Parc national de la forêt impénétrable de Bwindi : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:12

Dans cet article

Avec un nom qui évoque des images d'aventure intrépide, le parc national impénétrable de Bwindi offre certaines des expériences les plus mémorables de la faune en Ouganda. Il est situé dans le sud-ouest du pays, à la frontière avec la République démocratique du Congo, et est célèbre dans le monde entier comme lieu de sanctuaire pour les gorilles de montagne en voie de disparition. C'est l'un des quatre seuls parcs sur Terre où vous pourrez profiter de rencontres rapprochées avec les gorilles, une sous-espèce rare qui fait partie de nos plus proches parents vivants.

Situé au bord de la vallée du Rift Albertin, le parc national de la forêt impénétrable de Bwindi comprend 124 miles carrés de forêt montagneuse et de plaine indomptée. Tapissant des crêtes abruptes et des vallées voilées de brume, la forêt a plus de 25 000 ans et est également l'une des plus biologiquement diversifiées du pays. Cinq grands fleuves commencent leur voyage à Bwindi, tous finissant par se jeter dans le lac Edouard au nord du parc. En reconnaissance de son importance en tant que bastion du gorille de montagne et d'autres espèces rares ou endémiques, la zone a été déclarée parc national en 1991 et inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1994.

Choses à faire

La plupart des gens se rendent au parc national de Bwindi pour rencontrer ses gorilles de montagne. Il reste environ 1 000 de ces grands singes à l'état sauvage et Bwindi en abrite environ 400. Après avoir obtenu un permis de gorille, vous entrerez dans le parc avec l'un des guides locaux et pourrez passer une heure à en regarder un. des familles de gorilles.

Si vous craignez de faire le long voyage jusqu'à Bwindi juste pour 60 minutes de temps de gorille, ne vous inquiétez pas; il y a beaucoup plus à faire autour du parc national. Il y a six sentiers de randonnée que vous pouvez explorer avec une chance de voir quelques-unes des autres espèces sauvages du parc. Cela comprend 120 espèces de mammifères comme les chimpanzés, les singes colobes noirs et blancs, les singes à queue rousse, les éléphants, les antilopes et les porcs forestiers géants. Les ornithologues amateurs peuvent garder un œil sur les quelque 350 espèces aviaires différentes qui vivent dans le parc, tandis que les botanistes lorgnent sur les plantes endémiques.

Si vous êtes passionné de VTT, envisagez plutôt d'explorer la forêt de Bwindi sur deux roues. Dirigez-vous vers le camp de repos communautaire de Buhoma, où vous pourrez prendre des dispositions pour parcourir à vélo un sentier de 13 km qui vous conduira du siège du parc à la rivière Ivi, un aller-retour d'environ sept heures.

Lorsque Bwindi a été déclaré parc national, les Bakigwa et les Batwa locaux ont été contraints de quitter leurs maisons ancestrales profondément enfoncées dans la forêt pour s'installer dans des villages situés aux limites du parc. Vous pouvez soutenir ces communautés et découvrir leur mode de vie en ajoutant une expérience culturelle à votre visite à Bwindi. Les opportunités comprennent des ateliers de cuisine africaine, de tissage, de danse,et des percussions au centre culturel de Nkuringo. L'une des expériences culturelles les plus immersives est une visite à pied du village de Buhoma. Pendant votre séjour dans le village, vous découvrirez l'ancienne vie des Batwa dans la forêt à travers des chants d'interprétation et des spectacles de danse. Vous rencontrerez le guérisseur traditionnel du village, visiterez une école locale et aurez la possibilité d'acheter des souvenirs artisanaux. À la fin de l'expérience, portez un toast à vos nouveaux amis avec une tasse de lubisi ou une bière à la banane maison.

Gorilla Trekking

Les familles de gorilles de Bwindi peuvent être visitées de près grâce à des randonnées organisées en compagnie d'un guide de l'Uganda Wildlife Authority (UWA). Les randonnées ont lieu dans quatre zones du parc (Buhoma, Ruhija, Rushaga et Nkuringo) et sont strictement contrôlées pour la sécurité des gorilles. En plus d'être en bonne forme physique (la localisation de la troupe peut prendre plusieurs heures), les participants doivent être âgés d'au moins 15 ans et en bonne santé.

Pour voir des gorilles, vous devez d'abord obtenir un permis de l'Uganda Wildlife Authority. Seuls huit visiteurs sont autorisés à visiter chaque groupe de gorilles par jour pendant une heure maximum. Cela signifie que les permis sont à la fois rares et chers et doivent être réservés longtemps à l'avance. Les agences de tourisme réservent la majorité des permis, donc faire une réservation auprès de l'une de ces sociétés est le moyen le plus simple d'en obtenir un. Si vous réservez un voyage organisé auprès d'une entreprise, votre permis d'entrée dans le parc est inclus dans le prix du voyage. Cependant, vous pouvez également demander aux voyagistes de vous vendre simplement un permis - avec un supplément, bien sûr - sans acheter de visite.paquet.

Meilleures randonnées et sentiers

Alors que la grande majorité des aventures de safari en Afrique se font en jeep, la forêt impénétrable de Bwindi est l'une des rares à n'être accessible qu'à pied. Vous n'avez pas besoin du permis de gorille pour faire de la randonnée sur l'un des six sentiers du parc, mais vous devez payer un droit d'entrée au parc. Bien que vous ne verrez pas de gorilles lors de l'une de ces randonnées, le paysage est à couper le souffle et vous êtes sûr de rencontrer d'autres habitants de la forêt tropicale.

• Muyanga Waterfall Walk: Marchez le long de la rivière Ivi jusqu'à une cascade spectaculaire de 108 pieds de haut. Ce sentier fait partie du sentier plus long Ivi River Walk.
• Rushura Hill Walk: par temps clair, ce sentier offre une vue imprenable sur les monts Rwenzori, les volcans Virunga et les lacs George et Edward.
• Habinyanja Trail: les passionnés d'ornithologie devraient s'assurer de marcher sur le sentier Habinyanja, qui emmène les randonneurs devant un rocher en forme de carte de l'Afrique jusqu'au marais Habinyanja riche en oiseaux. L'observation la plus recherchée ici est la chouette pêcheuse rare et insaisissable de Pel. Le parcours dure environ quatre à six heures.
• Muzubijiro Loop: ce sentier en boucle fait près de 6 km et est généralement peuplé d'espèces de primates comme les babouins et autres singes.
• Ivi River Walk: Cette randonnée de 15 km prend environ sept heures, mais elle passe par un endroit appelé Mukempunu, qui signifie "lieu des cochons". Comme son nom l'indique, vous trouverez probablement un groupe de porcs forestiers géants qui traînent dans l'eau.
• Buhoma-Nkuringo Trail: Ce sentier traverse le parc etrelie les villages de Buhoma et Nkuringo. Il faut environ trois à quatre heures pour effectuer un aller simple, mais vous pouvez louer un chauffeur pour amener vos bagages dans l'autre ville afin qu'ils vous attendent à votre destination.

Où camper

Visiter le parc national de Bwindi coûte cher, mais vous pouvez minimiser les coûts en campant, soit en dormant dans une tente, soit en dormant dans un petit cottage basique appelé banda. La plupart des hébergements de camping n'ont pas de site Web, alors renseignez-vous dans les villages voisins comme Buhoma pour encore plus d'options autour du parc.

• Gorilla Conservation Camp: Gorilla Conservation Camp est l'un des meilleurs choix pour les voyageurs à petit budget. Vous pouvez en fait camper si vous avez votre propre tente, mais il y a aussi des chambres indépendantes disponibles à la location.
• Bwindi Forest Farm: Si vous souhaitez avoir la possibilité de faire du bénévolat pendant le camping, Bwindi Forest Farm aide à organiser des projets pour les campeurs intéressés. La ferme se trouve sur une plantation de café et vous pouvez aider à l'agriculture, à la construction de structures ou au travail dans une école locale. Vous pouvez louer une tente au camp ou réserver une banda pour dormir.

Où loger à proximité

Les logements sont nombreux à Bwindi et principalement situés dans les villes adjacentes de Buhoma, Nkuringo et Ruhija, bien que Buhoma soit la plus grande ville et offre le plus d'options et les connexions les plus faciles. Il n'y a pas beaucoup d'options de milieu de gamme, donc en fonction de votre budget, vous devrez choisir entre des bandas rustiques ou des lodges de luxe.

• Nshongi Camp: Ce logement est situé à Nkuringoen dehors de la principale zone touristique de Buhoma. Il est également attrayant pour les voyageurs à petit budget car les hébergements sont basiques mais peu coûteux, avec une option de chambre et de pension très abordable pour que vos repas soient pris en charge - ils vous prépareront même un déjeuner à apporter lors de votre randonnée.
• Volcano Safaris Bwindi Lodge: Du côté des options les plus luxueuses se trouve ce lodge dans la jungle avec des bandas perchés dans la canopée de la forêt tropicale, où vos voisins peuvent être des oiseaux locaux ou des singes espiègles. Avec seulement neuf bandas, un service de majordome personnel et un spa sur place, vous êtes assuré de vivre une expérience somptueuse et exclusive.
• Mahogany Springs Safari Lodge: Autre option haut de gamme à Buhoma, Mahogany Springs propose des suites pour couples ou familles, toutes avec balcon donnant sur les arbres de la forêt tropicale.

Comment s'y rendre

L'aéroport international d'Entebbe près de Kampala est le principal port d'entrée de l'Ouganda pour les visiteurs étrangers. De là, vous pouvez soit prendre un vol charter coûteux vers l'une des pistes d'atterrissage les plus proches du parc (aéroport de Kisoro ou aérodrome de Kihihi), mais la conduite vers le parc est plus courante. Il faut compter environ huit heures depuis Kampala, trois heures depuis le parc national Queen Elizabeth et deux heures depuis la ville de Kabale. Si vous réservez une visite de suivi des gorilles, l'entreprise que vous avez choisie devrait être en mesure d'organiser le transport vers le parc en votre nom.

Conseils pour votre visite

• Le parc est ouvert toute l'année, mais le meilleur moment pour visiter est pendant les saisons sèches de décembre à février ou de juin à août.
• Vous pouvez trouver des prix basse saison sivous visitez pendant les mois de pluie, mais les sentiers déjà difficiles deviennent encore plus difficiles lorsqu'ils sont humides et boueux.
• L'emplacement de Bwindi près de l'équateur signifie qu'il y a relativement peu de différence entre les saisons en termes de température. Au lieu de cela, le climat tropical est humide et humide toute l'année, bien que les nuits et les premières matinées soient souvent fraîches.
• Il existe de nombreuses sociétés de safari frauduleux, alors recherchez une société réputée appartenant à l'Association des voyagistes ougandais lors de la réservation d'un safari ou de l'achat d'un permis.
• Si une entreprise propose une "offre" sur les permis de gorille, il s'agit probablement d'une arnaque. Les permis de gorille ont un prix fixe de plusieurs centaines de dollars, donc si vous voyez une entreprise les vendre moins cher, cela devrait éveiller les soupçons.
• Pour votre randonnée, assurez-vous d'apporter une veste ou un poncho imperméable léger, des chaussures de randonnée solides, une chemise à manches longues, un pantalon, des gants et des guêtres de randonnée jusqu'aux genoux. N'oubliez pas d'emporter des couches chaudes pour la nuit.
• Si vous ne vous sentez pas bien, reportez votre randonnée aux gorilles. Non seulement à cause des conditions de randonnée difficiles, mais les gorilles sont sensibles à bon nombre des mêmes virus et bactéries que les humains.