Cette compagnie prévoit de voler n'importe où dans le monde en quatre heures, pour seulement 100 $

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:17

La plupart des gens grincent des dents à l'idée de passer 18 heures dans un avion, ce qui correspond actuellement à la durée du vol le plus long au monde (de Singapour à New York, pour ceux qui se demandent). Mais imaginez un avenir où vous pourriez faire ce voyage en seulement quatre heures et pour le prix modique de 100 $. Le voyage serait changé pour toujours.

C'est l'objectif ambitieux à long terme de Boom Supersonic, une société aérospatiale développant la prochaine génération d'avions commerciaux supersoniques. Les avions supersoniques, cependant, ne sont pas une nouvelle technologie.

De 1976 à 2003, le Concorde, piloté par Air France et British Airways, a transporté des passagers à travers l'Atlantique en trois heures environ, volant à 1 300 mph, soit à peine deux fois la vitesse du son. Mais l'avion a été retiré pour deux raisons: premièrement, c'était une machine coûteuse à exploiter (les vols coûtaient aux passagers environ 20 000 $ par siège, ajusté en fonction de l'inflation), et deuxièmement, il était limité aux routes transatlantiques (il ne pouvait pas survoler zones peuplées en raison du bang sonique qu'il a créé). Ainsi, depuis 2003, nous sommes obligés de voyager à la vitesse d'un escargot d'environ 600 mph.

Boom Supersonic vise à tirer parti des nouvelles technologies pour résoudre ces deux problèmes qui ont tourmenté Concorde dans son nouvel avion, Overture, qui transporterait de 65 à 88passagers sur plus de 500 routes à travers le monde. (Comment exactement il fera cela, seul le temps nous le dira.) L'avion serait également neutre en carbone, utilisant du carburant d'aviation durable (SAF) pour atteindre cet objectif.

Bien sûr, un avenir supersonique est encore loin. Boom Supersonic vient de dévoiler son avion d'essai, le XB-1, à la fin de l'année dernière - il devrait voler pour la première fois en 2021. Mais si tout se passe comme prévu, la société prévoit de construire et de faire voler Overture dans quelques années seulement, avec l'avion entrant en service dès 2029. Et c'est un pari que United Airlines est prêt à faire.

United est devenue la première compagnie aérienne à déposer un acompte auprès de Boom Supersonic, en signant un accord pour 15 avions Overture avec une clause qui permet d'en ajouter jusqu'à 35 autres.

"United poursuit sa trajectoire pour construire une compagnie aérienne plus innovante et durable et les progrès technologiques actuels rendent plus viable l'inclusion d'avions supersoniques", a déclaré le PDG de United, Scott Kirby, dans un communiqué. "La vision de Boom pour l'avenir de l'aviation commerciale, combinée au réseau de routes le plus robuste du secteur au monde, permettra aux voyageurs d'affaires et de loisirs d'accéder à une expérience de vol exceptionnelle."

Mais il y a quelques petits caractères assez importants impliqués. Boom Supersonic doit franchir un certain nombre d'étapes, telles que la certification fédérale, pour que l'accord soit conclu. Étant donné que l'avion d'essai n'a même pas encore volé, la société aérospatiale doit surmonter d'énormes obstacles en commençant par la construction de l'avion.

Quand Overture décolle enfin avec des passagers, Boom Supersonic s'attend à ce que les vols coûtent à peu près le même prix qu'un vol long-courrier en classe affaires aujourd'hui. Pour abaisser les tarifs à 100 $, comme l'entreprise espère le faire, il faudra quelques innovations en science des matériaux, ce qui prendra probablement encore quelques décennies, a déclaré Boom Supersonic à CNN.

Même avec le soutien de United, beaucoup de choses doivent aller parfaitement pour que Boom Supersonic réussisse, et ce sera certainement une bataille difficile. Par exemple, le principal concurrent de la société, Aerion, a fermé ses portes le mois dernier en raison d'un manque de financement. Mais cela ne veut pas dire que nous n'avons pas espoir d'un retour aux vols supersoniques un jour ! Nous ne retiendrons tout simplement pas notre souffle en attendant que cet avenir passionnant arrive.