Le temple Meenakshi de Madurai et comment le visiter

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:34

Le plus impressionnant et le plus important des temples du sud de l'Inde, le temple Meenakshi à Madurai remonte à 2 500 ans ! Apparemment, la ville a été construite autour du lingam de Shiva qui se trouve à l'intérieur de son sanctuaire. Le complexe du temple s'étend sur 14 acres et compte 4 500 piliers et 14 tours. C'est immense !

Les quatre tours principales et les entrées du temple font chacune face à l'une des quatre directions (nord, est, sud et ouest). La plus haute, la tour sud, s'étend sur près de 52 mètres de haut ! À l'intérieur, il y a deux sanctuaires principaux - l'un dédié à la déesse Meenakshi (également connue sous le nom de déesse Parvati) et l'autre à son mari Lord Shiva. Le sanctuaire de Meenakshi, qui est vert, abrite un morceau d'émeraude qui a été ramené du Sri Lanka au 10ème siècle. Le temple contient également une salle de 1 000 piliers, un musée d'art du temple, un réservoir de lotus doré sacré, des piliers musicaux, des stands vendant de tout, des jouets en plastique aux images en bronze de la déesse, et de nombreux sanctuaires plus petits.

La partie inférieure du temple est en granit, tandis que ses tours (gopuram) sont en calcaire. Sur eux se trouve un éventail étonnant de dieux, de déesses, d'animaux et de démons sculptés et peints de couleurs vives. La célèbre tour sud a été construite en 1559. La tour la plus ancienne, qui est celle de l'est, a étéconstruit par Maravarman Sundara Pandyan de 1216 à 1238. Cependant, une grande partie des travaux a été réalisée sous le règne de Tirumalai Nayak, de 1623 à 1655.

La taille du temple signifie qu'il est facile de se perdre à l'intérieur, et il y a tellement de choses à voir et à admirer que vous pourriez facilement y passer des jours. C'est un temple "vivant", plein d'industrie et un flux constant de couples attendant de se marier dans ses couloirs. Bien que les non-hindous puissent se promener à l'intérieur du temple, ils ne peuvent pas entrer dans les sanctuaires.

Fêtes importantes au Temple

Chaque mois d'avril, un célèbre festival Chithirai a lieu dans les rues entourant le temple. Ce festival reconstitue le mariage du Seigneur Shiva (Sundareswarar) à la déesse Meenakshi.

À Madurai, Meenakshi est considérée comme la sœur du Seigneur Vishnu. Traditionnellement, Lord Vishnu a des adeptes de haute caste, tandis que Lord Shiva est vénéré par ceux des castes inférieures. Ce qui est intéressant à noter, c'est que son mariage avec le Seigneur Shiva unit les gens de toutes les castes, comblant ainsi le fossé des castes.

Un temple propre

En octobre 2017, le gouvernement indien a annoncé que le temple Meenakshi était le meilleur "Swachh Iconic Place" (Clean Iconic Place) en Inde, dans le cadre de son initiative "Swachh Iconic Places" visant à nettoyer les sites du patrimoine du pays. Un projet de nettoyage de la périphérie du temple devrait également être achevé d'ici mars 2018. L'objectif est de rendre les rues entourant le temple totalement exemptes de plastique. Des poubelles pour les déchets biodégradables et non biodégradables ont été placées dans desemplacements, et des véhicules balayeurs nettoieront régulièrement la zone. Il y a aussi 25 toilettes publiques écologiques électroniques et 25 unités de distribution d'eau pour les touristes.

Comment visiter le temple Meenakshi

Le temple Meenakshi est ouvert tous les jours de l'aube jusqu'à 22h, sauf lorsqu'il ferme entre 12h30 et 12h30. à 16h En effet, les écritures hindoues précisent qu'une demeure du Seigneur Shiva ne doit pas rester ouverte l'après-midi.

Il est préférable de visiter le temple une fois le matin et une fois le soir (pour la cérémonie nocturne). L'entrée principale du temple se trouve du côté est et les non-hindous peuvent y entrer. Une robe conservatrice, qui ne dévoile ni les jambes ni les épaules, est un must.

La sécurité du temple et ce que vous ne pouvez pas emporter à l'intérieur

Sachez que la sécurité a été renforcée au temple en 2013, suite à l'explosion d'une bombe à Hyderabad. Les caméras ne sont plus autorisées à l'intérieur du temple. Les téléphones portables avec caméras étaient autorisés jusqu'au début février 2018, mais ils sont désormais interdits, ainsi que tout article en plastique. Malheureusement, cela signifie qu'il n'est plus possible de prendre des photos à l'intérieur du complexe du temple.

Vous pouvez ranger en toute sécurité votre appareil photo et d'autres effets personnels dans un casier à l'étal qui garde les chaussures à l'entrée est du temple. Après cela, votre sac sera scanné par une machine à rayons X et vous serez fouillé manuellement par des gardes.

Points forts à l'intérieur du temple

L'attraction principale du temple est sa magnifique salle de 1,000 Piliers. En réalité, il n'y a que 985 piliers, chacun avec des statues magnifiquement sculptées de yaali (un hybride mythique de lion et d'éléphant) ou de divinités hindi. La salle a été construite en 1569 par Ariyanatha Mudaliyar, général et ministre en chef de la dynastie Nayak de Madurai. Son plafond peint de couleurs vives est également captivant et présente une roue du temps saisissante. Il y a un ensemble de piliers musicaux et un musée d'art qui valent également le détour. Les billets coûtent 50 roupies pour les étrangers et 5 roupies pour les Indiens.

Darshan (Visionnement) de la Déesse

Seuls les hindous peuvent entrer dans les sanctuaires intérieurs pour voir l'idole de la déesse Meenakshi et du Seigneur Sundareshwarar. Si vous ne voulez pas attendre jusqu'à trois heures dans les files d'attente gratuites, il est possible de payer un supplément pour les billets "spéciaux darshan". Ces billets donnent un accès direct aux idoles et peuvent être achetés à l'intérieur du temple. Ils coûtent 50 roupies uniquement pour la déesse Meenakshi et 100 roupies pour les deux divinités.

Programme de Puja (culte)

Le temple compte environ 50 prêtres, qui organisent des cérémonies de puja six fois par jour comme suit:

• 5 h à 6 h -- Thiruvanandal pooja.
• 6h30 à 7h15 -- Vizha pooja et Kalasandhi pooja.
• 10h30 à 11h15 -- Thrukalasandhi pooja et Uchikkala pooja.
• 16h30 à 17h15 -- Maalai pooja.
• 19h30 à 20h15 -- Ardhajama pooja.
• 21h30 à 22h -- Palliarai pooja.

Visites des temples

Si vous souhaitez faire une visite guidée du temple, ce qui est recommandé, les habitants de Madurai sont trèsbien informé. Alternativement, vous trouverez des guides qui attendent à l'entrée du temple. Pinakin propose également des guides audio téléchargeables sur leur application.

Cérémonie nocturne du temple Meenakshi

L'un des points forts du temple Meenakshi, que les non-hindous peuvent voir et que vous ne devriez vraiment pas manquer, est la cérémonie nocturne. Chaque nuit, une image de Lord Shiva (sous la forme de Sundareswarar) est transportée de son sanctuaire par des prêtres du temple, en procession dans un char, jusqu'au sanctuaire de sa femme Meenakshi où il passera la nuit. Ses pieds en or sont sortis de son sanctuaire, tandis que son char est ventilé pour le garder au frais, et une puja (culte) est exécutée, au milieu de beaucoup de chants, de tambours, de cors et de fumée.

La cérémonie nocturne commence à 21h00. tous les jours sauf le vendredi. Le vendredi, il démarre entre 21h30 et 22h00. Les habitants de Madurai proposent des visites.