20 espèces de poissons qui vivent dans et près du Puget Sound

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:44

Des plongeurs se serrent les coudes, tenant des tasses à café. De la vapeur monte d'entre leurs mains, disparaissant sur fond de ciel gris et d'eau plus grise. Il fait 45° F en février et la température de l'eau n'est que de quelques degrés plus chaude. Étonnamment, les plongeurs ne semblent pas découragés; ils bavardent avec enthousiasme tout en se serrant dans leurs combinaisons étanches. Qu'est-ce qui pourrait valoir la peine de braver ces conditions ? Les eaux autour de Puget Sound, dans l'État de Washington, abritent la vie marine la plus colorée et la plus étrange qu'un plongeur puisse rencontrer. En fait, Jaques Cousteau l'a un jour nommé son deuxième endroit préféré pour plonger dans le monde. Ce n'est pas de la plongée dans les Caraïbes en eau chaude, mais à bien des égards, c'est mieux.

Pieuvre géante du Pacifique

La pieuvre géante du Pacifique, Enteroctopus dofleini, est peut-être l'habitant le plus aimé de Puget Sound. Ces géants brun rougeâtre pèsent en moyenne entre 60 et 80 livres, et le plus gros spécimen signalé pesait 600 livres et 30 pieds de diamètre. Comme toutes les pieuvres, la pieuvre géante du Pacifique est venimeuse, mais son venin n'est pas dangereux pour les plongeurs. La pieuvre géante du Pacifique utilise son poison pour étourdir sa proie avant de la ramener dans sa tanière pour un repas tranquille. Les plongeurs peuvent souvent localiserune tanière de pieuvre géante du Pacifique en recherchant des tas de coquillages abandonnés, connus sous le nom de tas de tas, que la pieuvre jette après avoir fini une collation.

Les pieuvres sont des créatures très intelligentes, et la pieuvre géante du Pacifique ne fait pas exception. Cette créature est curieuse et sort parfois de sa tanière pour enquêter et interagir avec les plongeurs, en particulier lorsque des friandises sont offertes. Internet regorge d'images de ces animaux ludiques aspirant la tête, les bras et même les détendeurs des plongeurs. Bien que cela puisse sembler très amusant, retirer un masque ou un détendeur peut être dangereux, les plongeurs feraient donc bien de faire preuve de prudence lorsqu'ils interagissent avec une pieuvre géante du Pacifique.

Pieuvre rouge du Pacifique Est

La pieuvre rouge du Pacifique oriental, Octopus rubescens, ressemble à une version miniature de la pieuvre géante du Pacifique. Cette petite pieuvre solitaire se trouve le long de la côte ouest de l'Amérique du Nord, de la Californie à l'Alaska, et est le plus souvent observée dans les eaux tempérées des baies et des estuaires. Les pieuvres rouges du Pacifique Est pèsent en moyenne 3 à 5 onces et mesurent un peu plus de 1 pied de long. Comme la pieuvre géante du Pacifique, les pieuvres rouges de l'Est du Pacifique peuvent parfois être repérées en recherchant un amas de tas marquant une tanière.

Les pieuvres peuvent changer de couleur grâce à des cellules cutanées spéciales appelées chromophores. La pieuvre du Pacifique oriental peut être difficile à repérer car elle peut assombrir et éclaircir sa peau pour se camoufler avec son environnement. La pieuvre peut s'éclaircir en jaune blanchâtre etfoncer jusqu'à un brun foncé. Il peut même imiter les taches et les motifs de son environnement ! Le moyen le plus simple de repérer une pieuvre est de rechercher un mouvement, alors gardez un œil sur les rochers ou les coraux en mouvement lors des plongées. Cela pourrait attirer vos yeux sur une pieuvre !

Wolf Eel

Avec un visage comme une grand-mère ridée, un corps de 8 pieds de long et des dents acérées comme des rasoirs, les anguilles-loups (Anarrhichthys ocellatus) semblent tout sauf amicales. Cependant, les plongeurs expérimentés savent que l'apparence de ces poissons est trompeuse. Les anguilles-loups sont connues pour jouer avec les plongeurs et accepteront même des friandises d'oursins et de coquillages directement de la main d'un plongeur courageux (ce n'est pas particulièrement recommandé).

Pendant la journée, les anguilles-loups se cachent dans leurs tanières dans les corniches rocheuses ou les coraux. À l'intérieur d'une tanière, les plongeurs peuvent souvent apercevoir une paire accouplée d'anguilles-loups; ils s'accouplent pour la vie et travaillent ensemble pour défendre leurs œufs contre les prédateurs. Les plongeurs peuvent différencier les anguilles-loups mâles et femelles par leurs couleurs. Les mâles sont gris et les femelles sont brunes.

Les anguilles-loups ravissent les plongeurs tout au long du nord-ouest du Pacifique et peuvent être trouvées aussi loin au nord que les îles Aléoutiennes. Fait intéressant, ces poissons cartilagineux ne sont pas de véritables anguilles, mais des membres de la famille des loups. En tant que tels, ils ont des capacités inhabituelles, notamment leur capacité à tolérer des températures aussi froides que 30 °F (sous le point de congélation !).

Metridium Anemone

Anémones géantes metridium, Metridium farcimen, poussent tout le long de la côte ouest de l'Amérique du Nord. Cesles grandes anémones pâles peuvent atteindre jusqu'à un mètre de hauteur et poussent souvent en colonies. Comme toutes les anémones, les anémones metriduim ont des cellules urticantes mais ne présentent pas de danger pour les plongeurs qui gardent leurs distances. Une anémone géante ne se déplace pas assez rapidement pour tendre la main et attaquer un plongeur !

Cependant, les anémones metridium se déplacent, quoique très lentement. En se déplaçant le long du fond marin, ces anémones laissent parfois derrière elles de petits morceaux de leur pied, qui se transforment en une anémone génétiquement identique. De cette manière, des colonies entières d'anémones clonées peuvent se former. Les colonies de clones d'anémones metridium ont une adaptation intéressante pour repousser l'invasion par d'autres de leur espèce. Un tentacule spécial, connu sous le nom de tentacule de capture, collera à toute anémone génétiquement différente que l'anémone metriduim touche, piquant et endommageant parfois les tissus de l'anémone envahissante. Outre le clonage, les anémones metriduim se reproduisent sexuellement par frai à la volée, les mâles libérant des paquets de sperme et les femelles libérant des œufs dans la colonne d'eau.

Tournesol Étoile de mer

L'étoile de mer tournesol, Pycnopodia helianthoides, est la plus grande étoile de mer de l'océan, avec une envergure de bras atteignant jusqu'à 3 pieds. Les plongeurs le long de la côte ouest de l'Amérique du Nord peuvent repérer ces étoiles de mer dans une variété de couleurs brillantes, notamment l'orange, le jaune, le rouge et le violet. Bien que les étoiles de mer ne soient pas connues pour leur grande vitesse, l'étoile de mer tournesol peut se déplacer relativement rapidement de 3 pieds/minute pour capturer des palourdes, des oursins et d'autres proies. Des créatures quisont normalement stationnaires ont été connus pour fuir une étoile de mer tournesol qui approche.

L'étoile de mer tournesol se reproduit sexuellement, en pondant des œufs et du sperme dans l'eau. Cependant, ce n'est pas sa seule forme de reproduction. L'étoile de mer est scissipare, ce qui signifie que lorsqu'un de ses 16 à 24 bras est cassé, elle peut régénérer le membre sectionné. Le membre coupé peut régénérer une étoile de mer entière.

Greenling peint

Parfois appelé le "poisson condamné" pour ses rayures de chemise de prison brun rougeâtre, le greenling peint (Oxylebius pictus) est un petit poisson de fond habitant une gamme allant du nord de l'Alaska à la Basse-Californie. Comme de nombreux poissons de fond, le greenling peint est un maître du camouflage, assombrissant et éclaircissant sa peau pour correspondre à son environnement et se cacher des prédateurs. Lors d'une plongée de nuit, un plongeur peut être en mesure de localiser un greenling tacheté malgré son camouflage en regardant autour de la base des grandes anémones. Le greenling peint dort souvent près de grandes anémones pour se protéger.

Les plongeurs peuvent observer des greenlings peints affichant des comportements de reproduction intéressants. Pendant la saison des amours, les greenlings peints mâles changent de couleur; ils deviennent presque noirs avec des taches scintillantes et irisées. Une fois qu'une femelle verdâtre peint pond ses œufs, le mâle garde agressivement la couvée orange vif jusqu'à leur éclosion. Il attaquera toute créature, y compris un plongeur, qui s'aventure près de son jeune non éclos.

Kelp Greenling

Le greenling de varech, Hexagrammos decagrammus, est un poisson d'une beauté saisissante que l'on trouve dans les eaux côtières de l'Alaska au sud de la Californie. Comme son nom l'indique, le greenling de varech se trouve souvent dans les forêts de varech, bien qu'il soit parfois observé sur les fonds océaniques sablonneux et dans d'autres environnements.

Les greenlings de varech mâles et femelles sont très différents, ce qui est inhabituel chez les poissons. Les deux sexes atteignent environ 16 pouces de longueur et sont gris ou rouge-brun. Les mâles ont des motifs bleus ondulés et irisés et des taches rouges, tandis que les greenlings de varech femelles sont marqués de taches dorées ou rouges et ont des nageoires jaunes ou orange. Les hommes et les femmes sont les favoris des photographes sous-marins !

Sébaste noir

Les plongeurs qui repèrent un sébaste noir, Sebastes melanops, sous l'eau doivent noter sa couleur. Le sébaste noir a une durée de vie exceptionnellement longue (jusqu'à 50 ans !) et devient gris ou blanc avec l'âge. Les plongeurs peuvent apercevoir des sébastes noirs le long de la côte, des îles Aléoutiennes de l'Alaska au sud de la Californie. Ces sébastes sont pélagiques, contrairement à certaines autres espèces de sébastes qui habitent le fond. Les plongeurs peuvent les observer planer seuls ou en bancs au-dessus de tas de roches et d'autres topographies.

Le sébaste noir a reçu une variété de noms, y compris le bar noir, la morue noire, le bar, le vivaneau noir, la perche du Pacifique, le vivaneau rouge et le vivaneau du Pacifique. Cependant, selon le Monterrey Bay Aquarium, il n'y a pas de vivaneau sur la côte ouest de l'Amérique du Nord. Poisson inscrit sur unmenu car le vivaneau du Pacifique est susceptible d'être un sébaste noir! Contrairement à de nombreux autres poissons, le sébaste noir est répertorié comme une espèce stable, de sorte que les plongeurs peuvent les apprécier à la fois dans l'eau et dans leur assiette sans culpabilité.

Sébaste cuivré

La plupart des plongeurs de la côte ouest ont probablement déjà vu le sébaste cuivré, Sebastes caurinus, se reposer sur des rochers ou sur le fond marin. Comme son parent, le sébaste noir, le sébaste cuivré a une longue durée de vie allant jusqu'à 40 ans. Les sébastes cuivrés sont notoirement difficiles à tuer, ce qui leur a valu le surnom de "ne meurt jamais" pour leur capacité à survivre dans les airs pendant une durée étonnamment longue. Cela n'a pas dissuadé les pêcheurs, et le sébaste cuivré est un poisson de sport et de consommation populaire.

Les sébastes cuivrés sont de taille moyenne, environ 22 pouces et 11 livres. Ils peuvent être difficiles à identifier car ils se trouvent dans une variété de couleurs. Les sébastes cuivrés sont le plus souvent rosâtres à brun rougeâtre foncé avec des marbrures cuivrées ou blanches irisées. Cependant, dans certaines régions, ils sont rouges (Californie) ou noirs (Alaska). Dans tous les cas, les sébastes cuivrés peuvent être identifiés par leur ventre pâle, leurs nageoires dorsales épineuses et la large bande pâle commençant sous leurs nageoires dorsales et s'étendant jusqu'à la base de leur queue. Les sébastes cuivrés sont également connus sous le nom de chuckleheads et de whitebellies.

Sébaste à dos épineux

Le sébaste à dos épineux, Sebastes maliger, doit son nom aux piquants ou aux épines de ses nageoires dorsales. Bien que tous les sébastes aient des épines, leles piquants du sébaste à dos épineux sont plus évidents en raison de leur coloration. Le corps du poisson est tacheté d'orange et de brun, tandis que ses premiers piquants sont jaune clair. Les piquants injecteront un poison douloureux s'ils sont touchés, mais le poisson n'est pas mortel pour les plongeurs. Le sébaste à dos épineux est le plus petit des sébastes répertoriés dans ce guide, atteignant une longueur d'environ 2 pieds et un poids compris entre 2 et 7 livres. Ils vivent jusqu'à environ 32 ans.

Les plongeurs peuvent trouver des sébastes à dos épineux se reposant près ou sur le fond marin. Ils se cachent habituellement parmi les tas de roches, dans le varech ou dans des trous d'abri, en s'appuyant sur leur coloration et leurs épines pour les protéger des prédateurs. À Puget Sound, les sébastes à dos épineux restent généralement dans un territoire d'environ 30 mètres carrés, ce qui les rend faciles à localiser après un premier repérage. Le sébaste à dos épineux habite les eaux le long de la côte de l'Alaska aux îles anglo-normandes en Californie.

Grunt Chabot

Grunt chabot, Rhamphocottus richardsonii passe la plupart de son temps à se cacher. Leur cachette préférée est à l'intérieur des coquillages géants de balanes de gland. Si le poisson recule dans la coquille de la balane, son museau ressemble à la couverture que la balane utiliserait pour sceller sa coquille. Si le poisson entre dans sa cachette la tête la première, sa queue ressemble aux tentacules d'alimentation de la balane. La capacité du chabot grognon à se cacher et à se camoufler est essentielle à sa survie. Ce poisson de 2 à 3 pouces a peu d'autres défenses et ne peut pas nager rapidement loin des prédateurs. Il marche ou sautille sur le sol sur son orangenageoires pectorales -- c'est attachant, mais un peu pathétique.

L'apparence du chabot grunt est presque plus étrange que sa méthode de locomotion. Il a un long museau et une grosse tête épaisse qui représente environ 60% de la longueur totale de son corps. Les motifs du chabot grognement sont un éventail d'empreintes d'animaux sauvages sur un corps crème, jaune ou beige. Le poisson a des rayures comme un zèbre, des taches de léopard et des taches ressemblant à des girafes, toutes entourées de noir. Les chabots grognards portent le nom du grognement qu'ils émettent lorsqu'ils sont retirés de l'eau.

Scalyhead Chabot

Chabot à tête écailleuse, Artedius harringtoni, sont des maîtres du déguisement, se fondant parfaitement avec les algues, le sable, les rochers, les éponges et les coraux. Ces poissons reposent à plat sur le fond et changent de couleur pour s'adapter à l'environnement. Le chabot à tête écailleuse peut pâlir ou foncer, et peut même ajuster ses motifs pour se camoufler. Parfois, des gribouillis bleus irisés, des points rouges brillants ou des barres sombres et épaisses sont visibles sur le corps du poisson.

Quelles que soient les couleurs qu'un chabot à tête écailleuse choisit de porter, le poisson peut être identifié par ses branchies orange vif. Plusieurs lignes oranges traversent les yeux des chabots à tête écailleuse et des cirres (petits appendices ramifiés) sont visibles sur son front. Les plongeurs observateurs peuvent également repérer de minuscules protubérances charnues commençant à la tête du poisson et se poursuivant dans une rangée le long de son corps. Le ventre du chabot à tête écailleuse a des taches rondes et pâles.

Chabot à longues nageoires

Chabot à nageoires longues, Jordania zonope, sont les favoris des photographes sous-marins. Ils sont brillamment colorés, affichant souvent des teintes cramoisies vives. Le chabot à nageoires longues, comme les autres membres de la famille des chabots, est un habitant du fond. Les plongeurs peuvent les apercevoir perchés sur des rochers, des éponges et des coraux. Ils sont plus actifs que d'autres types de chabots, et leurs mouvements de flèche aident les plongeurs à les localiser malgré leur camouflage et leur petite taille (max 6 pouces). Le chabot de Longfin peut être différencié des poissons similaires par les lignes orange et vertes rayonnant de leurs yeux dans un motif en rayon de soleil.

Poisson-escargot voyant

Les escargots voyants, Liparis puchellus, portent parfaitement leur nom. Avec des corps mous et sans écailles et des queues effilées, le poisson-escargot voyant ne ressemble en rien à un escargot sans coquille. Le poisson-escargot voyant a des lignes lisses allant de son museau émoussé au bout de sa queue, interrompues par un groupe occasionnel de taches. L'escargot se déplace et ressemble un peu à une anguille, mais contrairement aux anguilles, il a de petites nageoires pectorales. Une nageoire dorsale (en haut) et ventrale (en bas) continue sur toute la longueur de son corps.

Les escargots voyants sont le plus souvent aperçus reposant sur des fonds mous et sablonneux, souvent recroquevillés autour de leur queue comme des chiens endormis. Leur couleur varie du jaune pâle doré au brun chocolat. Des escargots voyants peuvent être trouvés le long de la côte, des îles Aléoutiennes en Alaska au centre de la Californie.

Lumpsucker épineux du Pacifique

Les lumpsuckers épineux du Pacifique, Eumicrotremus orbis sont si laids qu'ils sont mignons. Ces adorables poissons sont difficiles à repérer. Ils ont des corps sphériques qui ne mesurent que 1 à 3 pouces de long, se déclinent dans une variété de couleurs inattendues telles que le rose et le jaune, et restent généralement immobiles sur des rochers ou d'autres perchoirs. Trouver un lumpsucker du Pacifique en vaut la peine. Ils ont des expressions comiques, presque confuses, semblent souvent légèrement agités et ont tendance à rouler des yeux de façon spectaculaire. Lorsqu'il est dérangé, le lompe épineux du Pacifique agite ses nageoires presque inutiles pour se déplacer sans but dans la colonne d'eau avant de s'installer sur un nouveau perchoir.

La caractéristique la plus remarquable du lumpsucker épineux du Pacifique est ses nageoires pelviennes, qui sont fusionnées dans une ventouse modifiée. Le poisson aspire sur un rocher ou une autre surface solide, puis reste aussi immobile que possible pour échapper aux prédateurs. La peau du poisson est couverte de plaques écailleuses qui ont des saillies épineuses, appelées tubercules, lui donnant un aspect grumeleux. Ces poissons stupides et délicieux peuvent être trouvés tout le long de la côte ouest de l'Amérique du Nord.

Ling Morue

La morue-lingue, Ophiodon ozymandias, est endémique (seule trouvée) le long de la côte ouest de l'Amérique du Nord. Malgré son nom, la morue-lingue n'est pas une vraie morue, mais un type de greenling de fond. Ils sont très grands, atteignant jusqu'à 5 pieds et 100 livres, mais se camouflent bien dans des tons marbrés de vert, jaune, gris et marron.

Les morues-lingues ont de longs corps ressemblant à des anguilles et sont très grandestêtes, ce qui leur a valu le surnom de "bucketheads". La caractéristique la plus importante de la morue-lingue est son énorme bouche remplie de nombreuses dents acérées. Les morues-lingues sont des prédateurs voraces qui mangent presque tout ce qu'elles peuvent mettre dans leur bouche. Ces poissons ne sont généralement pas dangereux pour les plongeurs, mais les mâles sont connus pour garder agressivement leurs nids lorsque des œufs sont présents. Les plongeurs doivent laisser suffisamment d'espace aux morues-lingues pour qu'elles ne se fassent pas pincer !

Cabezon

Cabezon, Scorpaenichthys marmoratus, est le plus grand type de chabot de fond trouvé le long de la côte pacifique de l'Amérique du Nord, atteignant 25 livres et 30 pouces. Ils ressemblent à des poissons-scorpions, affichant des nuances tachetées de brun, vert, rouge et jaune. Comme beaucoup de poissons de fond, le cabezon est un expert du camouflage. Il chasse en se cachant à la vue de tous et en attrapant des proies qui s'aventurent près de sa bouche aux lèvres larges.

Cabezon sont identifiables par leurs grosses têtes (cabezon signifie "grosse tête" en espagnol), leurs corps épais et effilés et les appendices charnus au-dessus de leurs yeux. Ils n'ont pas d'écailles, mais la nageoire dorsale d'un cabezon est entrelacée d'épines acérées. Avec un excellent camouflage, une grande taille et des épines défensives, le cabezon a peu de prédateurs naturels. Cependant, les mâles qui gardent les nids restent souvent obstinément en place et sont des proies faciles pour les pêcheurs au harpon et les pêcheurs sportifs.

Nudibranche en albâtre

Nudibranches en albâtre, Dirona albolineatacerata

. Les nudibranches utilisent des cerata pour respirer sous l'eau, absorbant l'oxygène de l'océan à travers la chair fine de l'appendice. Les nudibranches en albâtre peuvent être trouvés dans des teintes allant du blanc au rose saumon. Ce nudibranche est également appelé dirona à lignes blanches, dirona à lignes de craie et nudibranche givré.

Clown Nudibranche

Le nudibranche clown, Triopha catalinae, se trouve dans les eaux tout le long de la côte ouest de l'Amérique du Nord. Il est facile à identifier, avec un corps blanc recouvert de cerata orange ou jaune. Le nudibranche clown a deux rhinopores à pointe orange, organes qu'il utilise comme capteurs chimiques. Les rhinopores ressemblent un peu à de courts tentacules et ont de fines couches de chair serrées qui ressemblent à des branchies, mais ne sont pas utilisées pour respirer.