales, les châteaux d'Edward, conçus par son architecte, Maître James de St George, sont parmi les plus beaux du Pays de Galles. Harlech se dresse au sommet d'une pente raide face à la mer. Accessible par un pont-levis depuis le côté ville ou par des centaines de marches très raides et étroites depuis la plage, il surplombe de magnifiques crêtes de dunes. À un moment donné, la mer a baigné la base du rocher rocheux sur lequel elle repose. Ici, vous pouvez escalader les remparts et les tours pour profiter de la vue ou explorer l'exposition dans la barbacane. La passerelle "flottante" récemment achevée vous permet d'entrer dans le château de Harlech comme initialement prévu pour la première fois en 600 ans.

Château de Conwy

Si vous ne visitez qu'un seul château au Pays de Galles, Conwy devrait l'être. Edward I et Master James of St George ont créé ce château fantastique et son village fortifié en seulement quatre ans. Vous pouvez parcourir en toute sécurité un circuit complet des remparts à 8 tours ou des murs de la ville de 1 400 mètres encore intacts. Le château possède également l'ensemble le plus complet de pièces résidentielles royales médiévales en Angleterre et au Pays de Galles. Approchez-vous du château en traversant le pont suspendu de Conwy, d'une centaine de mètres de long. Conçu par Thomas Telford en 1822, ce fut l'un des premiers ponts routiers suspendus au monde.

Château de Caernarfon

La cérémonie d'investiture de l'actuel prince de Galles, le prince Charles, a eu lieu ici en 1969. La couronne qu'il portait a récemment été ajoutée à l'exposition des joyaux de la couronne à la tour de Londres. Il n'est pas surprenant que ce puissant château, construit à une échelle épique, ait été choisi pour cette cérémonie royale télévisée dans le monde entier. Il a été conçu comme plus qu'une forteresse, mais comme un symbole impressionnant donnant vie à d'anciennes légendes. Il rappelle le mythe gallois du rêve d'un fort à l'embouchure d'une rivière - "Le plus beau que l'homme ait jamais vu". Edward II, le premier prince de Galles anglais, est né dans le château inachevé en 1301, héritant de tous les revenus des domaines gallois de la Couronne. C'était le dernier acte impérial de l'Angleterre pour soumettre les Gallois.

Château de Beaumaris

L'UNESCO affirme que ce château est l'un des "plus beaux exemples de la fin du XIIIe siècle et du début du XIVe sièclearchitecture militaire en Europe". Le château, à Anglesey, est composé d'une paire de fortifications symétriques et concentriques: un quartier extérieur entouré de douves avec 12 tours et deux guérites, et un quartier intérieur fortifié avec deux grandes guérites en forme de D. La ville populaire et le port prospère de Llanfaes, soutenu par Llywelyn le Grand, a été impitoyablement démoli par Édouard Ier pour le construire. Aussi impressionnant soit-il, Beaumaris n'a jamais été terminé. Le roi a été distrait par les guerres écossaises et a manqué d'argent.

Château de Laugharne

Dylan Thomas, qui vivait à Laugharne, a écrit "Portrait de l'artiste en jeune chien" alors qu'il vivait dans la maison d'été de ce château. Construit en 1116 dans le cadre d'une ligne de châteaux normands défensifs sur les côtes sud et ouest du Pays de Galles, il a été régulièrement démoli par les forces galloises. Il a été restauré par un courtisan élisabéthain, Sir Joh Perrot, qui a construit un manoir Tudor pour gentleman derrière les tours jumelles massives du château. Il s'est retrouvé dans une autre tour, la tour de Londres, où il est mort en attendant d'être exécuté pour trahison. Il a finalement été détruit pendant la guerre civile anglaise, mais la ruine pittoresque est populaire auprès des artistes.