Médina de Marrakech, Maroc : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:36

Fondée au 11e siècle et réputée pour son trésor de mosquées, de palais et de musées, Marrakech est la plus visitée des quatre villes impériales du Maroc. En son cœur se trouve la médina, la colonie fortifiée d'origine autour de laquelle le reste de la ville a été construit. Un labyrinthe de rues étroites et de souks magiques, ses rues pavées sont traversées par des piétons et des charrettes à âne au lieu de voitures, et ont très peu changé au cours des centaines d'années depuis leur création. Découvrez ci-dessous où faire du shopping et où manger, avant de découvrir quelques-uns des meilleurs hôtels riad de la médina.

Histoire de la Médina

Désormais classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, la médina a été fondée en 1070 en tant que capitale de l'empire almoravide. Elle a continué à servir de capitale impériale par intermittence pendant des centaines d'années, perdant parfois le titre (et le récupérant) de sa ville impériale rivale, Fès. Cette compétition ne s'est terminée qu'avec l'établissement de Rabat en tant que capitale d'un Maroc nouvellement indépendant en 1955. Le long et illustre passé de la médina est encore clairement visible dans ses nombreux monuments. Il s'agit notamment de la mosquée de la Koutoubia, avec son minaret emblématique du XIIe siècle, et des tombeaux saadiens,construit par le sultan Ahmed al-Mansour au 16th siècle. L'ensemble du quartier est entouré de remparts médiévaux rose foncé, qui s'étendent sur environ 20 km et permettent l'accès par une série de portes monumentales.

Où acheter

Pour de nombreux visiteurs, l'attraction principale de la médina est ses souks labyrinthiques, ou marchés de commerçants traditionnels. Sombres, bondés et remplis des odeurs exotiques d'épices et de cuir, ils résonnent des appels des vendeurs rivaux et s'étalent comme une chose vivante dans toutes les directions. Écrasants au début, ils se transforment rapidement en un lieu magique qui peut être parcouru à pied en toute sécurité. La plupart des touristes commencent leur exploration sur l'artère principale, Souk Semmarine. Ici, les emporiums touristiques vendent des antiquités, des bijoux et des tapis, et peuvent être de bons endroits pour acheter des souvenirs si votre temps est limité. Vous trouverez cependant de meilleurs prix et une ambiance plus authentique dans les souks thématiques qui bifurquent dans tous les sens:

• Souk el Attarine: Abritant des tours d'épices aux couleurs vives, des parfums rares et des produits métalliques brillants allant des théières en argent aux fabuleuses lanternes en cuivre et en vitrail.
• Souk Smata: Votre référence pour les chaussons marocains brodés.
• Souk des Bijoutiers: Ce marché est spécialisé dans la haute joaillerie marocaine.
• Souk ek Kebir: Un souk célèbre pour ses produits en cuir fabriqués à la main.
• Souk Chouari: Rendez-vous ici pour voir des artisans charpentiers utilisant les mêmes techniques que leurs ancêtres ont employées pendant des siècles.
• SoukHaddadine: Similaire au souk Chouari, ce souk abrite des artisans forgerons.
• Souk des Teinturiers: Le "souk des teinturiers" est le plus photogénique, car des rouleaux de laine et de tissus fraîchement teints ornent les étals dans des tons de fuchsia, de cob alt et de safran.

Où (et quoi) manger

Le cœur de la médina est Djemma el Fna, une place triangulaire et un lieu de rassemblement pour les artistes du henné, les charmeurs de serpents, les acrobates et les diseurs de bonne aventure pendant la journée. La nuit, des étals érigés à la hâte transforment l'espace en un immense restaurant en plein air. Les visiteurs et les habitants sont assis côte à côte à des tables communes tandis que la nourriture est préparée sur des feux à ciel ouvert qui envoient des nuages de fumée parfumée dans le ciel. Choisissez l'étal qui semble le plus achalandé et préparez-vous à vous régaler de viandes grillées, de riches tajines marocains et d'une soupe d'escargots (une délicatesse locale). Des restaurants permanents bordent Djemma el Fna également. Beaucoup offrent des vues spectaculaires sur les toits de l'action, le Zeitoun Café étant un favori particulier pour les connaisseurs.

Si vous préférez vous échapper de l'agitation de Djemma el Fna, il existe de nombreux autres excellents restaurants situés dans l'enceinte de la médina:

• La Maison Arabe: Pour une cuisine raffinée marocaine, suivez les traces de Jackie Kennedy et d'Ernest Hemingway en dînant ici.
• Terrasse des Epices: Ce restaurant sert des plats marocains et internationaux dans un cadre sur le toit au-dessus de Souk Cherifa. Assurez-vous d'essayer leurs desserts arabes.
• Nomad: C'est le choix tendance de la cuisine marocaine réinventéeavec une touche santé.
• Pepe Nero: Fatigué du tajine ? Pepe Nero sert des plats italiens et - inhabituels dans les vins musulmans de Marrakech.

Météo et quand partir

Marrakech a un climat semi-aride et suit les mêmes schémas saisonniers que le reste de l'hémisphère nord. Les étés sont chauds et secs avec très peu d'humidité, tandis que les hivers sont doux et relativement humides. Juillet et août sont les mois les plus chauds, avec des températures maximales moyennes d'environ 98 degrés Fahrenheit. Les minimums moyens chutent à environ 43 degrés Fahrenheit en décembre et janvier, les mois les plus froids de Marrakech. Côté météo, la meilleure période pour voyager est au printemps (avril et mai) ou à l'automne (septembre et novembre) lorsque les températures sont agréables et l'ensoleillement abondant. Ces saisons ont également généralement moins de monde et des tarifs plus bas que les vacances d'été de pointe.

S'y rendre

La plupart des visiteurs arrivent via l'aéroport de Marrakech Menara (RAK), qui est desservi par la compagnie aérienne nationale du pays, Royal Air Maroc, ainsi que par de nombreuses autres compagnies aériennes européennes et arabes. Des trains et des bus longue distance relient également Marrakech à d'autres destinations clés du Maroc, notamment Fès, Rabat et Meknès. Quelle que soit votre manière d'arriver, le meilleur moyen de vous rendre dans la médina est de demander à votre hôtel ou riad d'organiser un transfert. De cette façon, vous connaîtrez le prix à l'avance et n'aurez pas à marchander avec les chauffeurs de taxi insistants dès votre arrivée. Préparez-vous à marcher avec vos bagages de la porte de la médina à votre hébergement. Alternativement, des porteurs et des charrettes à âne peuvent être organisés pour un minimumfrais supplémentaires.

Meilleurs conseils pour les visiteurs

Explorer la médina est généralement sans danger pour les touristes. Cependant, gardez à l'esprit les conseils suivants pour une expérience sans tracas:

• Les pickpockets profitent des conditions de surpeuplement de la médina, alors assurez-vous de transporter vos objets de valeur dans une ceinture porte-monnaie dissimulée. Soyez discret avec un équipement photo coûteux et laissez vos bijoux les plus flashy à la maison.
• Attention aux escrocs, surtout à Djemma el Fna. Certaines des escroqueries les plus courantes consistent à tenter d'échanger de la monnaie contrefaite et à vous offrir des « cadeaux » que vous devrez payer plus tard.
• Il est facile de se perdre dans la médina, et bien que cela puisse faire partie du plaisir, c'est une bonne idée d'emporter avec vous une carte et/ou l'adresse de votre riad. Si vous avez peur de vous égarer, envisagez de faire appel aux services d'un guide touristique agréé.
• Le marchandage est attendu dans la médina et les vendeurs peuvent être assez vigoureux. Ne demandez le prix d'un article que si vous êtes vraiment intéressé à l'acheter, puis commencez par réduire de moitié le prix initial demandé. Lorsque vous essayez de trouver un terrain d'entente agréable, assurez-vous d'être poli et juste, mais ne vous sentez pas obligé d'acheter quoi que ce soit à un prix qui ne vous convient pas.
• Assurez-vous d'avoir sur vous de petites coupures afin de pouvoir payer le prix convenu sans avoir à demander la monnaie.
• Si vous entrez dans un magasin de tapis et que les vendeurs passent beaucoup de temps à dérouler leurs marchandises pour votre lecture, ne vous sentez pas obligé de faire un achat. Cependant, il est de coutume de donner un pourboire aux assistants pour leurs efforts.
• Explorer la médina implique beaucoup de marche, alors assurez-vous de porter des chaussures et des vêtements confortables.
• Une tenue modeste est essentielle pour les femmes qui souhaitent explorer les sites religieux de la médina. C'est quand même conseillé si vous voulez éviter les regards inconfortables et les sifflements.
• Si vous prenez des photos des artistes de rue à Djemma el Fna, attendez-vous à donner un pourboire aux sujets. Attention à ne pas soutenir les actes irresponsables, notamment les macaques de Barbarie en captivité. Ces primates rares sont maintenant en voie de disparition à l'état sauvage en raison de la demande pour eux comme animaux de compagnie et interprètes.