Comment visiter le fort d'Agra : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:59

Le Taj Mahal vole invariablement la vedette à Agra, mais la ville possède également l'un des forts moghols les plus importants d'Inde. Quatre générations d'empereurs moghols influents ont régné depuis le fort d'Agra, tandis qu'Agra était la capitale de l'empire moghol florissant. Le fort a été l'un des premiers monuments de l'Inde à être déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1983. Il reflète à la fois la force et la splendeur de la dynastie moghole, qui a dominé l'Inde pendant trois siècles. Ce guide complet du fort d'Agra explique son histoire fascinante et comment le visiter.

Emplacement

Agra est à environ 200 kilomètres (125 miles) au sud de Delhi, dans l'état de l'Uttar Pradesh. Il fait partie du célèbre circuit touristique du Triangle d'or de l'Inde, mais il est également populairement visité lors d'une excursion d'une journée au départ de Delhi.

Le fort d'Agra se trouve à environ 2,5 kilomètres (1,5 miles) à l'ouest du Taj Mahal, le long de la rivière Yamuna.

Histoire et architecture

Le fort d'Agra a été construit dans sa forme actuelle par Akbar, le troisième empereur moghol de l'Inde, au XVIe siècle. Cependant, son existence peut être retracée dès le XIe siècle dans des documents historiques. Lorsque l'empereur Akbar a décidé d'établir stratégiquement une nouvelle capitale à Agra en 1558, le fort avaitdéjà traversé de nombreuses occupations et guerres. À l'époque, c'était un fort en brique connu sous le nom de Badalgarh, qui appartenait à l'origine aux rois Rajput.

Les vestiges du fort étaient en mauvais état et Akbar l'a fait reconstruire en profondeur en grès rouge. Les travaux commencèrent en 1565 et s'achevèrent huit ans plus tard en 1573.

Le fort d'Agra est considéré comme le premier grand fort des Moghols. Il a été conçu principalement comme une installation militaire, avec un mur colossal de 70 pieds de haut qui s'étendait sur plus de 2 kilomètres (1,25 miles) autour de 94 acres de terrain. L'empereur Shah Jahan, petit-fils d'Akbar, a ajouté des palais et des mosquées en marbre blanc au fort pendant son règne de 1628 à 1658. (Grand amateur de marbre blanc, il l'a également utilisé pour le Taj Mahal). Le fils de Shah Jahan, Aurangzeb, a encore agrandi le fort en construisant un mur extérieur avec un fossé profond. Le fort aurait même un tunnel secret par lequel la famille royale pourrait s'échapper, bien qu'il ait été scellé par le gouvernement indien.

On dit que l'empereur Akbar s'est inspiré du fort de Gwalior, dans le Madhya Pradesh, et que certains de ses aspects ont été intégrés au fort d'Agra. Shah Jahan a ensuite modelé le Fort Rouge de Delhi sur le Fort d'Agra, lorsqu'il a déclaré y établir sa nouvelle capitale en 1638.

Malgré le déménagement à Delhi, Shah Jahan a continué à passer du temps au fort d'Agra. Il est même mort dans le fort, après qu'Aurangzeb, avide de pouvoir, l'y ait emprisonné et ait pris le trône.

Le fort d'Agra a décliné, avec la dynastie moghole, après le décès d'Aurangzeb en 1707. Les Marathes voulaient libérer l'Inde des Moghols,et ils n'ont pas tardé à envahir le fort et à s'en emparer. Divers partis ont continué à se battre pour le fort pendant une centaine d'années, jusqu'à ce que les Britanniques en prennent le contrôle en 1803.

La rébellion indienne de 1857 a ajouté une autre tournure au récit mouvementé du fort. Plus de 5 000 personnes (dont environ 2 000 britanniques) se sont enfermées à l'intérieur du fort pendant trois mois pour échapper à la mutinerie et aux troubles. Les rebelles ont attaqué mais ont finalement été vaincus. Ce qui est intéressant à noter, c'est que cette bataille au fort d'Agra est décrite dans le deuxième mystère de Sherlock Holmes de Sir Arthur Conan Doyle, Le signe des quatre.

Après l'indépendance de l'Inde en 1947, les Britanniques ont remis le fort au gouvernement indien. L'armée indienne en utilise désormais la majeure partie.

Que voir à l'intérieur du fort d'Agra

Le fort d'Agra est réputé pour sa magnifique architecture, incorporant les styles islamique et hindou typiques d'Akbar. Apparemment, il a construit des centaines de bâtiments avec des éléments bengali et gujarati à l'intérieur du fort. Malheureusement, la plupart d'entre eux n'existent plus. Shah Jahan en a démoli certains pour faire place à ses créations extravagantes en marbre blanc, tandis que d'autres ont été détruits par les Britanniques lorsqu'ils ont installé des casernes.

Jahangir Palace est la structure survivante la plus remarquable de l'empereur Akbar. Il l'a fait pour son fils, Jahangir, bien que les femmes royales y aient résidé. Son architecture robuste et majestueuse contraste de manière frappante avec l'approche plus élégante et sensuelle de Shah Jahan.

Le sublime Khas Mahal, où ShahJahan a vécu avec sa femme préférée Mumtaz Mahal, montre des influences islamiques et persanes distinctives. Il était orné d'or pur et de pierres précieuses, et son marbre blanc est recouvert de gravures complexes et d'incrustations florales. Il y a des plafonds ornés, des fontaines, des alcôves et des fenêtres en treillis qui donnent sur la rivière jusqu'au Taj Mahal. De chaque côté se trouvent les pavillons d'or, où dormaient les filles de Shah Jahan.

À gauche du Khas Mahal se trouve Musamman Burj, une tour octogonale où Shah Jahan aurait été enfermé par son fils jusqu'à sa mort. Il offre également une vue exceptionnelle sur le Taj Mahal et présente un travail d'incrustation exquis.

Le Diwan-i-Khas (salle d'audience privée) en bois, à côté de Musamman Burj, a été remodelé par Shah Jahan. Il a plus de marbre blanc incrusté de pierres précieuses façonnées en motifs floraux. La plupart de ces travaux décoratifs proviennent de l'art persan et de leur amour des fleurs.

L'opulent trône du paon de Shah Jahan, fait d'or et de pierres précieuses (soi-disant y compris le précieux diamant Kohinoor) était placé au centre du Diwan-i-Khas. Il a vraiment dû épater ses invités importants ! Malheureusement, le trône a été perdu après que l'empereur perse Nadir Shah l'ait pillé du Fort Rouge à Delhi en 1739.

D'autres travaux de miroir peuvent être vus sur les murs du Sheesh Mahal, bien qu'il ne soit pas possible d'entrer à l'intérieur car l'Archeological Survey of India l'a fermé. Les autres attractions incluent les trois mosquées en marbre blanc (Moti Masjid, Nagina Masjid et Mina Masjid) construites par Shah Jahan, une salle d'audience publique en marbre,cours et jardins.

Ceux qui regardent des films de Bollywood peuvent également reconnaître les toiles de fond des scènes de Jodha-Akbar et Mere Brother Ki Dulhan, qui ont été partiellement tournées au Fort d'Agra.

Comment visiter le fort d'Agra

Le fort d'Agra est ouvert tous les jours du lever au coucher du soleil. Le meilleur moment pour y aller est de novembre à février, lorsque le temps est sec et pas trop chaud.

Idéalement, le fort d'Agra devrait être visité avant le Taj Mahal, car c'est une préquelle évocatrice du monument. Shah Jahan a construit le Taj Mahal comme mausolée pour sa bien-aimée Mumtaz Mahal après sa mort en couches. Cependant, de nombreux touristes choisissent naturellement de voir le Taj Mahal au lever du soleil et de se rendre ensuite au fort d'Agra, surtout s'ils font une excursion d'une journée au départ de Delhi.

Agra est facilement accessible par la route et le rail depuis Delhi. Voici les meilleures options de train de Delhi à Agra, les plus rapides prenant environ deux heures. L'autoroute Yamuna, qui a ouvert ses portes en août 2012, a réduit le temps de trajet par la route de Delhi à Agra à moins de trois heures. Il part de Noida et il y a un péage de 415 roupies par voiture pour un aller simple (665 roupies aller-retour). Agra possède également un aéroport qui reçoit des vols en provenance des principales villes de l'Inde.

Vous trouverez une multitude d'entreprises proposant des excursions d'une journée à Agra depuis Delhi, et elles incluent toutes le Taj Mahal et le fort d'Agra. Alternativement, vous pouvez louer une voiture avec chauffeur.

Si vous séjournez à Agra et recherchez une option de visite peu coûteuse, UPLe tourisme organise des visites guidées d'une journée complète en bus d'Agra Darshan vers le Taj Mahal, le fort d'Agra et Fatehpur Sikri. Le coût est de 750 roupies pour les indiens et de 3 600 roupies pour les étrangers. Le prix comprend le transport, les billets d'entrée aux monuments et les frais de guide. Des excursions d'une demi-journée, comprenant uniquement Fatehpur Sikri, sont également proposées. Le coût est de 550 roupies pour les Indiens et de 1 500 roupies pour les étrangers.

Bien que le fort d'Agra ait initialement quatre portes fonctionnelles, deux ont été murées. Les touristes ne peuvent entrer que par la porte Amar Singh du côté sud. Cette porte s'appelait à l'origine Akbar Darwaza, car elle était réservée à l'empereur Akbar et à son entourage. L'entrée officielle du fort était la somptueuse porte de Delhi, du côté ouest.

Il y a un guichet devant la porte Amar Singh. Les billets peuvent également être achetés en ligne ici. Les prix des billets ont augmenté en août 2018 et une réduction est accordée sur le paiement sans numéraire. Les billets en espèces coûtent maintenant 50 roupies pour les Indiens, ou 35 roupies sans espèces. Les étrangers paient 650 roupies en espèces ou 550 roupies sans espèces. Les enfants de moins de 15 ans peuvent entrer gratuitement.

Des audioguides en plusieurs langues peuvent être loués à partir d'un stand à l'entrée du fort. Prévoyez quelques heures pour explorer le fort, car il y a beaucoup à voir.

Notez que des contrôles de sécurité sont en place et que certains objets ne peuvent pas être emportés dans le fort. Il s'agit notamment des écouteurs, des chargeurs de téléphones portables, des appareils électroniques, des couteaux, de la nourriture, de l'alcool et des produits du tabac.

Si vous êtes vraiment intrigué par l'histoire du fort d'Agra, il y a un spectacle son et lumière tous les soirs, du coucher du soleil àhindi et en anglais ensuite. Les billets peuvent être achetés sur place et coûtent 200 roupies pour les étrangers et 70 roupies pour les Indiens.

Que faire d'autre à proximité

Agra n'est pas une ville dans laquelle les touristes veulent généralement passer beaucoup de temps. Cependant, il y a d'autres choses intéressantes à faire. Cet article répertorie les meilleurs endroits à visiter à Agra et dans ses environs.