Kenilworth Castle : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:43

Approchez-vous du château de Kenilworth à travers son parc du Warwickshire et votre première impression pourrait être celle d'un autre tas de pierres anciennes en ruine. Mais les premières impressions sont souvent fausses. C'est un endroit fascinant avec près de 900 ans d'histoires romantiques - conflits royaux, conflits religieux et peut-être le cas le plus poignant d'amour non partagé de l'histoire anglaise. Voici ce que vous devez savoir pour visiter.

Un bref historique

Le château a été construit vers 1120 pour Geoffrey de Clinton, chambellan du roi Henri Ier. Le roi Henri était le quatrième fils de Guillaume le Conquérant. Les Normands, à quelques générations seulement de leurs origines vikings, étaient en guerre avec des querelles familiales meurtrières. Henry s'est battu avec ses frères pour le trône et plus tard, son seul fils et héritier légitime s'est noyé. Il a essayé de nommer sa fille Mathilde son héritière mais en 1120, les Anglais n'étaient pas prêts pour une femme sur le trône, alors il est passé à un neveu Étienne de Blois.

Mais Matilda a fini par se venger. Pauvre Stephen: La guerre civile a éclaté entre ses partisans et ceux de Mathilde presque aussitôt qu'il a pris le trône. Finalement, il a fait la paix avec les forces de Mathilde, mais seulement à condition que son fils, le petit-fils de Guillaume le Conquérant, soit nommé sonhéritier.

C'était Henri II, qui s'empara du château de Kenilworth et le fortifia pour toute la famille qui se battait - et faisait la guerre - avec ses nombreux frères. C'est alors que Kenilworth est passé d'un domaine de campagne substantiel à un établissement militaire où Henri II a mis en garnison des soldats.

Ce qui suivit fut plusieurs siècles de luttes intestines et de guerres dynastiques au cours desquelles le château resta debout - il résista même à un siège de six mois, le plus long de l'histoire anglaise.

Ce qui l'a finalement réduit en ruines, c'est la politique. Au début de la guerre civile anglaise entre parlementaires et royalistes, les forces parlementaires d'Oliver Cromwell ont pris le château. Il n'a jamais vu aucune action pendant la guerre mais après, en 1649, le Parlement a ordonné qu'il soit rendu "intenable". Il a été partiellement détruit (comme vous pouvez le voir maintenant) afin que le Parlement n'ait pas à dépenser d'argent pour le défendre contre de nouvelles rébellions.

Elizabeth et Dudley

Elizabeth I et Robert Dudley, qui est devenu le 1er comte de Leicester, étaient des amis d'enfance. Ils se sont retrouvés alors qu'ils étaient emprisonnés dans la tour de Londres sous le règne de Mary, la demi-sœur de la reine Elizabeth. Dudley avait été condamné à mort à cause du soutien de sa famille à Lady Jane Grey. Elizabeth a été emprisonnée sous le soupçon d'implication dans la rébellion de Wyatt. Ils ont tous deux finalement été libérés et Dudley est devenu le favori de la reine Elizabeth pour le reste de sa vie.

Il a même été question qu'ils se marient à la mort de sa femme particulière, Amy. Amy n'est jamais allée au tribunal et a mené une enquête complètement distinctela vie de son mari. Lorsqu'elle est décédée dans des circonstances suspectes (chute dans les escaliers et blessure à la tête), Dudley a proposé à la reine. Mais à cause du scandale de la mort de sa femme (était-ce un suicide ? un meurtre ?), le mariage n'a jamais pu avoir lieu.

Néanmoins, ils sont restés proches. Elle lui a donné Kenilworth et lui a souvent rendu visite là-bas. Dans une dernière tentative pour la persuader de l'épouser, il a pratiquement reconstruit Kenilworth en son honneur. Il a ajouté un parc de chasse fermé, construit une grande guérite, aménagé un jardin privé avec une volière ornée de bijoux et construit une tour de 4 étages dans la cour intérieure du château, maintenant connue sous le nom de Leicester Building, qui était réservée à l'usage de la reine Elizabeth. et ses plus proches serviteurs.

L'intérêt pour le château a été ravivé au 19ème siècle lorsque l'histoire, y compris la tragédie d'Amy, a servi de base au roman romantique Kenilworth de Sir W alter Scott (auteur d'Ivanhoe).

Choses à faire à Kenilworth

• Tower Views: En 2014, English Heritage a ouvert une série d'escaliers et de plates-formes faciles à gérer et sûrs jusqu'au sommet du Leicester Building afin que vous puissiez profiter de vues qui n'avaient pas été vues depuis 400 ans et qui ont été créées spécifiquement pour Le plaisir de la reine Elizabeth I.
• Elizabethan Garden: visitez le jardin privé créé pour la reine et recréé à partir de dessins, de descriptions et de recherches historiques par les jardiniers du XXIe siècle d'English Heritage. Ils ont même recréé la volière ornée de bijoux d'Elizabeth.
• Leicester's Gatehouse: la grande porte d'entrée a ensuite été convertie en maison privée en 1650. Aujourd'hui, elleabrite une exposition sur la romance entre Elizabeth et Robert Dudley. Il y a une chambre élisabéthaine et une cheminée en albâtre qui ornaient autrefois les pièces privées de la reine.
• Family Fun: Kenilworth est une attraction familiale. De nombreux événements d'action de la vie sont programmés, un pack d'activités Step-Inside téléchargeable pour aider les enfants à tirer le meilleur parti d'une visite et un menu familial dans le salon de thé Stables de style Tudor.

Indispensables

• Où: Château de Kenilworth, Castle Green, Off Castle Road, Kenilworth, Warwickshire, CV8 1NG
• Quand: Tous les jours de fin février à octobre, les week-ends uniquement de novembre à mi-février. Consultez le site Web pour les heures saisonnières et les ouvertures à mi-parcours.
• Combien: Billet adulte plein tarif 11,80 £ en 2019; billets familiaux pour deux adultes et jusqu'à trois enfants 30,70 £. Billets étudiants, seniors et enfants disponibles. Kenilworth est inclus pour une entrée gratuite sur le laissez-passer du visiteur d'outre-mer.
• Comment s'y rendre: Depuis Londres, prenez la M40 jusqu'à l'A46 jusqu'à Kenilworth. Depuis le centre-ville de Kenilworth, suivez les panneaux indiquant le château sur la B4103. C'est environ 105 miles et dans de bonnes conditions de circulation, cela prend environ deux heures. Prévoyez que cela prenne plus de temps ou, mieux encore, prenez le train. Les gares les plus proches sont Coventry ou Warwick, toutes deux à huit kilomètres et desservies par des taxis et des bus locaux. Vérifiez les demandes de National Rail pour connaître les horaires et les prix des trains.
• Site Web

Qu'est-ce qu'il y a d'autre à proximité ?

• Stratford-upon-Avon: Shakespearela ville natale est à environ 24 km via l'A46.
• British Motor Museum: voitures britanniques classiques sur Banbury Road, Gaydon, à 27 km via la M40 et le contournement de Warwick
• Baddesley Clinton: Un magnifique manoir Tudor à pans de bois entouré de douves et perdu au milieu des bois. À 14 kilomètres sur l'A1477.
• Château de Warwick: il s'agit d'un château médiéval fortement reconstruit, désormais exploité par Merlin Entertainments, la même société qui possède Madame Tussauds. Il n'est qu'à huit kilomètres, mais il s'agit d'une attraction totalement différente et axée sur les enfants.