Le château de Bonne-Espérance : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:15

Construit par les colonialistes néerlandais au XVIIe siècle, le château de Bonne-Espérance surplombait à l'origine le littoral du Cap. Les efforts de remise en état des terres signifient qu'il est maintenant situé à près de deux kilomètres de la mer, près du quartier historique de Bo-Kaap et du musée du district six. Il reste l'un des exemples les mieux conservés au monde d'un fort de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC) et est le plus ancien bâtiment colonial d'Afrique du Sud. Construit en forme de pentagone avec un bastion à chacune de ses cinq pointes, le château a été déclaré monument national en 1936 en reconnaissance de son rôle de bastion politique et militaire pendant deux siècles.

Pour les visiteurs du Cap, il offre un aperçu fascinant de la vie au début de la colonie du Cap.

Histoire du Château

Le château de Bonne-Espérance n'a pas été le premier fort à être construit sur le Cap. Ce titre appartenait au Fort de Goede Hoop, construit immédiatement après l'arrivée de Jan van Riebeeck (le premier commandant de la colonie néerlandaise du Cap) en 1652. Cependant, le fort d'origine a été construit en argile et en bois et a subi des problèmes structurels majeurs. En 1664, des rumeurs d'une guerre imminente entre les Britanniques et les Néerlandais ont conduit à la mise en service d'un château en pierre plus fort sur laCap - le Château de Bonne Espérance. La construction a commencé en 1666 sous la supervision du successeur de van Riebeeck, Zacharias Wagenaer, et s'est achevée en 1679.

Les matériaux provenaient de sources locales et comprenaient du granit de Signal Hill à proximité et de l'ardoise et des coquillages de Robben Island. La main-d'œuvre était un mélange éclectique de marins, de soldats, de prisonniers Khoi et d'esclaves. Au moment où le château a été terminé, c'était sa propre communauté avec une chapelle, une boulangerie, des ateliers, des cellules de prison et des quartiers d'habitation pour les membres des bourgeois militaires et civils. De nombreux ajouts ont été faits au fil des ans, dont un clocher et le Kat: un mur défensif construit à travers la cour intérieure du château. Le château a servi de siège au gouvernement du VOC jusqu'à ce que les Britanniques prennent le contrôle de la colonie du Cap en 1795.

Les Britanniques l'ont utilisé comme résidence officielle du gouverneur tout au long de la première moitié du XIXe siècle et ont servi de prison pendant la Seconde Guerre des Boers. Aujourd'hui, c'est le quartier général local de la Force de défense nationale sud-africaine; et pourtant, malgré sa longue histoire militaire, il n'a jamais été attaqué.

À voir

Le château actuel abrite deux musées, une exposition de céramiques et les installations cérémonielles des régiments traditionnels du Cap. La collection William Fehr présente un intérêt particulier, qui expose des meubles et des arts décoratifs historiques du Cap, ainsi que de magnifiques peintures à l'huile. Ces derniers représentent des populations et des paysages locaux depuis l'époque de la VOC jusqu'à la fin du XIXe siècle. Les passionnés d'histoire apprécieront également les artefacts surexposées au Musée militaire, qui racontent l'histoire du château en tant que place forte défensive du XVIIe au XIXe siècle. Vous pourrez visiter la boulangerie du château et une réplique de forge; et à côté de la chapelle, vous trouverez le mémorial de Krotoa, dédié à la première femme Khoi à apparaître nommément dans les premiers registres coloniaux.

Le château regorge également de points d'intérêt architecturaux. Assurez-vous de regarder au-dessus de la porte d'entrée principale les armoiries blasonnées des Pays-Bas ainsi que les six villes néerlandaises dans lesquelles le VOC avait des chambres. Les condamnations judiciaires et les annonces publiques étaient historiquement prononcées depuis le balcon de Kat, qui présente des colonnes élancées, des balustrades en fer forgé et un bas-relief au fronton du célèbre sculpteur allemand Anton Anrieth. La piscine des dauphins du château doit son nom à la magnifique fontaine des dauphins en son centre.

Cérémonies, visites et services

Essayez de faire coïncider votre visite avec l'une des cérémonies traditionnelles du château. La cérémonie des clés a lieu du lundi au vendredi à 10 h et à midi et reproduit la cérémonie de déverrouillage de l'entrée Van der Stel par les gardes en uniforme du fort. De plus, la Cannon Association of South Africa tire le canon de signalisation trois fois par jour (à 10 h, 11 h et midi, tous les jours sauf le dimanche). Ce canon était autrefois utilisé pour avertir les habitants du château d'un navire aperçu en mer. Les deux cérémonies dépendent de la météo.

Des visites guidées sont proposées cinq fois par jour (à 11h, 12h, 14h, 15h et 16h). Il y a une boutique de cadeaux sur place, tandis que le restaurant Re5 sertdes bouchées légères inspirées des cultures culinaires africaine, hollandaise, anglaise et malaise du Cap de la région.

Tarifs & Horaires

Le Château de Bonne Espérance est ouvert de 9h à 17h. tous les jours sauf Noël et Jour de l'An. L'entrée coûte R50 pour les adultes et R25 pour les enfants et les retraités sud-africains.