Meilleures choses à faire en Californie : le top 12 des attractions

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:33

Parc national de Yosemite

Vous pouvez voir la vallée de Yosemite un nombre infini de photographies et de films, mais aucun d'entre eux ne peut capturer son immobilité un matin brumeux, le rugissement tonitruant des chutes d'eau printanières, la fissure retentissante des chutes de Yosemite gelées qui fondent sur un matin d'hiver, ou à quel point vous vous sentirez petit à côté de ses murs de granit vertigineux.

C'est comme si Mère Nature réunissait tous ses éléments les plus spectaculaires pour les admirer tous en même temps: la plus haute chute d'eau des États-Unis (Yosemite Falls), le plus grand monolithe de granit au monde (El Capitan), la rivière Mariposa et Half Dome.

Le parc national de Yosemite, le deuxième parc national d'Amérique, est à juste titre populaire, et même une courte visite dans la célèbre vallée vaut le détour. Restez plus longtemps et vous pourrez en profiter davantage en photographiant la vallée de Yosemite depuis Tunnel View, en la regardant depuis Glacier Point et en vous aventurant à l'extérieur pour visiter le Mariposa Grove de séquoias géants, Tuolumne Meadows ou le lac Tenaya.

Vignobles de Napa Valley

Ces principales attractions californiennes sont la courte liste de choses auxquelles tout le monde devrait penserà faire lors de la visite du Golden State.

Notre premier "must-do" est une visite dans la vallée de Napa, dans le nord de la Californie. D'autres parties de la Californie produisent peut-être du vin tout aussi bon, mais aucune n'a le même attrait que la Napa Valley.

En 1976, l'événement de dégustation de vin communément appelé le Jugement de Paris (représenté dans le film Bottle Shock) a propulsé les vins de Californie sur la scène mondiale du vin. Mais la fabrication du vin à Napa a commencé bien avant cela. Les viticulteurs de Napa perfectionnent leurs millésimes depuis un siècle et demi, à partir du milieu des années 1800, lorsque les premiers colons ont planté des vignes et creusé des caves à vin dans les collines de la vallée.

La "vallée" de la Napa Valley est étroite et pittoresque, large d'à peine cinq miles et s'étendant sur environ 30 miles entre les montagnes Mayacamas et Vaca, ses deux artères principales bordées de vignobles et de salles de dégustation de vignobles.

Les établissements vinicoles de Napa offrent de nombreuses façons de déguster du vin, des dégustations sans rendez-vous aux dîners accompagnés de vins. Choisissez l'un des vignobles présentés dans le Guide des meilleurs vignobles de Napa Valley et vous apprécierez votre expérience.

Golden Gate Bridge, San Francisco

Ce pont rouge-orange emblématique a été présenté dans les films et est un symbole de longue date de San Francisco. Le mariage parfait de la géographie et du design le rend attrayant pour les yeux.

Les vues du Golden Gate sont si variées que vous pourriez passer une journée entière à l'admirer. L'un des attraits est la réalisation technique historique qu'ilreprésente. Ses pieds reposent dans certaines des eaux les plus tumultueuses du monde, ses câbles s'étendent sur le premier support de pont jamais construit en pleine mer et il affiche un record de sécurité de construction extraordinaire pour son époque. Le Golden Gate Bridge a officiellement ouvert ses portes le 27 mai 1937, la plus longue travée de pont au monde à l'époque.

Pour avoir une idée de la taille du Golden Gate Bridge, promenez-vous dessus. Il y a une allée piétonne et la distance est de 1,7 miles (aller simple). Vous serez debout à 220 pieds au-dessus de l'eau à mi-portée. Les bateaux passant sous le pont auront l'air très petits. Les jours de brouillard, vous constaterez peut-être que du côté de San Francisco, les choses sont coincées, mais lorsque vous marchez vers le côté du comté de Marin, le soleil peut apparaître comme par magie.

Côte de Big Sur

Le long de la section de la côte californienne entre Hearst Castle et Carmel, la terre plonge précipitamment dans l'océan Pacifique, avec ce qui semble être un petit bout d'autoroute accroché aux falaises. California Highway One vous emmène le long d'un tronçon de route avec des paysages puissants. Il y a des aiguillages où vous pourrez admirer l'océan et les falaises de Big Sur.

Vous pouvez parcourir ces 90 miles en environ trois heures ou vous attarder un peu, prendre un repas avec vue sur la côte au restaurant Nepenthe, visiter le phare de Point Sur ou découvrir le sable violet de Pfeiffer Beach. Pour une expérience encore plus intense, envisagez une escale d'une nuit au Ventana Inn.

Il existe également des structures artificielles pour vous épater. Treize milles au sudde Carmel, vous rencontrerez l'un des plus hauts ponts en arc en béton à travée unique au monde, le pont Bixby, construit il y a près de 90 ans. D'une hauteur de plus de 80 mètres et d'une longueur de plus de 700 mètres, c'est un chef-d'œuvre d'ingénierie et probablement l'objet le plus photographié de la route.

Comme on peut s'y attendre dans une partie aussi accidentée de la côte, les glissements de terrain peuvent entraîner des fermetures temporaires. Il est donc sage de vérifier les rapports routiers avant de planifier votre route vers l'autoroute 1 via Big Sur.

Arbre général Sherman, parc national de Sequoia

Le plus grand arbre du monde mesure 275 pieds de haut et 36,5 pieds de large (83,8 mètres sur 11,1 mètres). C'est une expérience impressionnante de se tenir au pied de l'arbre General Sherman, en tendant le cou pour voir le sommet, en regardant les branches plus épaisses que vous n'êtes hautes.

À proximité et à peine plus petits se trouvent huit des 20 plus grands arbres de la planète, dont certains ont jusqu'à 3 500 ans.

Cette petite bande de montagne est le seul endroit au monde où pousse Sequoiadendron giganteum. Le parc national de Sequoia englobe le Kings River Canyon, un endroit que John Muir a appelé "un rival de Yosemite", mais, en comparaison, il est presque à l'abri des foules qui affluent à Yosemite.

Château de Hearst

Hearst Castle était la résidence de l'éditeur de journaux William Randolph Hearst et, en 1954, il a été transformé en parc d'État de Californie. Le bâtiment principal de Hearst Castle est un immense immeuble de 56 chambres et 61 salles de bains.manoir, construit sur une colline isolée surplombant l'océan Pacifique.

Le château est entouré de trois maisons d'hôtes qui sont plus grandes que la plupart des maisons, 127 acres de jardins, une piscine extérieure nommée d'après le dieu romain de la mer, des courts de tennis et, à l'époque de Hearst, la plus grande du monde zoo privé.

Hearst Castle pourrait à juste titre être qualifié de monument aux excès excentriques, à une échelle impossible au XXIe siècle. Et c'est peut-être ce qui le rend si fascinant.

L'endroit vaut à lui seul le voyage, rien que pour la vue sur l'océan Pacifique et le terrain environnant depuis le sommet d'Enchanted Hill. Vous pouvez voir le château, habilement assemblé par l'architecte Julia Morgan, incorporant la collection monumentale d'antiquités européennes de Hearst. Vous pouvez également avoir un aperçu de la vie du magnat de la presse qui l'a créé; ses films personnels sont presque aussi amusants à regarder que la maison à visiter.

Le panneau Hollywood

L'Hollywood du passé avec ses studios de cinéma et ses maisons de stars de cinéma est plus un rêve romantique qu'une réalité au 21e siècle, mais il y a une attraction que vous pouvez voir qui est à coup sûr emblématique d'Hollywood: le panneau Hollywood.

Assis sur une colline face au bassin de Los Angeles avec 9 des 13 lettres originales qui lisaient autrefois Hollywoodland survivant, se trouve le grand mais simple panneau blanc. L'enseigne a été érigée en 1923 par un promoteur qui a investi dans le développement immobilier haut de gamme appelé Hollywoodland, capitalisant sur lereconnaissance croissante d'Hollywood en tant que Mecque romantique de l'industrie cinématographique.

Il a survécu aux incendies, aux vandales, aux éléments, aux tentatives de développement immobilier et aux tentatives d'imitation.

Lorsque vous voyez le panneau Hollywood, et vous pouvez le faire depuis de nombreux endroits de la ville, vous aurez envie de savourer le souvenir d'un Hollywood révolu. Vous pouvez monter pour voir de plus près le panneau, mais personne ne peut plus s'approcher de très près car il est clôturé.

Disneyland

Disneyland tient une place importante dans la culture américaine. Le premier parc à thème fixe toujours les normes pour tous les autres, élevant régulièrement la barre en matière de divertissement innovant et de divertissement familial.

Disneyland a été le premier des deux parcs à thème construits au Disneyland Resort à Anaheim, en Californie, et a ouvert ses portes le 17 juillet 1955. C'est le seul parc à thème conçu et construit sous la supervision directe de W alt Disney.

Où pourriez-vous assister à un grand défilé, voir des feux d'artifice flamboyants, survoler Londres et faire un tour dans l'espace en une journée ?

Disneyland est passé d'un parc à thème à une destination de vacances. Il y a trois hôtels sur la propriété, ce qui facilite les visites et maintient la magie vivante lorsque vous quittez le parc. De nouveaux manèges, attractions et spectacles sont ajoutés et les anciens favoris sont mis à jour pour garder les choses à jour.

Bassin de Badwater, Parc national de la Vallée de la mort

Il est difficile de résister à l'appel des extrêmes et Badwater Basin n'est pas seulement le point le plus bas des États-UnisÉtats à 282 pieds (86 m) sous le niveau de la mer mais aussi le site de la température la plus élevée jamais enregistrée. Il y faisait 134 degrés F (56,7 C) le 10 juillet 1913. Il n'est qu'à 85 miles du mont Whitney, le point culminant des États-Unis contigus.

Toute la Vallée de la Mort semble avoir été conçue par un minimaliste, et Badwater pourrait être l'endroit le plus austère de tout le parc national, une large et plate salière.

Death Valley est un endroit fascinant à visiter. Au printemps, les fleurs sauvages sont incroyables. Cependant, le paysage change après les inondations massives de 2015. Le château de Scotty, une maison de rêve dans le désert, offrant une fenêtre sur la vie et l'époque des années folles et de la dépression des années 30, est fermé jusqu'en 2020 au moins, mais il y a visites de gardes forestiers qui amènent les visiteurs à regarder la reconstruction.

Vous pouvez visiter en été mais vous devez être prêt à affronter des conditions difficiles. Le printemps et l'automne sont idéaux. Il y a plusieurs entrées dans ce vaste parc national, mais le centre d'accueil des visiteurs de Furnace Creek est l'endroit idéal pour commencer votre voyage dans la Vallée de la Mort.

Plages emblématiques de la Californie

Les plages de Californie font partie de sa mystique, ancrée dans la culture pop depuis que les Beach Boys en ont chanté et que Frankie Avalon a embrassé Annette Funicello sur une serviette de plage dans les films.

Le surf fait également partie intégrante de la culture balnéaire californienne, si importante que les villes vont en justice pour obtenir le droit de s'appeler Surf City. Et certaines des plus grosses vagues du monde attirent les surfeurs d'élite vers les Maverickscompétition de surf près de Half Moon Bay, mais seulement lorsque les vagues sont assez grosses.

Si vous venez d'un endroit enclavé, une visite à une plage californienne est un must absolu. Même si vous habitez près de la mer, vous n'aurez pas à chercher bien loin pour trouver une plage californienne différente de celle que vous avez chez vous. En Californie, vous pouvez trouver des plages urbaines bordées de maisons et de trottoirs, des piles rocheuses baignées de brume, des plages couvertes de sable violet ou des étendues de galets pleines de verre de mer.

Une façon de voir la diversité des plages de Californie est de conduire California Highway One. La route commence à San Diego, à l'extrémité sud de l'État, puis se dirige vers le nord jusqu'aux villes balnéaires, à travers l'élégante Santa Barbara, puis vers le nord jusqu'à Big Sur. Continuez vers d'autres plages et attractions à Carmel, Monterey et Santa Cruz. L'autoroute 1 se termine dans la pittoresque ville de San Francisco.

California Farm to Table Agriculture

Lorsque vous visitez la Californie, il est important de rechercher les marchés de producteurs locaux. C'est un excellent moyen de découvrir l'un des grands plaisirs de vivre en Californie, où 90 % de tous les légumes frais consommés aux États-Unis sont cultivés.

Achetez une seule pêche, une tomate ancienne mûre sur pied ou un panier de baies cueillies mûres le matin même. Sur la côte, visitez les stands de la ferme et achetez des artichauts frais ou des choux de Bruxelles.

En plus de tous les bons produits, vous trouverez au marché fermier des choses que vous pouvez rapporter à la maison en cadeau ou des souvenirs comestibles: fruits secs, confiture, miel, herbes, fait à la mainbijoux - et vous trouverez toujours quelques stands de restauration sur place.

Les marchés fermiers ont lieu presque tous les jours de la semaine et en été, un voyage dans un marché de quartier en soirée vous permet de vous sentir comme un local. Vous trouverez des marchés dans la région de San Francisco, dans la riche vallée centrale et dans les villes de toute la Californie.

À la recherche du meilleur de la Californie: printemps, été, hiver, automne

Notre dernier incontournable est en fait quatre attractions, une pour chaque saison de l'année.

Printemps: coquelicots de Californie à Antelope Valley

Toutes les quelques années, les conditions s'alignent pour faire apparaître une exposition de fleurs sauvages dans la réserve de pavot d'Antelope Valley en Californie qui pourrait vous laisser presque sans voix. C'est une expérience magique de se retrouver dans un paysage enflammé de fleurs oranges à perte de vue dans toutes les directions.

Vous verrez des coquelicots de Californie sur les coteaux et le long des autoroutes lorsque le moment sera venu.

En général, les coquelicots fleurissent de la mi-février à la mi-mai.

Été: Parc volcanique de Lassen

Les étés californiens peuvent être extrêmement chauds à l'intérieur des terres et extrêmement brumeux sur la côte. Et enfin, il dégèle suffisamment dans le nord de la Californie pour que le parc volcanique de Lassen s'ouvre. Le volcan le plus au sud de la côte du Pacifique a explosé pour la dernière fois en 1915, 65 ans avant l'éruption du mont St. Helens.

Lassen peut être une étape spectaculaire. Le parc est centré sur le dôme de lave, l'un des plus massifs au monde, avec des marmites de boue bouillonnantes et des fumerolles fumantes, et des endroits avecdes noms colorés comme Bumpass Hell.

Automne: couleurs d'automne à l'est des Sierras

Les trembles aux couleurs dorées semblent se déverser sur les flancs des montagnes comme des gouttes sur les côtés d'un seau de peintre en désordre. Ils se reflètent dans les lacs de montagne limpides tandis que des branches individuelles d'or, des feuilles en forme de cœur se courbent délicatement au-dessus des ruisseaux de montagne.

Les meilleurs endroits pour voir des trembles dorés en Californie se trouvent sur le versant est des Sierras, le long de la US Highway 395. Les Sierras orientales offrent une tempête parfaite de conditions pour la croissance des arbres. Ils ne tolèrent pas l'ombre et prospèrent mieux sous le soleil abondant, qu'ils obtiennent sous le ciel ouvert de l'est de la Californie.

La ville de June Lake et June Lake Loop sont les endroits parfaits pour commencer à observer les feuilles. Le long d'une boucle de 15 miles qui traverse la ville, vous passerez devant quatre lacs qui offrent le miroir parfait pour le feuillage coloré.

Hiver: Éléphant de mer Rookery

Les éléphants de mer mâles mesurent de 14 à 16 pieds de long et pèsent jusqu'à 5 000 livres, arborant un long museau charnu qui a inspiré leur nom. Eux et leurs femelles passent dix mois par an en mer, débarquant le long de la côte californienne en décembre pour une orgie sauvage de deux mois de naissance, d'alimentation, de combats et d'accouplement.

Piedras Blancas, près de Hearst Castle dans le centre de la Californie, est un endroit où vous verrez souvent les éléphants de mer se rassembler. C'est une zone protégée.

Si vous ne pouvez pas vous rendre à Piedras Blancas, vous pouvez également voir les éléphants de mer lors de visites guidées par des guides au parc d'État d'Ano Nuevo au sud de SanFrancisco, mais vous aurez besoin de réservations.