Où trouver les Marine Big Five d'Afrique du Sud

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:37

Quiconque a déjà été en Afrique du Sud connaît les Big Five. Cette collection de redevances de parc à gibier comprend le lion, le léopard, l'éléphant, le rhinocéros et le buffle, et de nombreux touristes visitent une réserve, principalement parce qu'elle a les cinq. Les vrais amateurs de safari ont peut-être même rencontré les Little Five (un club d'insectes, de rongeurs, d'oiseaux et d'amphibiens de la taille d'une pinte avec des noms similaires à leurs homologues des Big Five). Désormais, les passionnés de la faune et de la flore ont un autre groupe d'animaux à cocher sur leur liste de choses à faire en Afrique du Sud: les Marine Big Five.

Le terme a été inventé dans le Cap occidental, où les eaux froides du courant de Benguela et les eaux chaudes du courant d'Agulhas convergent pour créer l'une des zones marines les plus riches en biodiversité au monde. Dans des endroits comme Cape Town, Hermanus, Gansbaai et Mossel Bay, les safaris océaniques permettent aux touristes de se retrouver face à face avec certains de ces animaux. Les plus emblématiques sont le grand requin blanc, la baleine franche australe, le grand dauphin, l'otarie à fourrure du Cap et le pingouin africain. Ensemble, ils forment les Marine Big Five.

Grand requin blanc

Le grand requin blanc estsans doute le prédateur marin le plus emblématique de la planète, et l'Afrique du Sud est l'un des meilleurs endroits pour en voir un à l'état sauvage. False Bay et Dyer Island sont particulièrement célèbres pour leurs populations denses de requins blancs. Les requins sont attirés vers ces zones par une abondance de leurs proies naturelles, l'otarie à fourrure du Cap, et vous pouvez les voir en action en participant à une excursion de plongée en cage au départ de Simon's Town ou de Gansbaai. Pendant le voyage, vous pourrez observer depuis la surface les maîtres-chiens expérimentés utiliser des appâts pour attirer les requins près du bateau. Si vous vous sentez courageux, vous pouvez sauter dans la cage et les observer également sous l'eau. Quelques minutes dans l'environnement des requins suffiront à remplacer toute peur que vous avez par l'admiration devant leur incroyable beauté et leur puissance. Si vous avez de la chance, vous pourrez même apercevoir un requin sortir de l'eau à la poursuite d'une proie.

Baleine franche australe

Les baleines franches australes (ainsi nommées parce que les premiers baleiniers les considéraient comme les « bonnes » baleines à chasser) sont facilement identifiables par leurs nageoires pectorales de forme carrée et leurs callosités blanches. Chaque année, des milliers de ces baleines migrent vers le nord depuis leurs aires d'alimentation dans l'océan Austral pour s'accoupler, mettre bas et élever leurs petits dans les eaux plus chaudes au large de l'Afrique du Sud. Ils peuvent être vus à la fois depuis le rivage et lors de croisières d'observation des baleines dans de nombreuses parties des provinces du Cap occidental et oriental, mais l'endroit le plus célèbre pour l'observation du sud droit est Hermanus. Cette ville balnéaire est considérée comme l'une des meilleures destinations terrestres d'observation des baleines au monde,avec des baleines franches australes venant à quelques centaines de pieds du rivage pour s'accoupler et donner naissance à Walker Bay. Ils peuvent facilement être vus en train de faire une brèche, de se faufiler et d'espionner depuis le chemin de la falaise d'Hermanus. Sinon, réservez une croisière avec une compagnie comme Southern Right Charters.

Dauphin à gros nez

Les grands dauphins vivent dans les eaux tempérées et tropicales du monde entier. Il existe trois sous-espèces, dont deux peuvent être vues en Afrique du Sud. Il s'agit du grand dauphin commun (vu sur la côte ouest) et du grand dauphin de l'Indo-Pacifique (vu sur la côte est). Les deux sous-espèces sont connues pour leur comportement ludique. Ils peuvent souvent être vus du rivage, surfant sur les vagues dans de grandes gousses, fauchant rapidement dans l'eau lors d'une expédition de chasse ou sautant hors de la mer dans un spectacle d'une incroyable habileté acrobatique. Lors des safaris océaniques, des excursions en voilier et des croisières longue distance, les bateaux sont souvent rejoints par des grands dauphins chevauchant joyeusement les vagues d'étrave. Tant que vous êtes sur la côte sud-africaine, vous avez de bonnes chances d'apercevoir des dauphins. Gardez également un œil sur les espèces de dauphins plus insaisissables, y compris le dauphin commun à long bec (synonyme de Sardine Run) et le dauphin à bosse en voie de disparition de l'océan Indien.

Otarie à fourrure du Cap

Il existe deux populations distinctes d'otaries à fourrure du Cap dans le monde; un en Australie et un en Afrique australe. La population africaine se trouve sur les deux côtes de l'Afrique du Sudet en Namibie aussi. Vous pouvez voir ces créatures charismatiques (avec leurs manteaux élégants, leurs moustaches expressives et leurs yeux bruns limpides) dans de nombreux endroits différents, qu'elles se prélassent sur le V&A Waterfront dans le centre du Cap ou qu'elles se reproduisent dans des colonies bruyantes sur des îles inhabitées comme le Geyser Rock de Gansbaai.. Les otaries à fourrure du Cap sont généralement repérées lors de plongées avec des requins ou d'observation des baleines, mais de nombreuses entreprises proposent également des excursions dédiées à ceux qui souhaitent plonger avec les phoques. Ceux-ci incluent Animal Ocean à Hout Bay, Cape Town, et Offshore Adventures à Plettenberg Bay. Les phoques n'ont généralement pas peur des gens et viendront à portée de main, nageant en cercles ludiques autour de vous avec un niveau d'agilité qui rendra même le nageur le plus accompli maladroit en comparaison.

Manchot africain

Le petit pingouin africain est un favori parmi les touristes et les locaux. Et pourtant, ces beaux oiseaux noirs et blancs sont en déclin rapide, avec 95 % de la population mondiale perdue à cause de facteurs tels que la perte d'habitat et la surpêche depuis l'époque préindustrielle. Désormais répertoriées comme en voie de disparition, des organisations de conservation comme la Fondation d'Afrique australe pour la conservation des oiseaux côtiers se battent désespérément pour les sauver de l'extinction. Vous pouvez soutenir les efforts de SANCCOB en visitant leurs sanctuaires à Port Elizabeth et au Cap, où les oiseaux secourus sont réhabilités après des marées noires et d'autres catastrophes et finalement relâchés. Pour voir les pingouins à l'état sauvage, rendez-vous à BouldersPlage près de Simon’s Town ou Stony Point Nature Reserve près de Betty’s Bay. Les deux destinations sont célèbres pour leurs colonies de manchots terrestres. La plus grande colonie de reproduction au monde est située sur l'île Sainte-Croix au large de Port Elizabeth, et vous pouvez la voir par vous-même lors d'une croisière touristique avec l'opérateur local Raggy Charters.