Les plus belles cascades de Kauai

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:54

Kauai est de loin l'île la plus humide de l'État d'Hawaï, il est donc naturel que ses forêts tropicales luxuriantes et ses immenses falaises regorgent de cascades magnifiques. Le mont Waialeale de l'île reçoit en moyenne plus de 400 pouces de pluie par an.

Puisque Kauai est célèbre pour sa végétation dense et son relief montagneux épique, de nombreuses cascades sont difficiles d'accès, ce qui nécessite soit un goût pour la randonnée extrême, soit un tour en hélicoptère avec un prix élevé. Cependant, l'île offre également un certain nombre de chutes avec moins de restrictions qui sont beaucoup plus faciles à voir en voiture, à l'affût ou à quelques pas.

Donc, avec toutes les options à couper le souffle pour voir les cascades de Kauai, comment pourriez-vous choisir ? Nous avons rassemblé où trouver les 10 meilleures cascades de l'île (et les meilleures façons de les voir) pour que vous n'ayez pas à le faire !

Chutes d'Opaeka'a

Situées à Wailua sur le côté est de Kauai, les chutes d'Opaeka'a sont connues comme l'une des chutes d'eau les plus accessibles de l'île. La meilleure façon de voir ces chutes en cascade de 150 pieds est depuis le belvédère pratique, avec des tables de pique-nique et des toilettes. À partir du côté est de l'île depuis l'autoroute56, conduisez environ 2 milles jusqu'à la route 580 (alias Kuamoo Road), et vous verrez les panneaux pour le belvédère d'Opaeka'a juste autour du marqueur de mile 6. Opaeka'a se traduit par "crevette roulante" et remonte à l'époque où la rivière ci-dessous était abondant avec de petits crustacés rebondissant sous le poids des chutes.

Chutes d'Uluwehi

Parfois appelées "chutes secrètes", les chutes d'Uluwehi ont cessé d'être un véritable secret il y a de nombreuses années. Avec son emplacement le long du bassin de la rivière Wailua sur le côté est de Kauai, la meilleure façon d'accéder à ces chutes est en kayak. Les kayakistes expérimentés qui connaissent la région voudront peut-être louer un kayak pour explorer par eux-mêmes, mais la plupart des visiteurs opteront pour une visite guidée. Le voyage consistera en une pagaie de 45 minutes sur la rivière, suivie d'une randonnée de 20 minutes à travers la jungle de la vallée de la rivière Wailua vers les chutes.

Hanakapiai Falls

Une chute d'eau de 300 pieds située dans le parc d'État de Na Pali Coast, le sentier menant aux chutes de Hanakapiai fait partie de la célèbre randonnée dans la vallée de Kalalau. Commencez au début du sentier au parc d'État de Hā'ena et parcourez environ 3 km jusqu'à la plage de Hanakapiai avant de suivre les panneaux indiquant les chutes de Hanakapiai. L'ensemble de la randonnée prendra environ 8 miles aller-retour à travers plusieurs traversées de cours d'eau, donc une expérience de randonnée est recommandée. Un temps pluvieux inattendu n'est pas rare sur cette partie de l'île et peut entraîner un fort débit de cours d'eau qui semble sortir de nulle part. Si vous choisissez d'investir du temps et des efforts, cette cascade de forêt tropicale uniquefera que le voyage en vaille la peine.

Chutes de Manawaiopuna

Les fans du film original "Jurassic Park" reconnaîtront les chutes de Manawaiopuna dès les premières scènes du film où un hélicoptère atterrit à sa base. Pour cette raison, ces chutes sont maintenant communément appelées « chutes du Jurassique ». Situé sur un terrain privé dans la vallée de Hanapēpē sur le côté ouest de l'île, la seule façon de recréer le film à Manawaiopuna est de passer par une compagnie d'hélicoptères réputée avec un accès autorisé à l'atterrissage. D'autres sont autorisés à voler près de la cascade (ce qui offre à lui seul des vues assez spectaculaires), mais vous devrez réserver un vol avec Island Helicopters pour atterrir.

Chutes de Wailua

Avec ses chutes à deux niveaux de 85 pieds et sa piscine de 30 pieds en contrebas, Wailua Falls est peut-être la cascade la plus connue de l'île. En regardant vers le bas, vous verrez des parcelles de la célèbre verdure de Kauai furtivement à travers les rochers, et les bruines de pluie fréquentes tôt le matin entraînent souvent des volutes d'arcs-en-ciel dues aux embruns des chutes. Le parking est situé juste au nord de la ville de Lihue, à environ 3 miles de Maalo Road, et le belvédère surplombant les chutes est facilement accessible à pied à partir de là. Il convient également de noter la proximité des chutes de Wailua avec l'aéroport de Lihue (environ 6 miles), c'est donc un excellent premier arrêt après avoir pris votre voiture de location.

Waipo'o Falls

À une hauteur massive de 800 pieds, les chutes Waipo'o peuvent être vues deà peu près partout où vous regardez dans Waimea Canyon, du côté nord-ouest de Kauai. Sur l'autoroute 550, admirez les chutes depuis le Waimea Canyon Overlook près du marqueur de mile 10, ou depuis le belvédère de Pu'u Ka Pele à environ 3 miles plus loin. Beaucoup choisissent de prendre le Canyon Trail jusqu'au sommet des chutes, une randonnée modérée et rocheuse de 3,6 miles aller-retour (notez que nous disons «haut» des chutes, pas à la base des chutes comme la majorité des randonnées en cascade aller).

Ho'opii Falls

Une randonnée le long du ruisseau Kapa'a dans l'est de Kauai vous fera passer devant les trois cascades qui composent les chutes Ho'opii. Vous entrerez dans le sentier depuis une zone résidentielle sur Kapahi Road, mais ne vous inquiétez pas, tout le terrain situé à environ 10 pieds de l'eau se trouve sur le territoire de l'État et non sur une propriété privée. Néanmoins, n'oubliez pas de faire attention aux panneaux et d'être respectueux du voisinage. À un peu plus de 2 miles pour arriver aux premières chutes à travers la jungle dense (n'oubliez pas le insectifuge), ce sentier est un joyau caché qui ne vous décevra pas.

Chutes du mont Waialeale

Avec une altitude de 5 000 pieds, le mont Waialeale est le point le plus élevé de Kauai et l'un des endroits les plus humides du monde. Il est donc facile d'imaginer le type de chutes que cette région a le pouvoir de produire. Les chutes du mont Waialeale (Waialeale signifiant « eaux ondulantes » en hawaïen) sont également appelées « mur des larmes » ou « mur des pleurs » en raison des longueurs spectaculaires d'eau jaillissante qui coule sur la face orientale des montagnes verdoyantes. Bien trop dangereux à poursuivre à pied, le seul moyen devoir ces chutes de près se fait par hélicoptère.

Chutes de Kalihiwai

Bien qu'il soit techniquement possible de voir les chutes de Kalihiwai à distance du bord de la route près du pont de la rivière Kalihiwai, le belvédère qui rendait auparavant les chutes plus accessibles a été fermé il y a quelque temps. Maintenant, la seule façon de se rapprocher des chutes de Kalihiwai est de faire une randonnée depuis Princeville Ranch, les propriétaires de la propriété. Outre la possibilité de nager sous les chutes à sa base, la visite fournira également une histoire intéressante sur la région environnante et quelques autres superbes vues en cours de route.

Hanakoa Falls

Un peu plus de 6 miles dans le célèbre Kalalau Trail sur la rive nord de Kauai, Hanakoa Falls peut atteindre une hauteur énorme de 1 000 pieds en fonction des précipitations. Bien qu'il soit possible d'y faire de la randonnée pour les personnes très expérimentées et en forme, un permis doit être obtenu pour accéder à cette partie de la vallée de Hanakoa sur le chemin de Kalalau en raison des dénivelés dangereux et des collines rocheuses. Si vous choisissez de voir la vallée de Hanakoa depuis le ciel, cependant, vous pourrez voir les multiples niveaux qui ne seraient pas visibles depuis le sol en dessous - cette cascade est vraiment aussi massive.