Les escaliers historiques vous permettent de parcourir le passé de Los Angeles

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:18

Avec ses autoroutes sinueuses, ses kilomètres d'asph alte, sa météo favorable aux convertibles, son étalement urbain à perte de vue et ses promesses de road trips dans toutes les directions, Los Angeles est l'affiche de la culture automobile. Mais il n'en a pas toujours été ainsi. Il possédait autrefois l'un des systèmes de transport public les plus efficaces du pays et des centaines d'escaliers publics ont été construits autour des lignes dans des quartiers vallonnés comme Silver Lake, Echo Park, Mt. Washington, El Sereno, Pasadena et Hollywood pour offrir Angelenos depuis et vers leur domicile et les arrêts et gares de transport en commun.

Bien que les tramways et les voies d'origine aient disparu depuis longtemps, de nombreuses voies publiques existent toujours et sont devenues des moyens populaires d'explorer certains des quartiers les plus anciens de la ville et de faire de l'exercice.

L'histoire des escaliers de L. A

À son apogée dans les années 1920 et 1930, le chemin de fer électrique du Pacifique était l'un des plus grands systèmes de transport public au monde. Il avait des arrêts de Venise et Santa Monica à San Bernardino, de la vallée de San Fernando à Newport Beach, de Echo Mountain à San Pedro. Un système secondaire et complémentaire, le Los Angeles Railway, exploitait YellowVoitures avec une fréquence plus élevée dans une zone beaucoup plus petite du centre de L. A. à partir de la fin des années 1890. Les chemins de fer reliaient les quartiers et favorisaient le développement de communautés-dortoirs et de banlieues. Sa vaste portée a alimenté le développement précoce de la région et le boom immobilier en repoussant les limites de L. A. de plus en plus loin et en encourageant les gens à s'éloigner du centre-ville et des autres centres-villes, car cela permettait des trajets faciles mais plus longs. Ainsi, l'étalement urbain associé à la Californie du Sud d'aujourd'hui était un sous-produit du chemin de fer avant qu'il ne soit aggravé par l'essor fulgurant de l'automobile.

Mais comme tous ceux qui ont vu "Qui a piégé Roger Rabbit ?" pourrait vous le dire, les emblématiques voitures rouges ont été lentement et conspirativement démantelées au profit des bus, des voitures et de la construction d'autoroutes grâce à la cupidité des responsables de la ville et des dirigeants des compagnies de caoutchouc, d'automobile et de pétrole. La disparition a commencé juste après la Seconde Guerre mondiale et la dernière voiture rouge a roulé jusqu'à son extinction en 1961. Le dernier chariot jaune l'a rejoint en 1963. La plupart ont été vendus pour la ferraille; certains ont été exportés vers l'Argentine et assimilés aux systèmes de métro de Buenos Aires. Lorsque L. A. a commencé à reconstruire ses options de métro et de métro léger dans les années 1990, elle a retracé plusieurs anciennes emprises de Pacific Electric pour de nouvelles lignes de métro.

Heureusement pour le randonneur urbain d'aujourd'hui, les quelque 400 escaliers qui transportaient les résidents entre leurs maisons à flanc de colline et l'école, le marché, les parcs, les artères principales et les arrêts de tramway ont été abandonnés lorsque les voies ont été arrachées. Bien que certains soient tombés en ruine alors que de plus en plus de familles achetaient des voitureset ont cessé de les utiliser régulièrement et certains sont devenus des endroits pratiques bien adaptés pour cacher des méfaits, des trafics de drogue et parfois des activités criminelles plus néfastes, il y a eu un mouvement plus récent pour les récupérer, les nettoyer et les explorer. Ils restent pour offrir une fenêtre accessible à pied sur le passé historique de L. A., son architecture unique, ses repaires et maisons de célébrités, ses lieux de tournage, son art de la rue, ses paysages naturels et parfois le côté le plus miteux de la ville. Il se trouve également que ce sont d'excellents entraînements gratuits.

L'expert: Charles Fleming

Charles Fleming, chroniqueur au Los Angeles Times, a écrit la bible sur les escaliers ("Secret Stairs: A Walking Guide To The Historic Staircases of Los Angeles") en 2010 et une suite intitulée "Secret Walks" dans 2015. Il a vu les ventes des deux livres grimper de façon spectaculaire depuis le printemps dernier et est obligé de partager ses balades avec beaucoup plus de monde que d'habitude ces derniers temps.

"Beaucoup de gens se sont tournés vers les escaliers pendant cette période", a-t-il déclaré. « Ils représentent une excellente option pour sortir dehors et pour les personnes qui ne peuvent pas aller à leurs cours de spin, de yoga ou de pilates, ou nager au Y, ou jouer au tennis sur les terrains publics. Les escaliers sont là, ils sont gratuits et ils offrent un bon entraînement sain. »

Il est personnellement devenu un connaisseur des descentes en 2006 après que son médecin lui ait suggéré de subir une troisième opération de la colonne vertébrale en autant d'années. Au lieu de cela, il s'est prescrit de longues promenades thérapeutiques près de chez lui à Silver Lake. Au fur et à mesure qu'il développait sa force et son endurance, il commença àincorporer les escaliers, réalisant rapidement à quel point ils étaient spéciaux.

"Les escaliers et les promenades qui les relient sont devenus pour moi des sentiers urbains secrets, offrant une expérience inhabituelle de cour arrière et de ruelle de la ville. Alors que je chassais les escaliers, je me sentais comme Henry Hudson à la recherche du passage du Nord-Est », a déclaré Fleming. "Ayant fait de nombreuses promenades dans la campagne en Angleterre, en Irlande et en France, je voulais que les gens puissent vivre une expérience de marche similaire ici."

Et parce qu'il était auteur de métier et que le seul autre guide sur les monuments était épuisé, il a décidé d'en écrire un nouveau. Il a marché, mesuré, photographié, recherché et cartographié plus de 275 d'entre eux pour le projet, qui jusqu'à ce qu'il reprenne ses visites à pied gratuites du premier dimanche du papillon, est la meilleure façon de commencer vos propres escaliers personnels. quête et de comprendre ce que vous regardez quand vous le faites.

Les meilleurs itinéraires à explorer

Le livre est divisé en quartiers ou régions, puis organisé en promenades dans ces zones. Certaines promenades comprennent plusieurs ensembles d'escaliers tandis que d'autres se concentrent sur un seul. Pour chaque trajet, il y a une carte et un graphique avec des statistiques comme la distance, le nombre de pas et le niveau de difficulté. Il y a aussi une discussion détaillée de l'histoire et de la construction des escaliers, de la géographie et des points d'intérêt que vous verrez en cours de route. Ceux-ci couvrent toute la gamme de l'horizon du centre-ville, la maison où William Faulkner a écrit le scénario de "To Have And Have Not", l'océan Pacifique, des bungalows centenaires, des parcelles de fleurs sauvages, des ponts, du street art,le funiculaire Angels Flight, des sculptures, des lacs, des communautés isolées accessibles uniquement par des escaliers et un temple massif fondé par la première évangéliste extrêmement populaire. De nombreux habitants et touristes ont suivi le livre de Fleming pour les itinéraires (tels que @secretstairsla) ou sont tombés sur les escaliers eux-mêmes.

Comme de nombreux touristes à L. A. manquent de temps et doivent probablement se contenter de faire une ou deux promenades en ville, Fleming a suggéré par où commencer en fonction de l'endroit où vous séjournez dans la vaste promenade en ville 40 (Santa Monica), marche 29 (Los Feliz) ou marche 12 (Echo Park). «Ceux-ci présentent tous la meilleure combinaison de paysages, d'architecture et d'entraînement. La promenade 40 est ombragée par des eucalyptus massifs et parfumée par la brise marine. La marche 29 comprend une boucle autour de l'observatoire Griffith avec des vues massives. La marche 12 commence à un magnifique lac et s'enroule autour de certaines des plus belles maisons de la reine Anne de SoCal et des victoriens des années 1880.”

Walk 12 est revenu lorsqu'on lui a demandé quel était le meilleur choix pour les amateurs d'architecture, tout comme la promenade 37 qui parcourt le Hollywood Bowl et le quartier piétonnier de High Tower. High Tower, dit Fleming, "a l'impression de visiter un autre endroit et une autre fois."

Si vous cherchez à transpirer, Fleming dit que la marche 42 à Pacific Palisades est "la marche la plus difficile du livre avec une ascension finale qui mettra au défi le marcheur le plus en forme". Avec un nom comme Giant Steps et le plus long tronçon d'escaliers à 531 marches, il faut s'y attendre. Il a également les meilleures vues sur l'océan et la beauté à distance. Parc Écholes promenades 14 et 15 regroupent des ascensions difficiles mais récompensent ceux qui poussent avec de grandes vues. Swan's Way, AKA Walk 25, est idéal pour le cross-training et le cardio avec certains des escaliers les plus raides de la ville. La marche 7 à Highland Park, près du Southwest Museum, comporte des escaliers raides après avoir déjà entrepris la randonnée dans l'une des rues les plus escarpées de Los Angeles.

Si vous espériez le contraire, Fleming recommande les promenades 22 (la boucle de la table basse) et 27 (Silver Lake Court) car elles "comportent de belles sections plates et pas trop d'escaliers".

Les favoris de Fleming

Demander à Fleming de nommer son favori lui est impossible. "J'ai trop de favoris pour en nommer [un]", dit-il avant d'identifier quelques prétendants. « Marchez 1 si le quartier La Loma de Pasadena est paisible et calme. Walk 41 (Pacific Palisades’ Castellammare) présente les escaliers que j'ai rencontrés pour la première fois en tant que garçon. La promenade 26 (boucle Cove-Loma Vista, illustrée ci-dessus) offre de superbes vues sur Silver Lake, traverse des sites historiques importants et possède l'escalier à côté duquel j'ai vécu dans les années 1980.

À savoir avant de partir

D'abord et avant tout, les voies sont publiques, sur le domaine public, et construites et entretenues par les impôts. Parfois, les propriétaires à proximité essaieront de les fermer ou de les verrouiller, mais ce n'est pas légal. Ils sont dans divers états de délabrement et d'entretien, alors attendez-vous à croiser des détritus, des taches érodées, des mains courantes cassées, des graffitis et une végétation envahissante, mais vous serez parfois surpris par l'absence de ces choses. Ils ont également des quantités variables d'ombre. Sivous partez explorer en été, évitez les moments les plus chauds de la journée et apportez beaucoup d'eau.

Faits amusants sur les escaliers de L. A

Il y a beaucoup d'autres choses intéressantes à noter, notamment:

• La boucle Allesandro (n° 16) comprend plusieurs escaliers en bois uniques, utilisés depuis les années 1920. Ils n'ont jamais été remplacés par du ciment.
• En 1950, Harry Hay a fondé la Mattachine Society, l'une des premières organisations américaines de défense des droits des homosexuels, sur la colline près des marches Cove Avenue Mattachine à Silver Lake. Il y a une plaque.
• Les escaliers Micheltorena de Silver Lake sont les plus photogéniques car ils arborent des couleurs arc-en-ciel et des cœurs peints.
• Les escaliers en granit de Saroyan à Beachwood Canyon sont ornés de jardinières centrales qui servent également de h altes.
• Les étapes de "The Music Box" figuraient en bonne place dans le film du même nom de 1932 qui a remporté le tout premier Oscar du meilleur court métrage d'action en direct. Laurel et Hardy ont tenté de déplacer un piano sur le chemin intimidant.