Shark Bay, Australie-Occidentale : site du patrimoine mondial

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:42

Le nom de Shark Bay évoque des images d'un endroit regorgeant de requins mangeurs d'hommes. En fait, Shark Bay, sur la côte ouest de l'Australie occidentale, un site du patrimoine mondial, abrite davantage de dugongs, de dauphins et de stromatolites. C'est un vaste monde aquatique fascinant de 2,3 millions d'hectares, un paradis pour les plongeurs (où la plongée est autorisée) et un endroit où l'on peut presque serrer la main des dauphins.

Shark Bay est située à l'extrême ouest du continent australien, à 800 à 900 kilomètres au nord de Perth, la capitale de l'Australie occidentale.

Zone du patrimoine mondial

Lors de son deuxième voyage en Australie en 1699, l'explorateur et pirate anglais William Dampier a donné son nom à Shark Bay. Il semblait qu'il sentait que la zone était fréquentée par les requins, confondant probablement les dauphins avec les requins.

La zone du patrimoine mondial de l'UNESCO de Shark Bay est devenue la première zone classée au patrimoine mondial de l'Australie-Occidentale en 1991 en raison des merveilles naturelles uniques que l'on peut y voir. C'est l'une des deux zones du patrimoine mondial en Australie occidentale et l'une des 16 seules en Australie. Il y a peu d'endroits au monde où vous pourrez découvrir des merveilles marines comme vous le pouvez à Shark Bay. Les gens visitent la région pour voir les vastes herbiers, les tortues, les dauphins, les raies manta, les baleines,et des dugongs insolites (vaches marines). Ils peuvent rencontrer cette vie marine depuis le rivage, en faisant de la plongée avec tuba ou depuis un bateau.

Vie Marine Insolite

Les grands dauphins abondent à Shark Bay. À Monkey Mia, ils s'approchent du rivage et interagissent avec les visiteurs qui pataugent dans l'eau jusqu'aux genoux.

Les dugongs, des animaux aquatiques herbivores ayant des membres antérieurs adaptés comme des nageoires et sans membres postérieurs, peuvent être trouvés dans Shark Bay. La population de Shark Bay, qui compte environ 10 000 dugongs, serait l'une des plus importantes au monde.

Les stromatolites, des monticules calcaires formés de couches de bactéries sécrétant de la chaux et de sédiments piégés se trouvent en grande abondance à Hamelin Pool. Les stromatolithes sont représentatifs des formes de vie d'il y a 3500 millions d'années et sont les premières preuves fossiles de la vie sur Terre. Ils ont la forme d'algues et ondulent pendant la journée pendant la photosynthèse.

Les baleines à bosse utilisent la baie comme étape dans leur migration annuelle. Réduites par l'exploitation passée à 500 à 800 baleines en 1962, les baleines de la côte ouest sont maintenant estimées à 2 000 à 3 000. Vous pouvez voir des baleines d'août à octobre.

Bien que les requins ne soient pas la principale attraction de Shark Bay, si vous voyagez plus au nord jusqu'à Ningaloo Reef, vous pourrez nager avec les plus grands requins du monde, le requin baleine.

Visiter Shark Bay

Pour vous rendre à Shark Bay par la route, prenez la Brand Highway jusqu'à Geraldton et la North West Coastal Highway jusqu'à Overlander, puis tournez à gauche vers Denham. Aller par la route de Perth à Shark Bay prend environ 10 heures. Pour un voyage plus court, envolez-vous vers Denham ou MonkeyMia.

Autrefois un port de pêche à la perle, Denham est le principal centre de population de Shark Bay. Si vous prévoyez de passer la nuit ou quelques jours à Denham ou Monkey Mia, réservez longtemps à l'avance car il peut être difficile de trouver un logement pendant les périodes de vacances.

Juin à octobre (hiver et la majeure partie du printemps) sont de bons moments pour visiter car les vents sont plus légers et la température diurne est au milieu des années 20 C (plus de 60 °F). Les mois d'été peuvent être extrêmement chauds.

Dans la région de Shark Bay, vous pouvez faire du bateau, de la plongée, de la plongée avec tuba, observer la vie marine, pêcher (en dehors des zones sanctuaires), faire de la planche à voile et nager. Il existe de nombreuses rampes de mise à l'eau. Si vous allez plonger, apportez vos bouteilles de plongée remplies et tout autre équipement de plongée.