Swakopmund, Namibie : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:48

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La station balnéaire de Swakopmund est située sur la côte atlantique de la Namibie, à environ 219 miles (352 kilomètres) à l'ouest de Windhoek. Il est entouré sur trois côtés par le désert du Namib et par d'imposantes dunes dorées qui plongent de façon spectaculaire dans la mer d'un bleu profond. C'est également la porte d'entrée de la Skeleton Coast, ce qui en fait un paradis pour les amateurs d'aventure et les accros à l'adrénaline, les routards et les road-trippers terrestres. La ville elle-même est ancrée dans la culture coloniale allemande, de sa cuisine à des monuments architecturaux saisissants comme le Woermannhaus et le Kaiserliches Bezirksgericht. Les voyageurs viennent s'imprégner de l'ambiance et participer à des activités allant du sandboard au parachutisme.

Histoire de Swakopmund

La ville a été fondée en 1892 par Curt von François, le commissaire de l'armée coloniale impériale allemande. Von François (qui a également fondé Windhoek deux ans auparavant) a choisi Swakopmund comme port principal de l'Afrique du Sud-Ouest allemande en raison de son eau douce abondante. Son nom se traduit de l'allemand par "Bouche du Swakop". La ville a reçu le statut municipal en 1909 mais a connu un déclin en 1915 lorsque l'Afrique du Sud-Ouest allemande a été reprise par l'Union sud-africaine, etles opérations portuaires ont été déplacées vers le sud à Walvis Bay. En 1990, Swakopmund a obtenu son indépendance avec le reste de la Namibie et s'est développée en tant que centre touristique et station balnéaire depuis.

Meilleures choses à faire

Swakopmund s'est forgé une réputation de capitale de l'aventure en Namibie et, à ce titre, les visiteurs n'ont que l'embarras du choix en termes de choses à faire. Les options vont de la détente ou de la pêche sur la plage à la promenade à dos de chameau à la ferme de chameaux de Swakopmund ou en admirant le plus grand amas de cristaux de quartz au monde à la Kristall Galerie du centre-ville. Les passe-temps les plus populaires sont listés ci-dessous.

Musée de Swakopmund

Situé près de la plage dans le centre-ville, le musée de Swakopmund est le plus grand musée privé de Namibie. Ses expositions comprennent des exemples de plantes indigènes, des animaux du désert empaillés et des artefacts liés aux habitants indigènes et coloniaux de la région. L'exposition People of Namibia présente un intérêt particulier. Elle offre un aperçu de l'héritage traditionnel des nombreux groupes ethniques différents de la Namibie, des Herero aux Himba. Le musée est ouvert tous les jours de 10h à 17h. Les billets coûtent 30 dollars namibiens (environ 2 $) pour les adultes et 10 dollars namibiens (environ 68 cents) pour les enfants.

Aquarium marin national

Le seul aquarium de Namibie présente la vie marine fascinante du courant froid de Benguela. Promenez-vous dans une passerelle sous-marine qui offre une vue rapprochée des raies et des requins, ou laissez-vous envoûter par les bouffonneries ludiques des manchots africains et des otaries à fourrure du Cap de l'aquarium. Les pêcheurs passionnés peuventfaites-vous également une idée des espèces qui peuvent être capturées au large des plages de Swakopmund, y compris le grogneur tacheté, l'épi d'argent et le steenbras de la côte ouest. L'aquarium est ouvert du mardi au samedi, de 10h à 16h

Circuits dans le désert

La plupart des visiteurs voudront faire un voyage dans le désert du Namib environnant, et il existe de nombreuses façons de le faire. Des entreprises comme Living Desert Adventures proposent des safaris 4x4 Land Rover et Landcruiser, qui vous emmènent à travers les dunes spectaculaires à la recherche d'une faune rare du désert, y compris les caméléons transparents du désert gecko des dunes du Namib et les serpents latéraux. Vous pouvez également explorer à vélo, avec l'aimable autorisation de Swakopmund Fat Bike Tours, faire du sandboard ou partir pour une excursion en quad pleine d'adrénaline avec Desert Explorers.

Parachutisme

Pour une vue aérienne de la collision entre le sable et la mer, vous pouvez vous inscrire à un vol panoramique. Alternativement, vous pouvez choisir de vous jeter d'un avion parfaitement fonctionnel avec le Swakopmund Skydiving Club. Basée à l'aéroport de Swakopmund, la société propose des sauts en parachute en tandem à partir de 10 000 pieds, avec une chute libre de 35 secondes et un tour de canopée de cinq minutes. Si vous vous sentez courageux, vous pouvez même opter pour une journée complète d'entraînement suivie d'une ligne statique en solo ou d'un saut en chute libre ! Les sauts en parachute en tandem coûtent 2 500 dollars namibiens (169 $) par personne, avec des frais supplémentaires pour les séquences vidéo.

Excursions d'une journée

De nombreuses entreprises proposent des excursions d'une journée passionnantes au départ de Swakopmund. Dirigez-vous vers le sud jusqu'à Walvis Bay et embarquez pour une croisière dans le port pour avoir la chance de voir des otaries à fourrure du Cap, des manchots africains et troisespèces de dauphins (dont le dauphin endémique de Heaviside) de près. Les excursions d'observation des oiseaux vous emmènent dans le lagon de Walvis Bay, où des milliers de flamants roses et nains se rassemblent, et des raretés côtières comme la sterne Damara peuvent être repérées. Au nord de Swakopmund se trouve la colonie de phoques de Cape Cross, l'une des plus importantes au monde. En route, vous vous arrêterez pour voir l'épave de Skeleton Coast, le Zeila.

Où manger

La scène culinaire de Swakopmund est cosmopolite avec des restaurants servant des plats indiens, italiens, africains et portugais. La cuisine allemande est un point culminant, cependant, avec les meilleurs endroits comme le Strand Hotel's Brewer & Butcher et le Swakopmund Brauhaus. Le premier sert du schnitzel et du schweinshaxe aux côtés de microbrasseries fabriquées dans la brasserie interne. Vous pourrez prendre votre repas sur une terrasse extérieure surplombant l'eau, ou devant de grands écrans sportifs intérieurs. Au Swakopmund Brauhaus, le décor bavarois et les bières pression allemandes font facilement oublier que vous êtes en Afrique. Pour d'authentiques pâtisseries et confiseries allemandes, rendez-vous au Café Anton.

Alternativement, Ocean Cellar, BlueGrass Restaurant et Jetty 1905 associent tous des fruits de mer frais à une vue captivante sur l'océan. Jetty 1905 bénéficie d'un emplacement historique sur la jetée emblématique de Swakopmund.

Où loger

Que vous soyez un routard à petit budget ou un voyageur de luxe avec de l'argent à revendre, il y a de l'hébergement pour tout le monde à Swakopmund. L'option la plus haut de gamme est probablement le Strand Hotel Swakopmund, qui offre un emplacement pittoresque sur le Mole, la digue historique de Swakopmund. Il est entouré d'eau sur trois côtéset propose des chambres et des suites impeccablement décorées en plus d'un spa et de trois des meilleurs restaurants de la ville. Le Beach Lodge Swakopmund est un excellent choix de milieu de gamme, avec un emplacement en bord de mer et une atmosphère de boutique. Il ne compte que 19 chambres (dont deux réservées aux familles) et un fantastique restaurant de fruits de mer au deuxième étage.

Cornerstone Guesthouse est le meilleur choix de chambres d'hôtes sur TripAdvisor et propose également de beaux appartements indépendants. Il est situé dans la vieille ville à distance de marche de la plage et des principales attractions touristiques. Pour les voyageurs à petit budget, il est difficile de se tromper chez Swakopmund Backpackers. Ici, vous trouverez des dortoirs et des chambres privées abordables, une cuisine indépendante et un jardin avec un espace barbecue, parfait pour brailler et échanger des histoires avec vos compagnons de voyage.

Météo et quand partir

Bien que Swakopmund ait un climat désertique avec très peu de pluie (moins de 0,78 pouce par an), sa proximité avec l'Atlantique glacial signifie que les températures sont constamment douces toute l'année. Les températures moyennes de l'air varient de 59 degrés F (15 degrés C) en hiver à 77 degrés F (25 degrés C) en été, et la mer est toujours froide. Le brouillard est une caractéristique déterminante du climat de Swakopmund et peut être présent pendant plus de 180 jours de l'année. Il atteint de nombreux kilomètres à l'intérieur des terres et est l'une des principales raisons des naufrages qui jonchent la Skeleton Coast. Bien que la ville soit une destination toute l'année, le meilleur moment pour visiter est pendant l'été namibien (de novembre à février), lorsque le temps est le plus chaud.

S'y rendre

Parce que la Namibie est une destination populaire pour les automobilistes, la plupart des visiteurs arrivent à Swakopmund par la route. Il se trouve à 219 miles (352 kilomètres) à l'ouest de Windhoek sur la B2 et à 27 miles (43 kilomètres) au nord de Walvis Bay sur la même route. Si vous voyagez vers le sud depuis Hentiesbaai, vous conduirez sur la C34 sur 47 miles (75 kilomètres). Pour ceux qui n'ont pas leur propre véhicule, le service de navette privé Town Hoppers propose un trajet quotidien entre Windhoek et Swakopmund. Vous pouvez opter pour un service de porte à porte ou d'arrêt de bus à arrêt de bus, avec des tarifs à partir de 230 dollars namibiens (15 $) par personne.

L'aéroport de Swakopmund (SWP) est utilisé exclusivement pour les vols charters et n'est pas desservi par le transporteur national, Air Namibia. Au lieu de cela, il est généralement moins cher de prendre le vol régulier quotidien vers Walvis Bay depuis Windhoek, puis de se rendre à Swakopmund en bus ou en taxi. Le service de train Desert Express propose des voyages de nuit de luxe au départ de Windhoek, avec repas et excursions en cours de route inclus.