Les croisiéristes déchargent leurs navires : qu'est-ce que cela signifie pour vous ?

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:30

Un autre jour pendant la pandémie, un autre changement important dans les voyages, cette fois dans l'industrie des croisières durement touchée, qui est en pause depuis mars. La compagnie de croisière basée à Seattle, Holland America, a annoncé qu'elle se débarrassait de quatre navires de sa flotte de 14 navires, les vendant par paires à des acheteurs non divulgués. Le Maasdam et le Veendam seront transférés à leur nouveau propriétaire en août, tandis que l'Amsterdam et le Rotterdam seront transférés à leur nouveau propriétaire cet automne.

La nouvelle arrive juste après que la société mère de Holland America, Carnival Corporation & plc, a annoncé le retrait de 13 navires, soit environ 9 % de sa flotte totale, de toutes ses marques. (Le portefeuille de Carnival comprend Carnival Cruise Lines, Princess Cruises, Cunard et Seabourn, entre autres.) Curieux de savoir comment ces changements auront un impact sur l'industrie ? Voici ce que vous devez savoir.

Pourquoi les navires sont-ils vendus ?

Comme toute machinerie, les bateaux de croisière ont un cycle de vie naturel. Une fois qu'ils vieillissent et deviennent plus coûteux à entretenir, ils sont progressivement supprimés et remplacés par des modèles plus récents. "Jusqu'à présent, les compagnies de croisières ne font que vendre des navires plus anciens", déclare Kyle Bruening, fondateur et PDG de l'agence de voyages Cruise Finder Inc. Sur les quatre navires Holland America venduscette semaine, le Maasdam est le plus ancien, entré en flotte en 1993, tandis que le Rotterdam, le plus jeune, a rejoint la flotte en 2000.

Les réductions de flotte ne sont pas sans rappeler ce qui se passe dans l'industrie aéronautique. Les vieux Boeing 747 gourmands en carburant - principalement remplacés par des avions plus efficaces comme le Boeing 787 Dreamliner - sont retirés immédiatement plutôt que progressivement supprimés au cours des prochaines années, car les affaires sont plus lentes que d'habitude en raison de la pandémie. Quant aux croisières, "ces navires auraient été remplacés à un moment donné: COVID a juste fait en sorte que cela se produise plus tôt", explique Bruening.

Et si j'avais réservé une croisière sur l'un de ces navires ?

Holland America a annoncé qu'un certain nombre de futures traversées seront annulées en raison de la vente des navires, tandis que d'autres se poursuivront comme prévu, mais avec un navire différent. Les passagers réservés seront contactés par la compagnie de croisière à propos de tout changement: les agents les aideront à réserver une autre traversée ou leur offriront un remboursement.

Les autres compagnies de croisières vont-elles aussi réduire leurs effectifs ?

Tout peut arriver, mais il est peu probable qu'il y ait un événement massif de réduction des effectifs à l'échelle de l'industrie. "Comme pour d'autres marques comme Royal Caribbean ou Norwegian, [downsizing is] possible, mais ces lignes, en général, ont des flottes plus jeunes que Carnival", explique Tanner Callais, fondateur et éditeur du site de croisière Cruzely.com. "Royal Caribbean possède des navires plus anciens qu'elle pourrait vendre, et le PDG aurait récemment déclaré qu'il chercherait des opportunités sélectionnées. Je serais surpris si Norwegian Cruise Lines vendait des navires. Leur flotte estparmi les plus jeunes des grandes lignes.”

Comment les petites flottes affecteront-elles l'industrie des croisières ?

"Il y aura certainement moins de départs à l'avenir, mais c'est en grande partie parce que les croisiéristes prévoient des retours échelonnés à la navigation avec une poignée de navires, et non à cause des ventes", explique Callais. Les navires qui ne sont pas utilisés, mais qui ne seront pas vendus non plus, seront "désarmés" ou temporairement mis hors service, ce qui permettra aux compagnies de croisière d'économiser de l'argent. À terme, les navires désarmés seront remis en service un par un à mesure que la demande augmentera.

"Vous constaterez une réduction de la capacité, mais elle reflétera probablement la demande des trois prochaines années", déclare Robert Longley, président de l'agence de voyages 1cruise.com. Ainsi, malgré le nombre réduit de navires en mer, les disponibilités ne devraient pas manquer pour ceux qui souhaitent réserver une future croisière.

En ce qui concerne les prix, peu de choses vont changer. Bien que les compagnies de croisière aient proposé des ventes comme incitations pour de futures réservations, elles n'ont pas été si spectaculaires. "Avec le retour échelonné [des navires], il est probable que les prix resteront stables", déclare Callais. "S'il n'y a pas encore de demande pour le retour d'un autre navire, la compagnie de croisière peut simplement attendre de ramener le navire au lieu de devoir réduire les prix pour remplir les navires."

Plutôt que les ventes, l'impact le plus important sur l'industrie sera le déploiement plus lent des nouveaux navires en raison de la baisse de la demande. Alors qu'elle annonçait la réduction des effectifs de sa flotte, Carnival a également révélé qu'elle s'attendait à seulement cinq desses neuf nouveaux navires dont le lancement est prévu jusqu'en 2021 doivent être livrés à temps. Donc, pour les croiseurs passionnés qui attendent avec impatience de nouveaux navires, ils devront rester assis un peu plus longtemps.