Les meilleures choses à faire à Sikkim, Inde

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:30

Délimité par la région autonome du Tibet en Chine, le Bhoutan, le Népal et le Bengale occidental, le Sikkim a longtemps été considéré comme l'une des dernières utopies himalayennes. Bien que l'État du nord-est de l'Inde soit petit, son relief vertical le rend lent à traverser, il peut donc prendre des heures pour parcourir ce qui semble être une courte distance. En raison de son éloignement et du fait que des permis sont parfois nécessaires, le Sikkim n'est pas la région la plus accessible à visiter, mais il regorge de joyaux magnifiques que les voyageurs aventureux ne voudront pas manquer.

La région est certainement l'une des plus énergiques et apaisantes pour l'âme avec sa beauté montagneuse et son ancienne culture bouddhiste tibétaine. Ne manquez pas les principales attractions du Sikkim, des monastères à profusion aux statues géantes de Bouddha, des aventures en rafting, des sanctuaires fauniques et bien plus encore.

Regardez l'une des plus hautes montagnes du monde

Gangtok, la capitale du Sikkim, est située sur une crête nuageuse à 5 413 pieds d' altitude. Lorsque les nuages se dissipent, il est possible de voir jusqu'aux sommets vertigineux de Khangchendzonga - à 28 169 pieds (8 586 mètres), c'est la troisième plus haute montagne du monde. Le parc national de Khangchendzonga a été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2016. La villeest d'une propreté rafraîchissante et bien organisée, et la plupart des touristes y passent quelques jours pour organiser leur voyage et visiter les sites touristiques. C'est une base populaire pour ceux qui partent en randonnée.

Rejoignez Gangtok depuis l'aéroport Pakyong du Sikkim, ou prenez quatre heures de route depuis Siliguri au Bengale occidental, où se trouve la gare la plus proche. Le prochain aéroport le plus proche, à Bagdogra, est à environ 45 minutes de Siliguri.

Méditer dans un monastère

Preuve que le Sikkim est un endroit merveilleux pour la méditation, plus de 200 monastères parsèment les sommets divins. Les plus visités de ces édifices sacrés du Sikkim sont Rumtek, le plus grand de l'État, qui surplombe Gangtok; Pemayangtse (près de Pelling dans l'ouest du Sikkim); et Tashiding (également dans l'ouest du Sikkim). Parmi les autres monastères qui valent la peine d'être visités, citons le monastère de Karma Kagyu avec ses peintures murales vieilles de 200 ans (à Phodong dans le nord du Sikkim), le monastère d'Enchey (à Gangtok) et l'ancien monastère de Sanga Choeling (uniquement accessible à pied depuis Pelling).

Les monastères organisent de nombreux festivals, notamment autour de Losar, la fête bouddhiste tibétaine honorant le nouvel an en février/mars. Enchey accueille également un festival bouddhiste Cham avec de la musique et de la danse en janvier/février. Il est recommandé aux visiteurs de confirmer les dates des événements avec les monastères individuels qu'ils prévoient de visiter.

Découvrez la frontière chinoise

Nathu La-un col de montagne dans le district de East Sikkim à deux heures (53 km) à l'est de Gangtok-était un passage majeur sur l'ancienne route de la soieentre l'Inde et le Tibet avant sa fermeture en 1962. Le col relie le Sikkim à la région autonome du Tibet en Chine. La frontière se compose d'une seule clôture de barbelés, et vous aurez l'étrange frisson de voir les soldats chinois de l'autre côté.

Malheureusement, seuls les citoyens indiens sont autorisés à se rendre au col, et uniquement les mercredis, jeudis, vendredis, samedis et dimanches. Un permis spécial est également requis, qui peut être obtenu auprès d'une agence de voyage enregistrée à Gangtok.

Promenez-vous en yak sur un lac glaciaire

Avec un permis du département du tourisme et de l'aviation civile de Gangtok, les étrangers peuvent monter jusqu'au magnifique et bien-aimé lac Tsomgo, également appelé lac Changu, à seulement 17 kilomètres de Nathu La. Ce lac glaciaire spectaculaire à haute altitude de 12 400 pieds (3 780 mètres) reste gelé pendant la saison hivernale jusqu'en mai et est connu pour la couleur de son eau changeant avec les saisons. Le lac offre de belles vues sur les montagnes qui l'entourent.

Les visiteurs peuvent également apercevoir diverses espèces d'oiseaux, notamment des canards Brahminy, qui ressemblent à des oies. Les animaux vus à proximité incluent le panda roux, une créature en voie de disparition de la taille d'un chat domestique. Pour rencontrer un mammifère beaucoup plus gros, essayez une expérience originale et peut-être unique: vous et les enfants pouvez monter un énorme yak au bord du lac. Ces animaux ressemblant à des bœufs transportent les gens à travers une variété de conditions météorologiques, y compris parfois de la neige.

Découvrez les sanctuaires de la flore et de la faune

Le Sikkim est renommépour son étonnante variété d'animaux, dont près de 550 espèces d'oiseaux et 700 espèces de papillons. L'État compte également 600 variétés d'orchidées et 30 espèces de rhododendrons. Renseignez-vous auprès du département du tourisme et de l'aviation civile concernant les visites ou explorez par vous-même de magnifiques paysages, des fleurs et de la faune dans l'un des nombreux sanctuaires.

Pour une vue imprenable sur les montagnes et pour voir de nombreux oiseaux et autres animaux, visitez le sanctuaire de rhododendrons de Varsey dans la chaîne de Singalila, dans le coin sud-ouest du Sikkim occidental, à la fin du printemps. Le Maenam Wildlife Sanctuary près de Ravangla dans le sud du Sikkim et le Shingba Rhododendron Sanctuary près de Lachung - avec des fleurs colorées et des vues sur la montagne à gogo - sont d'autres points forts à découvrir.

Plus près de Gangtok, visitez le sanctuaire d'orchidées de Deorali dans le sud de Gangtok (de mars à début mai et de fin septembre à début décembre), et le sanctuaire de faune de Fambong Lho à environ une heure à l'ouest de Gangtok est l'endroit idéal pour repérer l'Himalaya. ours noirs et pandas roux. Le sanctuaire alpin de Kyonnosla, situé à l'est de Gangtok, est sur la route du lac Tsomgo et de Nathu La (visite de juin à octobre). Vous pouvez également vous arrêter au jardin botanique Jawaharlal Nehru sur le chemin du monastère de Rumtek.

Trek à Yuksom et le Dzongri Trail

Le Sikkim est un paradis pour les randonneurs et l'historique Yuksom est la porte d'entrée des randonnées vers le mont Khangchendzonga. La route de Yuksom au pic Dzongri et au glacier Rathong - et, si vous êtes prêt à relever le défi, plus loin jusqu'au pic Goecha - est lale trek le plus populaire du Sikkim, en passant par les forêts préservées, les magnifiques jardins de rhododendrons et les puissantes rivières du parc national de Khangchendzonga. Mars à mai est le moment idéal pour partir; prévoir sept à 10 jours de Yuksom à Goecha Peak et retour. Des permis supplémentaires sont obligatoires pour les étrangers.

Si vous voulez faire un trek organisé, Mountain Tours, Treks & Travels obtient d'excellentes critiques et est dirigé par la famille de l'alpiniste Late Da Namgel Sherpa, qui faisait partie de la première équipe d'expédition réussie sur le mont Everest en 1953.

Voir des paysages éblouissants et un lac de haute altitude

Dans l'extrême nord du Sikkim, à six heures de Gangtok et à 9 000 pieds (2 743 mètres) au-dessus du niveau de la mer près de la frontière tibétaine/chinoise, Lachung et la vallée de Yumthang éblouissent les visiteurs avec des paysages immaculés spectaculaires. Lachung est le camp de base du célèbre Rhododendron Valley Trek, de la vallée de Yumthang à la vallée de Lachen. Les autres attractions de la région sont le monastère de Lachung, Yumesamdong (point zéro) et l'étonnant lac de haute altitude Gurudongmar, l'un des lacs les plus hauts du monde, à plus de 17 000 pieds (5 181 mètres) au-dessus du niveau de la mer.

Le nord du Sikkim est une zone réglementée: pour visiter, vous aurez besoin d'un permis spécial auprès d'une agence de voyage enregistrée à Gangtok. Notez que la vallée de Yumthang est fermée de décembre à mars en raison de fortes chutes de neige et que les étrangers ne sont autorisés que jusqu'à la vallée de Chopta (ils ne peuvent pas visiter le lac Gurudongmar).

Voir le mont Khangchendzonga au lever du soleil

Pelling, à 4-5 heures de route à l'ouest de Gangtok, est peut-être une petite ville sans charme, mais c'est l'endroit où aller pour une vue imprenable sur le mont Khangchendzonga à l'aube. Séjournez à Ifseen Villa, l'une des meilleures maisons d'hôtes et familles d'accueil économiques de l'Himalaya indien.

Les monastères sont l'autre attraction principale, avec les ruines de Rabdentse, la capitale royale du Sikkim de 1670 à 1814. Son emplacement sur une crête offre un point de vue magnifique. Des excursions d'une demi-journée et d'une journée entière partent de Pelling et couvrent les principaux sites touristiques de la région, tels que le lac Khecheopalri, le monastère de Pemayangtse, les chutes Sangay, etc.

Trouvez la paix au Buddha Park à Ravangla

Sur le chemin de Gangtok à Pelling, Ravangla est surtout connu pour son parc de Bouddha avec une imposante statue de Bouddha dorée de 130 pieds (40 mètres) entourée de jardins bien entretenus et d'une belle passerelle. Le monastère de Ralang, à proximité de Ralang, abrite également un bouddha doré de taille substantielle. Vous entendrez les nombreux moines chanter tôt le matin et en milieu d'après-midi dans l'environnement forestier. Un certain nombre d'autres monastères de la région peuvent également être visités.

À mi-chemin entre Ravangla et Namchi, vous trouverez le pittoresque Temi Tea Garden, connu comme l'un des meilleurs au monde. Le paisible Cherry Resort est niché au milieu du seul jardin de thé du Sikkim.

Explorez les statues géantes de Namchi

Namchi, la capitale du sud du Sikkim, est également célèbre pour ses statues géantes. La statue bouddhiste de GuruPadmasambhava (attribué à l'introduction du bouddhisme tantrique dans la région de l'Himalaya), atteint environ 118 pieds de haut (36 mètres) et occupe une position dominante sur Samdruptse Hill, à 7 000 pieds (2 134 mètres) au-dessus du niveau de la mer. Pas tout à fait aussi haute mais peut-être plus impressionnante est la statue blanche du dieu hindou Shiva de 108 pieds (33 mètres) à Solophuk Hill, au sud de Namchi. Le complexe épique entourant la statue contient des maisons d'hôtes et des temples, y compris des répliques des lieux de pèlerinage sacrés de Char Dham.

Vivez une aventure en rafting

Le rafting est une activité d'aventure populaire au Sikkim, et la rivière Teesta offre des opportunités de classe mondiale. La route principale est Makha-Sirwani-Bardang-Rangpo. Les rapides de grade II à IV sont entrecoupés de zones calmes pour flotter, et de nombreuses plages de sable blanc existent pour le camping de nuit. De hautes falaises et des gorges, ainsi que des lits de rivière parsemés de rochers, ajoutent au frisson.

La rivière Rangeet, avec ses eaux plus turbulentes, offre également des possibilités avancées de rafting depuis Sikip-Jorethang-Majitar-Melli.

Séjournez dans le petit village de Zuluk

Pour ceux qui veulent sortir des sentiers battus, Zuluk est un petit village à près de 10 000 pieds (3 048 mètres) au-dessus du niveau de la mer dans l'est du Sikkim. Autrefois partie de l'ancienne route de la soie pour les commerçants, sa principale attraction est la vue sur le mont Khangcendzonga depuis Lungthung et le point de vue de Thambi; ceux qui ont le mal de voiture voudront peut-être éviter la route sinueuse et ses nombreux virages en épingle à cheveux.

Le paysage varie considérablement selon la période de l'année. Il est tapissé de fleurs sauvages d'août à septembre et recouvert de neige de janvier à avril. Une fois la neige dégagée, les oiseaux abondent.

Comme Zuluk est une zone contrôlée par l'armée près de la frontière chinoise, elle est interdite aux étrangers. Les citoyens indiens doivent obtenir un permis auprès d'une agence de tourisme enregistrée, qui peut également proposer des forfaits touristiques sur l'ancienne route de la soie.