Guide pour visiter Ayutthaya en Thaïlande

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:42

Dans les années 1700, Ayutthaya était peut-être la plus grande ville du monde.

En fait, avant que la Thaïlande ne devienne la "Thaïlande" en 1939, c'était "Siam" - le nom européen du royaume d'Ayutthaya qui a prospéré de 1351 à 1767. Les vestiges de cet ancien empire sont encore dispersés sous la forme de ruines en briques et de statues de Bouddha sans tête dans l'ancienne capitale d'Ayutthaya.

Avant la chute d'Ayutthaya face aux envahisseurs birmans en 1767, les ambassadeurs européens comparaient la ville d'un million d'habitants à Paris et Venise. Aujourd'hui, Ayutthaya ne compte qu'environ 55 000 habitants, mais reste l'un des meilleurs endroits à visiter en Thaïlande.

Le parc historique d'Ayutthaya est devenu un site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1991. En dehors d'Angkor Wat au Cambodge, très peu d'endroits inspireront autant votre archéologue intérieur qu'Ayutthaya. C'est le genre d'endroit où le roi Naresuan le Grand a un jour défié son homologue dans un duel d'éléphants en tête-à-tête - et a gagné.

Lorsque vous êtes prêt à échapper au boom du tourisme à Bangkok, dirigez-vous vers le nord pour découvrir l'histoire thaïlandaise sérieuse.

Se rendre à Ayutthaya

Ayutthaya est située à quelques heures au nord de Bangkok. Heureusement, l'accès est simple et rapide. Bien qu'Ayutthaya puisse se faire en une excursion d'une journée (indépendamment ou via unetour) de Bangkok, choisissez de passer au moins une nuit afin de ne pas être trop pressé entre les sites.

• Ayutthaya en train: Paul Theroux avait raison - voyager en train est vraiment le seul moyen de voyager, en particulier en Thaïlande. Il bat même les plus beaux bus. Non seulement vous pouvez vous étirer et vous déplacer sans attirer les regards, mais vous manquerez une partie du trafic cauchemardesque de Bangkok. Des scènes de la vie de banlieue normalement cachées aux touristes défilent devant les fenêtres. Les trains pour Ayutthaya partent fréquemment de la gare de Hualamphong à Bangkok; le trajet dure environ deux heures.
• Ayutthaya en bus: Si vous ne pouvez pas prendre le train, les bus pour Ayutthaya partent de la gare Moh Chit de Bangkok (la gare routière du nord) toutes les 20 minutes environ. Le trajet coûte moins de 2 USD et dure environ deux heures, selon la circulation.

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Visitez le centre d'études historiques d'Ayutthaya

Une visite rapide au centre d'études historiques d'Ayutthaya devrait être la première de vos priorités car elle fournit un contexte historique.

Bien que le centre soit petit et ne fournisse pas une abondance d'informations en anglais, il fournit un aperçu historique avec des modèles complexes à l'échelle et de vieilles photographies. Dans l'ensemble, l'exposition fait un travail assez décent pour décrire à quoi aurait pu ressembler la vie quotidienne à Ayutthaya.

Un petit aperçu historique permet d'éviter que les nombreuses ruines d'Ayutthaya ne se confondent pendant que vous vous promenez toute la journée. L'heure (ou moins) du temps et des petitesles frais d'entrée valent l'investissement.

Trouvez le centre d'études sur Rojana Road à côté de l'université.

Prenez un vélo et commencez à explorer

La Thaïlande est un endroit idéal pour conduire un scooter, en supposant que vous ayez les nerfs pour rejoindre la mêlée sur deux roues. Mais Ayutthaya est mieux à vélo, même pour les non-amateurs. Faire du vélo entre les ruines est facile et agréable; les routes sont en assez bon état. Louer un vélo vous permettra de passer plus de temps à l'intérieur des principaux arrêts et moins de temps à vous déplacer entre les deux.

Ayutthaya est une ville-île défendable stratégiquement située au confluent de trois rivières. Se perdre est pratiquement impossible, même pour nous, experts en matière de perte. Être entouré de douves d'eau de tous les côtés vous empêche de vous retrouver à Chiang Mai si vous vous retournez temporairement.

Le parc archéologique se trouve à peu près au centre de l'île. Une rocade pratique fait le tour de la ville le long de l'eau.

Astuce: Beaucoup de vélos de location semblent avoir vu des combats. Quelques-uns peuvent même être antérieurs à la guerre du Vietnam ! Vérifiez que les pneus ne vacillent pas et que les freins fonctionnent avant de vous éloigner trop du magasin de location.

Si vous préférez que quelqu'un d'autre fasse le pédalage, les cyclos (rickshaws à trois roues avec le conducteur à l'arrière) pourront accueillir deux personnes. Vous devrez négocier avec le chauffeur pendant un certain temps avant de commencer votre visite.

Voir la célèbre tête de Bouddha

L'une des images les plus emblématiques de la Thaïlande vient d'Ayutthaya: une tête de Bouddha en pierre plantée dans un arbre vivant. Le célèbre arbre est situé à l'intérieur de Wat Mahathat.

Bien que l'imposant temple ait été détruit par les Birmans, une tête de Bouddha a miraculeusement survécu. Pendant les 100 ans, le temple a été laissé à l'abandon, la tête a été levée alors qu'un arbre poussait autour de lui. L'arbre s'est amoureusement conformé à la tête plutôt que de l'écraser en poussière.

La construction de Wat Mahathat a commencé en 1374 et s'est terminée entre 1388 et 1395. L'entrée est de 50 bahts. Bien que très photogénique pour les touristes, l'arbre à tête de Bouddha est considéré comme très sacré. Faites preuve de respect lors de la visite en ne tournant pas le dos à Bouddha pour les selfies avec l'arbre.

Remarque: Il y a une raison pour laquelle la plupart des statues de Bouddha d'Ayutthaya sont décapitées: les collectionneurs - privés et institutionnels.

Bien que certaines universités et musées éminents du monde entier aient fait ce qu'il fallait en restituant les reliques culturelles pillées de la Thaïlande, beaucoup ne l'ont pas fait. Il y a en fait de bonnes chances que la tête de Bouddha que vous voyez dans votre musée préféré attende toujours de retourner à Ayutthaya, où elle appartient.

Visitez le plus grand temple d'Ayutthaya

Wat Phra Si Sanphet est le plus grand temple d'Ayutthaya et certainement l'un des plus célèbres. Il contenait autrefois un Bouddha de 52 pieds de haut moulé en 1500 qui était entièrement recouvert de centaines de kilogrammes d'or. Vous pouvez deviner où les envahisseurs birmans ont d'abord pillé en 1767.

Wat Phra Si Sanphet était autrefois utilisé pour les cérémonies royales et contenait les cendres des membres de la famille royale. L'entrée est de 50 bahts.

Visiter le Palais Royal

Ce qui reste du Palais Royal se trouve sur le site du Wat Phra Si Sanphet, vous pouvez donc voir les deux pendant votre séjour. Un modèle réduit du palais à l'intérieur du Centre d'études historiques donne un aperçu de son ancienne grandeur.

Le palais royal a été construit par le roi Ramathibodi Ier - le roi qui a fondé Ayutthaya en 1350. Huit forts entouraient autrefois le palais et 22 portes permettaient l'entrée aux personnes et aux éléphants. Aujourd'hui, très peu de bâtiments restent intacts, mais vous pouvez vraiment sentir l'histoire sous vos pieds.

Voir les squelettes portugais

La Thaïlande est le seul pays d'Asie du Sud-Est à ne pas avoir été colonisé par les forces européennes à un moment donné.

Les historiens attribuent généralement l'incroyable capacité de la Thaïlande à élaborer des traités stratégiques et des accords commerciaux. Ces accords opportuns ont opposé des forces opposées (principalement britanniques et françaises).

Lorsque Malacca (maintenant en Malaisie) était florissante avec l'aide des Chinois, elle est devenue une menace dans la région. Ayutthaya a bien joué avec les Portugais qui ont ensuite capturé Malacca. Problème résolu. Les armes à feu modernes apportées par les commerçants portugais se sont également révélées très utiles lors de la lutte contre les Birmans.

Les commerçants et les missionnaires portugais sont arrivés pour la première fois à Ayutthaya en 1511. Certains d'entre eux sont respectueusement exposés à l'intérieur de l'église dominicaine restaurée sur le site du village portugais.

Voir une statue de Bouddha plus ancienne qu'Ayutthaya

Bien que l'épuisement professionnel des temples puisse survenir rapidement et de manière inattendue après avoir exploré trop de wats en Thaïlande, il y en a un en particulierL'image de Bouddha doit absolument être prioritaire.

Le court trajet en ferry de l'île à Wat Phanan Choeng est suffisant pour rebuter la plupart des touristes, mais le temple est en fait antérieur à Ayutthaya de 26 ans. Personne ne sait qui a construit le temple; divers rois ont aidé à le restaurer. La statue de Bouddha à l'intérieur - connue sous le nom de Phra Chao Phanan-Choeng - remonte à 1325 et est célèbre dans toute la Thaïlande.

L'image dorée du Bouddha est l'une des plus anciennes et des plus grandes du monde. La statue mesure 62 pieds de haut et plus de 46 pieds de large, ce qui la rend difficile, voire impossible, à photographier dans son intégralité. Des chroniques écrites affirment que la statue a pleuré des larmes pendant que les Birmans brûlaient la ville.

Les Thaïlandais et les Thaïlandais chinois visitent Wat Phanan Choeng pour des prédictions chanceuses.

Voir un temple unique

Wat Naphrameru, situé au large de l'île à environ 500 mètres au nord du Palais Royal, c'est là que le roi birman a décidé d'installer des canons pointés directement sur le palais. Bon plan; mauvaise exécution. Au grand soulagement de la famille royale d'Ayutthaya, l'un des canons a explosé lors du tir et a mortellement blessé le roi birman.

Parce que Wat Naphrameru servait de base d'opérations avancée pour l'armée birmane, il n'a pas été aussi détruit que d'autres temples.

À l'intérieur du temple se trouve une image rare de Bouddha assis (19 pieds de haut), représentant Bouddha comme un prince en tenue royale mondaine avant d'atteindre l'illumination. Ces types d'images sont rares en Thaïlande.

Manger des nouilles en bateau

Ayutthaya était autrefois une capitale florissante, donc les influences culinaires du monde entiermonde traversé. Les commerçants chinois, indiens, persans, japonais et européens sont venus - et ont mangé - en masse. Pour cette raison, la nourriture à Ayutthaya est plus diversifiée que dans les autres villes thaïlandaises de plus grande taille.

Les bien nommées "nouilles de bateau" (kuay tiow ruea) sont en effet cuites sur des bateaux - les authentiques, en tout cas - et sont sans doute le plat signature d'Ayutthaya. Cherchez simplement des sampans longs et minces avec des marmites fumantes à bord. Élargir votre répertoire de nouilles au-delà du pad thai fait du bien.

Les nouilles bateau sont généralement des nouilles de riz dans un bouillon de porc. Les ingrédients supplémentaires peuvent varier d'un magasin à l'autre, mais les portions sont généralement bon marché et petites. Ne vous sentez pas coupable de commander plus d'un bol; les clients le font généralement.

Visiter le marché nocturne

Bien que les prix soient très justes si vous négociez un peu, les deux marchés nocturnes d'Ayutthaya ne se limitent pas vraiment au shopping. Comme dans le reste de l'Asie, les marchés servent de centre social et de lieu de restauration bon marché. Les leçons culturelles, les gens qui regardent et la nourriture authentique abondent sur les marchés.

Même si vous mangez ailleurs, gardez de la place pour une douceur ou une boisson au marché. Les marchés nocturnes d'Ayutthaya commencent à être occupés au coucher du soleil et restent généralement ouverts jusqu'à 21h30

Éviter le marché flottant

Si vous n'avez pas trouvé votre dose à Bangkok, Ayutthaya possède son propre marché flottant. Bien qu'il s'agisse clairement d'un piège à touristes, le marché peut servir de détournement de dernier recours pour les voyageurs épuisés par la visite des temples. Nourriture, bateaux de nouilles, boutiques de souvenirs et activités culturelles quotidiennesles performances se trouvent à l'intérieur.

Remarque: Contrairement à l'original de Bangkok, ce marché flottant a été construit pour les touristes. Ne vous attendez pas à une expérience authentique. Plutôt que le système de double tarification thaïlandais / touristique standard, les frais d'entrée sont facturés sur un coup de tête, apparemment en fonction de l'apparence.