Rye - La plus jolie ville du sud de l'Angleterre

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:27

Rye est l'un des plus beaux villages du sud-est de l'Angleterre. C'est le genre d'endroit que les visiteurs qui ne veulent pas avoir l'air de touristes souhaitent ne pas aimer autant. Oui, c'est plein de touristes et d'excursionnistes. Oui, sa rue principale est bordée d'aimants touristiques tels que les galeries d'art, les antiquaires, les petites boutiques de thé et les boutiques d'artisanat. Et oui, lors d'une journée bien remplie pendant les vacances scolaires ou d'été, il y a probablement un peu de monde.

Mais vous devez laisser reposer votre cynisme intérieur car Rye est tout simplement irrésistible.

Commencer par un emplacement brillant

La ville se dresse sur une colline où la crête calcaire du continent rencontre les étendues plates de Romney Marsh. Et c'est une petite ville, pas un village, même si le centre médiéval compact de Rye ressemble à un village de contes.

L'église paroissiale St Mary, commencée au 12ème siècle, domine la colline. Montez au clocher de l'église pour admirer le cours sinueux du Rother à travers les marais où paissent les délicieux moutons des marais salants. L'horloge de l'église - installée en tant que "nouvelle" horloge en 1561, est l'une des plus anciennes horloges de tour d'église encore fonctionnelles du pays.

Rye a été construit là où trois rivières se sont rencontrées. L'eau l'entourait et la protégeait sur trois côtés. C'était l'une des deux villes associées àl'ancienne fédération des Cinque Ports - un groupe de ports maritimes sur la côte du Kent formé au 12ème siècle pour fournir des services militaires à la Couronne en échange de droits tels que la perception de péages, la perception de taxes et de droits.

Comment la nature a préservé une ville médiévale complète

La richesse et le statut précoces de Rye provenaient de son accès protégé à la baie de Rye et à la mer sur la sinueuse rivière Rother. Mais garder l'accès à la baie était une bataille constante contre le limon des marées. À la fin des années 1300, une tempête a finalement changé le cours de la rivière et Rye a été coupé de la mer.

Ce n'était probablement pas une si mauvaise chose. Auparavant, Rye était la première ville à subir des raids maritimes depuis la France chaque fois que les rois anglais et leurs cousins normands se disputaient. Lors d'un raid, en 1377, les envahisseurs français mirent le feu à la ville et emportèrent huit cloches d'église avec leur butin. Un an plus tard, un groupe d'hommes de Rye et de la ville voisine de Winchelsea a attaqué la Normandie et a ramené les cloches. Pendant de nombreuses années, l'une des cloches a été accrochée dans Watchbell Street pour alerter la ville des invasions françaises.

Aujourd'hui, le centre-ville qui a été épargné pendant plusieurs siècles de batailles lorsque la rivière a changé de cours est un dédale de petites rues pavées escarpées bordées de maisons médiévales magnifiquement préservées. Si vous vous promenez dans les plus belles rues - Mermaid Street, Watchbell Street et Church Square - vous rencontrerez des maisons déclarant qu'elles ont été reconstruites et rénovées - en 1450. Beaucoup des plus anciennes ont des toits de tuiles à forte pente, de minuscules portes d'entrée et descharpente chêne noir entretenue. Certains ont des noms plutôt que des numéros: la maison avec deux portes avant, la maison avec le siège, la maison en face.

Pourquoi visiter Rye aujourd'hui

Rye est une excellente destination de week-end ou une h alte lors d'une randonnée à vélo ou à pied dans les marais de Romney. C'est aussi un bon endroit pour se réchauffer avec du thé et un gâteau après une journée vivifiante à Camber Sands, qui accepte les chiens.

Bien qu'il ne s'agisse plus d'un port en eau profonde, Rye possède un port, à environ trois kilomètres au sud de la ville, le long de l'estuaire du Rother. Il soutient une flotte de pêche qui approvisionne les restaurants le long des côtes du Sussex et du Kent et de l'autre côté de la Manche en France. Le festival des pétoncles de la ville en février lance la saison des pétoncles dodus et succulents de Rye Bay - meilleurs pendant les mois les plus froids de l'année.

Environ 25 magasins d'antiquités sont disséminés dans la ville, dont beaucoup le long de la rue Cinque Ports. Il y a aussi un bon nombre de salons de thé, de restaurants de fruits de mer et de pubs. Le Old Bell, un pub du XVe siècle sur High Street, ressemble à un vieux pub anglais - même si vous pouvez y commander des tapas. Ses caves voûtées et ses souterrains servaient probablement aux contrebandiers pour dissimuler leur butin. Au 18e siècle, Rye était un paradis notoire pour les contrebandiers.

Pendant que vous êtes à Rye, arrêtez-vous dans l'une des deux branches du musée du château de Rye (la tour d'Ypres et le musée East Street), pour en savoir plus sur le passé fascinant de cette ville.